第七十八回 老學士閑征姽婳詞 癡公子杜撰芙蓉誄
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第七十八回老學士閑征姽婳詞癡公子杜撰芙蓉誄《紅樓夢》曹雪芹 話說兩個尼姑領了芳官等去后，王夫人便往賈母處來。見賈母喜歡，便趁便回道：“寶玉屋里有個晴雯，那個丫頭也大了，而且一年之間病不離身；我常見他比別人分外淘氣，也懶；前日又病倒了十幾天，叫大夫瞧，說是女兒癆：所以我就趕著叫他下去了。若養好了，也不用叫他進來，就賞他家配人去也罷了。再那幾個學戲的女孩子，我也做主放了：一則他們都會戲，口里沒輕沒重只會混說，女孩兒們聽了，如何使得？二則他們唱會子戲，白放了他們，也是應該的。況丫頭們也太多──若說不夠使，再挑上幾個來，也是一樣。”
賈母聽了，點頭道：“這是正理。我也正想著如此。但晴雯這丫頭，我看他甚好，言談針線都不及他，將來還可以給寶玉使喚的。誰知變了！”王夫人笑道：“老太太挑中的人原不錯，只是他命里沒造化，所以得了這個病。俗語又說：“女大十八變。”況且有本事的人未免有些調歪，老太太還有什么不曾經歷過的？三年前，我也就留心這件事，先只取中了他。我留心看了去，他色色比人強，只是不大沉重。知大體，莫若襲人第一。雖說賢妻美妾，也要性情和順，舉止沉重的更好些。襲人的模樣雖比晴雯次一等，然放在房屋，也算是一二等的。況且行事大方，心地老實，這幾年從未同著寶玉淘氣。凡寶玉十分胡鬧的事，他只有死勸的。因此，品擇了二年，一點不錯了，我悄悄的把他丫頭的月錢止住，我的月分銀子里批出二兩銀子來給他。不過使他自己知道，越發小心效好之意，且沒有明說。一則寶玉年紀尚小，老爺知道了，又恐說誤了書；二則寶玉自以為自己跟前的人，不敢勸他說他，反倒縱性起來。所以直到今日，才回明老太太。”賈母聽了，笑道：“原來這樣，如此更好了！襲人本來從小兒不言不語，我只說是沒嘴的葫蘆。既是你深知，豈有大錯誤的？”王夫人又回今日賈政如何夸獎，如何帶他們逛去。賈母聽了，更加喜悅。
一時，只見迎春妝扮了前來告辭過去。鳳姐也來請早安，伺候早飯。又說笑一回，賈母歇晌，王夫人便喚了鳳姐，問他丸藥可曾配來。鳳姐道：“還不曾呢，如今還是吃湯藥。太太只管放心，我已大好了。”王夫人見他精神復初，也就信了，因告訴攆逐晴雯等事。又說：“寶丫頭怎么私自回家去了？你們都不知道？我前兒順路都查了一查。誰知蘭小子的這一個新進來的奶子也十分的妖調，也不喜歡他。我說給你大嫂子了：好不好，叫他各自去罷。我因問你大嫂子：“寶丫頭出去，難道你們不知道嗎？”他說是告訴了他了，不兩三日，等姨媽病好了就進來。姨媽究竟沒什么大病，不過咳嗽腰疼，年年是如此的。他這去的必有原故。不是有人得罪了他了？那孩子心重，親戚們住一場，別得罪了人，反不好了。”鳳姐笑道：“誰可好好的得罪著他？”王夫人道：“別是寶玉有嘴無心，從來沒個忌諱，高了興信嘴胡說，也是有的。”鳳姐笑道：“這可是太太過于操心了。若說他出去干正經事，說正經話去，卻像傻子；若只叫他進來，在這些姊妹跟前，以至于大小的丫頭跟前，最有盡讓，又恐怕得罪了人，那是再不得有人惱他的。我想薛妹妹此去必是為前夜搜檢眾丫頭的原故，他自然為信不及園里的人。他又是親戚，現也有丫頭老婆在內，我們又不好去搜檢，他恐我們疑他，所以多了這個心，自己回避了。也是應該避嫌疑的。”
王夫人聽了這話不錯，自己遂低頭一想，便命人去請了寶釵來，分晰前日的事以解他的疑心，又仍命他進來照舊居住。寶釵陪笑道：“我原要早出去的，因姨媽有許多大事，所以不便來說。可巧前日媽媽又不好了，家里兩個靠得的女人又病，所以我趁便去了。姨媽今日既已知道了，我正好回明：就從今日辭了，好搬東西。”王夫人鳳姐都笑道：“你太固執了。正經再搬進來為是，休為沒要緊的事反疏遠了親戚。”寶釵笑道：“這話說的太重了，并沒為什么事要出去。我為的是媽媽近來神思比先大減，而且夜晚沒有得靠的人，統共只我一個人；二則如今我哥哥眼看娶嫂子，多少針線活計并家里一切動用器皿尚有未齊備的，我也須得幫著媽媽去料理料理。姨媽和鳳姐姐都知道我們家的事，不是我撒謊。再者：自我在園里，東南上小角門子就常開著，原是為我走的，保不住出入的人圖省走路，也從那里走，又沒個人盤查，設若從那里弄出事來，豈不兩礙？而且我進園里來睡，原不是什么大事。因前幾年年紀都小，且家里沒事，在外頭不如進來，姊妹們在一處玩笑作針線，都比在外頭一人悶坐好些。如今彼此都大了，況姨娘這邊歷年皆遇不遂心之事，所以那園子里，倘有一時照顧不到的，皆有關系。惟有少幾個人就可以少操些心了。所以今日不但我決意辭去，此外還要勸姨娘：如今該減省的就減省些，也不為失了大家的體統。據我看：園里的這一項費用也竟可以免的，說不得當日的話。姨娘深知我家的，難道我家當日也是這樣零落不成？”鳳姐聽了這篇話，便向王夫人笑道：“這話依我竟不必強他。”王夫人點頭道：“我也無可回答，只好隨你的便罷了。”
說話之間，只見寶玉已回來了，因說：“老爺還未散，恐天黑了，所以先叫我們回來了。”王夫人忙問：“今......