第四章 取舍 (二 下)
布置在甕城周圍的十幾把釘拍是一等一的守城利器。每個釘拍五尺多長，兩尺多寬，重達六十多斤，上面布滿了生銹的鐵釘，從兩丈多高的城墻上嘩啦一聲砸下去，就是下面碰到一頭駱駝，也給砸成了爛西瓜，更何況是轉圜不開的大活人了。
隨著宇文士及回落的刀光，只聽得“嘩啦！”“嘩啦！”聲不絕于耳，十幾把釘拍落下，再被將士們搖起，搖起，落下，頃刻間，將靠近墻壁的叛軍砸得人仰馬翻。蜂擁在甕城內的叛軍抵擋不住，只好拼命遠離城墻，擠向自己的同伴。狹小的一座甕城中，哪里有那么多空地可擠。眼看著落下去的釘拍在半空中一個盤旋，將底下的倒霉蛋又掃傷三、五個，然后被城墻上的隋軍搖動轆轤，“嘩啦！”“嘩啦！”地攪起來，接著再用長矛遠遠地推離城墻，拖著鐵鏈，在半空中盤旋著砸將下去。
“蹲身舉盾，蹲身舉盾！”甕城中負責指揮的叛軍將領大聲命令。距離城墻根兒較近的士卒們蹲下身體，用盾牌遮住頭上的天空。落下的釘拍最初沒掃到任何目標，然后被鐵鏈帶著畫出一條漂亮的弧線，在落到最低點之前，掛到了幾面盾牌。刺耳的金屬刮擦聲在叛軍頭頂上響起，躲在盾牌下的士兵臉色蒼白，被噪音折磨得幾乎瘋掉。當刺耳的刮擦聲結束，他們知道自己依靠群體的力量幸運地躲過了一劫，抬頭身邊的同伴，卻發現這次身邊被盾牌下的袍澤的手臂軟軟地垂在體側，整個人早已經被砸昏了過去。
“后排弟兄退到門洞內，左右弟兄向中間靠攏。弓箭手，封鎖頭頂城墻，防止官軍再放釘拍！”站在甕城中的叛軍將領非常機靈，發現了釘拍的攻擊弱點后，再度調整戰術。
站在外門附近的叛軍士卒如蒙大赦般退入了門洞下，靠近兩側城墻的士卒拼命擠入自家隊伍，把隊伍擠成一根面條。面條正中央，二十幾名弓箭手拉開步弓，對準正前方的城墻頂就是一輪急射。
“啊！”幾名正在攪動釘拍的大隋官兵被羽箭射中，慘叫著倒了下去。內門上空被拉起來的釘拍失去了牽引，頓時軟軟地落了下來。叛軍士卒看到機會，用橫刀和木棍砸向了系在釘拍后的鐵鏈。幾輪猛砸后，粗大的鐵鏈經受不住這么強的力道，“喀嚓”一聲斷裂。叛軍中響起一陣歡呼，立刻把攻擊目標又轉向了其他的十幾面釘拍。
城頭上的官兵也抄起弓箭，與底下的叛軍展開對射，繽紛的白羽中，有人冒著生命危險搖動轆轤，升起釘拍。也有人不惜被羽箭射成刺猬，在釘拍再度升起的瞬間，拉住染血的鐵鏈，奮力下拽。為了勝利，雙方的士卒都付出了最大代價，漸漸地，能用的釘拍越來越少了，對敵軍的威懾力量也越來越差。
“滾木準備！”蹲在一座城垛后的宇文士及再度下令。命麾下將士把大量的滾木抬到甕城四周的城墻上來。雖然占據著人數和地勢之利，官軍的弓箭手卻沒討到多少便宜。甕城內和外側城門附近的敵軍弓箭手訓練得非常到位，每一次射擊發出的羽箭都能覆蓋住城頭的某一片區域。這不是倉卒集結起來的船夫和民壯所能達到的水平，宇文士及甚至懷疑楊玄感和李密為了造反，至少準備了花費了五年以上時間做準備。那些持盾的叛軍士卒也堪稱精銳，在上一次反擊中，宇文士及至少看到十幾個人被自己一方的羽箭射中，而那些中箭者卻揮刀砍斷了箭桿，然后跟上隊伍，繼續向擋在內城門附近的官軍發起沖擊。
“放！”宇文士及大喊，同時揮刀擋開飛向自己的一支流矢。蹲在城垛后面的雄武營士卒探出身體，將二十幾斤的滾木高高地舉過頭頂，然后重重地拋下去。狹小的甕城內立刻下起了一場木樁雨。盾牌碎裂了，盾牌下的人直接被滾木砸折了脖頸、砸斷了脊梁，慘叫著在地上掙扎。幸運沒被砸中的人則拼命擠向內城門洞，或者退入外城門洞。那里最安全，不會落下石頭也不會落下羽箭。
“弓箭手反擊，弓箭手反擊。其他人舉盾，舉盾！”甕城內的敵將喊得聲嘶力竭。在他的約束下，弓箭手們從門洞內跑出來，邊跑邊將白羽射向城頭。城外的叛軍也吶喊著靠近城墻，將更多的羽箭射上半空。幾個高舉起滾木的雄武營弟兄不聲不響地倒下了，來自半空中的羽箭從他們的鎧甲間隙中鉆了進去，瞬間切斷了他們的生機。遠處又有新的弟兄們跑過來，撿起血泊中的滾木，重重地拋將下去。
羽箭在半空中呼嘯，滾木砸在盾牌上的聲音響若驚雷。敵我雙方在這一瞬間都出現了巨大的傷亡，無數生命歸于塵土。叛軍的受傷的原因是由于甕城過于狹小，他們對從天而降的打擊避無可避。守軍受傷的原因卻主要是由于訓練不足，不懂得如何規避戰場上的危險。
片刻僵持后，甕城內的敵軍漸漸支持不住了。那名負責指揮的將領沒能逃過最近一次生死之劫，被一根失去方向的流矢射中了眼睛。那根羽箭直接貫穿了他的腦袋，箭尖從后頸處冒出，帶出一大股紅紅白白的東西。失去的將領的指揮，甕城中叛軍一下子就失去膽氣，借著一次滾木下落的間隙，用盾牌遮住腦袋，向城外逃去。
城墻的叛軍主將果斷地執行了軍紀，一大排長矛手沖上前，當著敵我雙方的面，將膽小者捅成肉串。緊接著，又有一個團的悍卒在一名校尉的帶領下沖進甕城，前排冒著羽箭和滾木擂石穿過兩道城墻之間的死亡地帶，闖入黎陽城內。后排則躲在外城門洞下，等待前方的將士戰死后，把空間留出來，他們再毫不猶豫地殺上。
“好在他們沒有云梯！”俯身在城垛口后指揮的宇文士及被叛軍的勇悍舉止驚得渾身發冷。從東方進攻黎陽城的叛軍士卒不多，但幾乎個個都是亡命之徒。甕城內這么大的傷亡都沒讓他們失去繼續進攻的勇氣，如果這伙人抬著云梯和撞城錘而來，就憑城墻頭雄武營這千十號弟兄，未必能擋住對方三輪強攻。
“可惜沒來得及制造云梯！”城墻外，征東將軍韓世萼遺憾地想。他已經發現防守一方布置在東側城墻的力量十分薄弱，無論是剛才敵軍被自己一方細作弄得暈頭轉向時，還是他們已經恢復了秩序的現在，只要自己一方將云梯搭上去，不出一個時辰，東側城墻必然易手。但是為了保證這次偷襲的速度和突然性，他無法攜帶云梯，也沒有時間打造足夠的攻城器 ]械。眼下局勢微妙萬分，在黎陽城外多耽擱一天，手下這幫兄弟就多一分全軍覆沒的危險。
“吳將軍，下一輪你帶人上！”韓世萼抬頭看了看血色長天，低聲命令。
“是！”一名身材高大，古銅臉將軍走出隊列。他向后揮了揮手，立刻有兩個團，六百多名身穿鐵甲的精銳步卒跟了出來。每個人手中都是清一色的厚背環手刀，每個人眼中都閃爍著堅毅。
“不怕死地向前三步，沒卵蛋的留下！”古銅臉將軍大聲喝道。
六百名重甲步兵齊齊地向前跨了三步，沒有任何人稍做遲疑。“好兄弟，咱們今天同生共死！”古銅臉將軍動情地喊道，然后轉身，大踏步走向了黎陽東門。
“同生共死！”六百重甲齊聲呼喝，跟在古銅臉將軍身后，腳步踏得地動山搖。
內城門附近的局勢已經漸漸向官軍方向傾斜。得到自城墻上方的支援，堵在城門口附近的弟兄們壓力大減。在旭子的指揮下，他們從北、西、南三個方位一步步向東擠壓，將敵軍的防線擠得越來越靠近城門洞。
“滾木準備！砸！”宇文士及又一次揮動橫刀，雨點般的滾木和擂石隨即砸落，將試圖從外城門洞沖向內城門洞的叛軍硬生生地逼了回去。
“弟兄們，將他們推出去！”李旭敏銳地捕捉到了戰機，從腰中抽出黑彎刀，帶頭沖向了敵軍。
擋在他正前方的叛軍將領措手不及，被他一刀砍成了兩段。緊接著，他用黑刀抹斷了一名叛軍的脖子，一名弓箭手的胳膊。兩名叛軍試圖對他進行夾擊，卻被周大牛用盾牌死死頂住了其中一個。
“保護將軍！”周大牛聲嘶力竭地喊。用膝蓋頂住盾牌，靠著一身蠻力，推得對手連連后退。突然，他感覺到前方阻力一輕，身體差點被閃了個跟頭。然后，他看到了錢小六那張友善的臉。
“大牛，我斬首一級，斬首一級！”錢小六揮舞著帶血的橫刀，得意洋洋。
“詐唬什么，保護將軍！”周大牛瞪了他一眼，舞動著盾牌，繼續用盾牌護住自家主將的左肋。
“把敵人殺出去，關城門。弟兄們上啊，把敵人殺出去，關城門！”雄武營的將士們吶喊著，氣勢如虹。一步步將敵軍逼入門洞，一步步將敵軍從門洞另一側推進甕城。一步步在內城門洞內站穩腳跟，將叛軍繼續推向城外。
叛軍漸漸退向了外門，官軍漸漸占據了甕城內的優勢。宇文士及擦了把頭上的汗，微笑著地站直了身體。
勝利就在眼前了，只要重新關上兩道城門，除非是神仙，否則誰也沒辦法在缺乏攻城器械的情況下順利殺進黎陽。
只要守住三天以上時間，韓世萼想活命的話就不得不從黎陽城下退走。
忽然，他的笑容僵在了臉上。
他看見了城外的煙塵，在他驚愕的目光中，兩個團的叛軍重甲，鐵錘一樣砸進了甕城內，將正在敗退的自家弟兄和追擊出來的雄武營老兵，同時砸了個四分五裂。