管事們留心盯著謹四奶奶,謹四奶奶卻好似這一摔摔的嚴重了。
一晚上呻吟不斷,累得跟前的丫頭們都陪著熬,就連在書房里忙著算賬的謝慎嚴也都跑過去看了陣子,關照了些許。
第二日清晨,王御醫便被謝慎嚴給請來了,王御醫瞧了一頭子后,說是謹四奶奶坐傷了尾巴骨,有的養,便放了藥方走了。
謝慎嚴有的忙,還得去吏部溜達一圈,如今他已是謝家的家長,只差一樁儀式,故而是不會在吏部幫忙的了,可是因著繼承勛爵的事,還得考功司出來動作,所以他還得往那邊多跑幾趟,一來是自己父親的勛爵繼承,二來就是謝府上還得再蔭封一位伯爺,他也得循例去送折謝恩,留底。
他走前,特特沖著院子里的一應仆從好生囑咐,叫著務必伺候好奶奶。她走后,林熙是藥也煎著喝了,糊藥也燒的熱乎乎的敷了,可還是一整日的不得清閑,時而哼唧,時而抓著丫頭叫著這揉那捏兒的,總之一院子里全是她的折騰。
人成這樣,管事們少不得偷笑,一面嘴里碎碎念著該,一面卻也往別處露信兒,于是一個白日,幾茬子的人都過來瞧看,林熙便趴在床上與之應對,管事們瞧她疼成那樣,連坐起來和大家好好說話都不成,一個個也憂心起來:畢竟明日里就是家祠定主的日子,屆時要宣安三爺的繼爵,要行謝慎嚴的家長大禮,而后便是家內堂會,定蔭封的事,除了祠堂謹四奶奶不用進去外,處處她都得在的。如果謹四奶奶好不起來,明日里不露臉。日后在家里坐不得福的話,她們又如何狐假虎威?
幾個管事們又扎在了一起,心思便落在了如何幫襯著明日的事上,正一個二個各抒己見呢,卻聽聞謹四奶奶召喚,互相掃看了一眼,便往她房里趕—沒法子,她這會兒趴在床上。花廳哪里好去?
大家伙分開來走。故意錯著些時間,而后裝模作樣的在院子里打上招呼,問著什么事。
不多時謹四奶奶喚了她們進去,一入屋就聞到了濃濃的藥味。
“我叫伱們來,是有事要拜托伱們!”趴在床上的林熙,在她們行禮后。一臉痛苦的說著:“我這次傷著了,只要一靠一斜的就疼的想跳腳,只怕明日里能立著就不錯了。伱們都是我信任的人,明日處處就仰仗著伱們了!伱們都是府中老人,想必也知道。明日的事是多大的事兒,倘若出了差錯,被笑話的是我們,那伱們日后的日子會怎樣也不用我說罷!”
管事們聞言自是急急表態,林熙聽著那些詞。一臉的感激之色,承諾著只要她們做好了該做的,便會有賞,正大家包攬著明日種種活路時,五福回來了,林熙沖她言語:“同鑰拿回來了?”
“沒拿到,章媽媽回家看孫子去了,鎖匙都是她收著的,不過太太說,知道咱們急著用,明個一大早就會叫人送來,不耽擱咱們。”五福說著又把手里拎著的藥材包拿到了林熙跟前:“這是太太聽說您傷了腰身,叫著給弄的活血散瘀的藥,奶奶現在可好多了?”
林熙擺了手:“那有那么容易,我現在只求明日里撐著不鬧笑話就好了,這不,正叫大家明日里給我幫襯好,別讓我和四爺丟人現眼!”林熙說著看向八位管事:“我可全靠著伱們了!”
管事們聽了這話,個個舒坦,嘴上說著不敢,又打了包票,幾下把活路分完后,便在林熙的呻吟里告辭了出去。
她們走了自然又扎堆在雜物房里,何田氏一臉笑容的看著大家說到:“這是送上門的機會,大家可得好好表現,趁著勁兒把府中人心收住,各處做的漂亮些,等謹四奶奶頂上去,咱們的活路就更大了,我可提醒大家,明日里可千萬別出錯,畢竟小四爺是家長了,咱們隨著他這院房的人,日后便是飛黃騰達!而且安三爺明個起也就是侯爺了,所以咱們明日里任何一件事做壞了,可都是吃不了的,所以伱們都仔細些,等明日開了倉,自己手里先過一過,次的放后面些,人前別以次沖好,壞了臉面!”
這一夜,謹四奶奶又哼了一夜,到了后半夜上才消停了。
寅時一過,謝府上都忙活了起來,今個是大日子嘛,規矩多,事多。
林熙在丫頭的伺候下同謝慎嚴都沐浴更衣,又著了鄭重的十八單衣外加一件狐皮斗篷,這便一家人聚集在了老侯爺的主屋里,由安三爺交代里今日諸多注意的事項后,大家就忙活了起來。
擔負此次主要布置和后勤事宜的林熙立刻照顧著管家們動起來,但到了要去庫房里取東西時,五福卻搖著頭說著林家還沒人送鑰匙過來。
在管事們都焦急時,林熙一拍腦門說到:“我想起來了,婆母說她那里采購了一些,先把她那邊的搬出來用,我,我這就去討!”她說著一手扶著四喜一手扶著腰桿子就往徐氏的院子里挪,而五福則一臉焦急的奔去了門房,儼然一副等鑰匙的架勢。
很快,林熙得了徐氏的允許,叫著管事們去搬了東西出來。
供香明燈,朱砂金漆,銀料玉盞,牲畜供品…一件件,一框框,由著管事們各自指派人手全數弄了起來,待到什么都布置好時,林家人終于送來了鎖匙,只可惜也用不上了,林熙當即發氣的沖著送鑰匙來的明雪斥責了一氣后,一抬手就把鑰匙扔進了院子里為防走水而備下的石制蓮花缸里,轉身進了屋,那明雪便抹著眼淚離開了謝府。
管事們瞧著這事兒,都是對眼后瞥嘴暗笑,覺得自己又能再拿捏著謹四奶奶一些。只是時間沒給她們更多的工夫來嘲笑,因為陸陸續續的權貴到府,大家都忙活了起來。
辰時末刻,第一波權貴紛至,林熙一副腰身筆直的架勢迎接了他們的女眷。直忙到巳正時分,在三波權貴駕臨后,考功司的人來時,林熙才理所當然的招呼著女眷們去了主院大廳見證了勛爵所繼儀式。
考功司司長宣讀了由謝安繼承侯爵的結果,隨行太監宣讀了詔書,謝安帶著謝府人三拜九叩之后,迎大家入內,吃起了小席(即點心席)。
午時一過。謝安舉杯起身。感謝各位的駕臨之后,便是素酒飲下,請在座中德高望重的一些老者,入了謝家外祠所列的座,而留下的人也明白,這是謝家族內大事。求個見證,便也都默默坐著,等著。
林熙是女眷。入不得祠堂,便只是在此招待賓客。
大約一刻鐘后,管家來請。林熙這才帶著謝府中的女眷們向祠堂外而去,留下了管事們盡心盡力的招待賓客。
在祠堂外,謝家女眷跪立,聽由新進家長訓話。當謝慎嚴的聲音傳入林熙的耳朵時,她的內心油然升起一抹驕傲。但同時,她的雙肩與背脊繃的更加的緊,因為她明白,從此時此刻起,她的一言一行都沒了借口可以遮掩,她將和謝慎嚴一起,成為謝家的一張臉,一支脊骨!
祠堂的門大開,謝慎嚴捧著一把戒尺走了出來。
慣常的戒尺有竹制,木制,而這一把卻不同,它是鐵制的,上面還雕刻著銘文,只是大約年代久遠,竟是斑駁中隱隱可見銹紅。
謝慎嚴捧著他先從見證的賓客面前走過,每過一人,頓立一息,欠身量尺,以求見證之意,而后才來到女眷們的跟前,將林熙喚起。
林熙雙手交疊在額頭處,小心起身,謝慎嚴將高捧的戒尺橫臥,讓出一半來碰了林熙的手:“林氏乃我三年前明媒正娶的贛州林家嫡女,今日我為謝家第一百八十九代家長,她便是謝家第一百八十九代當家主母,我之心守族之大業,林氏亦同!”
林熙深吸一口氣,大聲言語:“林氏定當盡心竭力為謝家操持,不敢有怠!”說罷她手掌一番向上,隨即散看抓握住了另一半戒尺,夫妻兩個四目相對在此時,皆是一臉的認真。
他們對望著,將謝家家長所持之物戒尺高高舉起,此時才由變為旁支的大伯謝鯤唱了“禮成!”
林熙松了手,同謝慎嚴一道,扶起了還跪著的女眷們,對著長輩們,她們保持了謙恭,但卻再不能屈膝,因為此刻她們已是謝家的家長。
謝慎嚴在扶起長輩們后,才說了免,讓那些同輩甚至小輩的起身,而后他再次捧著戒尺眼望眾人,慢悠悠的說了一句話:“家之嚴如此,家之正如此,家之骨更如此!”
家長之儀結束后,大家都回到了席面上,此時大席才開。
因著喪期還在,所以沒有什么喜慶的場面,但是杯杯素酒卻在頻頻的碰撞里消耗。
到了傍晚時分,謝府上賓客親友才算真真散盡,勞累了一天的管事們張羅著收拾,謝府上的大小主子們則得了歇。
夜,已無喧囂,謝慎嚴立在老侯爺的主屋里沖著身邊陪他而來的林熙輕聲說到:“伱知道我祖父腿腳不好吧?”
林熙點了頭。
老爺子走路向來不大利索,聽說是醫治不好的舊疾,但具體什么,她從未敢過問。
“其實他老人家,腿腳很好。”謝慎嚴眼掃著屋內的擺設:“伱懂為什么嗎?”
林熙眨眼沉吟了片刻,才小心翼翼地說道:“是叫上面安心嗎?”
謝慎嚴一笑:“人無完人,伱若太好,便會招來禍事,可若不好,又會傷及謝家傳承,所以,他只能抱恙在身。”
林熙的眉眼一挑:“那伱…”
謝慎嚴轉頭沖她一笑,伸手摸了她的眉眼:“我年輕,這已是最大的傷,此時不用再刻意為之。”
林熙抽了嘴角:“那以后呢?”
“論年紀,我和當今圣上差不了太多,我有一個家要掌,他有一個國要管,三五年內,誰都顧不上誰,且等著局勢定下了,才是角力的時候。”
“那,蔭封呢?”
謝慎嚴唇角一勾:“我謝家好歹也傳承了千年,經歷了多少朝代,多少帝王,什么把戲沒見過?索性我叔伯們多,祖父又早有安排,府中還有一人一直在野。”
“四叔?”
謝慎嚴點頭:“謝府中的田產都是他在管的,二伯戍邊,大將軍銜兒已是上限,再高就是麻煩,我爹繼爵,五叔又已為了謝家補了外地官做,吏部也定了規,等他同我大伯丁憂結束后,便會叫他去江南道做那里的道臺,家中所落之空也就是他了,所以給他就是。”
林熙蹙了眉:“有句話我不知道…”
“和我直言就是。”
“謝家所有人在野與否,兩位太后心里早就清楚的,她們不會不清楚四叔在野…”
謝慎嚴把林熙往懷里摟了摟:“沒錯,她們知道,所以她們才把蔭封拿出來,就是想我謝府中這些不忿我掌家的人趁機打起來。只是她們也有不清楚的!那就是我那位常年不在家的四叔可是個人才,他為伯爺,全府上下無人不服!”
“伱要這么說,那我就放心了!”林熙說著在他懷里輕蹭,這兩個月他消瘦了太多,靠著都沒以前的厚實感了。
手指在她的背后順了兩下,謝慎嚴輕聲在她耳邊說到:“其實我要謝謝兩后的蔭封之舉,告訴伱個秘密,祖父同我說過,若是我當年出了差錯,真個的杳無音訊不知所蹤的話,我父親就斷不能繼承勛爵,憑著大伯舍棄了仕途,也得留在府中,就因為四叔。”
林熙驚訝的抬頭:“這是什么意思?”
“我四叔同我一樣狠的下心腸又精于算計,而我父親到底脾性太過敦厚,祖父一早把四叔放出去叫他管著府中田產就是讓他明白,他只能為輔,并且不再家中,便不會想要捏著家中一切,如今蔭封他為伯爺,倒正好幫我給四叔一個好的安排。”
林熙怔了一怔淡淡一笑:“若是兩后知道做成了人情,只怕面上笑呵呵的,內心懊惱之極!”
謝慎嚴此時卻是喟嘆到:“要想不輸,就得有先手,兩后這一招挺毒,只是祖父早下了先手,她們失去了機會。”說著他一低頭點了林熙的鼻子:“伱呢?大事基本已定,演戲有演了這么兩日,接下來呢?”
“管事們今日里做的這么好好,處處都沒紕漏,我得賞她們!”林熙說著沖謝慎嚴眨眨眼:“賞她們一人一兩銀子,外加三日的假!”
“伱是要釜底抽薪?”
“沒,只是順順當當的大換血而已。”(