設置
上一章
下一章
返回
設置
前一段     暫停     繼續    停止    下一段

第二十一章 赫發斯特斯

  黑暗精靈三部曲旅居·第二十一章赫發斯特斯_/黑暗精靈三部曲旅居/R.A.薩爾瓦多_爬爬書庫_

黑暗精靈三部曲旅居R.A.薩爾瓦多第五章旅居第二十一章赫發斯特斯爬爬書庫  特法尼斯看著這六個人,五個僧侶以及崔斯特,他們正緩緩地朝位于米拉巴西方的隧道前進。羅狄派小妖精出來偵查這個區域,交代他若是找到黑暗精靈,便要使他轉向,朝羅狄那兒去。“讓嗜血來好好對付他,”羅狄如此咆嘯著,手里握著那把可怕的斧頭。

  特法尼斯可不那么認為。小妖精會見過烏古魯被黑暗精靈殺掉,而它很可能比羅狄·麥葛斯特來得強壯許多,還有卡洛克,另一個強大的主人,則是被卓爾精靈的黑豹給分尸。要是實現羅狄的愿望,讓他與黑暗精靈一較高下,特法尼斯可能很快就又得找另一個主人了。

  “這次不會了,黑暗精靈。”小妖精呢喃著,突然想到一個主意。“這次讓你掉入我的陷阱!”由于去年冬天的積雪掩蓋了西邊的道路,特法尼斯與羅狄曾經走過隧道,那時小妖精發現隧道里的許多秘密,他這次的計劃也是其中之一。

  他遠遠地繞過隊伍,避免驚動眼尖的黑暗精靈,并先他們一步進入洞穴。過了幾分鐘,小妖精在距離出口約一哩的地方,撬開了一個精密的鎖,對于技巧高超的小妖精來說,這簡直太簡單了。這個鎖的位置正在吊門的控制拉桿上。

  馬汀斯兄弟帶頭進入隧道中,有個僧侶在他身旁,另外三個人則是圍著崔斯特。這是崔斯特為了避免有人正好路過看到他而作的要求。他披著了斗蓬,曲著背。盡量在人群中壓低身子。

  一路上他們并沒有遇到任何旅行者,只是不停地在這條由火炬照耀的單調道路上前進。當他們來到一處岔路時,馬汀斯突然停下了腳步。通往右側的吊門,已被升了起來。階梯通向下,鐵門敞開著,但下面是一片漆黑,不像主要的通道有火炬照耀。

  “這就怪了,”馬汀斯說。

  “真是太大意了,”有一個僧侶糾正他。“希望沒有其他不知道路的旅行者走過這兒,他們可能會走錯路!”

  “或許我們該把門關上,”另一個僧侶提出建議。

  “不行,”馬汀斯很快地否決他。“可能已經有人下去了,或許是商人,要是關了門他們恐怕會不太高興,”

  “不!”杰金兄弟突然大叫,并跑到隊伍前面。“這是神諭!神的指示,我們被選中了,兄弟們,我們要到費斯德斯那兒去,他就是終極的苦難啊!”

  杰金轉身要跑入通道里,卻被馬汀斯與另一個僧侶撲倒在地。他們已經相當習慣于杰金的突發狀況了。

  “費斯德斯!”杰金狂亂地大吼,一頭蓬亂的黑發蓋住了他的臉。“我來啦!”

  “那是什么?”崔斯特似乎在資料里讀過這名字,但還是不懂僧侶在說些什么,便只好發問。“什么是費斯德斯?”

  “赫發斯特斯,”赫發斯特斯(Hephaestus):希臘神話中的赫發斯特斯是十二主神之一,羅馬名為伏爾坎(Vulcan),是宙斯與希拉的兒子。他是長得最丑陋的天神,而且是個瘸腿!但卻娶了最美麗的女神艾芙洛蒂。他是火神,亦是諸神的鐵匠,具有高度的技巧,制造了許多的武器、工具和藝術品。阿波羅駕駛的日車,艾若斯(Eros,也就是丘比特Cupid)的金箭、銀箭都是他鑄制的。馬汀斯糾正他。

  崔斯特的確知道這個名字。他從蒙奇小樹林帶出的書里,有一本便是記載關于龍的知識,書中記載著在米拉巴北方的山里,居住著一條資深的紅龍,名叫赫發斯特斯。

  “當然了,這并不是那條龍的真名。”馬汀斯一面與杰金纏斗著,一面繼續說道。“我不知道他原本叫什么,其實也沒有人知道吧。”這時杰金突然轉過身,將另一個僧侶推開,并重重地踏上馬汀斯的涼鞋。

  “赫發斯特斯是一條老紅龍,從很久以前就住在米拉巴西邊的洞穴里,即使是矮人,也不記得他是何時來到此處的。”另一個僧侶,赫斯可兄弟解釋著,他在馬汀斯之后加入修道會。“城里的人之所以會容忍他,是因為這條龍又懶又笨,不過我絕不會在他面前這么說。我認為大部分的城市如果不想打仗的話,都會選擇容忍紅龍的存在吧!但是赫發斯特斯并不熱衷于出外掠奪,已經沒有人記得他上一次出現是什么時候了,他大多受雇做些熔金屬的差事,不過索取的酬勞可相當高!”

  “但還是有人付得起,”馬汀斯補充他的話,他又制住了杰金。“尤其是到了歲末的時候,有人要趕到南方做最后一趟交易。世界上沒有比紅龍的噴吐更能溶解金屬的東西了,”笑聲很快地便消失了,杰金一拳揮向馬汀斯,將他打倒在地。

  杰金迅速地逃脫,不過只有一下下。在任何人還沒來得及反應之前,崔斯特甩開斗蓬,沖向逃跑的僧侶,正好在厚重的鐵門內逮到他。崔斯特巧妙地一掃腿,便使杰金向后倒去,嚇得他目瞪口呆。

  “怏離開這兒吧!”黑暗精靈瞪著啞口無言的僧侶。“我已經受夠了杰金的鬧劇,或許我該讓他直接跑下去見紅龍!”

  另外兩個僧侶走過來攙起杰金,便準備向外走去。

  “救命啊!”遙遠的黑暗通道底下傳來一聲呼喊。

  崔斯特立刻抽出彎刀。僧侶們則趕緊跑到他身后,探頭探腦地往暗處望去。

  “你有看到什么嗎?”馬汀斯問道,他知道黑暗精靈的夜視能力比他們好得多。

  “沒,但是通道在不遠處有個轉折,”崔斯特回答。

  “救命啊!”呼救聲再度響起。此時特法尼斯正站在隊伍后方主通道的轉折處,努力地憋著笑。所有的小妖精都擅使腹語術,特法尼斯發覺要完成這場騙局,最大的困難點僅在于他必須哀嚎得慢些,才能使人類聽懂。

  崔斯特謹慎地踏出一步,其他的僧侶們則緊跟在后,即使是杰金也因為那悲凄的呼喊聲多少清醒了些。崔斯特比了個手勢,要他們退回去,因為此時他發現這很有可能是個陷阱。

  但特法尼斯的動作很快。鐵門在一聲巨響中猛然關閉,崔斯特僅僅差了兩步的距離,卻沒能將帶頭的僧侶推出去,此時小妖精已將門鎖上了。過了一會兒,他們便聽見吊門關閉的回聲。

  幾分鐘后,特法尼斯在晨光中離開洞穴,他覺得自己實在太聰明了。特法尼斯提醒自己,等會兒羅狄問起的時候,要裝出一臉困惑的樣子說:到處都找不著黑暗精靈那伙人呢!

  僧侶們不斷地大吼大叫,直到崔斯特提醒他們,這些叫聲很可能會把住在洞穴另一頭的家伙給吵起來,他們才肯住嘴。“即使有人恰巧經過這里,隔著這個門,他也聽不見你們的聲音。”崔斯特說道,一面借著馬汀斯所點燃的燭光仔細檢查鐵門。這道門由鐵、石頭以及皮革所組成,材料完美地密合在一起,想必是出自矮人的手工。崔斯特試著用彎刀的刀柄敲門,卻只會發出沉重的響聲,音量不小于僧侶們的尖叫聲。

  “我們被困住了!”馬汀斯哀嘆著。“我們沒辦法出去,而存糧又所剩無幾。”

  “這又是神諭啊!”杰金突然大吼起來,就在他正拔腿跑向龍穴時,兩個僧侶很快地撂倒他,坐在他身上。

  “或許杰金兄弟的想法不無道理。”在一陣沉默后崔斯特說道。

  馬汀斯懷疑地看著黑暗精靈。“你該不會是想讓杰金兄弟跑去找赫發斯特斯,好少個人消耗糧食吧?”他問道。

  崔斯特忍不住笑了出來。“我沒有要犧牲任何人的意思,”他看著杰金在兩個僧侶的屁股下掙扎著。“雖然他非常想這么做!但我們似乎只有一條出路。”馬汀斯隨著崔斯特的視線望向黑暗的通道。“如果不想犧牲的話,那你可能看錯邊了,”胖僧侶滿臉不悅地說道。“你該不會是想從紅龍那兒出去吧!”“看著辦吧,”黑暗精靈只回了一句。他用亮著的臘燭再點燃一根,朝著洞穴深處前進了幾步。崔斯特的理智與情緒交戰著,一想到能面對赫發斯特斯,他的心中便充滿興奮的情緒,但他并沒有花太多功夫,便下了決定。崔斯特想起蒙特里曾經與龍作戰,而且被那只紅龍弄瞎了眼。除了戰斗所遺留的舊傷之外,老游俠所述說的回憶并不怎么可怕。這時崔斯特才了解,瞎游俠曾經告訴他,單單活著與豐盛生命有很大的差別。崔斯特將近五百年的生命,該有怎樣的價值?

  為了僧侶們好,崔斯特確實希望有人來把這兩扇門打開。但當他從背包里拿出那本書,其上記載著關于龍的知識,他的手指卻忍不住興奮地顫抖著。

  黑暗精靈敏銳的視力并不需要太多光線,要解讀其中的文字也沒什么問題。如他所預料的,書上確實記載著在米拉巴的西邊,住著一只資深的紅龍。書里也證實了赫發斯特斯并不是他的本名,而是取自某個鐵匠之神的名字。

  這段文獻的取材并不廣泛,大部份都是由前去雇請紅龍熔金屬的商人所述,以及關于說錯話,或在傭金上過度討價還價的商人(也可能紅龍只是肚子餓了,或心情不好)一去不回的故事。對崔斯特來說,最重要的部份便是這篇記錄證實了僧侶們說的,這只紅龍很懶,而且有點笨。注釋中提及赫發斯特斯與其他龍一樣,個性十分高傲,而且會說人類的語言,但‘對可疑的事物缺乏洞察力,可能與品種有關,在年長的紅龍尤其嚴重。’

  “赫斯可兄弟正試著撬開鎖,”馬汀斯說著,走近崔斯特。“你的手指比較靈活,要不要來試試?”

  “赫斯可跟我都沒辦法打開那個鎖,”崔斯特心不在焉地說著,他的目光從沒離開書本。

  “至少赫斯可在試了,”馬汀斯罵道,“而不是自己蹲在那邊浪費蠟燭,讀著沒用的書!”

  “如果我們任何人想活著離開這里,這本書便不算沒用。”崔斯特依舊沒抬起頭,書本引起了胖僧侶的注意。

  “上面寫些什么?”馬汀斯問道,壓低身子靠近崔斯特的肩膀,即使他根本不識字。

  “驕傲,”崔斯特答道。

  “驕傲。驕傲跟這有什么關…”

  “龍族的驕傲,”崔斯特解釋著。“這點可能相當重要。所有的龍族都自視甚高,而且邪惡的龍比善良的更有這種傾向。”

  “長著比劍還利的爪子,還有可以熔化金屬的噴吐,他們當然引以為傲,”馬汀斯抱怨著。

  “或許吧,”崔斯特同意他的話,“但驕傲毫無疑問的是個弱點,就算是龍也一樣。有許多英雄都是利用這個弱點來消滅龍。”

  “所以現在你打算殺了那家伙,”馬汀斯一臉不置可否的表情。

  “如果有必要的話,”崔斯特依舊心不在焉地回著話。馬汀斯無奈地走開了,即使其他人投以詢問的眼光,他也只是搖搖頭不回答。

  崔斯特偷笑著繼續讀書。他的計劃此時已逐漸成型。他反復將這篇記載讀過數遍,背下每個字句。

  在耗掉三支蠟燭以后,崔斯特依然在讀書,而僧侶們則逐漸感到不耐,肚子也餓了。他們便催促馬汀斯去找崔斯特,胖僧侶站過來,將腰帶拉上肚子上面。

  “還在看驕傲嗎?”他語帶諷刺地問著。

  “那邊已經念完了,”崔斯特答道。他將書本舉到馬汀斯面前,上面畫著一只黑龍,蜷伏在一座濃密的沼澤中,在龍周圍有數顆倒下的樹木。“我正在讀關于這條龍的事,這對我們有幫助。”

  “赫發斯特斯是條紅龍,”馬汀斯不屑地說著,“不是黑龍。”

  “這是另一條龍,”崔斯特解釋著。“邱爾特的摩根迪維納珊德,或許可以讓他跟赫發斯特斯談談。”

  馬汀斯兄弟完全被搞迷糊了。“紅龍跟黑龍不合,”他顯然抱持著懷疑的態度。“即使是笨蛋都知道。”

  “而我不會聽笨蛋說的話,”崔斯特回答,僧侶再次搖著頭轉身離開。

  “還有一些事你沒聽過,但是赫發斯特斯可能知道,”崔斯特低聲說著,沒有半個人聽到他在說什么。“摩根迪維納珊德有對紫色的眼睛!”崔斯特闔上書,相信他已經從中得到足夠的知識,足以實行計劃。如果崔斯特看過年長紅龍那樣令人恐懼的壯麗威嚴,恐怕他現在就笑不出來了。但也就是無知,加上蒙特里的回憶在這位年輕的黑暗精靈心中醞釀出勇氣,而且崔斯特也不想陷于饑餓與未知的恐懼中,因此他無所顧忌。不過,他現在還不想前進。

  必須等他練完龍說話的腔調才行。

  在崔斯特的冒險生涯中,曾去過許多宏偉華麗的地方,如魔索布萊城的豪宅、靈吸怪的洞穴,甚至酸液之湖,卻沒有一個能與龍穴相比。黃金與珠寶組成的小山起伏于廣闊的房間內,就像一艘巨艇駛過海面時所激起的陣陣波浪。各式武器與盔甲散落一地,發出耀眼的光芒,還有許多精致美麗的餐杯、高腳杯等等,這里的寶物多到可以填滿一百個富有國王的倉庫。

  看到如此壯觀的景象,崔斯特差點都忘了要呼吸。然而震撼他的并非財富,因為他原本就不太在乎物質生活,而是這些奇妙的財物都提示了崔斯特,有數百條不同的冒險方向。看著龍穴,他覺得與哀泣修道會一同旅行的生活,或是找個寧靜祥和的家待下來,都顯得微不足道。他再次回想起蒙特里說過關于龍、以及所有其他冒險的故事。這時候他突然覺得,自己需要它們。

  崔斯特想要一個家,也希望被接納,但當他看著這些戰利品時,卻突然了解到,他渴望能在吟游詩人的書中占有一席之地。他希望能在充滿危險與刺激的道路上游走,甚至寫下自己的傳奇。

  這個房間廣大且不平坦,在轉角處坡度逐漸降低。此處籠罩著一種灰暗的、金紅色的朦朧光氳,感覺有些溫暖。當崔斯特與他的伙伴們靜下心來思考,究竟溫度的來源為何時,一種不舒服的感覺便涌上心頭。

  崔斯特轉過身,對正待命著的僧侶們眨眨眼,并指向他的左下方,那兒是惟一的出口。“你們知道這是什么意思,”他無聲地說著。

  馬汀斯猶豫地點點頭,思考著是否該信任這個黑暗精靈。對這個講求實際的僧侶來說,過去幾個月來崔斯特確實是個不可多得的伙伴,但現在所面臨的可是龍呢。

  崔斯特再次掃視過整個房間,不過這次他看的是寶藏后方的東西。他在兩堆黃金后面看到了他的目標,他美麗的程度不下于任何金銀珠寶。在寶物堆中躺著一條巨大、布滿鱗片的尾巴,上面閃爍著金碧輝煌的火紅色彩。這條尾巴正規律地前后擺動著,逐漸將黃金掃到靠近他身體的地方。

  崔斯特曾經看過龍的圖片。以前在學院里,有個大法師還以幻影術制造出不同種類的龍,來供學生觀察。但在此時,黑暗精靈第一次看到龍,發現之前的經驗根本沒用。在這個世界上沒有比龍更令人難忘的生物,而在所有的龍族里,紅龍恐怕又是最顯眼的一種。

  崔斯特好不容易才讓自己的目光從尾巴上移開,偷偷潛入房里。通道的出口位在墻邊高處,但有條明顯的小徑通往地面。崔斯特為此研究了好一會兒,并記下每一步路的位置。接著他抓起兩把沙子放進口袋,并從箭袋中抽出一支箭,把黑暗結界施到上面。崔斯特摸著黑,謹慎無聲地向下走去,那條布滿鱗片的尾巴在擺動時所發出摩擦聲,則是他唯一的指引。當他踏到第一堆寶石的時候差點被絆倒,這時擺動著的尾巴突然停了下來。

  “這是場冒險。”崔斯特暗暗提醒自己,然后繼續向前走,并全神貫注地回想周遭狀況。他心想此時紅龍或許已經看穿了他的黑暗偽裝,正盤踞高處望著他。他反射性地向后退,預期會有一道龍焰噴吐過來,當場吞噬他,把他燒成木炭。但崔斯特強迫自己繼續前進,當他爬過第一堆珠寶的時候,卻聽到了熟睡中的龍正發出平穩、如雷鳴般的呼吸聲,這令他感到很高興。

  崔斯特繼續往第二堆珠寶前進,并試著使用浮空術。他并不期待能夠成功,這法術總是在他越是需要的時候,就越容易失敗。但是任何的小技倆,都可以為他這場詭計加分。在他爬到一半的時候,崔斯特開始狂奔,地上的金銀珠寶隨著他的腳步四散紛飛。他聽見龍醒了過來,卻沒有慢下來的意思,并抽出他的長弓。

  他爬到山脊上跳了下去,并同時施展浮空術。他在空中停留了一小段時間,很快法術便失效了。在崔斯特掉下去時,他彎起弓,將施有黑暗術的箭射到房間的另一頭。

  他無法想象這個巨獸的動作居然如此敏捷,它的目光鎖定在崔斯特身上,像是要將他看穿一樣。這種眼神威迫著他跪地求饒,對赫發斯特斯這種神般的存在招出所有計謀,承認所有的罪行。紅龍微微轉動他那如巨蛇般的頸子,但視線依舊緊盯著崔斯特,就像大熊霸斯特的擁抱,毫不放松。

  崔斯特的腦海中回響著盲眼游俠所說的,關于他的戰斗與英雄事跡的故事,聲音雖然微弱,但卻堅定無比。崔斯特幾乎要聽不見這聲音,但它卻持續不斷地提醒他,現在其他五個人的命運正操在他手中,如果他失敗了,僧侶們就會死。

  這部份的計劃對崔斯特來說并不困難,因為他十分相信自己所說。“赫發斯特斯?”他用一般人的語言大喊著。“真的是您嗎?我終于找到了!喔!偉大的赫發斯特斯!您本人看起來比傳說中更有威嚴呢!”

  紅龍將頭縮回了數十尺,在他睿智的眼里顯露出困惑。“你認識我?”赫發斯特斯發出如雷般的聲音,他吐出的炙熱氣息將崔斯特的白發全部向后吹去。

  “每個人都認識您啊,偉大的赫發斯特斯!”崔斯特大聲說道,他跪著向前移動幾步,不敢站起來。“我日日夜夜夜都在找您,如今我終于找到了,我知道您絕不會讓我失望的,”

  紅龍露出懷疑的眼神,可怕的眼睛瞇成一條細縫。“一個卓爾精靈為何要找赫發斯特斯?我乃考克白的毀滅者、也是上千個城堡的終結者、我還殺死了笨蛋銀龍安格藍德、還曾經…”這持續了數分鐘之久,崔斯特忍耐著他惡臭的氣息,對于紅龍所列出的可怕功績,還得裝出一副聽得非常入迷的表情。在赫發斯特斯念完以后,崔斯特發現他必須暫停一下,重新回想他原本要問的問題。

  他露出一臉困惑的表情,當然這次是騙人的。“黑暗精靈?”他問道,好像完全不了解的樣子。他抬頭看著紅龍,重復一遍這句話,表情更加疑惑。“黑暗精靈?”

  紅龍四下張望了一會兒,它的眼光猶如兩道塔燈,掃過寶藏堆成的小山,并在房間的中央處發現了崔斯特的黑暗結界,在這里多看了一會兒。“我說的是你!”赫發斯特斯突然吼道,吼叫的力量令崔斯特向后踉蹌了幾步。“黑暗精靈!”

  “卓爾精靈?”崔斯特說道,他稍微恢復了意識,鼓起勇氣站起來。“不,我不是黑暗精靈。”他檢視了自己一遍,同意地點點頭。“我常會忘記,現在自己已經是這副模樣了。”

  赫發斯特斯發出一長聲低沉、不耐的怒吼,崔斯特知道自己最好動作快些。

  “我不是黑暗精靈,”他說道,“但要是連赫發斯特斯也幫不了我的話,就真的會變成那樣了,”崔斯特只能祈禱他能引起紅龍的好奇心。“我相信你一定聽過我的名字,偉大的赫發斯特斯,我是,應該說我希望能變回,邱爾特的摩根迪維納珊德,一只沒沒無名的老黑龍。”

  “摩根迪維…?”赫發斯特斯覆頌著,逐漸降低他的音量。當然赫發斯特斯聽過這只黑龍,龍族們大多知道在世上其他同胞的名字。而正如崔斯特所愿,赫發斯特斯也知道摩根迪維納珊德有對紫色的眼睛。

  崔斯特為了自圓其說,便聯想到那只被魔法師變成恐爪怪的不幸巖精:喀拉卡。“我被一個魔法師擊敗,”崔斯特一臉郁郁寡歡的樣子。“有一個冒險隊伍闖進我的洞穴里。一群小偷!不過我干掉了他們其中一個人,是個圣騎士!”

  赫發斯特斯似乎很喜歡聽這個部份,而這段是崔斯特剛剛才想出來的,他暗自慶幸著。

  “在我的酸液噴吐下,從他盔甲所發出的滋滋聲真是好聽!”

  “你太浪費了,”赫發斯特斯突然插話進來。“圣騎士很好吃呢!”

  想到那樣的場景,崔斯特也只能用微笑來遮掩他不自在的表情。不知道黑暗精靈嘗起來如何?他無法控制自己不去想這件事,畢竟他現在離紅龍的嘴巴很近。“我愿意花些珠寶做為代價,把他們全都殺光!尤其是那個可惡的魔法師!就是他對我做了這種可怕的事!”崔斯特一臉不滿地看著自己的身體。“變形術?”赫發斯特斯問道,崔斯特注意到紅龍的語氣里帶著同情。

  崔斯特嚴肅地點點頭。“這種邪惡的法術,奪走了我的外型、翅膀還有噴吐。雖然現在我仍擁有摩根迪維納珊德的心靈…但是…”赫發斯特斯張大雙眼頓了頓,崔斯特充滿痛苦與困惑的主情使他獲得了紅龍的支持。

  “我發現自己開始喜歡蜘蛛,”崔斯特喃喃低語著。“我把他們當寵物養著,親吻他們…崔斯特回頭看著露出一臉惡心表情的紅龍。紅龍不由自主地抖了一下肩膀,整個房間的珠寶飾品也都隨著這場震動發出悅耳的響聲。

  通道里的僧侶們沒看到這個過程,卻可以清楚地聽到他們對話的內容,所以知道黑暗精靈的計劃。這也是第一次他們看到杰金訝異得啞口無言,而馬汀斯則不時輕聲念出一些字句,重復著龍與崔斯特的對話。

  “這家伙可真是好運!”胖僧侶竊笑著,卻又立刻用手捂住嘴巴,深怕他說得太大聲了。

  “你為什么要來找我?”赫發斯特斯怒吼著。這股力量迫使崔斯特向后退了幾步才能保持平衡。

  “求求你!偉大的赫發斯特斯!”崔斯特懇求著。“我已經沒有其他的選擇了。我會經旅行到黑暗精靈的城市魔索布萊城,但他們告訴我這個法術相當強大,他們沒有辦法解決。所以我才來找你,偉大而強壯的赫發斯特斯,傳說中您的變化術以臻完美。看在我們是同族的份上…”

  “你的同族?”如雷貫耳的怒吼沖向崔斯特,這次真的讓他跌倒了。“黑龍?”

  “不,不,我是說同樣是龍族,”崔斯特很快地作了解釋,撤回先前冒犯的話,他向后跳了一步,心想大概得逃跑了。赫發斯特斯不停地怒吼著,崔斯特覺得自己應該找個東西分散其注意力,他在紅龍的身后看到一個矩形的壁侖,其周圍的墻壁與壁侖內部皆被燒得焦黑。崔斯特心想這就是紅龍用來熔礦石,賺取暴利的地方。一想到有許多不幸的商人或冒險者,可能就死在這兩面焦黑的墻間,崔斯特頓時感到不寒而栗。

  “是什么能有如此強大的破壞力呢?”崔斯特敬畏地喊著。赫發斯特斯并沒有回過頭去看,依舊以不信任的眼神打量著他。但是過了一會兒,紅龍才明白黑暗精靈所注意到的東西,便停止了怒吼。

  “您真是得天獨厚啊,偉大的赫發斯特斯,您的力量真叫人目眩神迷!自開天辟地以來,沒有一道火焰能將巖石熔成這樣…”

  “夠了!”赫發斯特斯咆哮著。“你們這些飽學之士居然會不知道紅龍的噴吐?”

  “當然,火焰是紅龍的特長,”崔斯特答道,他的視線依舊停留在壁籠上,“但還是有強弱的分別,一般的龍焰怎么可能有如此的威力!”

  “想見識一下嗎?”紅龍噴著煙,不懷好意地答道。

  “想!”崔斯特喊著,但又立刻改口,“不想!”語畢崔斯特便蜷縮到一旁。他知道自己的性命垂危,但還是得賭賭看。

  “我當然很想親眼見識您的噴吐,但我也懼怕它炙熱的威力啊!”

  “那么就好好看著吧!邱爾特的摩根迪維納珊德!”赫發斯特斯吼著。“看看你的長輩表演!”紅龍尖銳的吸氣將崔斯特向前拉了兩步,他的白發四散飛揚刺痛了眼睛,身上的外套也差點被吹走。身后成堆的金幣也隨之傾泄而下。

  紅龍轉過他那巨蛇般的頸子,將頭正對著壁龕。

  隨之而起的火焰似乎要將房間內的空氣燃燒殆盡,熱氣與光線讓崔斯特覺得自己的肺臟在燃燒,眼睛也被熏得睜不開。但是當龍焰以排山倒海之姿吞噬了整個壁龕時,他依然繼續觀察著。崔斯特注意到赫發斯特斯在噴火的時候,眼睛會緊緊地閉上。

  這場大火結束后,赫發斯特斯得意洋洋地回過頭來。崔斯特依舊望著那個壁龕,上面被熔化的巖石正從天花板上滴下來,他不需特意裝出敬畏的樣子,因為這確實令人相當震撼。

  “天啊!”崔斯特用沙啞的音調低聲說道。他回頭看到紅龍一臉沾沾自喜的表情。“天啊,”他又說了一遍。“過去我認為自己是至高無上的,現在邱爾特的摩根迪維納珊德必須謙卑地認輸。”

  “你確實該認輸!”赫發斯特斯吼著。“現在你該了解了,摩根迪維納珊德,沒有一只黑龍能比得上紅龍!如果有只紅龍到了你家門前,你最好記住這點,那將會救你一命!”

  “你說的對,”崔斯特立刻便同意了他的話。“但現在我連家都沒有了。”崔斯特再次低頭看著自己的身體,鄙夷地皺了皺眉頭。“除非我搬到黑暗精靈的城市去住!”

  “那是你運氣太差,不關我的事。”赫發斯特斯說道。“但我很同情你。雖然對于你這種打擾我睡眠的人,這種待遇實在太優渥了,但我可以讓你活著離開這里。”

  崔斯特知道,這是最重要的一刻了。他大可接受赫發斯特斯的條件,在這種情況下,他只想盡快離開這兒。但他的原則與蒙奇的回憶卻都阻止他一走了之。那些還在隧道里的伙伴怎么辦?他提醒自己。還有他留名于吟游詩人故事里的愿望呢?

  “那就殺了我吧。”他對紅龍這么說道,連他自己都不敢相信能說得出來。“我曾經擁有身為龍族的榮耀,無法以一名黑暗精靈的身份活下去。”

  “這真是所有龍族的悲哀啊!”崔斯特哭喊著。“我們的數量一直在減少,而人類卻像害蟲般不停地增加。我也為龍族的財寶感到悲哀,居然要讓魔法師跟圣騎士給偷走!”在他說出最后一句話時,赫發斯特斯震了一下。

  “我也為摩根迪維納珊德感到悲哀,”崔斯特繼續夸張地說著,“居然被一個魔法師打倒,即使是龍族里最強大的赫發斯特斯,也贏不了他!”

  “贏不了?”赫發斯特斯怒吼著,整個房間都因為他的聲音震動了起來。

  “不然是為什么?”崔斯特吼回去,雖然他的聲音跟紅龍的音量比起來是小得可憐。“難道是因為赫發斯特斯不愿意幫助他那逐漸減少的同胞嗎?不,我不相信,誰都不會相信的!”崔斯特指向頭頂的天花板,盡他所能地努力勸說著。不用說他也知道失敗的代價是什么。“人們會這么說,赫發斯特斯不敢解除這個魔法師的法術,因為這位偉大的紅龍不敢與這么強大的魔法對抗,否則會暴露出他的弱點,這么一來,便會引起魔法師帶著隊伍到北邊來,再來掠奪龍族的財產!”

  “啊!”崔斯特訝異地大喊。“赫發斯特斯這種不戰而降的舉動,難道不會引起魔法師,還有他那些小偷朋友覬覦他的財產嗎?世上又有哪條龍的財富能比得上米拉巴的首富,紅龍赫發斯特斯呢?”

  紅龍感到很困惑。赫發斯特斯相當滿意于目前的生活,他收受商人給的高額酬勞,安穩地睡在不斷增加的財寶上。他可不喜歡有什么冒險者到他家里來到處搜刮!而崔斯特也正期望他能這么想。

  “明天!”紅龍說道。“今天我得冥想法術,明天摩根迪維納珊德就可以變回黑龍了!然后他就得離開這兒,如果他再敢說什么囂張的話,我就燒爛他的尾巴!現在我得去休息記法術。你這個有黑暗精靈外貌的龍,給我待在這里不要動。不管你在哪兒,我都聞得到,也聽得到。我可不像那些小偷所希望的,會睡得很熟!”

  崔斯特毫不質疑他所說的話,當然了,事情如他所愿地進行著,他卻發現自己陷入了困境。他沒辦法等到隔天再繼續與紅龍的對話,他的朋友們也不行。崔斯特心想,要是紅龍真的試著解除這個根本不存在的法術,會對他造成什么影響?還有,如果赫發斯特斯真的把他變成一只黑龍怎么辦?一想到這里,崔斯特便陷入了恐慌。

  “對了,黑龍的噴吐還是有勝過紅龍的地方。”當赫發斯特斯正要轉身離開時,崔斯特突然這么說道。

  紅龍以快得嚇人的速度回到他面前,一臉憤怒的表情。

  “你想試我噴吐的威力嗎?”赫發斯特斯咆哮著。“讓我看看你還能吹噓到什么程度?”

  “不,不是的,”崔斯特答道。“我無意冒犯您,偉大的赫發斯特斯。您炫麗的龍焰確實令在下折服,但黑龍的噴吐亦不可小靦!它的品質可能更勝于紅龍的火焰!”

  “怎么說?”

  “是酸液,喔,神奇的赫發斯特斯!千座城池的毀滅者啊!”崔斯特答道。“酸液會緊緊附上騎士的盔甲、滲透進去,持續地折磨敵人。”

  “就像熔化的金屬那樣嗎?”赫發斯特斯諷刺地說道。“被紅龍龍焰所熔化的金屬?”

  “恐怕比那還久。”崔斯特同意他的話,看著地板說道。“紅龍一鼓作氣的噴吐確實能造成很大的傷害,但是黑龍的噴吐比較持久,敵人比較害怕這點。”“一鼓作氣?”赫發斯特斯吼道。“你能持續噴吐多久?可憐的小黑龍?我肯定能比你更久!”

  “但是…”崔斯特指著壁龕說道。這次紅龍吸氣的力量讓崔斯特向前跑了好幾步,差點雙腳懸空飛起來。當赫發斯特斯甩過頭,對準壁龕時,黑暗精靈依然沒忘記要大喊出暗號:“地獄之火!”。

  “是暗號!”馬汀斯在一片騷動中說道。“快逃命啊!跑啊!”

  “不要啊!”嚇壞了的赫斯可兄弟大喊著,而除了杰金之外的其他人,也都不愿意行動。

  “噢!真是太痛苦啦!”這個一頭亂發的瘋狂僧侶慟哭著,就要走出隧道。

  “如果想活下去,我們就得走!”馬汀斯提醒他們,并揪住杰金的頭發以免他走錯方向。

  他們在隧道的出口爭執了一會兒,這時其他的僧侶們發現,他們惟一的希望可能即將消失,于是就沖出隧道,整隊人馬便沿著墻上的小徑滾下斜坡。當他們再次站穩時,卻不知該爬回通道,或是溜往出口。他們拼命地掙扎卻無法爬上斜坡,尤其馬汀斯更是辦不到,因為他還必須抓住杰金,所以只得往出口走。于是僧侶們便一路跌跌撞撞地溜過房間。

  但即使心中十分恐懼,每一個僧侶,包括杰金在內,還是沿路搜刮了一些財物到自己口袋里。

  從來沒有龍能夠發出如此威猛的龍焰!赫發斯特斯閉著眼持續噴吐著,將壁籠中的石頭全都熔掉了。火焰所引起的熱風充斥室內,崔斯特幾乎要中暑暈過去,但紅龍卻絲毫不放松,他決定這次要讓這個煩人的訪客永遠心悅誠服于他。

  這時紅龍偷瞄了一下外面,想看看自己表演的效果如何。龍族們對他們的藏寶室都了若指掌,赫發斯特斯馬上就發現了房里有五個人影,正從大廳迅速地溜往出口。

  紅龍的噴吐突然停了下來,他轉過頭去怒吼著,“小偷!”他如雷般的聲音震碎了一些石頭。

  崔斯特知道游戲結束了。

  紅龍那張巨大、滿布利齒的血盆大口猛咬向黑暗精靈。崔斯特退到旁邊跳了起來,他已無退路。他抓住龍角,蕩到紅龍的頭上。崔斯特試著要爬到頂端,但暴跳如雷的紅龍卻想把他甩下來,他使盡吃奶的力氣緊抓著不放。崔斯特想拔出彎刀,卻摸到了口袋,他便將里頭的塵土掏出來。黑暗精靈毫不猶豫地將塵土撒向紅龍那對邪惡的眼睛。

  赫發斯特斯陷入了瘋狂,他用著頭死命敲打著自己的腦袋。但崔斯特依舊頑強地緊抓著不放,狡猾的紅龍很快便想到一個簡單的方法。

  當紅龍的頭急速向上攀升時,崔斯特立刻就明白了他的意圖。若與赫發斯特斯蜿蜒的頸子相比,這里的天花板并不算高。雖然要從高處落下,但摔下去似乎這是個比較好的結局。就在紅龍將頭撞進石頭的前一刻,崔斯特從上面跳了下來。

  崔斯特站穩了身子,但撞擊卻完全沒有減緩赫發斯特斯吸氣的速度。這恐怕不是第一次,也不是最后一次黑暗精靈的好運救了他一命。有個大石塊從熔化的天花板那兒掉了下來,砸到紅龍的頭。赫發斯特斯的噴吐頓時變成一響無害的噴氣,這時崔斯特便以全速奔出寶物堆,躲到后面去。

  赫發斯特斯憤怒地咆哮著,釋放出剩下的所有火焰,他連想都不想,就將火焰噴向寶物堆。金幣被熔成一大塊,巨大的寶石也因為承受不了壓力而碎裂。雖然這堆珠寶有二十尺厚,且堆疊得相當密實,崔斯特依然覺得背部像是要著火了。他跳開那堆珠寶,并丟下冒著煙的斗蓬,熔化的黃金隨即將它吞噬。

  紅龍怒吼著,崔斯特兩手握著彎刀跳出來。黑暗精靈使盡全力勇敢地、笨拙地向前揮刀。但在他擊出兩下之后便停住了,彎刀發出響聲,使他的手隱隱作痛,他大概擊中了一面石墻!

  赫發斯特斯高舉著頭,看著他無意中所造成的損失。“我的金子,”紅龍哭喊著。他隨即向下望去,兩道像塔燈般的目光緊盯著崔斯特走過的地方。“我的金子,”赫發斯特斯苦惱地念著。

  崔斯特不好意思地聳聳肩,一溜煙地跑掉了。

  “我聞得到你,小偷!”紅龍在離崔斯特不遠的寶物堆里咕噥著,但是他的嘀咕聲也像雷鳴一樣大。

  此時一只黑豹突然跳上寶物堆,擺出攻擊的姿態吼叫著,然后跳開。崔斯特站在底下仔細聽著上面的情況,計算著所需的步數,并靜待赫發斯特斯沖出去。

  “我要把你咬成碎片,變形怪!”紅龍大聲咆哮著,用他那無底洞似的嘴巴朝關海法咬去。

  但即使是龍的牙齒,對于關海法所變成的薄霧并沒有殺傷力。

  當崔斯特沖出去時,原本想順手拿些寶物,但盛怒中的紅龍吼叫聲卻使他打消了念頭。因為這個房間很大,所以當赫發斯特斯發現崔斯特的時候,他還沒完全離開這兒。紅龍又氣又惱,只能怒吼著瞪著崔斯特的背影。

  崔斯特從書中得知赫發斯特斯會說地精語,他希望紅龍被他蒙在鼓里。崔斯特故意用地精語大喊,“等這只笨龍跟著我出來以后,你們就趕快進來拿走其他寶藏,”

  赫發斯特斯突然停止追趕,盯著通往礦坑的下方隧道。紅龍此時陷入了困境,他想去咬爛那個騙人的黑暗精靈,又怕被人偷偷洗劫一空。赫發斯特斯在隧道里踱著方步,并用頭撞擊墻壁,過一會兒再重新思考整件事。

  紅龍知道,小偷們現在都逃出去了。如果想逮住他們的話,就得到外面去。在這個時節實在不該出門,因為現在正是賺大錢的時候。最后,赫發斯特斯解決了這個兩難困境,他發誓要吃光下一隊來找他的商人。這個決定讓他恢復了自尊,但等他睡著以后,這個想法就很快就又被遺忘了。紅龍回到他的洞穴里,重新把金幣堆好,并從他不小心熔掉那堆珠寶里頭,盡可能地搶救一些回來。

  (方向鍵)[](方向鍵→)

無線電子書    黑暗精靈三部曲-旅居
上一章
書頁
下一章