第六十章 煉鐵爐頭
東冶鎮是個不算大的鎮子，建在陽城縣東南部四十余里的一處地勢平坦的地方，據說這里很早之前，就有人在此煉鐵，具體是什么時代這里開始煉鐵的，已經無從考察了，但是這里是因為煉鐵業的出現，才形成的鎮子，肯定是不爭的事實。
東冶鎮十幾年前有二十幾座煉鐵的煉爐，產鐵量是相當可觀的，也是山西境內一個很重要的產鐵之地，但是因為趙大同這些年在當地的存在，這些煉鐵的商賈們被殺的殺，逼走的逼走，以至于他們的煉爐也都被荒廢了下來，一些煉爐成了趙大同的產業，不過一些商賈在離開這里的時候，不甘心將他們好不容易建起的煉爐留給趙大同，跑路之前，搗毀了他們的煉爐，加上這一次刑天軍接管這里的時候，趙大同殘存在這里的手下跑路之前，也不甘心將煉爐留給肖天健，又搗毀了幾座，以至于現在東冶鎮剩下的煉爐只有四座了，而且原來在這里做工的那些煉鐵的工匠們，也跑了個七七八八，人數也沒剩下多少了。
而趙大同本人，雖然實際控制東冶鎮，但是卻因為東冶鎮基本上無險可守，只是控制這一帶的產業，所產出的鐵，盡數歸他所有，官軍雖然來清剿過，但是官軍一來，趙大同就跑，官軍一走，趙大同便卷土重來，如此反復拉鋸，即便是原來在這里的商賈，也不敢再回到這里做他們的煉鐵的買賣了，而這里原來的富戶們，也都能遷走的遷走，不能遷走的就被趙大同抑或是官軍洗劫一空。
本來作為一個重要的鎮子，這里是有一個巡檢司的，另外還有專管當地礦冶收稅的官方人員，但是這幫人眼下死的死，逃的逃，陽城縣也早已對當地失去了實際控制能力，說白了就是放棄了這里，對趙大同控制這里視而不見。
前段時間刑天軍雖然接管了東冶鎮，但是陽城縣官府方面，也只是派人跑到這里轉了一圈，不敢和刑天軍正面爭奪這里，又跑回了陽城縣，而刑天軍也只是在這里駐守了兩個小隊的人馬，畢竟東冶鎮這里沒什么完善的防御設施，鎮子的圍墻塌的塌倒的倒，人口也減少到了只有以前的五分之一不到，留下太多的兵馬駐防沒有實際意義，再加上肖天健忙于其它事務，暫時顧不上這里太多，眼下暫時也就是讓馮狗子那哨兵卒中的兩個小隊二十人放在了這里，留下了一個副隊將在這里代刑天軍管理東冶鎮。
肖天健進入東冶鎮之后，看到這里是十室七空，許多房屋早已因為常年沒人居住修繕，而變得殘破不堪，一些房子甚至已經倒塌，只有幾個比較完好的煉爐周圍還有人居住，一些煉鐵的工匠們在刑天軍的監管下，留在這幾個煉爐繼續工作，而他們的家人也就在煉爐周邊住著，倒是也方便管理。
駐守這里的副隊將是馮狗子手下的一個最早跟著肖天健的老兄弟，名叫方大山，年紀大致在三十多歲，倒是個勤勤懇懇的人，只是個人能力上有限，一直沒有脫穎而出，干了這么長時間，也只不過干了個副隊將而已，這還是肖天健為了有效控制手下的那些新卒，某種程度上對他的特殊照顧。
而留下他在這里管理東冶鎮，并非他會處理民務，而是因為他曾經干過幾天鐵匠，學了一點點手藝，多少對煉鐵了解一點，才將他留在這里。
而方大山聽說肖天健親自來東冶鎮查訪，于是不敢怠慢，立即帶著二十二個手下的兵卒，一起跑出來迎接肖天健，肖天健看了一下這兩個小隊的手下，雖然眼下他們沒有跟著大部隊行動，但是卻并未出現散漫的情況，各個精氣神還是十分飽滿，說明這些日子，帶著他們的方大山倒是沒有松懈對他們的操練。
這么一來，肖天健對這個方大山的印象便好了許多，人這種東西，很多時候是需要監督和鞭策的，而許多人一旦離開了被監督和鞭策的環境，很快便會松懈下來，而方大山獨自帶著這么少的兵卒，留守在這里，卻并未因此而松懈下來，這一點起碼說明，此人是一個有原則的人，不是那種輕易便會放松對自己約束的人。
肖天健下馬巡視了這兩小隊兵將，滿意的點了點頭對方大山說道：“兄弟們精神氣不錯，你這個副隊將看來沒有松懈下來！”
方大山挺胸大聲答道：“將軍，小的是將軍一手帶出來的，對于將軍的吩咐，從來不敢大意，即便是留在這里，咱們這些人每天還是要按時出操，從來不會停下來的！”
肖天健滿意的點頭拍了拍方大山的肩膀道：“這一點你做的很不錯！我給你記下了，回頭會對你等加以賞賜！”
眾兵將聽罷之后大喜，立即集體撫胸大聲對肖天健稱謝。
肖天健擺擺手道：“各自都忙去吧！大山帶著我在鎮里面走一趟好了！我今日來的目的，就是要看看這里的煉鐵的情況！”
“是！將軍！這邊請！啟稟將軍，眼下東冶鎮這兒只剩下了四個還能用的煉爐，眼下都開著工呢！自從咱們來了這里之后，將軍有令，不得虐待這些煉鐵的工匠們，每個人要發給糧錢，前些日子，屬下已經將第一個月的錢糧發給了他們，眼下這鐵匠們干的很起勁，每天這里的四個鐵爐，都沒停下來過，能出鐵五六百斤左右，雙峰寨那邊每天會來輛大車，把鐵從這兒拉走！就是眼下鐵爐太少了點，運來的不少鐵礦還有煤、碳都用不了！”
肖天健走入到一處鐵爐旁邊，這里用的是這個時代很常見豎爐，高度大概有四五米高，算是一種小型的煉鐵爐，各種鐵礦、煤、碳、石灰石、青石等原料要靠工匠們從上面裝入到煉鐵爐之中，旁邊有大型的鼓風機，有幾個漢字，揮汗如雨的朝著爐子中不斷的鼓風，以此來使得爐溫增加，使得鐵礦中的鐵得以還原，最后從下面一個出鐵孔里面放出鐵水，煉出的鐵水被工匠們接到坩堝中，抬著去澆注到鐵模之中，冷卻之后磕出來就成了鐵塊。基本上算是后世煉鐵高爐的雛形。
整個過程對干這個的工匠們來說，勞動量非常大，可以說是非常辛苦，但是這些人當看到肖天健過來之后，不但沒有放松下來，反倒是一個個跟又上了幾圈發條一般，玩兒了命的加速干了起來。
而所產出的鐵塊只是生鐵，只能用來鑄造使用，算是一種鑄鐵，但是不能打造兵器使用，如果想要打造東西的話，還要先運到雙峰山，將生鐵炒成熟鐵，才能使用，這其中的關節很多，肖天健不太了解這些個工藝，所以也不愿意去深究此事，只是好奇的看了一遍這里的鐵爐，和一些這里的煉鐵工匠們閑聊了一番，問了問他們在此地生活的情況。
鐵匠們當得知這個身材高大的年輕人便是刑天軍的大當家之后，各個臉上都是一臉的敬畏，再看著肖天健身邊的那些精壯的親衛，一個個手按刀柄，警惕的掃視著四周，于是更加懼怕肖天健，生怕一不小心，冒犯了這個桿子頭的話，自己的腦袋就要搬家了，不過也有膽大一點的人，會遠遠的躲著肖天健偷偷的看肖天健幾眼，然后趕忙又去賣力的干起了活。
肖天健于是便令方大山招來了這里的管爐的爐頭過來說話，肖天健一臉和氣的對這個爐頭說道：“起來答話吧！我不是什么妖魔鬼怪，你們這些人完全不必怕我！雖說你們眼下在為我干活，但是你們也放心，我肖某人絕不像當年的趙大同那樣，不拿你們當人看待的！放松一些吧！我有些事想要和你聊聊！”
這個爐頭是個四五十歲的老工匠，背已經因為常年的勞作，累的塌了下來，駝背的比較厲害，臉上的皮膚，也像是老樹皮一般，布滿了皺褶，雖說是四五十歲，但是看上去卻似乎足有六七十歲了，老相的厲害。
聽到肖天健如此和顏悅色的對他說話，老爐頭多少放松了一些，弓著腰站了起來，但是還是用力的低著頭，不敢和肖天健目光對視，只是一個勁的謝恩。
“好了！好了！再這么謝下去，就把我卸散架了！我來問你！現在你這一個爐子，有多少人跟著你干呢？”肖天健真是拿他沒有辦法，誰讓這個社會地位劃分的那么清楚呢？何況刀柄在他這樣的人手中握著，想不讓這些老實巴交的手藝人怕他，估計短時間之內也難！于是開了個玩笑，便對他問道。
“回大當家的話，小老兒這個爐子，現在手下有二十個工匠，他們有專門配料的，有上料的，有出鐵的，還有出渣的，還有專門鼓風的，都沒閑著！再少的話，就會顧不過來了！”老爐頭似乎是怕肖天健再減他的人，于是趕緊把手下人兜了起來。
肖天健理解這個老爐頭的想法，于是笑道：“說了你不要緊張，我不是要減你的人，也不是可惜你們吃的那口飯，只要在這里干活的人，只要我姓肖的在這里一天，就不能餓到你們一天，我再來問你，這一次的你們的工錢都發給你們了嗎？”
老爐頭一聽，趕緊撲通又跪下，對肖天健磕頭道：“小老兒要多謝大當家呀！要不是大當家這次給俺們這些人發這些糧食的話，那么我們這些人全家老少，恐怕連這個年都過不去了呀！您可是救了我們這些人全家了呀！”