第十八章 忙中亦有偷閑時
第二天的博彩比第一天更加火爆，有人用五十文錢換來五百兩銀子的故事傳遍了維揚城，極大地刺激了人們渴望發財的欲望，這一天，數以十萬計的維揚人涌向了城東的校場，人人爭搶彩票，人頭洶涌，場面異常火爆。
這時何等壯觀的景象，整個城東附近的大街小巷都被從維揚各地趕來的人堵死了，人山人海，密密麻麻的人頭一眼望不見邊，熱烈壯觀場面更超過了看花燈上元夜。
這個時候，莫說中獎，就算是買到一張彩票都是一種幸運了。
幸虧無晉前一天加班加點趕印出十萬張彩票，否則今天將無以為繼，盡管如此，中午時分，十萬張彩票便售罄。
．．．．．．．
書院街依然十分安靜，前面的小河緩緩流淌，幾名老者坐在河邊垂釣，不時有讀書人來店中買筆，走路也是輕輕下腳，唯恐破壞了這寧靜的氣氛，街頭巷尾，處處充滿著一種靜謐，一種祥和，這和城東的財欲橫流形成了鮮明的對比。
就在這時，一輛馬車極速奔來，隆隆的車輪聲打破了書院街的寧靜，許多人都皺了皺眉頭，不滿地瞥了一眼這輛不合時宜的馬車。
馬車在陋室齋前嘎然停止，滿頭大汗的無晉從馬車上跳下。
“等我片刻！”
他向馬車吩咐一聲，拔足向店里奔去，奔至店門口便高喊：“嚴叔，你在嗎？”
書店里沒有一個人，他探頭喊了幾嗓子，卻從樓上閣樓里傳來一個輕柔的聲音，“我舅舅有事出去了，想買書，可以自己先挑選。”
無晉愣了一下，那個漂亮的書妹妹居然在，自從上次見過，他便把那個女孩稱為書妹妹，但此時他卻沒有心思搭訕美女，校場那邊在等著他救火呢！
“請問姑娘，嚴叔到哪里去了？我找他有急事。”
女孩從閣樓里走出來了，手里又拎了一籃子書，她今天穿了一條白底黑邊的百褶長裙，裙腰很高，一直系在胸前，很像后世朝鮮族的裙子，上身穿一件短襦，披著紗帛，顯得她更加俏麗修長，她肌膚雪白，長長的眼睫毛下是一泓文靜的深潭。
“咦！是你？”
女孩認出了無晉，她抿嘴一笑，“那天多謝你替我拎書。”
女孩剛才聽他在外面大喊，還有點覺得此人太不斯文，這么安靜的氣氛他居然一點不珍惜，可聽他說有急事，心中便釋然了，人家有急事，當然不會考慮得太多。
她心中也關切起來，“要不你稍等一下，舅舅馬上就回來。”
“沒事，我等等他。”
無晉見女孩拎著一籃子書，他便笑了笑，“我來幫你拎吧！”
他抓住扶手，輕輕一躍便上了樓梯，接過了她手上的書籃。
“真是不好意思，每次都要麻煩你。”
女孩子有些不好意思，連聲道謝。
或許是第二次見到她的緣故，無晉也沒有上次的拘束了，他指了指小倉庫笑著問她：“為什么你每次都要去上面找書，書架上的書不是很多嗎？”
“沒有啦！一共只去兩次，結果兩次都被你碰到了。”
無晉見她笑容甜美，心中不由對她有幾分好感，他便想更多地知道一點她的事。
“嗯！聽你口音不是維揚人，你為什么會來維揚縣？”
沒有一個人問過女孩這個問題——像無晉這樣直截了當，甚至有點盤問的味道。
“原．．．．．原因很復雜。”
“什么原因呢？”無晉笑道：“我想我能聽下去。”
頓了好一會兒，女孩犯了個錯誤，跟無晉凝視她的目光碰到了一起去，無晉那雙坦率的，充滿了好奇的目光讓她一時犯暈了，她想也沒想，就回答了，“我跟父親吵架了，他又娶了一個后母。”
“哦！這聽上去是挺嚴重。”
無晉用他后世的思維，他很理解女孩此時的心，“你不喜歡她，我是說那個女人，你的后母。”
“怎么說呢！”
女孩嘆了口氣，坐在樓梯上，她托著腮幽幽說：“其實她人不錯，也很溫柔善良，而且我很早以前就認識她了．．．．．”
“那干嘛不和她生活在一起。”
無晉旺盛的好奇心打斷了她的話，他那雙具有洞察力的眼睛目不轉睛地盯著她，“其實你并不恨她，而是恨父親背叛了你的母親，對吧！”
女孩子一驚，她沒想到無晉竟看得這么透徹，還從來沒有人能這樣理解她，只是他說話也太犀利了，那可是她的父親啊！他一個外人怎么能妄加評論，說自己父親背叛，她心中微微有些動怒，可看見無晉那雙充滿了關切的眼睛，她心中怒氣又稍稍平息下來。
便站起身說，“時間不早了，我要走了。”
她伸手去拿籃子，“我來幫你！”無晉搶著要幫她拎。
“不用！我自己能拿。”
兩人這么略略一爭執，書藍便傾翻了，嘩啦啦，七八本書翻落在樓梯上。
“啊！真是對不起。”
無晉連忙上前將書撿起來，是一本山海經，他又撿了一本，卻是本搜神記，女孩手中也撿起一本，卻是本列子，其他幾本都是類似的鬼怪神話書。
“哦！原來姑娘喜歡看神話小說？”
“以前不喜歡，最近喜歡。”
女孩覺得自己今天說了不該說的話，交淺言深，家里的隱私怎么能告訴這個少年，她心中有點后悔，便應付了說了一句，拎著書藍下了樓梯。
“多謝公子，我要走了。”
“我幫你拿！”
“不用了，我的丫鬟來了。”
無晉抬頭，只見外面跑進來一個十二三歲的小丫鬟，長得目清眉秀，頗為伶俐。
“小姐，好了嗎？”
“你這個死丫頭，跑哪里去了？”
“嘻嘻！看白胡子老頭做筆去了。”
“還不快幫我拎書，這么重。”
少女向無晉笑著點點頭，兩人便一起拎著書籃，向門外走去．
“小姐，東城賣彩票聽說熱鬧，我們看看去？”
“那種東西有什么好看的，再說我不喜歡熱鬧．．．．．．”
兩人漸漸走遠了，無晉覺得很驚訝，原以為她還有丫鬟，看樣子她或許是大戶人家的小姐，雖然她上街看書，但無晉知道，這個朝代并不歧視禁錮婦女，大戶人家小姐上街是很正常之事，其實他那個世界也曾是一樣，唐風開放，大家閨秀也能出頭露面，穿街過巷，一直到后來理學禁錮婦女，小腳金蓮風起后，大家小姐才不準出門，這個朝代好像沒有金蓮，伊妹兒給他說過。
“呵呵！無晉遇到九天了嗎？”身后傳來了嚴玉書的聲音，他從后門走了進來。
無晉這才想起了彩票之事，他一拍腦門，急忙合掌央求，“嚴大叔，我向你求救來了。”
嚴玉書坐下來，淡淡道：“又是想印彩票嗎？”
“是！我想再加印十萬張，明天用。”
嚴玉書卻搖了搖頭，“很抱歉，我不印了。”
無晉愕然，“為什么？”
“不為什么，我不想印了，你找別人去吧！”
“可是．．．．找別人來不及了。”
嚴玉書沒有說話，半晌，他嘆了一口氣，“這是我十年來所做的唯一后悔之事，如果早知道是賭博所用，你就算給我金山銀山，我也不會印，無晉，我不怪你，是我沒有告訴你我的原則，你走吧！鋼模我已經毀了。”
“對不起！”
無晉黯然，鋼模已經毀了，再多說也無益了，他心中無可奈何，轉身走出了書店，嚴玉書望著他的背影，搖了搖頭，好好的一個小伙子，怎么被錢迷住了？
“無晉，想來看書，我歡迎！”
這是無晉聽到的最后一句話，馬車便走遠了．．．．．．
回到校場，人潮已經沒有上午那樣洶涌了，但依然有源源不斷的人趕來。
“公子！”
當鋪的伙計老七焦急地跑了上來，他負責保管彩票。
“已經只剩下五萬張了，怎么辦？”
無晉想了想，便吩咐他，“留三萬張在明天賣，再賣兩萬張后今天就結束。”
“可是．．．．．．”
“沒有可是，照我說的話去做！”
無晉心情非常不好，倒不是嚴玉書不肯幫他印彩票了，而是他也覺得自己掉進錢眼里了，君子愛財，取之有道，自己辦博彩、玩欺詐，算不算有道呢？
“喂！老七你等一下。”
無晉想起一事，又叫住了老七，“我五叔呢？”
“你們家主來了，在后臺那邊和五叔說話呢！”
“家主？”無晉一怔，“哪個家主？祖父還是皇甫旭。”
他快步向后臺走去．．．．．
還未走到后臺，便聽見五叔皇甫貴憤怒地質問：“家族中有哪一條說不準族人自己謀生？我也沒做違法之事，更沒有敗壞家族的名譽，這是我的私事，你憑什么管我？”
無晉一閃身，躲到一塊木板后，五叔用這種口氣說話，顯然對方是二叔皇甫旭，果然，他聽見了二叔那陰陽怪氣的聲音：“你將當鋪關門來辦博彩，損害了家族的利益，族規中寫得很清楚，執族業者不得以公肥私，你把伙計都拉來幫忙，這不是肥私嗎？再說，你辦賭業未經家族批準，隱瞞著我，以至于影響了我們皇甫家和黃家的關系，這個后果卻要家族來替你擔，我作為家主，有權力制止你這種損害家族利益的行為。”
“哼！損害家族利益，虧你好意思說，你做的那些違法勾當以為我不知道？”
皇甫旭的臉忽然變得猙獰起來，他一把抓住皇甫貴的衣襟，惡狠狠盯著他，“你．．．．．知道什么？”
皇甫貴望著眼前這張因激動和害怕而有些變形的臉，他忽然變得異常平靜，對視著他的目光，緩緩說：“我當然知道，你做的那些事會害死我們家族！”
“井底之蛙，無稽之談！”
無晉已經看到了家主皇甫旭，瘦瘦高高，背著手，目光傲慢而陰鶩，用一種居高臨下的口氣訓斥皇甫貴。
“我現在只給你一個選擇，要么立即停止博彩，要么辭去當鋪掌柜，搬出皇甫府，斷絕家族的關系，就這樣，你現在就給我回答。”
皇甫貴從小到大都生活在二哥的陰影中，因為他是庶出，他母親是正妻的陪嫁丫鬟，地位低下，皇甫貴每次見到二哥都要低頭行禮，被打被辱罵也不準還手，不準頂嘴，已經忍了四十幾年．．．．．．
今天當他剛剛走到命運轉折點時，這個陰影般的二哥又出現了，威脅要將他攆出家族，皇甫貴心中的恥辱感陡然間被放大了數倍，他再也忍無可忍，臉驀地脹得通紅，捏緊拳頭喊道：“我不是你的奴才，見你的鬼去吧！”
皇甫旭陰沉著臉，盯了他半晌，忽然重重哼了一聲，轉身便大步離去．．．．．．
皇甫貴就像虛脫一般，無力地靠在木板上，嘿嘿冷笑起來，“痛快啊！真他娘的痛快！”
無晉慢慢走了上來，沒有說話，靜靜地站在五叔面前，皇甫貴看了看他，苦笑了一聲，“你覺得我不值得嗎？”
“斷絕家族關系，這個代價是不是太大了？”
“哼！他是心中害怕，便想把我趕出家族，但他沒有這個權力，頂多三年不準我參加族祭，我寧愿不參加族祭，也不想再受他之辱，這么多年，我受夠了。”
“剛才五叔說的違法勾當，是指什么？”無晉追問道。
“這個．．．．．你別問了，知道了對你沒好處，這個皇甫旭膽大妄為，總一天，東海皇甫氏毀死在他手上。”
無晉對皇甫家族沒有什么感覺，除了關心大哥外，就是眼前這個五叔了。
“五叔以后有什么打算嗎？
“我也想和你說說這件事，來！我們坐下說。”
皇甫貴拉無晉坐下，微微一笑，“我心里有筆帳呢！這次博彩，我至少能凈賺三千兩銀子，你知道我這二十幾年，一共攢了多少錢嗎？”
無晉搖搖頭，“我不知！”
“告訴你，一共一千零五十兩銀子，做倉庫二管事十三年，做當鋪掌柜十年，還要養兩個兒子，一共只攢下千兩銀子，去年為了給仲勇進縣衙稅務司，我送禮送掉了五百兩銀子，家里地方小，又給兒子買一處房宅，花去兩百兩，現在我手中只剩下三百五十兩，我早想單干，自己開一家當鋪，可開一家最小的當鋪至少也要五千兩銀子本錢，只能是一個夢了，而現在，僅僅三天，我的夢就要實現了，你說，我會選擇什么？”
無晉默默點點頭，又問他：“那五叔打算做什么？”
皇甫貴想了想說：“開當鋪本錢還不夠，我想過了，可以先開一家瓷器店，攢個兩三年，本錢就差不多了，那時還是開當鋪，這一行我熟，有人脈。”
“五叔開現在的當鋪需要多少錢？”
“這個．．．．至少要三萬兩銀子，不過一萬兩銀子也可以先做起來，只是一些大生意做不了。”
無晉忽然笑了，“那我們還是一起做吧！我投七千兩銀子，當鋪全部交給五叔打理，利潤我們對半分。”
皇甫貴大喜，“真的嗎？”
“我騙五叔做什么？”
“那太好了。”
皇甫貴忽然精神大振，他圓乎乎的身子像皮球一樣彈起來，拉著無晉的手激動道：“無晉，你聽我說，我做當鋪十年，知道這里面的門道，可以去做海商的生意，絕對的暴利啊！我每個月至少可以賺千兩銀子，不到一年，本錢就收回來了，我們可以繼續投資，第二年，每月就能賺到一千五百兩銀子，然后第三年、第四年．．．．．．我們皇甫家族就是不肯用利潤投資，每個月都要把利潤抽走，所以一直做不大，如果是我們自己的當鋪，我有把握，不出十年，就可以成為東海郡響當當的第一塊牌子。”
無晉也有點心動了，他知道當鋪的本質就是抵押貸款，從中間謀取利差，這就是古代的金融業，這是個極有前途的行業，而且有五叔這么精明能干的人打理，想不賺錢都難，博彩只是他的第一桶金，他總歸是要去做正當生意的。
“那好，我們先集中精力把博彩辦成功。”
．．．．．．．．
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