送走了趙良禮,李推官正翻看兩件剛報過來的案卷文書,又有雜役進來稟告說:“府尊大老爺命小的來問話,現在府署上下要去城外迎接石大參上任,李大人究竟去不去?”
李佑前天心中畏懼,說是要稱病不出,但這兩天逐漸想開了。兵來將擋水來土掩而已,大不了回家閑居等待時機起復,官場上總不可能事事順心如意,即便到了趙二老爺這個級別不也一樣有憋屈的時候。
但若因為心有芥蒂不去迎接上司,那就失了規矩,要被人挑理了。
“同去同去”下定決心的李推官答復道。
話說府署大部隊一行官吏衙役隨從兵丁一二百人,與縣里隊伍會合,浩浩蕩蕩出城門向西而去。
李佑原以為只在閶門外接官亭擺個儀式,不料花了好大功夫一直出城十里隊伍才停下。此時已是午后了,不禁腹誹王老知府真是拍馬奉迎。
別人有準備,早早吃過飯,或者轎中藏著點心。李推官一直推說不去到最后關頭才入了伙,并不清楚具體安排,也就沒什么準備,這時候餓的前胸貼后背。
他忍不住對王知府牢騷道,參政分守道是從三品,您老人家是四品。雖然為上下關系,但品級只隔這么一級半品的,實在相差不多,又不是欽差體制,犯得著興師動眾出城十里迎接么。
對于李推官不負責任的抱怨,王知府訓斥道:“你還有臉皮說這些若不是你,石大參怎會對府衙有成見?這時候怎能不恭敬些?”
當然也只是說笑而已,就算沒那檔子事,也得出城十里,禮多人不怪。畢竟在沒有布政使司的江南,參政分守道已經算得上小方面官,和府州縣這類土氣十足的地方官已經不是一種境界了。
有打探消息趕回來大叫:“來了來了”
之后便無可贅述,一切規規矩矩的按照約定俗成的儀式。當府縣官員輪流上前參見時候,倒讓李推官小小的緊張了一下,生怕石參政讓他下不了臺。
不過石大人掃視了一下圍觀民眾,頗有前車之鑒的克制住了自己責罵。
接了上官,一干人等又浩浩蕩蕩的殺回府城里,將石參政送到府公館。
這時候,資格不夠的可以滾蛋回家了。有資格的如知府、同知、通判、推官、知縣等人有幸繼續陪同參政大人在堂上閑談,順便等待晚上洗塵宴。
此時我寧可沒有這個資格…整一日粒米未進已經餓的頭昏眼花的李推官想道。
國朝官場交際有個毛病或者說習慣,喜歡敘各種誼。當其沖的就是年誼,一見面就敘一敘科甲出身,誰先誰后誰高誰低都有攀交情的說道。
只聽石大人似乎漫不經心道:“嘗聞吳地科甲鼎盛,爾等在此為官,想必是承蒙朝廷優選的,都是哪一科的出身?”
聽到這話,正談笑風生的王知府頓時變了臉色,與李佑不約而同對視一眼。在座七人中,就這一老一少出身上不得臺面。王知府是秀才出身,李推官連童生算不上,干脆就是吏員出身。
看王知府的吃憋窘況,李佑幾乎想笑,這老頭拼命逢迎巴結了半天,人家石參政一樣不給你面子。但再一想自己出身更慘,又有點同病相憐了。
話說敘年誼出身也不是亂敘,若你要明知道對方是個文盲,還拉著人家問科考年次名次,這不就等于是打臉和羞辱么。
王知府是蘇州府這邊的主陪,出身卻低,按道理說大家應該心照不宣的不提科舉出身之事,維持一團和氣場面才是正經。石大人混了這么多年官場,是清官但不是愣官,難道連這點規矩都不懂么?
只能說,石大人把和李推官狼狽為奸的王知府一齊遷怒了。或者說這還意味著什么?十分令人深思。
王知府急中生智,起身對石參政道“下官去更衣”,便尿遁了,卻將因為心里嘲笑王知府而慢了一拍的李推官留在此處。李佑總不能也一模一樣來個尿遁罷。
等眾人自報家門,沈同知是個早一點的三甲進士二百名,夏通判是僅次于進士的舉監,文知縣和祝知縣都是晚一點的二甲進士…李推官閉口不言。
三個兩榜進士,一個一榜舉人,當即和石參政談作一起。順便改了稱呼,開口閉口前輩老大人…李推官繼續尷尬,十分不好受。
沈同知忽然轉頭問道:“到此上任以來,滿耳李大人的才名,為何今日無聲?不知李大人是哪一年的高第?”
其實在座的都知道李佑出身吏員,沈同知定要在目前這個氛圍下公然問起,無異于一種羞辱了。
李佑心中大怒,壓下煩躁心情(本來就餓的難受),意味深長的注視沈同知。他才不信沈同知真不清楚他的底細,這分明向石參政表示要賣好投靠了。
此時李佑漸漸察覺到石參政的心思。隨隨便便一個敘年誼的禮節,便將他與王知府從眾人中間分離了出去。
而且不知不覺挑起了眾人的怨懟。憑什么一個秀才加一個白身壓了進士、舉監,在府里地位最高、權力最大?平常大家這種心情是埋在心底不會外露的,但今天敘年誼科第反正是上司提出來的,便可以借此泄。
同時這也是一個暗示,既不損石大人形象又表達了石大人的立場。姜太公釣魚愿者上鉤,有意迎合這個暗示的,自然會有所表示,例如這位沈同知。
沈同知的心思說起來也很簡單,秀才王同知可以接毛知府的位置,那么進士沈同知為什么不能接王知府的位置?一般情況(武動乾坤 .)下沒辦法,但今天現上官對王、李二人都十分不滿,這豈不是機會?他有什么理由錯過?
想通了情勢,李佑心里暗嘆,今日經石參政隨手一撥弄,府衙自此多事矣。石大人倒是可以輕輕松松的坐山觀虎斗,順便添柴加火。
但他李佑一個本土官也許會畏懼道臺大人,才不會害怕什么同知通判之流的同僚,以后就要讓他們見識見識什么叫鄉黨的厲害。只是眼前這個關口,也不能墜了名聲,說不得又要嬉笑怒罵指桑罵槐了。。.。
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