第三章 旗鼓相當
就在攻城戰進入僵持狀態的時候，恒州東門的契丹戰士突然爆發出驚天動地的歡呼聲，卻原來是普阿蠻率領的屠南隊精銳和昆侖天騎沿著契丹戰士冒死架設的云梯沖上了城頭。數十名操縱連弩器的大唐戰士首先被他們斬倒在地。沒有了弩箭器的威懾，契丹戰士狂喜地高聲嗥叫，潮水般沿著云梯狂涌上城頭。城東守軍未及防備，竟然讓普阿蠻等人順利登城。報警的鑼聲在恒州城內凄厲地回蕩，守在東門的千余名大唐守軍在昆侖天騎和屠南隊絞殺下，死傷無數。
在北門作戰的彭無望等人組成的高手隊聽到東城慘烈的廝殺聲知道不好，幾個人立刻沿著城墻沖向東城。
東城的城樓之上已經成了大唐官兵的墳場，幾百名唐兵尸體狼藉地躺滿了城墻上的空地。潮水般的契丹戰士不斷地從城下涌來，普阿蠻等高手沖出來的缺口，正在不斷擴大。
胡人狂野而兇殘的嘶吼幾乎將唐人戰士高亢的吶喊聲完全淹沒，突入東城的契丹猛士俱都脫去灰色皮襖，赤膊上陣，手里握著的利于劈砍的馬刀和善于沖鋒突擊的鋼矛，十人一隊，沿著城道朝著東門突破。
彭無望剛一沖到東城之上，就聽到一聲炸雷般的虎吼，普阿蠻怒目圓睜，手里的雙燕劃著詭異的弧線，朝著他的胸腹之間破空而來。與此同時，兩聲弓弦聲突如其來的響起，八枝鐵羽箭宛若飛火流星，朝著他的頭、胸、腹諸處要害瘋狂射來，一股森寒到頂點的殺氣令他如墜冰窖，四肢酸麻，幾乎動彈不得。
這一波攻勢，是由大草原上最頂尖的三大高手普阿蠻、鐵鐮和鐵嵐同時發動的。普阿蠻的雙燕佯攻胸腹，實則鎖死了彭無望上下騰挪的所有空間，此時此刻他的雙手蓄滿了引導雙燕變化的真氣，只要彭無望一展身形，雙燕就會在瞬間展開變化，隨著他的騰躍作出最致命的一擊，他渾身散發的殺氣凝成一股有如實質的寒流朝著彭無望狂飆而去。
鐵鐮兄弟同時扣緊了仍然搭在弓弦上的兩根鐵羽箭，剛才的連珠四箭分擊彭無望全身要害，箭頭雖然各有去處，但是各自箭尾羽翎之間距離極近，令這四根鐵羽箭仿佛一只巨獸收斂起來的獸爪。等到彭無望想要避開迎面箭雨的時候，他們手上的兩根快箭將會轟雷般射出。這一箭會快速地同時撞擊前四根鐵羽箭的羽翎，令它們同時改變方向，使五根箭仿佛巨獸完全張開的獸爪，鎖死所有騰挪空間，將敵人撕成碎片。這套弓箭功夫有一個浪漫傳奇的名字，叫做"塞上花開"。
彭無望手中只有一把樸刀，已經來不及拿出刀囊中的鴛鴦短刀來招架塞上普阿蠻狂猛的雙燕攻勢。危急關頭，他悶哼一聲，身子沖天而起。
"呔！"普阿蠻、鐵鐮和鐵嵐同時爆喝一聲，各自使出了暗藏的絕技。
普阿蠻的雙燕仿佛附著空氣的精靈，一陣清脆的嘯聲響起，黑色的羽翼一振，隨著彭無望身形沖天而起，一燕斜飛于頂，再凌空下擊，一燕盤旋而上，在彭無望周側狂飆，尋找一擊而中的空隙。而鐵鐮兄弟的雙箭也飆馳而至，十枝利箭在空中互相碰撞，化成妖冶而詭異的兩朵五瓣花的形狀，劈頭蓋臉地朝著彭無望罩來。
彭無望突然吐氣開聲，使出早就蓄勢待發的千斤墜功夫，身子全無征兆地墜下地來。鐵鐮兄弟的十枝快箭中的六枝因為他的突然變化身形而落空，但是仍然有四枝追逐著他那如風的身影呼嘯而至。而普阿蠻的雙燕則輕輕巧巧一個轉折，仿佛附骨之蛆，繼續破空而來，一擊面門，一擊小腹。
彭無望腳剛一沾地，身子立刻筆直前撲，雙手握刀，刀指前方。在他剛剛到達空中之時，突然一聲低嘯，身子猛然宛若陀螺般飛快地旋轉起來，手中的樸刀舞出一股爛銀耀眼的光華，迎面而來的四枝利箭就這樣被他磕飛到一邊。
但是普阿蠻的雙燕已經交剪而下，朝著他橫在半空的身子猛攻過來。彭無望一口真氣將要用盡，眼看難逃毒手，他怒哼一聲，突然身子一展，朝著一只黑燕猛撲過去。便是聰明絕頂的普阿蠻，這一刻也想不清彭無望這般自尋死路到底要干什么，不禁心中一怔。
就在彭無望和身撲到那只黑燕上之時，普阿蠻催動真氣想要讓雙燕一上一下將彭無望切成三段，卻發現在彭無望身下的那只黑燕無法聽候他的調遣。這時候他才明白，彭無望竟然利用自己的身體擋住了他的真氣流向，讓這只黑燕暫時失靈，并向下落了少許，雖然胸前被劃了個血口，但是卻給出了一個喘息的空間。另一只黑燕劃空而至，在他的背上印下一條深深的血痕，又飛回了普阿蠻手中。與此同時，另一只黑燕比彭無望早一步落到地上，擺脫了彭無望背影所到的范圍。普阿蠻左手一抬，一股真氣飆射而至，將飛燕收了回去。所有的一切都發生得極為迅速，彭無望受傷的身體剛剛著地，所有的攻勢已經結束。
就在彭無望剛要從地上爬起來的時候，三個氣概不凡的漢子已經朝他沖殺過來，這三個人就是曾經威震天下的天魔座下弟子：修羅巴亭、七竅心魔古藤格和風中獸赤察勛。
巴亭的血舌槍、古藤格的殘心鎖鐮刀和赤察勛的飛星雙刀舞出滿天恐怖猙獰的刀光槍影，仿佛一張死亡之網，將彭無望團團圍住。而普阿蠻和箭神兄弟也各自凝氣彎弓，準備第二波攻勢。
突然間，半空中一陣轟雷般的大喝聲響起，一道通體漆黑的棍罡仿佛黑色的巨龍朝著普阿蠻迎面砸來。普阿蠻爆喝一聲，身子沖天而起，飛起四丈余高，半空中一個快速的飛旋，攝魂雙燕電射而出，朝著來人攻去。
"彭兄弟，這個使飛刀的交給我。"在彭無望耳畔傳來雷野長爽朗而豪邁的聲音。
彭無望的心中涌起一陣感激，朝他猛的點點頭，揮舞樸刀擋住巴亭、古藤格和赤察勛的攻勢。
鐵鐮、鐵嵐彎弓搭箭，剛要再射，卻看到一條白衣身影沖天而起，在數丈外大唐戰旗的旗桿上穩穩站立，手中銀弓迎著日頭，放射出刺目的光芒。他們心中同時一凜，當日渤海城外噩夢般的大火重新在他們腦中浮現，那位和他們旗鼓相當的中原高手，那曾令他們念念不忘的銀弓白衣，再次在他們面前昂首而立。
熟悉的弓弦聲再次連續響起，十四枝白羽箭仿佛撕裂天空的狂猛閃電，朝他們撲面而來。在如此近的距離，面對如此狂猛的射擊，一向弓箭稱雄的箭神兄弟也不得不暫時拋開還擊的念頭，身子仿佛移動的烏云，朝后疾退。十四枝白羽箭同時落在地上，發出整齊的轟然巨響，平整的城道上卷起一陣沖天的硝煙，方圓數丈的地面碎成一片亂石。
箭神兄弟被這陣箭雨激起了雄心壯志，互望一眼，同時彎弓搭箭，朝著站在旗桿上的白衣身影抖手射出最拿手的連珠快箭。只見兩串幾乎首尾相連的鐵羽箭仿佛兩道黑虹，朝著旗桿頂端飆飛而至。只聽到轟隆一聲巨響，那道白衣身影在漫天煙塵中沖天而起，而他身下的戰旗旗桿被滿天箭雨射成了一空的齏粉。
看到彭無望、雷野長和鄭絕塵都已經和對方高手混戰在一起，蕭烈痕和連鋒連忙加緊腳步，想要沖到彭無望的陣營之內，幫助他料理那三個功力非凡的塞外高手。就在這時，兩聲厲嘯從左右響起，兩個突厥族打扮的漢子分頭截住了二人。
"錦繡公主座下可戰，領教高明！""錦繡公主座下跋山河，領教高明！"兩聲高喝同時在蕭連二人耳邊響起。幾乎在一瞬間，可戰已經和蕭烈痕捉對廝殺，而跋山河則擋住了連鋒。
當屠南隊和火焰教精英隨著攻城兵馬突上城頭的時候，飛虎鏢局散在各個城頭抗敵的鏢眾也從四面八方匯集到東門，中原和塞上的精英高手終于在恒州城頭展開了決定命運的殊死搏殺。
城上城下的數十萬戰士目瞪口呆地看著這百余名漢胡高手在狹窄的城頭之上，高來低去，縱橫飛舞，他們或躍上旗桿，或踩上墻垛，或跳到半空，令人膽戰心驚的青芒白電，此起彼伏，每一次凄厲的兵刃披風聲響起，都讓恒州城內外數十萬人心頭亂跳，那宛若從地獄之底傳來的破風聲令人不由自主地想到了死亡。
令人窒息的血戰剛剛進行了數百息的時間，就有幾十道醒目的淡色劍罡宛若數十條張牙舞爪的出水白龍沖天而起。與此同時，手舞五尺長刀的錦繡公主隨身親衛跋山河的身形宛若一朵灰色煙花拔地而起，刀鋒一展，一道氣吞山河的青色刀罡橫空而起，將那數十道凌厲之極的劍罡一齊削斷，那青色刀罡的威勢雖然因此也削弱了不少，但是仍然氣勢洶洶地在城頭倔強地涌動。
原來是中原第一公子連鋒首先用新近練成的絕頂劍法"三清九霄劍"向自己的對手發起了決戰，而應戰的塞外高手跋山河也以自己最頂尖的絕學"斷空斬"予以還擊。
這二人首先掀起了城頭慘烈血戰的。連鋒奮力催發的數十道劍罡統統被跋山河斬斷，而跋山河斷空斬催發出的刀氣猶如一道青色流星，重重撞在連鋒的胸腹之間。連鋒被這一記刀罡直直地撞出五丈開外，連續撞倒了十數個仍在城頭混戰的胡漢戰士，才停了下來。在這一剎那，所有人都以為倚劍公子將要在這一招下亡命九泉，誰都沒有注意到連鋒在被刀罡撞飛之前作出的最后一個動作。
看著連鋒遠遠地飛開，跋山河暗暗松了一口氣，卻聽到普阿蠻百忙中的焦急呼吼："跋兄，小心！"
跋山河微微一怔，剛要定神觀看，眼前突然白光一閃。他心中一緊，千鈞一發之際猛的一個側身，在這一瞬間，他聽不到四周沙場震天的喊殺聲，聽不到戰友們的呼喚，聽不到自己粗重的喘息，在他的耳中滿溢的，只有尖銳而凄厲到極點的利刃破風聲。恍恍惚惚之間，他看到自己握刀的右臂拖著長長的血線飛到了半空之中，打了幾個盤旋，無聲無息地落到地上，緊接著又看到數丈之外的連鋒一個鯉魚打挺，從地上站起身。他苦笑一聲，無力地雙膝跪倒，搖晃了一下，終于支撐不住，昏倒在地。這位塞外著名的高手終于還是免不了折在天山派著名的夸父追日劍的威力之下。
就在連鋒從地上站起身的瞬間，塞上奇人普阿蠻忽然拋卻了詭異靈動的雙燕招式，左手燕突兀地抬起，仿佛力挽千鈞重負，朝著雷野長迎面披下的齊眉棍撞去。雷野長長年苦練先天真氣，又兼天生神力，迎面一棍，其力何止千鈞。雖然普阿蠻也是神力驚人，但是單臂之力畢竟比不上雙臂合力，只見他左臂上揚，左手燕沿著齊眉棍輕巧地滑動，隨著齊眉棍以泰山壓頂之勢的下壓，他的人順勢被撞飛了出去，仿佛行云流水般向后滑動了三四丈，正好來到了面朝連鋒的位置。他蓄勢待發的右手猛的抬起，右手燕以雷霆萬鈞之勢朝著一名突厥士兵的背心飛去。這個突厥士兵正好站在連鋒的正面，遮住了飛燕的去向，當連鋒感覺到殺氣來襲之時，普阿蠻的右手燕已經勢如破竹地穿過突厥士兵的身體，裹著滿天的血幕，朝他的小腹襲來。連鋒只來得及一個矮身側躍，被右手燕在肋下狠狠劃了一條深達寸余的血口，連斷數根肋骨。他悶哼一聲，吐出一口鮮血，撲倒在地。
電光火石的瞬間，跋山河和連鋒幾乎同時倒下，城頭響起蕭烈痕、鄭絕塵和可戰的同聲呼喊："連兄！""跋兄！"
"你奶奶的！"看到和自己捉對廝殺的普阿蠻竟然能夠在力戰之余抽空刺傷倚劍公子連鋒，雷野長只感到大傷顏面，呼吼一聲，齊眉棍一展，劃出滿天棍影，使出自己最擅長的快棍，朝著普阿蠻鋪天蓋地地砸來。
鄭絕塵怒嘯一聲，朝著倒地的連鋒沖去，但是鐵鐮、鐵嵐的鐵羽箭仿佛附骨之蛆，將他團團圍住，他不得不朝后疾退，閃開迎頭的數箭，銀弓一展，白羽箭依次射出，又開始了似乎沒有盡頭的弓箭對射。
突然間，一聲震動全場的兵刃交擊聲從半空中響起，蕭烈痕和可戰的對戰已經到了一決生死的關頭。銀槍公子蕭烈痕的一桿銀槍在中原號稱槍法第一名家，擅使的一字旋槍以輕靈迅猛著稱。而塞外高手可戰的野火槍法也傳自隱居塞外的槍圣火尊，攻勢狂如烈火，猛若雷霆，盡展槍法中攻堅破陣的極致。二人同是使槍的名家，又同是善攻者，在決戰中同時使出一往無前的攻勢槍法，真恍若上山虎遇到下山虎，云中龍遇上霧中龍。
斗到酣處，二人同時化成一白一黑兩團猙獰燃燒不斷扭曲變化的烈焰，黑色的點鋼槍和白色的銀槍宛若火焰中互相爭奪火珠的黑白火龍，你來我往，此起彼伏，互相撕咬較量。幾十招之間，二人的身上已經傷痕累累，渾身浴血。剛才的一聲巨響，就是二人各使出得意的絕學"白龍出水"和"烈焰吐舌"時雙槍槍頭撞在一起發出的聲音。
此時此刻，看到各自的戰友濺血倒地，蕭烈痕和可戰更將生死拋卻一邊，四目通紅似火，銀槍和鋼槍同時凝在半空，剛才滿場亂響的槍穗舞動的呼啦聲和槍尖破空時竹哨鳴響般的嘯聲忽然消失殆盡。二人圓瞪著雙眼，互相兇猛的凝視著，仿佛在仔細觀察著對手決一死戰的信心。
猛然間，宛若木雕泥塑的二人同時展動身形。蕭烈痕一個干凈俐落的旱地拔蔥，高高躍起到半空，身子在空中一個頓挫，突然閃現出七八個蕭烈痕舞動銀槍的虛像，七八桿高速旋轉的銀槍沿著不同的刁鉆角度朝著可戰的全身要害破空而至，每一桿銀槍的攻勢都快如閃電，在空中留下一片雪白的扭曲殘像，仿佛在烈火中融毀變形，猙獰而恐怖。
而可戰以左腳為支點，身子仿佛陀螺般狂猛的旋轉，手中的鋼槍忽然幻化成十數桿彎曲變形的黑色影像，仿佛一片吞吐變化的黑色火焰，沖天的烈焰朝著滿天蕭烈痕的殘像爭相涌動，這十數招槍法奇跡般混為一招，被可戰山洪暴發般一口氣使將出來，氣沖牛斗，仿佛要將天地間所有的活物都投到地獄的熔爐中燃燒。
就在這一刻，中原第一槍的絕頂神技"天轉七煞"和塞外槍神的不傳絕學"滅世洪爐"在恒州城的城頭發生了命中注定的碰撞。
密如爆豆的兵刃交擊聲響徹全場，宛若滾雷落地，聲震環宇。四周舍死忘生廝殺著的漢胡戰士在這一刻都有一陣子的恍惚失神，目瞪口呆地望向激戰中的蕭烈痕和可戰。
漫天槍影中脫身而出的蕭烈痕和可戰同時吐出了一口鮮血。二人在這一瞬間內刺出的數十槍竟然在間不容發的時刻全部撞在了一起，沒有一槍能夠建功，二人附在槍上的真氣在彈指間針尖對麥芒地發生了數十次碰撞，兩敗俱傷，誰也沒能奈何誰。
半空中落在地上的蕭烈痕和向后飄退了數丈的可戰同時縮身蓄勢，仿佛兩條被壓到極點的彈簧。緊接著，二人一齊展身直立，銀槍鋼槍舉成一條直線。與此同時，二人的身子忽然化成一黑一白兩條幾乎肉眼難見的閃電長虹，朝著對方沖去。
一陣刺耳的兵刃磨擦聲傳入耳際，銀槍和鋼槍的槍尖再次在空中相逢，又彼此錯開，向著各自對手的身體刺去。蕭烈痕的銀槍勢如破竹地刺入了可戰的左肋，他的身子猛的和可戰擦身而過，左臂一探，抓住了從可戰身后露出來的槍尖，整條銀槍干凈俐落地從可戰的左肋穿過。與此同時，可戰也一探左臂，抓住露在蕭烈痕左后方肋骨處的鋼槍槍尖，一條血淋淋的長槍從蕭烈痕的背部濺血而出。
二人背對背地佇立了片刻，蕭烈痕吐了一口鮮血，微笑一下，粲然道："好！"身子宛如木樁一般倒在地上。
可戰雙膝跪倒，咳嗽了數聲，嘿嘿一笑："痛快！"一頭栽倒在地。