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　　振保兄弟和她是初次見面，她做主人的并不曾換件衣服上桌子吃飯，依然穿著方才那件浴衣，頭上頭發沒有干透，胡亂纏了一條白毛巾，毛巾底下間或滴下水來，亮晶晶綴在眉心。她這不拘束的程度，非但一向在鄉間的篤保深以為異。便是振保也覺稀罕。席上她問長問短，十分周到，雖然看得出來她是個不善于治家的人，應酬工夫是好的。

　　士洪向振保道：“前些時沒來得及同你們說，明兒我就要出門了，有點事要到新加坡去一趟。好在現在你們搬了進來了。凡事也有個照應。”振保笑道：“王太太這么個能干人，她照應我們還差不多，哪兒輪得到我們來照應她？”士洪笑道：“你別看她嘰哩喳啦的——什么事都不懂，到中國來了三年了，還是過不慣，話都說不上來。”王太太微笑著，并不和他辯駁，自顧自喚阿媽取過碗櫥上那瓶藥來，倒出一匙子吃了。振保看見匙子里那白漆似的厚重的液汁，不覺皺眉道：“這是鈣乳么？我也吃過的，好難吃。”王太太灌下一匙子，半晌說不出話來，吞了口水，方道：“就像喝墻似的！”振保又笑了起來道：“王太太說話，一句是一句，真有勁道！”

　　王太太道：“佟先生，別盡自叫我王太太。”說著，立起身來，走到靠窗一張書桌跟前去。振保想了一想道：“的確王太太這三個字，似乎太缺乏個性了。”王太太坐在書桌跟前，仿佛在那里寫些什么東西，士洪跟了過去，手撐在她肩上，彎腰問道：“好好的又吃什么藥？”王太太只顧寫，并不回頭，答道：“火氣上來了，臉上生了個疙瘩。”士洪把臉湊上去道：“在哪里？”王太太輕輕往旁邊讓，又是皺眉，又是笑，警告地說道：“噯，噯，噯，”篤保是舊家庭里長大的，從來沒見過這樣的夫妻，坐不住，只管觀看風景，推開玻璃門，走到陽臺上去了。振保相當鎮靜地削他的蘋果。王太太卻又走了過來，把一張紙條子送到他跟前，笑道：“哪，我也有個名字。”士洪笑道：“你那一手中國字，不拿出來也罷，叫人家見笑。”振保一看，紙上歪歪斜斜寫著“王嬌蕊”三個字，越寫越大，一個“蕊”字，零零落落，索性成了三個字，不覺噗嗤一笑。士洪拍手道：“我說人家要笑你，你們那些華僑，取出名字來，實在欠大方。”

　　嬌蕊鼓著嘴，一把抓起那張紙，團成一團，返身便走，像是賭氣的樣子。然而她出去不到半分鐘，又進來了，手里捧著個開了蓋的玻璃瓶，里面是糖核桃，她一路走著，已是吃了起來，又讓振保篤保吃。士洪笑道：“這又不怕胖了！”振保笑道：“這倒是真的，吃多了糖，最容易發胖。”士洪笑道：“你不知道他們華僑——”才說了一半，被嬌蕊打了一下道：“又是‘他們華僑！’不許你叫我‘他們！’”士洪繼續說下去道：“他們華僑，中國人的壞處也有，外國人的壞處也有。跟外國人學會了怕胖，這個不吃，那個不吃，動不動就吃瀉藥，糖還是舍不得不吃的。你問她！你問她為什么吃這個，她一定是說，這兩天有點小咳嗽，冰糖核桃，治咳嗽最靈。”振保笑道：“的確這是中國人的老脾氣，愛吃什么，就是什么最靈。”嬌蕊拈一顆核桃仁放在上下牙之間，把小指點住了他，說道：“你別說——這話也有點道理。”

　　振保當著她，總好像吃醉了酒怕要失儀似的，搭訕著便踱到陽臺上來。冷風一吹，越發疑心剛才是不是有點紅頭漲臉了。他心里著實煩惱，才同玫瑰永訣了，她又借尸還魂，而且做了人家的妻。而且這女人比玫瑰更有程度了，她在那間房里，就仿佛滿房都是朱粉壁畫，左一個右一個畫著半裸的她。怎么會凈碰見這一類女人呢？難道要怪他自己，到處一觸即發？不罷？純粹的中國人里面這一路的人究竟少。他是因為剛回國，所以一混又混在半西半中的社交圈里。在外國的時候，但凡遇見一個中國人便是“他鄉遇故知”。在家鄉再遇見他鄉的故知，一回熟，兩回生，漸漸的也就疏遠了。——可是這王嬌蕊，士洪娶了她不也弄得很好么？當然王士洪，人家老子有錢，不像他全靠自己往前闖，這樣的女人是個拖累。況且他不像王士洪那么好性子，由著女人不規矩。若是成天同她吵吵鬧鬧呢，也不是個事，把男人的志氣都磨盡了。當然…也是因為王士洪制不住她的緣故。不然她也至于這樣。…振保抱著胳膊伏在欄桿上，樓下一輛煌煌點著燈的電車停在門首，許多人上去下來，一車的燈，又開走了。街上靜蕩蕩只剩下公寓下層牛肉莊的燈光。風吹著兩片落葉蹋啦蹋啦仿佛沒人穿的破鞋，自己走上一程子。…這世界上有那么許多人，可是他們不能陪著你回家。到了夜深人靜，還有無論何時，只要是生死關頭，深的暗的所在，那時候只能有一個真心愛的妻，或者就是寂寞的。振保并沒有分明地這樣想著，只覺得一陣凄惶。

　　士洪夫妻一路說著話，也走到陽臺上來。士洪向他太太道：“你頭發干了么？吹了風，更要咳嗽了。”嬌蕊解下頭上的毛巾，把頭發抖了一抖道：“沒關系。”振保猜他們夫妻離別在即，想必有些體己話要說，故意握住嘴打了個呵欠道：“我們先去睡了。篤保明天還得起個大早到學校里拿章程去。”士洪道：“我明天下午走，大約見不到你了。”兩人握手說了再會，振保篤保自回房去。

　　次日振保下班回來，一撳鈴，嬌蕊一只手握著電話聽筒替他開門。穿堂里光線很暗，看不清楚，但見衣架子上少了士洪的帽子與大衣，衣架子底下擱著的一只皮箱也沒有了，想是業已動身。振保脫了大衣掛在架上，耳聽得那廂嬌蕊撥了電話號碼，說道：“請孫先生聽電話。”振保便留了個心。又聽嬌蕊問道：“是悌米么？…不，我今天不出去，在家里等一個男朋友。”說著，格格笑將起來，又道：“他是誰？不告訴你。憑什么要告訴你？…哦，你不感興趣么？你對你自己不感興趣么？…反正我五點鐘等他吃茶，專等他，你可別闖了來。”