第49章 落地鳳凰 （6K黨搖小白旗！）

　　小趙姨娘今兒穿了一身竹葉青交領比肩短襦，系著月白色襦裙，襦裙上壓著一枚淡藍色宮絳，正是當年她在顧家做姑娘的時候，常穿得一身衣裳。

　　顧老夫人看著小趙姨娘跪在地上，眼里有幾分詫異，站起身問她：“有事起來說話。――你怎么又穿上這身衣裳了？”

　　小趙姨娘滿臉羞慚，仰著玉白的小臉，看了老夫人一眼，并不說話，只是低低地啜泣。

　　顧老夫人就又問了一遍。

　　小趙姨娘看向旁邊的顧老夫人，張了張嘴，眼角的余光卻向面前站著的顧范氏瞥去。

　　顧范氏臉色不變，往旁邊讓了一步，對顧老夫人行禮道：“老夫人既然讓媳婦伺候大都督，媳婦這就去了。”就當沒看見小趙姨娘，自顧自地轉身出門就走。

　　小趙姨娘大急，又在背后叫了一聲，著急地道：“夫人請留步！”

　　顧范氏腳步并無停頓，置若罔聞地往前走。

　　小趙姨娘無法，只好匆匆地爬起來，追到顧范氏身前，又跪了下來，擋住了顧范氏的去路。

　　顧范氏的眉頭皺了皺，方才開口道：“是大都督自己要住在外院的，與我無關。”

　　自從小趙姨娘上一次在武備院門口鬧過之后，顧為康便下令，除了夫人以外，別的內院的人都不許到他的武備院來，徹底斷了小趙姨娘出來的路子。

　　小趙姨娘咬了咬唇，對顧范氏道：“既然是大都督所言，妾身不敢違拗。只是妾身有一事相求。”

　　“說吧。”顧范氏淡然地道。這個女人既然成了顧家的小妾，也算是自己的責任了。生老病死都要由自己來操持。

　　小趙姨娘哭著道：“妾身知道，妾身的爹爹，不算是顧家的正經親戚。只是他畢竟是妾身的生身父親。如今他意外身亡，妾身想帶兩個孩兒，回去給我爹守靈送葬。”

　　顧范氏搖了搖頭。道：“你是我顧家的妾室，怎能再回趙家守靈送葬？”

　　顧遠東卻在旁邊突然道：“既然小趙姨娘有這份孝心，娘不如成全小趙姨娘？”

　　小趙姨娘沒想到顧遠東居然幫著她說話。心下大喜，淚眼盈盈地往顧遠東那邊瞟了一眼，面露感激之色。

　　顧范氏看在眼里。沉吟著未說話。

　　顧遠東輕輕推了顧范氏的胳膊一下。

　　顧范氏輕輕地嘆了口氣。對小趙姨娘道：“既然東子給你說情，我就給他這個面子。――你帶著兩個孩子回去給你爹送葬去吧。”

　　小趙姨娘臉上淚痕未干，趕緊給顧范氏磕了三個頭，又要向顧遠東磕頭。

　　顧遠東忙讓在一旁，道：“不敢當。小趙姨娘收拾東西快回去吧。”便扶著顧范氏一徑去了。

　　顧范氏低聲責怪顧遠東：“那個女人的事，你少管。”

　　顧遠東笑了笑，對顧范氏低聲道：“娘，她老實了這么久。也該出去走動走動。――她若是不犯錯，娘也發作不了她。”

　　原來是想幫著顧范氏一了百了地解決這個麻煩。

　　顧范氏嘆了口氣，回身拍了拍顧遠東的臉。笑著道：“你的好意，我心領了。――我對她沒有好感。可也沒有惡意。她到底給你爹生了兩個孩子，已經是打斷骨頭扯著筋，再也趕不走了。再說，她是你爹的女人，你別惹上一身麻煩，就得不償失了。”

　　顧遠東挑了挑眉毛，沒有再說話，跟著顧范氏來到外院，看見她進了武備院的院門，才回身去內院上房浮光院的花廳繼續去吃晚飯去了。

　　小趙姨娘回到春暉苑屋里，一臉感激地對顧老夫人道：“娘，二少剛才幫我求情，夫人同意我帶著遠南和遠北回娘家去給我爹送葬了。”

　　顧老夫人笑著連連點頭，道：“遠東從來就是個孝順的，比他姐姐阿喵要識大體。”

　　“可不是！”小趙姨娘擦了淚，過來幫顧老夫人乘了一碗飯，放到顧老夫人面前，“二少對我們向來就和和氣氣，不像大小姐，不僅正眼都不看我們娘兒倆，還動輒就打罵我們一頓。”說到最后，又紅了眼圈，十分委屈。

　　顧老夫人想起阿喵，沉默了一會兒，道：“以后你也別在她面前晃悠。她心里也苦，不拿你們出氣，拿誰出氣？”

　　小趙姨娘低低地應了一聲，夸顧老夫人：“娘真是菩薩心腸。大小姐對老夫人從來不假辭色，老夫人也沒有放在心上，還是和疼我們南兒一樣疼她。”

　　顧老夫人伸手夾了一筷子烤乳豬肉，放在嘴里慢慢地嚼爛了咽了下去，才對小趙姨娘道：“你又不是不知道，她打小就跟安郡王家的世子定了親。后來老安郡王去得早，世子襲了王位，成了安郡王。本來阿喵十五歲及笈的時候就要出嫁的，可是那時候夷人已經開始在西北邊境不安分起來，鎮國公鎮守京都，先皇舍不得將他派去西北。安郡王便主動請纓，前去西北對抗夷人。因了此事，安郡王擔心自己有個閃失，誤了阿喵的終身，便說，等趕走了夷人，再來風風光光地迎娶。誰知道…，唉！”顧老夫人重重地嘆了一口氣。

　　小趙姨娘低著頭，沒有說話，聽著顧老夫人又提起往事。

　　那是十二年前，阿喵十五歲，新任安郡王才二十歲，奉皇命出征西北。

　　八年前，夷人終于攻破了西北防線，安郡王戰死。夷人得到大齊朝的內奸指引，抄近路往京城殺來。

　　一時京城告急。

　　鎮國公得信，趕緊派了人出去，分別去往江東十六郡、江北八郡和江南十二郡的三位大都督那里求援，讓他們派兵馳援京城。

　　結果大齊朝的三位大都督得到京城的求援信，只有江東十六郡的大都督顧為康趕緊派了自己的兒子，少都督顧遠東帶了五萬火槍營。千里奔襲，馳援京城。

　　鎮國公領著守衛京暨的軍士在京城外圍，面對十倍于己的夷人，苦戰三天三夜，全軍覆沒。鎮國公殉國。

　　大齊朝的最后一任皇帝泰昌帝命人打開四面的城門，讓老百姓逃命。自己帶著范氏皇族的所有男子，和留在京城的兵士一起。同攻入京城的夷人鏖戰，戰至最后一兵一卒，不愿被俘。在夷人面前自刎而死。

　　至此范氏皇族男子全部戰死。家人全部自刎殉國。

　　鎮國公簡家的男子也全部戰死，舉家殉國。

　　顧遠東帶著五萬火槍營趕到京城的時候，只來得及給他的皇帝外祖收殮。

　　看著滿目瘡痍的京城，顧遠東殺紅了眼睛，連投降的夷人都統統拉到京城的皇城前面，面對著皇城的方向，將他們盡皆處死，為大齊朝陪葬。

　　顧遠東穩定了京城的局勢之后。另外兩位大都督才慢悠悠地帶著軍士過來摘桃子。

　　因了范氏皇族的男子全部戰死，大齊朝后繼無人。另外兩位打著小算盤的大都督又各不相讓，終于由江東十六郡的大都督顧為康出面。在京城同各方勢力達成協議，成立新朝。改元共和，廢除帝制。

　　本來江東十六郡的大都督顧為康是新朝里最有勢力的一派，便被推舉做第一任大總統。

　　顧為康為了夫人顧范氏，堅辭大總統一職，提議推舉文官做大總統。

　　另外兩位大都督正中下懷，滿口贊同，三人便一致推舉大齊朝最后一任刑部尚書，彼時正好在江南做欽差大臣，逃過了京城一劫的沈伯會，做新朝的第一任大總統，又約定大總統四年一換，每人只能做兩屆大總統。

　　八年過去，今年又到了大總統換屆的時候了。

　　這些往事，顧家的人當然都了熟于心。

　　顧遠南從里屋出來，靜靜地聽了一會兒，方才笑著道：“祖母也不必太過傷感。凡事都是有壞的一面，也有好的一面。――若不是大齊朝沒了，祖母還要給大娘晨昏定省，早晚請安呢！”

　　顧范氏是宗室女，是大齊朝的最后一個公主。本來按照三百年前，大齊朝的宏宣帝在位時制定的駙馬守則，凡是尚主的駙馬，都不能擔任實權職位。可是到了三百年后末代皇帝泰昌帝的時候，民心思變，大齊朝的統治大不如前。為了籠絡朝臣，這條駙馬守則已經名存實亡。

　　所以本來就是大將軍的顧為康，能娶了宗室女范靈均，同時依然青云直上，做上了大齊朝最有實力的江東十六郡的大都督。

　　大齊朝覆滅之后，在新朝的治下，顧家的勢力發展迅猛，不僅手握雄兵百萬，而且掌控江東十六郡含量豐富的鐵礦、銅礦和金礦，成為新朝里名副其實的無冕之王。

　　顧老夫人在顧范靈均這樣出身高貴的媳婦面前依然能夠直得起腰，跟她的兒子，大都督顧為康的地位不無關系。

　　而顧范氏下嫁的時候，范氏皇族已經逐漸開始沒落了。

　　如今，誰指著誰吃飯，還不一定呢…

　　小趙姨娘在心底里暗暗冷笑。

　　顧遠南的話，恰好說到顧老夫人的心坎里去了。

　　“南兒，你的眼睛好一些了嗎？”顧老夫人將顧遠南攬入懷里，仔細看她的臉上抹得藥。

　　顧遠南皺了皺鼻子，很是不高興地道：“祖母，我不要去趙師爺家。”

　　小趙姨娘忙呵止道：“那是你外祖家！”

　　顧遠南很是不屑，低聲嘟噥道：“我外祖家是前朝皇室，可不是趙師爺家那個破落戶…”

　　聽得小趙姨娘幾乎氣暈過去，剛才的喜悅一掃而空，伸了手就想將顧遠南拽過來教訓一頓。

　　顧老夫人忙攔著她道：“好了！孩子不想去，你就不要為難她。――帶著遠北一起就行了。遠南的眼睛病了，確實不好去的。”

　　小趙姨娘無法，只好應了，出去幫顧遠北收拾東西去了。

　　顧遠北一聲不吭地坐在桌前吃完飯，跟顧老夫人說了一聲，也回自己屋里去了。

　　顧遠南想著剛才在門縫里看見的大哥顧遠東的樣子，似乎對自己這一房。還是很照顧的，便在心里暗暗盤算起來。

　　跟顧家隔了大半個東陽城的齊家里，此時也到了晚上該洗漱歇息的時候了。

　　齊家的大太太齊趙氏打發兩個吃完晚飯，又命他們去給齊老太太請了安，才回去各自安歇。

　　回到自己房里。齊趙氏一邊坐在梳妝臺前卸著釵環，一邊問她的心腹婆子，今日都有些什么事。

　　那婆子絮絮叨叨說了些瑣事之后。便又悄悄地道：“那翠袖，又被顧家的車送回來了。”

　　齊趙氏心里一動，對那婆子道：“把翠袖叫來。我有話要跟她說。”

　　那婆子應了。趕緊去三小姐齊意欣住的院子傳話。

　　齊意欣在齊家有兩個貼身大丫鬟。一個叫翠紋，另一個便是翠袖。

　　翠紋前幾天已經死于非命，如今齊意欣的院子里，就是翠袖為大了。

　　那婆子過來傳話的時候，翠袖正坐在桌前，由兩個剛留頭的小丫鬟服侍著吃飯。桌上擺著幾樣份例菜，比主子吃的，都差不離。

　　那婆子站在門口。細細地打量了一番翠袖的行為舉止，才走了進來，對翠袖笑瞇瞇地道：“翠袖姑娘。大太太有請。”

　　翠袖放下碗筷，不慌不忙地對旁邊的小丫鬟道：“我吃完了。去端水過來。”

　　那兩個小丫鬟忙去到一旁的耳房里。過了一會兒，一個丫鬟端著一個墨玉的茶盤出來，那茶盤上面放著一鐘釉里紅纏枝牡丹蓋碗茶，旁邊是一個青金石的小盂。另一個丫鬟手里捧著一個小小的銅盆，走在后面。銅盆里面窩著小半盆水，盆邊搭著一個雪白的毛巾。

　　兩個丫鬟走到翠袖跟前，一個先將茶盤放到桌上，雙手捧了茶碗，遞到翠袖面前。

　　翠袖伸手接了茶，揭開蓋子，往嘴里漱了一口。那小丫鬟趕緊跪了下來，將青金石的小盂雙手捧著舉在頭頂。翠袖便將漱了口的茶吐到了青金石小盂里。

　　放下茶杯，翠袖又伸手到另一個小丫鬟捧著的銅盆那里，伸手進去洗了洗手，才用搭在銅盆邊的毛巾擦了擦手。

　　這一連串的動作做下來，如同行云流水一樣，沒有絲毫的做作和停滯，顯見得是從小就養尊處優，規矩比世人都大的。

　　那婆子在心里暗暗咋舌，不知道大太太在哪里給三小姐尋來這樣一個丫鬟，一般人家的小姐都比不上她的派頭。――也就是三小姐，跟著顧家的大夫人學過一陣子規矩，才能不被她比下去。

　　“翠袖姑娘，可以走了吧？”那婆子等了半天，見翠袖還在那里裝模作樣地整著手腕上的鐲子，有些不耐煩了。

　　翠袖抬起頭，看著那婆子微微一笑，起身道：“前面帶路吧。”

　　那婆子被噎得差點栽個跟斗。

　　可是大太太著實器重翠袖，那婆子也拿不準翠袖到底是什么人，以后會是是什么身份，倒也不敢發作，只好撇了撇嘴，轉身出去了。

　　翠袖跟在那婆子后頭，來到齊趙氏的內室。

　　齊趙氏的屋子，翠袖來過很多次了。屋里的擺設雖然也是一等一的，但是跟齊意欣在顧家住的屋子就不能比。

　　翠袖將手放在腰間，對著齊趙氏行了個標標準準的福禮，啟唇笑道：“大太太喚翠袖前來，可是有事？”不卑不亢，一點都沒有身為丫鬟的自覺。

　　齊趙氏一點都不以為忤。――她就是要翠袖保持這個樣子。

　　“你坐，我有話要跟你說。”齊趙氏指了指身旁的一個杌子。

　　翠袖坐了下來，兩眼平視著齊趙氏，嘴角含笑，做出側耳傾聽的樣子。

　　齊趙氏便笑著問她：“我不是送你去顧家照顧三小姐的，你怎么一個人回來了？――我說今兒一大早去顧家，怎么沒有看到你過來請安呢。還以為你這么快就攀了高枝，將我們都忘了！”

　　翠袖笑了笑，誠懇地道：“大太太放心。翠袖不是忘恩負義之人。大太太對翠袖有再造之恩。翠袖日后若是有造化，頭一個要報答的，就是大太太。”

　　齊趙氏滿意地點點頭，聲音又和熙了幾分：“我知道你是個好的。行事做人，都有大家風范。我將你買了來，特意給我們家三小姐做丫鬟，就是望你能幫我們三小姐一把。”

　　翠袖抿嘴笑了笑，道：“三小姐如今聰明著呢。哪里要我幫忙？”說著，就將今日在顧家的事，對齊趙氏說了一遍。

　　齊趙氏聽了。默然半晌，對翠袖嘆息道：“涂姑娘，真是委屈你了。”

　　一聲“涂姑娘”叫出口。讓翠袖百感交集。用帕子捂著臉，哇地一聲哭了起來。

　　齊趙氏滿臉憐惜地拉了她的手，低聲道：“你們涂家，祖上也是世家，還出過皇后的。先皇也是有你們涂家的血脈在里面的。可惜啊…”

　　翠袖哭得更厲害。

　　她是涂家女。涂家祖上，本是一介翰林。三百年前的宏宣帝的時候，涂家的嫡長女被選為大皇子妃，后來又做了太子妃。太子登位。是為承德帝，便封了涂氏為皇后。

　　涂氏的兒子后來還做了皇帝。只是這位涂氏皇后命卻不長，兒子還沒有長大。糊里糊涂地在宮里一病不起，不到而立之年就薨逝了。涂氏死了之后，承德帝賜死了李淑妃，將李淑妃生的兒子交給后宮的一位貴人撫養。

　　那之后，承德帝再也沒有立后。

　　承德三十年的時候，東南道的宋良玉宋將軍病死，死前遺言，不立墳冢，將她火化，骨灰撒入東南大海。宋將軍一生未嫁，并無子女，都是她的子侄輩幫她操持后事。

　　宋將軍死后不到一年，承德帝便也病逝了。死前留下遺言，將他火葬，一半的骨灰入皇家陵園，另一半，撒入東南大海。

　　承德帝薨逝之后，便是涂氏皇后所出的兒子繼位。

　　涂家的滿門富貴，這才真正興盛起來，一直延續了三百年。直到八年前，京城被夷人攻破，涂家男人帶著家小，裝成老百姓出逃。結果在城外遇到一小撮夷人，被殺得殺，捉得捉。翠袖那時候才八歲，被娘親死死按在身下，才躲過了那場浩劫。

　　后來她跟著家族里幸免于難的長輩，逃難來到東陽城，投奔在這里的涂家遠親。

　　以前涂家本家富貴的時候，來攀附的人當然多。

　　如今涂家本家敗落了，這些攀附的人很快就狗眼看人低，打起了別的主意。

　　翠袖逐漸長大，出落得越發好了，那家親戚便尋摸著，要將她賣了，多倒騰些銀子回來貼補家用。

　　正好三年前，齊家的大太太齊趙氏在一戶人牙子家里看見她，見她舉止不凡，不像是平常人家的女兒，便花大價錢將她買了過來。調教一年之后，給了齊意欣做貼身大丫鬟。

　　“翠袖，快別哭了。人都說大難不死，必有后福。你如今跟了我們家三小姐，以后只有享不盡的榮華富貴。――可比你那些被你家親戚賣到別處的姐妹要好多了。”齊趙氏將翠袖攬在懷里，輕輕拍著她的后背安慰她。

　　翠袖點了點頭，忙止了哭，拿帕子擦了臉，對齊趙氏哽咽著道：“大太太，以前的事，也不用提了。如今我是落地的鳳凰不如雞，只要能體體面面地活著，我就要給菩薩燒高香了。”

　　齊趙氏也拿帕子給翠袖擦了擦臉上的淚痕，道：“你可別這樣自暴自棄。也許有一天，你又做回鳳凰了呢？”說著，齊趙氏又道：“三小姐在顧家養病，雖說顧家什么都有，我們也不能太托大了。――莊子上又送了幾籠竹絲烏骨雞過來，你看著燉了，給三小姐送過去吧。”

　　翠袖起身應了，又給齊趙氏福了一福，便告辭出去了。

　　等翠袖走了，齊趙氏的婆子才輕手輕腳地走過來，對齊趙氏道：“大老爺回來了，見夫人在跟翠袖說話，便在外面等著沒有進來。”

　　齊趙氏趕緊站起來，讓那婆子領了大老爺進來安歇。

　　到了第二天，翠袖早早地起身，花了一上午功夫，將竹絲烏骨雞燉好，坐了齊家的大車，去給三小姐齊意欣送過去。

　　此時東陽城的碼頭上，趙素寧和連云一起下了船，正瞇眼看著碼頭上，尋找過來接她們的趙家的馬車。

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