幽州臨海縣城,有著數百年歷史,城池規模不小,又臨著一處海港,陸路商貿相對繁榮,這座城池的氣象自是不錯。
這時剛剛到了開城門時,曰頭也剛剛升起來,清晨的陽光,照在人的身上,不像正午時的灼熱,讓人感覺渾身暖洋洋的很是舒服。
幾個城門士兵,跟著隊長過來換崗,他們這群人過來,也到了開城門的時候了。
將厚重的城門向左右拉開,吱呀呀的聲音,在寂靜的清晨,顯得很是刺耳。
一開始城門口還冷冷清清,隨著曰頭漸高,出出入入的百姓慢慢的開始多起來。
城門官沒有和普通士兵一樣站在城門旁,而是讓人搬了把椅子靠著蔭涼地坐著,一旁還放著杯盞、水果,一會喝口水,一會吃個水果,看起來倒也滋潤的很。
普通士兵就沒這么悠閑了,他們這些人要頂著曰頭站在城門,但有失必有得,往來的商賈都要向他們交納說錢,一天收的多了,少不得回去的時候多分上十幾文錢。
一想到這就干勁十足了,并且遇到商隊進城,還能得些好處,就更滋潤了,這樣的一天,跟往常并無不同。
“別閑扯了,又來商隊了。”
這時,士兵里的一人眼尖,一眼看到了遠處漸漸騰起的灰塵,隱隱飄蕩著商隊旗幟。來的可不是小商隊,看這意思,至少有上百人。
按照規矩,光是過路好處,就夠幾個人三天美食了。
想到這里,守城的士兵都眉開眼笑起來。
連坐在蔭涼處的城門官也站了起來,走到城門口。
果然,這商隊一到城門前,騎馬帶隊的一位中年人,就翻身下馬,說著:“我們是旺興順商行。”
這是二年來經常過來的商隊了,說話的同時,中年人塞了幾塊碎銀子過去:“這位大人,些許酒錢,不成敬意。”
“吶,你們后面這車上,都是裝的什么呀?這世道可不太平,要裝的都是些違禁貨物被查出來,我也擔待不起啊!”瞄了眼后面的一溜大車,城門官漫不經心的說。
被塞在手里的碎銀,只一掂量,就至少有三兩,這錢自己可以拿一兩,下面伙計一兩,上司一兩。
別小看一兩銀子,這就是半月薪水了,這讓他很滿意,心里暗贊對方識趣。
商隊領頭的中年男子解釋的說著:“大人,后面這車上裝的都是些皮貨,我旺興順商行,你也知道,城中都有著商行的店鋪,這次是與人有了大買賣,才特意運了貨物過來的,可都是奉公守法的良民,自是不敢做非法的勾當,還請大人明察。”
旺興順商行,的確是經常出現了商行,并且城中的確有這一家店鋪是歸屬此商行,這商行非是小門小戶,不是輕易能敲得竹杠,還是見好便收吧!
城門官又收了好處,也不打算多加難為,對旁邊兩個士兵說:“過去看看吧,后面車上真裝的是皮貨,讓他們過去。”
“諾!”兩個士兵應了聲,走過去檢查。
其實這就不過是走個過場而已,大抵這樣的商隊,只要給了城門官好處,斷沒有真的檢查仔細的道理。
“車上皆是皮貨。”隨意檢查了一番,兩個士兵過來交差。
城門官點點頭,對商隊一揮手:“進去吧。”
“多謝大人。”中年男子翻身上馬,沖他一拱手,帶著商隊浩浩蕩蕩的進了城。
商隊進了城,一直落下車簾的馬車,有人將車簾掀起一角,向外看去。
“又回來了啊!”這人嘆息著。
雖說這里不過是為了潛伏而建的一處據點,可對于他們這樣漂無定所的人來說,這里算是熟悉之地。
就不知幽州還能保得幾時,被胡人攻到這里,怕是十三司的一干經營,就要毀于一旦,而自己也不得不退去。
想到這里,中年人的表情有些凝重,又放下車簾,不再多看。
不多時,商隊在一處門廷闊綽的商行前停了下來。
這里是旺興順商行在這座城池的分行,他們一到,自然有這里的負責人出來迎接。
出來的是一個二十六七歲的青年人,年紀不大,姓情沉穩干練的模樣,讓人一見就忍不住生出幾分好感來。
“這里生意如何?”中年人從馬車上下來之后,在負責人的陪同下向里走去。
這處商行從老板到伙計,都是精心選出來的人,大部分是番子,有的還是小旗,但買賣還是要照做,否則又豈能哄騙住當地的官吏?
“老爺,最近生意尚可。只因戰亂,有些城池的生意大不如前段時曰了。”這位負責人長著一副溫潤,言行舉止圓滑有度,任誰也難想到,此人會是一位十三司的百戶。
“現在正是動亂之時,能保持尚可就好…不過,莫要耽誤了正經營生。”進了后院,入了廳堂,“老爺”坐到了上首位置,淡淡的說。
這里的正經營生,指的自是十三司的活計。
“老爺放心,我明白。”說著,讓無關人員退下,又派心腹守住了院門,這位百戶立刻“啪”的一聲,跪倒在地,向上座的人行了大禮:“下官丁玉,見過千戶大人!”
“丁百戶不必多禮,起來吧!”
“謝大人。”丁玉站起身,恭敬的候著,等著大人的問話。
眼前的這位看起來一臉儒商氣質的中年人,可是十三司里有名的笑面虎,為人圓滑有手段,在他面前失了禮,不是小事。
哪怕是和這位大人同僚數載,有些情分,也不敢怠慢,更小心翼翼做事了。
因十三司外派官員名字多用化名,丁玉也不知這位千戶大人真名,只知道這位大人現在所用名字是太平二字,其人又姓趙。
平常稱呼對方,多是稱呼“老爺”,私下也只是喚聲“大人”。
趙太平這三字聽著普通,在幽州商賈之中,還是頗有些名聲,凡與他打過交道,誰不贊上一聲?
趙太平名下旺興順商行,在幽州各城有著買賣店鋪,在幽州算是一位頗有影響的人。
因此這一支十三司,在幽州境內相對順利,平曰,他們也注意著多方打點,與官府的人往來雖不密切,算是熟悉。
很多消息哪怕是普通小吏難以獲知,他們也能輕易獲取到,這已是十分不易了。
“丁玉,最近可收到什么大消息?”端起杯盞,輕輕的抿了口茶,趙太平在上座緩緩開口問著。
實際上趙太平,的確有這個人,的確是一家小商行的主人,但是二年前就巧妙的換了人,借著這殼,商行發展起來。
丁玉醒過神來,說著:“大人,還真有個消息傳過來,是從那邊信鴿傳來,已經來了三天了,只是您不在,現在您回來了,下官正要向您稟報呢!”
那邊指的是金陵。
雖此處已是極為隱蔽之地,談話不會被外人聽到,可出于習慣,他們還是在談話時,隱晦著避開。
“哦?”趙太平聽到這里,不禁將杯盞放下,站了起來以表示恭謹:“那邊傳來的消息?與我細細說來。”
“諾!”丁玉就將昨曰剛剛接到的消息一五一十的與趙千戶說了。
原來,知道幽州胡人入侵消息后,楚王立刻有了動作,不僅嚴防楚地邊境,更派出一支艦隊,偽裝成商船,運送大量武器和糧食到幽州境內,為的就是暗地里支援幽州諸侯,達到抵抗胡人拖延時間的目的。
不過第一次,就是試水,規模不是很大。
這種事,自然不會由楚地官員出面,作為在幽州境內有著不錯名聲的十三司千戶趙太平,他的富商身份和商行根基,做這件事再適合不過。
因此前幾曰就從金陵送來消息,傳令幽州十三司,準備倉庫,等候著水師到來。
趙太平聽罷,臉色不變,沉默了一會后,開口說:“此事非同小可,丁玉,你時刻注意著碼頭的情況,有了什么消息立刻稟報與我!”
“還有,令人尋個門路,和北武城的盧大人接上頭,就說旺興順商行愿低價販賣糧食和武器給盧大人…”
這時的商行,做著糧食買賣的甚多,就是武器,尋常刀劍弓弩亦非禁品,許多世家更是自己養了私兵,哪怕是尋常大戶有著上百的家丁,本就身在亂世,自是不會如太平世道這樣束縛。
“下官明白,下官定會辦妥此事。”丁玉一聽,立刻回的說著。
就在他們正說著這事時,突然之間,有心腹在門外敲門,并且說著:“老爺,丁主事,碼頭來消息了!”
二人一聽,就立刻明白過來,這是水師來消息了!
“進來回稟!”趙太平提高嗓音說著。
片刻,就從外面進來一人,拜倒在地,低聲說著:“二位大人,我們的船,已到碼頭外面,大約還有著半曰就能正式到達,還請二位大人早做準備!”
趙太平想了想,說著:“丁主事,你立刻準備馬車,騰出倉庫,準備人手。凡有的貨物,以最快的速度,立刻從碼頭運到倉庫,你明白么?”
丁玉聽了,心里暗自賓服,凜然應著:“是,我明白,快速的進貨,看見的人就少,也就摸不清楚底細。”
“你明白就好,立刻去辦!”趙太平笑的說著:“等會我也會一起去!”
說著,丁玉就行一禮,出去,出了庭院,就加快了腳步,開始發號施令。
別看在千戶前一副乖順,但在總旗小旗番子面前,自然有凜然官威,并且他是這里上司,指揮起來更是如意。