第二章 調查者
當醫護人員正試圖把湯姆抬上救護車時，他自行醒來，表示自己并無大礙，不過醫生還是很負責，大致檢測了他的心肺功能，觀察了一下瞳孔，確認沒有什么問題后，才放心地讓湯姆從擔架上下來。
銀行當天停止了營業，門外拉起了黃色的警戒線。湯姆隨即去了警局，配合警方記錄口供。
敘述時，湯姆顯得驚魂未定，回答問題有點慢，有很多細節也表示記不清了，但錄口供的警官十分體諒這位見義勇為的英雄市民，他既沒有像審犯人一樣追問記不清的細節，也沒有質疑湯姆的任何一句回答。
整件事說起來其實并不復雜。從犯人進入銀行，到這次搶劫結束，總時間不超過四分鐘。而其中湯姆從地上起來直至三個犯人完全失去抵抗能力，不超過一分鐘，準確地說，是四十九秒。案情通過現場的監控錄像基本就能了解掌握，警方給湯姆做筆錄也只是需要當事人的證詞來佐證一下，他們認為這案子一目了然，很快就能了結。
當湯姆離開警局時，許多警局中的警員甚至為其鼓掌歡呼，警長親自開車送他回了家，還熱情地詢問湯姆是否需要警方幫他把停在銀行停車場的車開回來。
湯姆禮貌地謝絕了，銀行離他家的距離不算遠，他完全可以步行過去取車，而且他也不想再和警察有過多的接觸，萬一對方覺得兩人已成了朋友，進入了自己的生活圈，那將是個巨大的隱患。
晚上十點，湯姆告別了警長，回到了家，那是套兩居室的房子，還帶閣樓和地下室，草坪修剪得很整潔，車道也很干凈，一般會住這種居民區的都是三口之家，或是些子女已經搬出去的退休夫婦，獨居的情況非常少，但湯姆就是一個人住。
一進門，湯姆的神情就變了，剛才即便是背對著警長，他的臉也顯得緊張和疲憊。但關上門以后，他的表情平靜，冷酷，目光銳利，炯炯有神，就連站立和走路的姿勢都有略微的變化，行動起來由一般人放松和拖沓的姿態變成了穩定而緊湊的動作。
他此刻給人的感覺，仿佛可以立即轉身出門去上班，而且精神抖擻，一切如常。
湯姆煮了晚飯，一人份的食物，一口都沒浪費，他的飲食有一定的計劃和規律，從不隨性而為。晚飯后，他和平日里一樣收拾餐具，倒掉垃圾，洗漱一番，最后回到了床上。幾乎在閉上眼睛的瞬間，湯姆就睡著了，他做任何事都很有效率，包括休息。湯姆可以每天只睡兩個小時，堅持一個月的時間都如此。而正常來說，四個小時對他來說就已經非常充分了。
第二天，雖然湯姆沒有受今天這件事太大的影響，但他還是打電話到公司請了一星期的假，他在電話中的聲音顯得精神狀態不佳，像是受了多大刺激一樣。
公司的上級一口答應，連理由都沒問，看來他已經知道了昨天下午的銀行劫案。而且他本人也十分愿意給這位自打上班那天起就一直全勤的好員工放幾天假。
于是，湯姆無病呻吟的計劃得以順利展開，他早已預料到這件事不會簡單完結。
果然，那天答錄機里的留言一下子暴增到一百條以上，除了朋友、同事，最多的留言來自于媒體。電視臺和報社的車輛真可謂蜂擁而來。
湯姆把門鈴的電線剪斷，在門上貼上謝絕見客的字樣，并且拔掉了自己屋里的電話線，并拉上所有的窗簾，以他的經驗，就算昨天那條新聞有一定的炒作價值，但自己只要用這種態度堅持一個星期，人們就會忘了他。
就在湯姆閉門謝客后第三天，當地警局中，來了一位不速之客。
“蓋瑞·僑頓…哪兒來的這號人？”警察局長翻著一份由總督府直接發來的命令文件，神情疑惑地問道。
遞上文件的警員聳了聳肩：“這人自己拿著文件就跑進警局來了，說是省些手續，可以快點兒辦事。”
“文件應該沒問題，不像是偽造的，但這…”局長的話未說完。
一個男人沒敲門就進了局長辦公室，打斷了他的話：“文件沒有問題，就不需要‘但是’，局長先生，我的這次調查，是直接受命于吉爾森二世閣下的，如果您聽說過那位大人的名字，相信您會和總督一樣積極配合我所有的行動，并盡可能地滿足我的要求。”
局長將來人打量一番，此人穿著便服，年齡看上去三十歲上下，相貌棱角分明，也稱得上是英俊了，其身形略顯單薄，乍看之下，倒似是個文人。
“僑頓先生？”局長問道。
“是的。”僑頓道。
“您…哦不，是吉爾森閣下為什么會對這件案子感興趣呢？”
僑頓不答，反而說道：“請將與案情相關的所有證物、證詞、以及證人的聯系方式等等資料，全部準備好，再給我準備一間辦公室，這些最好在二十分鐘內完成，我會在接待室那邊等，辦妥了請來通知我一下。”說完他就出去了，倒沒忘隨手帶上門。
局長冷哼一聲：“這小子是吉爾森家族的幕僚吧，哼…這年頭有貴族撐腰，進了警局都能對我這局長發號施令了。”
站在辦公桌旁的警員道：“那…您的意思是？”
“廢話，當然是他想怎么樣就怎么樣了，你以為總督的加急文件是廁紙嗎？二十分鐘內你要是沒照他的話把事情辦完，我就把你的屁股切下來放進抽屜里，對，就是我右手邊的抽屜，以后我就有了一個新的煙灰缸了。”
拉斯維加斯，某酒店套房中。
吉爾森二世坐在輪椅上，用他僅存的四根手指操作著筆記本電腦，查看著一篇名為“湯姆·斯托爾——平民英雄”的報導。
他今年才四十歲，但下半身已然癱瘓，半張臉上的皮膚是人造物，當他生氣時，比如現在，臉上有大塊的皮膚是不會變色的，那部分臉也沒任何表情的變化，人造的皮膚就像是貼在臉上的肉色窗簾，用來遮住伯爵先生壞死的肌肉纖維罷了…
“湯姆·斯托爾…為什么你這么眼熟呢…”吉爾森二世咬牙切齒地念叨著，他目光灼灼地盯著顯示器，仿佛想用眼神把報導中的湯姆本人殺死。