羅汝才坐鎮武昌府在年后頂住了丁啟睿年后對湖廣發動的進攻,保住了武昌府不失,雖說丟掉了麻城、寧州等地,但是卻還是也額守住了長江重鎮鄂州和黃州兩地,并未丟失大片的地盤,這一點上也說明了羅汝才的能力。
在得知肖天健領兵攻打廬州不克,被迫退往定遠縣的消息之后,羅汝才便很快意識到他不能坐視不管了,而且他的預料卻是不錯,沒幾天時間,肖天健變派人通知他,令他率部開始在鄂州集結,準備攻打九江府。
于是羅汝才沒敢怠慢,趕緊將武昌周邊的兵馬集結了起來,又重新收羅了大批的船只,趕往了鄂州,一時間湖廣一帶的邢天軍也開始大規模的調動了起來。
羅汝才不失為一個具有帥才之人,由于他提前已經預料到了下一步行動的可能性,于是提前變開始做了準備,在得到了肖天健的命令之后,羅汝才發兵的速度也相當快,不到七天時間便在鄂州完成了集結,調集了近兩萬湖廣一帶的邢天軍兵馬以及數百條各式船只,云集到了黃州和鄂州兩地。
但是羅汝才并未全部按照肖天健的吩咐行事,而是在和老回回等人商議之后,分給了老回回五千人馬,令老回回領兵收復麻城然后進兵英霍山一帶,策應肖天健南下的主力,牽制官軍的兵力。
在這一點上,羅汝才考慮甚至比肖天健還要完善一些,畢竟老回回當初他們革左五營兩三年前,最主要的活動區域便在英霍山(大別山)一帶,老回回不但對這一帶的地形非常熟悉,而且名氣在這一帶也非常大,讓他領兵重返英霍山一帶,顯然是可以起到事半功倍的作用的。
于是老回回馬守應領命之后,也是大喜過望,自從他投靠了肖天健之后,雖然肖天健很是器重他,但是他卻基本上沒有立什么大功,唯一一次也算是鎮守黃州,抵御黃得功所部攻打黃州一戰了,對此老回回總覺得如此下去不是辦法,眼睜睜的看著大功基本上都被肖天健以前的舊部撈去了,就連晚于他投效肖天健的李定國等年輕后生們都一個個的立功不小,所以他頗有點著急,現如今羅汝才命他獨領一部人馬去打麻城和英霍山一帶,無疑使給他了一個立功的大好時機,雖說這些兵馬遠比不上肖天健麾下的那些精銳犀利,但是眼下官軍也強不到哪兒去,所以馬守應對此還是信心十足,于是領命之后,在黃州馬上點起了兵馬,誓師之后便朝著麻城方向直撲而去。
如此一來,邢天軍形成了幾路人馬共逼南直隸的態勢,頓時使得整個南直隸的官府便陷入到了一場浩劫之中。
而羅汝才派出了老回回之后,也沒有怠慢,從鄂州起兵,水陸并進開始浩浩蕩蕩的殺奔了九江府。
就在羅汝才興兵伐九江的時候,剛好韓、光美率部去打安慶府,九江府的官吏聞訊嚇得屁滾尿流,趕忙派人去找韓、光美,讓韓、光美速速回援九江府,于是剛剛退守望江縣的韓、光美不敢怠慢,連忙便率部有趕回了九江府。
于是羅汝才率部便和韓、光美在九江府形成了對峙,雙方在水上和陸上連連交手,羅汝才更是親臨一線督戰,連續喝韓、光美統御的官兵大戰了十多天時間,雙方互有勝負,韓、光美眼看無法擊退羅汝才所部,于是便逐漸的將兵馬收攏到了九江府城中,開始死守九江府,避戰不出了。
韓、光美自問如果這么下去,九江府可能不保,于是便連忙派人去向丁啟睿求援,丁啟睿生怕九江府再丟,于是便急令坐鎮南昌府的方國安馳援九江府,方國安受命之后,遲疑不決,遲遲不肯從南昌府北上九江府應援,他一是擔心離開南昌府之后,刑天賊再突然攻打南昌府,那樣的話江西恐怕也要完了,另外他的兵力就這么多,生怕都消耗在了九江府,今后便失去了依仗,所以方國安陳兵南昌府,遲遲卻不出兵應援九江府。
方國安拒不馳援九江府,逼得韓、光美幾乎是天天派人朝九江府求援,而丁啟睿也在南京多次派人趕往南昌府著令方國安立即出兵,最終在六月底的時候方國安才算是從南昌府點了一萬官兵,開始趕往了九江府。
但是在這個時候,廬州城卻在肖天健的兵鋒之下,被邢天軍攻破了。
肖天健這些天來,一直率部猛攻廬州府西門,兼顧對北門也發動了數次進攻,但是廬州城內的守軍在吳大樸的鼓動之下,又糾集起來了一批城中士紳家中的家丁家仆助戰,依據著廬州堅固的城墻和比較充足的武備,屢屢使得邢天軍發動的進攻受挫。
但是有一句話說的不假,往往堅固的城池都是從內部被攻破的,當肖天健領兵猛攻廬州城十天之后的時候,吳大樸和城中守軍的注意力幾乎全部被吸引到了城西和城北一帶,就在六月二十七日的早晨,廬州城一帶降下了大霧,這場大霧非常大,幾乎幾十步之外便無法看清人影。
遇上這場大霧,讓吳大樸和城中守軍都十分緊張,他們都擔心邢天軍會在這個時候繼續發動猛攻,吳大樸于是便將所有能調動的兵力都調上了城西和城北的城墻上,來堅守這兩面城墻。
果不其然在濃霧之中,邢天軍又一次發炮猛擊西城門一帶,大霧嚴重影響到了邢天軍炮手的觀瞄,炮擊雖然猛烈,但是卻命中率很低,要么打的太低,未能擊中城墻,要么就打的太高飛過了城墻落在了城中,濃霧之中城西外面還響起了無數人的喊殺之聲,如此一來讓城上的守軍更是緊張異常,幾乎將所有注意力都集中在了城西一帶,吳大樸更是將城北的守軍也增強到了西城墻一帶。
但是他們都沒有想到的是,這個時候邢天軍的一支數千人的人馬,卻在濃霧的掩護之下,悄然繞過了廬州城,進入到了城東門外面的數百步之外,然后便靜靜的待在濃霧之中,連帶著馬匹也被套上了馬嚼子,使得戰馬無法發出嘶鳴之聲。
領兵的正是肖天健手下的大將羅立,羅立近期心情頗為不佳,團山一戰他未能建功,卻在團山官軍大營前面折損了不少人馬,為此受到了肖天健的呵斥,并且罰俸半年,讓羅立頗沒有面子,雖然后來在廬州北部殲滅萬元吉和黃得功所部的時候,他出了一口惡氣,領兵殲滅了大批官軍,為此肖天健免去了對他罰俸半年的懲罰,但是這也沒有讓羅立感到高興,總覺得憋著一股火,上個月來攻廬州的時候,本來羅立想要再立下大功,成為首支攻入廬州城的邢天軍,可是天不作美,大半個月的急雨讓他們只能暫時撤兵。
這一次再來攻打廬州城,結果廬州城做足了準備,城中守軍王八吃秤砣了一般,死心塌地的要守住廬州城,這十幾天來的攻城戰,羅立和眾將輪番上陣,都未能攻入廬州城,讓所有人都憋著一股火氣。
但是讓他們奇怪的是肖天健這次率部過來之后,似乎并不著急,每天例行公事一般的派人攻城,稍遇強烈一點的抵抗,便立即收兵,始終都不拼力的攻城,但是他有不說為什么,讓屢屢攻城受挫的諸將都有點納悶,又覺得這一次肖天健的表現有點非同尋常。
直至這場大霧來臨的時候,諸將這才明白了肖天健為什么這些天不急于猛烈攻城,原來肖天健早就留了一手,他根本就沒打算讓手下消耗太大來攻取這座廬州城。
其實在上一次因為大雨邢天軍撤兵定遠縣的時候,肖天健不單單只派出了劉耀本一支人馬奇襲安慶府,而他在撤兵的時候,便已經考慮到了接下來天氣轉好,重新補充了兵力和物資之后,還是要來打廬州府的,于是便在撤離廬州府的時候做了兩手準備。
在李信的調派之下,參謀部從各部兵將之中抽選出了大約二三百人,換上了當地百姓的衣服,混在了百姓之中,留在了廬州城一帶,并未隨著大軍撤離,而大軍撤離之后,這些人便趁著廬州城放松了警惕,以各種名義混入到了廬州城之中,其中雖然有部分人員未能成功混入城中,也有一些人后來死在了出城官軍的搜捕之中,但是其中至少有一半以上的人還是潛入到了城中。
這一次肖天健領兵再次攻打廬州城,吳大樸下令再一次關閉城門,這些人便也留在了城中靜等暴起奪城的機會。
而因為城內城外被守軍隔絕的原因,在肖天健領兵抵達廬州城之后,想和城中的人聯系基本上是不可能的事情,于是當初李信便和城中的人約定好,邢天軍抵達之后會主攻西城門一帶,將守軍主力都吸引到西城門,城中細作們便暗中聯絡,等候大霧天暴起奪取東城門,里應外合接應城外邢天軍攻入城中。
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