第二百八十八章 狐威（中）

　　鄭朗想到前一段時間發生的事，鹽販子。

　　除了這個，沒有任何理由。

　　來到公堂，將這些犯人一一提審。

　　成份有些復雜，讓韓絳與呂公弼聯手抓捕的主要鹽販子來自各州，販鹽的人，都是敢將腦袋提在褲腰帶上的人物，以前全是當地的地痞流氓。這樣的人，哪里都有。

　　可敢大規模販鹽的人畢竟是少數，國家律法很嚴的，動輒砍頭。

　　一一審問，鹽販子也老實，將以前所做的事全部一一招供，包括他們的家產。

　　錄了口供，與以前審問的口供差不多，于是再提，提亭戶，幾個大亭戶，還有幾個小亭戶，小亭戶沒有這個能耐的，可逼于無奈，或者附炎趨勢，被大亭戶利用當了走狗。

　　這些亭戶卻不是杭州本地的，多來自明鹽二州，一直沒有結案，一結案還要重新發還原州判決。

　　復審，依然與原來的口供差不多。

　　接下來審問參與的官吏，非是正規的官員，乃是差役應征的小吏，也來自各個大戶人家，有的在杭州一府二縣謀吏事，有的在鹽監擔任吏職，鹽監名義上還是杭州官府統管，但鹽茶酒礬征榷權卻是楊州榷貨務行在總領。

　　正是這些小吏，讓鄭朗感到頭痛。

　　在大會之時，就有許多人詢問，并求過情。鄭朗反問了一句，事情捅破，自己將這些小吏放過去，行不行？

　　求情的人啞口無言。

　　鄭朗又說了一句，不會從輕判決，也不會刻意從重判決，更不會牽連。人進來了，別撈了，撈也沒有用，我就是將他們放出來，備了案底，言臣一彈劾，還會重判，我的烏紗帽也別想保了。

　　這是國家的經濟命脈，一個鹽一個酒，一年為朝廷帶帶多少收益？是有，但一揭開不可能不處理的。除非你是皇親國戚差不多。

　　但說了一句不牽連，自己回味去。俺就查到這兒，不會再往下細察。

　　實際鄭朗很想說一句，計往不究，以前我不追問你們，可以后再走私鹽或者海上走私，私自釀酒，契股罰沒。但不是說的時候，現在不是錢與地還沒有掏出來嗎。頂多讓他們保一個密。

　　牽連的一些人家也無奈。

　　事實鄭朗一直沒有審，所有卷宗皆是自韓絳與呂公弼問出來的。

　　復問，也沒有問出什么。

　　看似也沒有問題，從亭戶到鹽販子，再到包庇的小吏，已經構成一道完整的販鹽程序。可這是不對的，此次數量有些大，僅是鹽船就有三艘，普通鹽販子沒有這么大膽量。上面還有人。

　　并且不可能讀力存在，販鹽的事虔汀一帶很嚴重，兩浙同樣好不了，而且大運河查得緊，可以從海上走私，一旦從海路走，根本就沒有辦法查。這些鹽販子大多相識，不問，若有意問會問出許多同伙。

　　但為什么什么也沒有問出來？

　　鄭朗只好動刑，動刑也沒有用，他終究是讀儒家書籍的，不喜酷刑，想了想，對衙役說道：“將這些人隔開，關上一夜再說。”

　　一個個隔開，不讓他們串口供，明天連嚇帶哄，看看有沒有什么線索。

　　富弼聞訊走過來，這時候他也不想出事情。一切在等，等幾個月后的消息，若是如鄭朗所說，不是杭州一年的收益，關系到整個國家經濟運轉，甚至有可能會真的千家萬戶不再貧困饑餓。敢情在想說種種好處。

　　問道：“鄭知府，可問出什么？”

　　鄭朗為幾個月后的消息，幾乎不作為，就是有作為，也是在做善政，除了這件案子，別無他因。鄭朗能想到，富弼也能想到。

　　鄭朗搖了搖頭。

　　“這群殲人，膽真大。”

　　“怕不是膽大，是事情大。”

　　接著提問那個藝人，也沒有問出什么。但鄭朗為了防止萬一，繼續將他關在牢房里。然后回到家中，崔嫻在哭，是她自己親生的血肉，怎能不擔心。

　　奶娘跪在門口，鄭朗將她扶起來，說道：“你起來吧，與你沒有多大關系。”

　　四兒弱弱地說：“奴錯了。”

　　“錯什么，出了問題想辦法，不是追究誰對誰錯，象那一年的災民，那是大事，大者為國，這是家事，小者為家。”坐下來看著墻壁上的杭州地圖沉思。

　　忽然將王原喊了進來，對他低聲吩咐了幾句。王原出去。

　　崔嫻在邊上聽著聽著，眼睛亮起來。

　　但是鄭朗在沉思，這倒底是誰呢？若是真正的大戶，可以通過種種手段進行撲買，這是正大光明的搶錢，不需要擔著砍頭的風險。而且綁架了自己女兒，事情不大也大了。

　　是開了一個惡例，試問那一個官員沒有妻兒老小，就是在余杭盛度的盛家，也未必有這膽量。

　　也犯不著。

　　一夜一家人沒有睡好，天剛一亮時，呂公弼派衙役送來一封信，信上的內容很簡單，啟稟杭州府尹、錢塘知縣，鄭小娘子扣于草民之手也，草民斗膽用之換八人耳，午時會于昌國粟港，逾期不至，汝等當悔之莫及。然后是八人名單，無一亭戶，有兩人是杭州的私鹽販子，其余六人全是各個小吏。

　　但關健是時間。

　　昌國便是后來的舟山，粟港是昌國群島西邊較大的金塘島上發展起來的一個小鎮。

　　現在是月尾時分，錢塘江開始下潮了，若想在午時趕到粟港，必須現在就將人帶上船，跟著潮水東向，不然來不及。

　　不一定這八個人全部知道消息，可自己想提審，也沒有時間。除非拼著女兒不要了。

　　地點也好，錢塘江變化很大，舟山群島變化則不大，這一帶在明朝時，曾一度成為倭寇的大本營。只要將人換回后，能很快得以逃脫。

　　這人是本地人，潮水必然熟悉，地形也會熟悉，否則怎么能走私私鹽？

　　“走，”鄭朗看到信后，說道。

　　來到錢塘縣衙，詢問地看了呂公弼一眼，呂公弼點了一下頭。鄭朗心中略定，然后問道：“這封信從何而來的？”

　　“是今天早上衙役發現的。”呂公弼答道，他同樣很惱火，這群殲人，還真無法無天了。

　　鄭朗也沒有多說，不往縣衙里塞，難道往自家門里塞，不出這事能塞起來，出了這事，家中怎么可能不會戒備。吩咐衙役將名單上的八人提來，押上了船。

　　正好是下潮之時，鄭朗帶著衙役押著犯人上了船，吩咐開船。

　　來到杭州這么長時間，還是第一次在錢塘江里乘船，越向東去，錢塘江口越大，兩岸漸漸成了隱隱的直線，水色空濛，鄭朗也沒有看的心思，坐在船上想著這件案子的后續影響。

　　無論怎么想，心中很慍怒，甚至他隱隱感到主謀者也參加了其大會，自己都說了不會刻意牽連，為何非要將事情鬧大？

　　漸漸地船飛快地到達海口。

　　能看到蔚藍色的大海，來到宋朝時，還是第一次看大海。可船上的衙役一個個握緊了手中的兵器，到了這里，真正的三不管了。雖然朝廷在島上設縣，還設了一個鹽監，管轄能力很有限的。

　　鄭朗道：“諸位，勿要擔心，此人就是我們州府的人，害怕我得到口供，所以恐嚇本官將人犯交給他們。即便有人手，也不會多。”

　　除非他想謀反差不多。

　　能用的無非就是一些親信，還有一些不要命的鹽販子，鹽販子也要親信，不然事情會遲早泄露出去，想多都多不起來。鄭朗將原因說了出來，諸人一顆心乃定。

　　午時時分，準時來到粟港，但鄭朗沒有將船停到邊上。他是杭州知府，這里是明州地界，不靠岸就不算越界，大海上說不清楚。也是掩耳盜鈴的做法，但能堵一堵言官的嘴巴。為了讓對方確認，鄭朗又掏出昨天夜里江杏兒與四兒連夜搶繡出的一面旗幟，上面兩個大字，一個杭，一個鄭字。讓衙役將它升到桅桿上，然后下錨，等候對方出現。

　　鄭朗又向岸上看去，岸邊也停著一些船只，大多數是漁船，還有少數是商船，有的漁民好奇地看著他們。接著就是島岸，這一段的島嶼正好形成了一個小內弧形，又有一個明顯的陡坡，于是讓百姓改成了小港口。上面有兩百來戶人家，大約就是粟港鎮。

　　臨近港口的地方有一座茶棚，還有一個小酒肆，里面坐著一些食客與茶客，但人數不多。再遠處便是大片的青山，上面長滿了樹木。

　　楊九斤擔心地問：“大郎，他們會不會來？”

　　“一定會來的，看到沒有，為了使他們放心，我挑來的船只速度并不快。”

　　過了一會兒楊九斤又擔心地問：“將人放了…朝廷會不會追究？”

　　作為鄭家的謙客，這是很正常的心態，擔心自家小小娘子出事，又擔心自家主人的前程。

　　“他們都有戶籍，有家人在杭州，擔心什么？”鄭朗淡淡地說道。說完，吩咐衙役們吃午飯，就著干糧與咸菜，草草地吃了。忽然遠處駛來一艘小船，船上的漁夫將船搖了過來，問道：“諸位可是杭州的官員？”

　　“某正是。”

　　“有人托小的帶一封信給諸位，讓諸位到青魚礁。”

　　“帶信的人在何處？”

　　“在海上。”

　　“多大歲數？”

　　“是兩人，四十來歲，”漁民小心地答道，自己帶這封信得了幾兩銀子，可看這架勢，未必是好事。

　　然而鄭朗放過了他，說了聲：“多謝則個。”

　　問清青魚礁的方向，將船駛了過去，又往南去了一里多路。越往南去，島嶼會越多，地形也會更復雜。并且航道也漸漸窄了起來，除了各個大的島嶼外，還有一些石礁，有的猙獰浮于水面，有的潛伏于水底。后者最可怕的，一旦碰上去后，船只十有會擱淺。所以宋代近海的船只多是小方頭的釣漕船，但也根據船主的需要，型號不一，有的速度快，有的速度慢。

　　青魚礁便到了，一個魚狀小石礁，似一條青魚浮于海面，面積并不大，不到半頃地，邊上是光禿禿的石頭，唯有中央部分長著一些稀疏的樹木。但還有一些船只存在，多是為了生計，出海打漁的漁民。

　　不知道對方在何處，鄭朗站在船頭看，忽然又有兩個大漢馭著一艘小船駛來，對著他們大喊了一聲：“鄭知府可在？”

　　“我在這里。”

　　“請跟我來，”兩個大漢說著，馭船繼續駛向南邊。

　　女兒在對方手中，鄭朗只好指揮著船跟在這艘小船后面兜來兜去。

　　天漸漸暗了，兜了好幾個小時，若不是帶了一個熟悉這塊地域的衙役過來，鄭朗都不知道讓他們帶著轉到何處。但對方的用意很簡單，派了兩個陌生人，這個不難，從明州或者越州，甚至從對岸秀州找兩個人過來，人海茫茫，自己如何去查？

　　轉了這么久，一看自己有沒有帶其他的船過來，二也是等天稍黑，便于逃離。

　　心思還是很慎密的。

　　終于到了地頭。

　　這艘小船終于在一艘尖長形的釣漕船前停下，船只也不大，但這種瘦長形的船型，以及兩桅精巧的主副帆，足以讓它在速度上勝過鄭朗船只的兩倍。可是船上的人很古怪，人數不多，只有十幾人，全部戴著羃羅，是好聽的說法，也就是羅簾子，唐朝或者唐朝以前大家閨秀出門時戴的面紗，有厚有薄讓這十幾個人改了一改，就象一個蒙面。

　　鄭朗也不急，看著兩人馭著小船來到船邊與其中一個蒙面人低聲說了幾句，兩人復又過來，對鄭朗說道：“鄭知府，我們要的人呢？”

　　“我的女兒呢？”

　　鄭朗的聲音大，對面那艘釣漕船上的人也聽到了，其中一人對身邊的人低語了幾聲，兩人下去，一會兒將鄭蘋抱了出來，小孩子小，才兩周多一點，看到鄭朗哇哇地哭，大聲喊道：“爹爹。”

　　在鄭家中，鄭朗對女兒最看重，甚至都超過了崔嫻，看到女兒在那名大漢懷中掙扎，心中刀絞。但越在這時候，他越沉住了氣，平靜地對衙役吩咐了一聲：“將人犯拖上來。”

　　犯人帶到甲板上。

　　鄭朗又問道：“我們如何換人？”

　　兩名大漢其中一名打了一個手勢，那艘船上又放下一艘小木筏子，道：“小的這艘船帶人回去，你派人過來馭小筏子帶人過來，中間換人。”

　　“依你。”

　　兩名大漢分了分，一名馭小船，一名將木筏子拖了過來。

　　天漸漸更暗了，海上也起了風，浪頭很大，看著這個小木筏子顛來覆去，鄭朗皺了皺眉頭。不過沒有辦法，派了王直與另一名水姓與船姓都好的衙役下去駕駛小筏子，將這個小筏子拖到船邊，將幾個人犯放了下去，這時候就能看到誰是對方的同伙了。三個小吏，兩個鹽販子臉上全部浮現出笑容。鄭朗很不悅地說道：“別要忘記了你們還有家人。”

　　其中一個小吏道：“鄭知府是好官，不會因此為難我們的家人。”

　　鄭朗無言以對，看著王直與張衙役小心的控制著小木筏子，向兩船中間駛去。對方看到鄭朗很“遵守承諾”，也將鄭蘋放了下來，遞到其中一名大漢手中。

　　兩艘小艘在中間會合在一起，也大大方方的將鄭蘋交到王直手中。此時王直武藝再好也沒有用，這艘小筏子艸作已是不易，隨時都會有翻艘的可能，若有變故，肯定會連累鄭蘋。

　　對方船上的人才大聲喊道：“鄭知府，我們也迫于無奈，得罪則個。以后只要鄭知府在杭州一天，我們就不會再賣私鹽了。”

　　鄭朗關切地看著海面之上，對方說什么，他沒有在意。

　　是做一個表態，民不與官斗，就是此人有些背景，也不愿意公然與朝廷為敵。但事情鬧到這地步，你們再改邪歸正，也來不及了。

　　王直接著鄭蘋，猶豫了一下，但看了看洶涌澎湃的波濤，又搖了搖頭。

　　他這個舉動，也讓對方看出來，道：“此處無風也有浪，是我們刻意選的地點，既然換人，還望差哥守諾則個。”

　　那就帶人回來吧，看著最后一個人犯被拉上了小艘，王直只好與衙役抱著鄭蘋，小心翼翼地將木筏駛回來，攀上了船。對方也回到了大船邊上，但巨變陡起，船上的兩個陌生人先爬上了大船，后面幾個犯人繩索未解開，還在大聲喊，讓他們解繩子。

　　鄭朗說道：“不好，沖過去。”

　　可是對面船上十幾人同時拿出十幾把弓，搭起了箭矢，向小船上射去。正中的大漢說道：“鄭知府，還望原諒。我們換了人，可你不好向朝廷交待，我們替你解決。”

　　不是換人，而是殺人滅口。

　　說完了，這艘船迅速向東駛去，哪一帶地形更復雜，鄭朗捂著鄭蘋的眼睛道：“將尸體抬上來吧。”

　　兇手不人道，他不能不人道，盡管他們也是死刑犯，但未必處死之前，終是幾條鮮活的人命。

　　又嘆了一口氣，道：“更多的人家破人亡…”

　　這一鬧，案子更不能小。

　　卷的人越多，處決的人會越多，每一個人被處死，或者被殺害，意味著一戶人家的破裂。而原因恰是因為自己一個無心之舉…他喜歡的僅是調濟，給更多貧困百姓生路，若這種調濟以一條條鮮活的人命為代價，他終是不喜，盡管對方是私鹽販子。

　　其他人不知道他的心理，錢塘查主薄擔心地問道：“現在怎么辦？”

　　不能真向朝廷謊報事實。

　　鄭朗遲疑了好一會兒，又嘆息了一聲，道：“將旗子放下來吧。”

　　“喏，”兩個衙役將那面杭鄭大旗了下來，還是沒有想到其他，人都換回來了，還掛著旗子有何用。

　　鄭朗又說道：“繼續追下去。”

　　說著，抱著鄭蘋進了艘中，哄著鄭蘋樂，這兩天將鄭蘋嚇壞了，但她終是小，不知事，看到熟悉的父親，又哄了一哄，一會傳出銀鈴船的笑聲。

　　查主薄不解地跟了進來，道：“我們追不上…”

　　不能再追，是徒勞無功，而且天馬上變要黑下來，在這復雜的海面上追來追去，更容易出事。

　　鄭朗說道：“無妨，我還安排了船…”

　　“什么時候？”查主薄驚奇地從船門口看著海面，海面上還有船，只是幾艘小漁船，并沒有其他動靜。

　　“不用看，馬上就會過來，”鄭朗話音剛落，四艘漁船從遠處撲了上來，船是漁船，可上面站著許多士兵，并且船臨時做了改修，在船舷上多設了好幾個櫓耳，此時所有櫓耳上皆架著長櫓，又有禁兵拼命地在搖櫓，使得四艘船象離弦的箭，飛一樣的向剛才那艘船上追過去。

　　見到查主薄不解，鄭朗淡淡地說道：“昨天我得知女兒被架走后，很惱火。但在審案時，慢慢清醒。韓知縣與呂知縣抓人時很突然，可是屢次審問皆是無果，其中也用了嚴刑，可在招供中為什么沒有提到一些關健的人？”

　　不出這趟子事，這個案子看似也能了結，有鹽的出處，販鹽的人，庇護的官吏，可是出現這事，證明還有幕后的人。這個不招供略有些古怪了。

　　有好幾人，不是每一個人都是不怕死的，看到剛才最后的樣子沒有，幾人見到自己有救，居然不顧自家的家人，臉上全部露出開心的笑意。說明他們也怕死，也留戀生命。

　　但鄭朗昨天也說過同樣的話，若舉報出來，可保你不死。活罪難免的，然而鄭朗的話是何等的信用？

　　查主薄已經明白鄭朗的意思，道：“鄭知府，你是說有牢房的差衙送了口信進去。”

　　“是啊，只要說幾句，你們家人我替你照顧了，若是招，官府也未必抓住我，或者敢不敢抓我，那時候你的家人包括你在內，一個也不想好死，甚至對他們說，我會想辦法營救你們出來。”說到這里臉上譏諷地一笑。

　　此時的杭州，恐怕就是曹皇后的家人過來，若是胡作非為，也會弄得灰頭灰臉。這幾名小官吏與鹽販子卻不知道，不管對方是什么人，還是有些本事的，繼續說道：“因此他們不招供，我們都是不酷吏，不會用酷刑。其實何苦，本來這件案子我就想從輕處理的，拖一拖，讓兩位知縣興趣減弱下去。大案化小，小案化無，盡量少死幾個人，少有幾家家破人亡…”

　　嘆息一聲：“就連私鹽，對以前的私鹽，我也不想過問…可沒有想到事情變成這個結果…但是已經出來了，我只好繼續想下去。這等于是同官府公然對抗，有幾人有這膽量？”

　　查主薄默然，以前也有豪強與官府對抗，但大家心中有數的，適可而止，不可能去綁架官員的家人。看一看范仲淹得罪了多少人，有沒有人敢動范仲淹的家人。這一例，遠比私鹽更嚴重。私鹽鬧到京城，若有人保護，向皇帝求求情，還能饒過一命，可犯了此事，誰敢求？

　　后果他不知道，繼續聽鄭朗說下去：“他不想我知道他的身份，更不想我女兒會有什么不測，這幾年雖不才，我還略有些名聲，若有了不測，那就是不死不休的局面。”

　　撫摸著鄭蘋的秀發，又說道：“因此，他必須換人。但那個藝人是不是他們的同黨，我也不好說，有可能是，有可能是他派了人注意，正好是一個巧合，于是從奶娘手中搶走了我女兒。可在什么地方換？在岸上，無論哪里，他都不敢保證十分安全。在錢塘江，同樣不能保證安全。”

　　毫無疑問，只有舟山群島。并且就是知道，在這一千多個島嶼里尋找十幾個人，上哪里找去？

　　“昨天晚上我做了一些安排，讓呂知縣調了四艘船，一百名禁兵，上船后一邊馭船，一邊對船舶進行一些改動，加了櫓耳，不過櫓耳外面又加了弧木，對櫓耳進行掩飾。然后來到海口處，士兵伏于艘里，外面的士兵裝扮成漁民。今天我的船來了，掛了旗，那就是讓他們辨認的。并且我刻意選了一艘速度不快的船，不是讓對方放心，而是有充分的時間，讓我們四艘船，偽做成漁船跟上。”

　　“又不能跟得太近，不然對方會發現，但又不能跟丟下來，必須時刻脫離我們視線，這時候我們船上的旗子就是一個辨認標志？但在杭州城又不好掛，主事的人會看到，他的心思更縝密，到了大海不同，多是手下或者替死鬼，這才到了粟港才掛，”查主薄恍然大悟，問道。

　　“正是，不然這半天轉下來，即便做了偽裝，我們的船也讓他們發現了。”鄭朗話音剛了，四艘船已經在王原的率領下，沖了過去，緊緊的將那艘船圍了起來。

　　夜色來臨，浪花更大，鄭朗覺得自己這艘近百噸的船舶象一片柳葉，在浪山中忽上忽下的也吊了上去。

　　查主薄站在船頭上，盯著前方，心中也在嘆息，是為隱在后面的那個人嘆息，為什么這樣的知府來到杭州，還要象以前那樣胡作非為呢？

　　夜風更大，碰在兩邊的礁石上，卷起了千堆雪，萬堆雪。