羅斯柴爾德起家的時代背景(1)

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　　少數能理解這個系統（支票貨幣和信用貨幣）的人，要么是對這個系統所產生的利潤非常感興趣，要么就是非常依賴這個系統的施舍（政治家），這個階層的人是不會反對我們的。另一方面，絕大多數的人民在智力上不足以理解基于這個系統所衍生出的資本所帶來的巨大優勢，他們將承受壓迫而且毫無怨言，甚至一點都不會懷疑這個系統損害了他們的利益。[9]

羅斯柴爾德兄弟，1863年　　老羅斯柴爾德生長在工業革命在歐洲迅猛發展、金融業空前繁榮的時代，全新的金融實踐和思想從荷蘭和英國向全歐洲輻射開來。隨著1694年英格蘭銀行（BankofEngland）的成立，一個遠較過去復雜得多的金錢的概念和實踐被一大批富于冒險精神的銀行家創造出來。

　　在17世紀的100年中，金錢的概念和形式都發生了深刻變化，從1694年到1776年亞當·斯密的《國富論》問世時，人類歷史上銀行發行的紙幣量第一次超過了流通中的金屬貨幣總量[10]。工業革命所產生的對鐵路、礦山、造船、機械、紡織、軍工、能源等新興行業空前巨大的融資需求，與傳統金匠銀行的古老低效和極為有限的融資能力之間產生了日益強烈的矛盾。以羅斯柴爾德家族為代表的新興銀行家，抓住了這一歷史性的重要機遇，以對自己最為有利的方式，全面主導了現代金融業的歷史走向，而所有其他人的命運則不得不或毫無知覺地被這種制度所決定。

　　1625年以來的兩次內戰和政局動蕩使英國國庫空虛，1689年威廉一世入主英國（由于娶了英王詹姆士二世的女兒瑪麗才得到的王位）時他面對的是一個爛攤子，再加上他與法王路易十四正在進行的戰爭，使得威廉一世四處求錢，幾近饑不擇食的程度。這時，以威廉·帕特森（WilliamPaterson）為首的銀行家向國王提出一個從荷蘭學來的新概念：建立一個私有的中央銀行—英格蘭銀行，來為國王龐大的開支進行融資。

　　這家私有銀行向政府提供120萬英鎊的現金作為政府的“永久債務”（PerpetualLoan），年息8，每年的管理費為4000英鎊，這樣每年政府只要花10萬英鎊就可以立刻籌到120萬英鎊的現金，而且可以永遠不用還本錢！當然政府還要提供更多的“好處”，那就是允許英格蘭銀行獨家發行國家認可的銀行券（BankNote）[11]。

　　長久以來人們就知道金匠銀行家（GoldithBanker）最有利可圖的就是發行銀行券，這些銀行券其實就是儲戶存放在金匠那里保管的金幣的收據。由于攜帶大量金幣非常不便，大家就開始用金幣的收據進行交易，然后再從金匠那里兌換相應的金幣。時間長了，人們覺得沒必要總是到金匠那里存取金幣，后來這些收據逐漸成了貨幣。聰明的金匠銀行家們漸漸發現每天只有很少的人來取金幣，他們就開始悄悄地增發一些收據來放貸給需要錢的人并收取利息，當借債的人連本帶息地還清借據上的欠款，金匠銀行家們就收回借據再悄悄地銷毀，好像一切都沒發生過，但利息卻穩穩地裝進了自己的錢袋。一個金匠銀行的收據流通范圍越廣，接受程度越高，利潤就越大。而英格蘭銀行發行的銀行券的流通范圍和接受程度，是其他銀行遠遠無法比擬的，這些得到國家認可的銀行券就是國家貨幣。

　　英格蘭銀行的現金股本向社會招募，認購2000英鎊以上的人，有資格成為英格蘭銀行的董事（Governor）。一共有1330人成為英格蘭銀行的股東，14人成為銀行董事，包括威廉·帕特森[12]。

　　1694年，英王威廉一世頒發了英格蘭銀行的皇家特許執照（RoyalCharter），第一個現代銀行就這樣誕生了。

　　英格蘭銀行的核心理念就是把國王和王室成員的私人債務轉化為國家的永久債務，用全民稅收做抵押，由英格蘭銀行來發行基于債務的國家貨幣。這樣一來，國王有錢打仗或享受了，政府有錢做自己愛做的事了，銀行家放出了他們日思夜想的巨額貸款并得到了可觀的利息收入，似乎是一個皆大歡喜的局面，只有人民的稅收成了被抵押品。由于有了這樣強大的新的金融工具，英國政府的赤字直線上升，從1670年到1685年，英國政府的財政收入是2480萬英鎊。從1685年到1700年，政府收入增加了一倍多，達到了5570萬英鎊，但英國政府從英格蘭銀行的借貸從1685年到1700年暴漲了17倍多，從80萬英鎊漲到了1380萬英鎊。[13]

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