第十八章 埃德蒙·李的遺產
賭蛇回到集合地的那間民宅時，血梟和左道早已歸來，那個平民杰夫正坐在屋角，抽著不知從哪里搞來的煙。此刻他已顯得比較平靜了，這都有賴于烽燹的“高明”手段。
其實杰夫剛從昏迷中蘇醒時是頗為抓狂的，幾日來積壓的恐懼和疲憊，全都伴隨著失去親人的痛苦而爆發出來。他是個普通的中年上班族，遇到這一系列恐怖片一般的遭遇后，自然很容易崩潰，隨即作出魯莽、糟糕的決定…他試圖攻擊烽燹，搶奪自己帶來的那支槍。
杰夫可沒有想到，眼前這個身形和自己差不多的男子，其出手之快、力量之大，簡直像是電影里終結者。杰夫的肩膀被烽燹隨手一扭就脫臼了，然后他就被一路拖到廚房的水槽那兒，眼睜睜看著烽燹塞住下水口，把水蓄滿，接著一把就將自己的腦袋恩了下去。
如果你想讓一個人“冷靜”一下，水刑是很好的選擇。這可能是世界上最古老且最為行之有效的酷刑之一，八成人會在水刑中招供，剩下兩成人會死亡。
烽燹不是在拷問杰夫，所以溺了他三次以后就停了下來，扔到墻角，讓他喘口氣兒休息休息。至此，他們總算可以心平氣和地說上幾句話了。其實對杰夫來說，不管是反抗組織、游擊隊、軍隊…落在誰的手里都一樣，他只是個平民，能在這次災難中幸存下來已算是運氣不錯了。就算是遇上帝國方面的部隊，也未必會比現在的境遇要好多少。誰都明白。永遠別指望自身難保的人還會來保護你。
在杰夫心目中，還是警局大廳里遇到的這幾個“超能力怪人”比較可靠，遇上變異生物時，沒有比和這群怪胎待在一起更安全的了。
賭蛇回來時。城里大多數地方都恢復了供電，被他們霸占的這間民宅也開著燈，不過所有的窗戶都被關上，還拉上了厚實的窗簾。
賭蛇看了杰夫一眼，兩人沒有對話，通過眼神的交流賭蛇便知道，對于父親的死，杰夫已經聽烽燹描述了后續的發展。不會再有找自己尋仇之類的想法了。
“我一無所獲。”賭蛇很坦然地說了今晚的成果，“而且在電力恢復以后，對于人類的偵查變得更為困難，所以我就返回了。”他的視線掃到客廳的一角。看到了一個陌生人。
那人正被左道“看守”著，身穿一套深藍色的evolution制服，應該是比較高級的成員了。
“看來你們不但恢復了電力，而且還有額外的收獲。”賭蛇說道。
左道還沒說話，裁縫便搶道：“事先聲明。我是為了解決從研究室泄露的污染才會跟你們合作的，這是關系到全人類存亡的重大事件，并不是說我和你們逆十字的人同流合污…”
“你丫說出這么不要臉的話來，居然還能面不改色。”左道摳著鼻屎。斜視著裁縫：“看來閣下臉上的皮還真就是一層層縫上去的，我看至少得十層以上吧？”
“哼…”裁縫冷哼一聲。眼往上翻，對左道回道：“左兄何以含沙射影。指桑罵槐呢？好似我是貪生怕死才會與你們合作一樣。今日我雖大意敗于你手，但若是堂堂正正斗上一陣，我看左兄也未必…”
“斗NMB。”左道張粗，打斷了裁縫。
“嗯…這罵人就…”
“罵NMB。”
“我只是…”
“是NMB。”
烽燹在旁邊都聽不下去了，拿出嘴里的雪茄，對左道說道：“別老提NMB啊…”
“我就要提NMB！！NMLGB！！”左道狂吼著。
和他鄰桌而坐的裁縫被罵得沒了脾氣，遇到這種無賴，他也不知如何是好。
這時，伴隨著馬桶抽水聲，血梟從廁所里踢開門出來了。賭蛇隨口問道：“電廠那邊是什么狀況？”
血梟左右活動了幾下脖子，回道：“那里的發電機組一天也只能最高負荷三十萬度左右，看情況就是被自由前線那個叫雷火的家伙給弄壞的，也許他幾天前在電廠附近戰斗過吧。
其實也沒什么大故障，電廠的設備隱患排查做的不錯，配電室負荷開關和隔離開關都自動做出了保護動作，也就是跳閘了。”他轉頭看向裁縫道：“假如你那個同事不是如此愚蠢和膽小，哪怕他稍微懂一點物理方面的常識，可能城里的供電早就恢復了。”
賭蛇又道：“那么，會不會被怪物攻擊導致二度故障？”
“這我就不能保證了，不過據我觀察，那些變異生物不太喜歡靠近溫度高的地方。”血梟回道。
賭蛇點了點頭，不再問了，只是將目光又一次移到了裁縫身上，那意思很明顯，該問他了。
血梟十指交錯，翻了翻手掌，一副準備動手撕人的樣子：“好了，自稱裁縫的那位，你現在可以開始說些我們感興趣的信息了。我提醒一下，如果你的情報中有謊言，我會立刻知道的，那時，詢問會隨時升級為拷問。”
裁縫不由自主地吞了口口水，整理了一下思緒，才開口道：“這次污染的源頭，很可能是一名叫埃德蒙.李的高級實驗員。”
“屠夫是嗎？”血梟接道。
裁縫抬頭，用頗為怪異的眼神看了血梟一眼：“是的，就是在地獄島被你殺死的那個男人。”
“那么，一個早在四個月前就被我干掉的家伙，是如何造成今日大西洋城這種局面的呢？”血梟問道。
“是‘E細胞’。”裁縫回道：“每一名evolution的高級實驗員或是級別更高的人員，包括我在內。我們體內都有‘E細胞’，這是E局基因進化的核心技術。
當我們進行戰斗時，大腦負責接收信息、記憶、反應、下達命令等等，E細胞在受到刺激的情況下被激活。輔助大腦，加強人體各方面的能力，理論上E細胞可以實現無限地自我進化，讓我們的戰斗能力不斷增強。
而且E細胞還有一個非常優越的特性——移植和繼承。‘屠夫’并不只是埃德蒙.李，這個稱呼也可以是另一個人，‘裁縫’也一樣。每當一個擁有E細胞的探員死去，組織就會提取他身上的E細胞，甚至是直接利用他的遺體。去改造下一個繼任者。
在基因的世界里，‘E’就代表著物競天擇的準則，強的會取代弱的，不存在任何變數。”
血梟笑道：“但那個叫埃德蒙.李的家伙。或者說，那家伙尸體上的E細胞，產生了一些變數？”
裁縫的神色更加怪異起來，那張仿佛縫補過無數次的臉，竟也起了些表情變化：“我們費了不少經費。把埃德蒙.李的尸體從海底撈了出來。而他尸體上的E細胞發生了一個非常奇怪的變化，產生了一種其本身不應該具備的特性——‘吞噬’能力。
在海底的時候，埃德蒙.李的尸體就‘吃掉’了幾只海洋生物，從技術上我們也無法還原這個過程。只能進行一些推測，我個人覺得。有可能是它先被海里的大型魚類吞進了腹中，然后反向進行了增殖和吞噬。
總之。當我們把這句尸體…如果還能稱其為尸體的話，總之，把它帶回研究所時，這東西已經很像一只畸形的怪物了。”
“和現在在城里的這些差不多嗎？”烽燹問道。
“類似吧…”裁縫回道，他沒有說謊，因為他也說不清楚當時帶回研究所那個怪物和現在城里的變異生物有什么性質上的區別，或許它們很不一樣，但至少是同宗同源。
“當時我們并沒有太在意這個怪物，經手研究的人都認為，這個怪物的誕生只是E細胞錯認為被嫁接在了非人類生物上以后發生的特殊情況。根據‘優勝劣汰’的法則，這怪物存活不了幾天，因為人類的基因會占上風，最后在畸形的肉體中死亡。
當然，他們也沒有等太久，就直接把怪物給處理掉了，只是在電腦里留下了原始數據，又取了兩塊肉下來，一塊作為特殊實驗品放進了倉庫，另一塊則留給下一任‘屠夫’進行改造。那具尸體演變出的怪物被高溫銷毀了，渣都沒留下。”
“哼…看來你們那兒全是一幫庸才啊，原來所謂的evolution，只是這種水準而已嗎，難怪元帥那家伙會變成如今的衰樣。”血梟嘲笑道。
裁縫也知道眼前這位可是二十三歲前便在耶魯大學專攻生命科學，近些年來又通過理論與實踐相結合的辦法做過深入研究的教授級人物，所以他也沒什么好辯解的，直接往下說道：“那時候，研究人員把重點放在了‘屠夫’E細胞的迅速成長上，在被你殺死以前，埃德蒙.李的身體能力竟在短時間內得到了非常恐怖的提升，這部份數據讓組織相信，埃德蒙.李的E細胞確實是突變了。只是他們沒有想到，突變的危險之處，并不在于成長的速度，而在于擴張式的‘吞噬’能力。
正常的E細胞不是這樣的東西，它就如同寄生在人體內的基因改造物，沒有副作用…”
“你整整容再說這話，可能更有說服力。”左道在旁邊插了一句。
裁縫道：“我的樣子，是戰斗后的創傷，這種形象與E細胞是無關的，恰恰相反，E細胞可以保護我們的大腦，evolution的高級成員，哪怕被砍頭，只要腦部還完整，就有生還的可能。所以我們才會去打撈埃德蒙.李的尸體。
我也經歷過許多次惡戰，正是E細胞一次次拯救了我，它讓我的大腦不至于永久死亡，使肉身可以在不斷的改造和化學增強劑的副作用中挺過來，每經歷一場惡斗，我的戰力就會增強，我身上的E細胞就會進化。”
“聽上去像是某種長著猴子尾巴的外星人特有的血統。”左道又玩笑般說道。
“沒有你說的那種東西那么優越，那畢竟是漫畫里的玩意兒。”裁縫說道：“E細胞還沒逆天到讓寄生者不斷自殘就能進化的地步，在戰斗中瀕臨極限的發揮，才能激發其潛力。”
賭蛇用他那冰冷的語氣，把話題拉回了關鍵的地方：“回到剛才關于‘吞噬’那部份，埃德蒙.李的‘非正常’細胞，又和通常的有什么區別呢？”
裁縫思考了一會兒：“舉個例子…當我與一名實力比我強很多的高手交戰時，我體內的E細胞有可能在某個非常危急的時刻被激活，從而提升我與戰斗相關的各方面能力。比如我的對手速度很快，那我的動態視力就會加強，神經的反應間隔變短，瞬間的預判本能也會提高。但這些是有一個限度的，而且提升的效果一般是緩慢的。最重要的是…從我的額頭不可能長出第三只眼睛，或者脖子兩側長出新的一對耳朵來…
但埃德蒙.李尸體上的細胞，擁有非常快的進化速度，還會進行‘吞噬’，再由吞噬演變為增殖。比如用硬度很高的冷兵器去砍它，它的本能反應說不定是在短時間內長出烏龜一樣的殼，別以為這時它就會選擇吞掉幾十只烏龜，附近正好有烏龜供它吞噬的情況基本不可能，所以它會就地取材，吃幾個活人，用他們的骨頭作為原材料，在自己周身的毛孔里排放出羥基磷灰石結晶，一層骨頭就會飛快地長出來，變成它皮膚外層的盔甲。”
“那這種生物豈不是沒有弱點？即便有，他也可以通過基因的變化和對肉體的不斷修正來進行彌補。”左道問道。
“弱點不是已經展現在我們眼前了嗎。”血梟直接回答了左道：“熱量。”他看著裁縫：“這點等會兒再討論，你接著說關于污染的事情。”
裁縫回道：“其實你們也應該知道了，這只能說是各種巧合湊在一起造成的事故。數日之前，我們的局長和赫斯長官一同赴天都去參加一個秘密會議，結果在當天，我們的研究所竟然被一群大西洋城本地的游擊隊給攻擊了。
而那時，倉庫里除了埃德蒙.李的E細胞以外，還有一種危險品——Proliferation原液，這種液體本來不該有成品被存放著的，但由于上一次行動中制造了比較多的劑量卻沒能消耗完，于是還留下了大約五百毫克的成品沒有銷毀。”(。。)