第六十六章 深入虎穴

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　　“眾志成城，抗旱救災！古人云：人為陽善，正人報之；人為陰善，鬼神報之。人為陽惡，正人治之；人為陰惡，鬼神治之。故天不欺人依以影，地不欺人依以響。今山東旱勉作祟，連年干旱無雨，災情已現，當今圣上仁德。覺未雨綢繆勝似臨渴而掘井，特命本欽差代天巡狩，赴江南籌款募捐。就地購置糧秣運往災區，賑濟災民，救蒼生于水火，脫百姓于苦海。望江南百姓官員士伸廣種福田，踴躍捐資，慷慨解囊，全皇上之德，造因于今世，積果于后世。欽命巡狩江南大臣，張。”

　　東林書院所在的常州府無錫縣縣衙門前，高攀龍，黃尊素、繆昌期和錢謙益等一班東林大儒，領著數以百計的東林學子。低聲念讀無錫縣衙張貼出來的告示這也是江南各府各縣衙門同時張貼的告示。而在縣衙大門的另一側。無錫縣令劉五緯領著一幫衙役抱著募捐箱子，向乞丐一樣向過往路人乞討吶喊，“鄉親們，鄉親們，山東遭災了，久早無雨，田地顆粒無收，饑荒就在近前，我們無錫百姓有錢的出錢，有力的出力，幫山東百姓一把！積善德，得善果，鄉親們，給山東的老百姓一點幫助吧。”

　　時值五月，驕陽似火。身上有病的劉五緯一邊喊著，一邊劇烈咳嗽著，顯得十分的吃力辛苦。可饒是如此，近在咫尺的東林書生卻大都視若無睹，也只有一些過往的窮苦百姓汪民主動上去，掏出可憐巴巴的幾個銅板，放進劉五緯親自捧著的募捐箱子里，個別百姓還說，“劉老爺，太陽太大。你身子不好，別在太陽下面站太久了。”劉五緯感激涕零的點頭，連說，“多謝老鄉，多謝老鄉。”

　　看到這樣的情景。剛網從通州趕回無錫的東林大儒錢謙益樂了，笑道：“劉五緯這個老贓官，居然還沒被撤職罷官？還這么得愚夫蠢婦的愛戴？可真是奇哉怪也。”

錢謙益笑得甚是大聲。不遠處的劉五緯聽得清清楚楚，卻半點不敢聲張如果說天下誰受夾板氣最厲害，也就非這位無錫縣令莫數了。大名鼎鼎的東林書院就設在他的縣內，東林黨人遍布朝野，勢力盤根錯節，位卑職微的劉五緯當然惹不起。同時也正因為東林書院設在無錫境內，恨屋及烏，閹黨官員自然又視無錫縣令為出氣筒，三天兩頭挨罵挨整，上司刁難同僚責罵。那更是家常便飯。所以身緯也只好喜聾作啞。埋頭去干他的實事了，繼續喊道：“鄉親們啊，天下一家，止。東的百姓，是我們無錫百姓的手足兄弟，他們遭災，我們無錫的老百姓不能坐視不理　　劉五緯裝耷行啞。錢謙益卻不肯放過他，不依不饒的又故意大聲說道：“還真賣命，是不是修什么芙蓉圩貪污庫銀，怕被什么欽差大人查出來啊？”言罷，錢氏一門的東林子弟哈哈大笑，陰陽怪氣的劉五緯冷嘲熱諷。而正在留職聽參接受朝廷調查的劉五緯身體一震，想要說話，卻又含淚扭過頭去，繼續為賑災募捐吶喊乞討。這時候，在場東林弟子中有一人看不下去了。站出來大聲說道：“錢大人，劉縣令是否貪墨，尚無公論。可他力排眾議修芙蓉圩，卻是一片為國為民的愛民之心，我們東林學子即便不贊成，也不能在此時刻落井下石，冷嘲熱諷吧？”

　　“史可法！這里有你說話的份嗎？”錢謙益勃然大怒，沖著提出反對意見的史可法喝道：“黃口小兒，你懂什么？劉五緯為了區區數十畝田地，勞民傷財開鑿九河。名為水利，實為利己！光時亨光大人彈劾他的奏章早就遞上去了。你還打算學閹狗張好古，給他也翻翻案么？你今天搞這個所謂的賑災募捐，騙到的錢，最終是便宜誰？便宜陷害你老師左光斗入獄的閹狗張好古！”

　　史可法啞口無言。而那邊的劉五緯忍無可忍，放下錢箱正要過來和錢謙益理論，卻看到前任左都御史高攀龍、前任翰林院檢討繆導期和前任都御史黃尊素都面無表情，錢謙益身邊還有兩百多名士伸人家出身的東林學子，劉五緯還是恨恨的放棄這個打算，重新拿起錢箱繼續向圍觀的百姓叫喊。這時候，無錫漁行的幾個商人走了進來，各自掏出幾徒大銀準備捐獻，錢謙益趕緊向自己的門人周鍍一努嘴，周鐮會意，上前攔住那幾個漁行商人。笑道：“幾位官人，你們這是打算干什么？”

　　“當然是給災民捐款。”個商人答道。周鐮笑道：“幾位官人，你們扶貧濟困的菩薩心腸，實在值得讓人敬佩，可你們如果捐款給朝廷派來的這位欽差張大人，那你們就大錯特錯了。你們可知道，朝廷新派這位欽差張大人什么人？”

　　“什么人？”幾個商人疑惑問道。周鍍微笑答道：“外號張扒皮，又叫張白地，人如其名，做官怎么樣可想而知，幾位大官人掙點銀子不容易，何必拿這點去喂那樣的白眼狼？幾位操進去的銀子，只怕五成要落入那個張好古的腰包，四成進了其他貪官污吏之手，剩下大半成歸了張好古的差役仆人，再剩下小半成能不能換成糧食送到災區，都還是兩說。”

　　“他娘的，原來那個張好古也是這個德行，老子們不捐幾個商人本來就是看在劉五偉的面子上才來捐款，心本就不誠，被周鍍這么一說，自是收回銀子。罵罵咧咧的扭頭而去，后面劉五緯氣得咬牙切齒，卻又懼怕東林黨人勢力，不敢多說什么還好，張大少爺并沒有把捐款強行攤派到各府各縣，劉五緯到也不用擔心完不成攤派。

　　“周鐮，回來。”李三才和葉向高之后的繼任東林黨魁、兼東林書院學院高攀龍終于開口，叫回奸笑不已的周鍍，向眾東林學子吩咐道：“都回去念書吧。后天就是一年一度的東林學子大會了，全江南的東林學子和無數江南士子都要來到無錫聚集，你們要向前輩先學們好生學習，也要讓他們看看你們學業的情況。”

　　“謹遵院長學令。”東林眾學子齊聲答應，隨著高攀龍和錢謙益等人揚長而去。直到他們走遠。圍觀的窮苦百姓才紛紛上前。將一枚枚沾滿汗水的銅錢放進劉五緯捧著的捐款箱中，并紛紛勸道：“劉大人，你辛苦了。快休息吧。別頂著太陽站了。劉大人，你千萬要保重身體，你要是倒下了，還有誰帶著我們修芙蓉圩？劉大人，芙蓉圩修成了，我們老百姓就好過了。

我們支持你，如果上面敢來撤你的職，我們無錫的老百姓就為你喊冤　　“多謝，多謝各位父老鄉親。”劉五緯感動得淚流滿面，抹著眼角說道：“各位鄉親，請你們放心，我劉五緯現在雖然被留職聽參，可我相信，這一次朝廷派下來的欽差大臣，一定能為我劉五緯洗刷冤屈，還我清白。”

　　“對，對，這一次的欽差大人一定是好人。”無錫百姓紛紛附和，又有人叫道：“鄉親們，我們當捐一點給山東的難民吧，我聽說了，這次朝廷派下來的欽差除了監察吏治，還有就是籌款賑災，我們無錫的百姓捐得多，欽差大人一高興，就一定會重查劉大人的案子，還劉大人清白。”

　　一呼百應，窮得衣服補丁摞補丁的農民和渣民紛紛伸手入懷，掏出仍然帶著體溫的銅錢，爭先恐后的放進劉五緯面前的捐款箱中，弄得列五緯還要反過來勸百姓，“老鄉們，你們也不寬裕，還要過日子，少捐點，千萬別影響到你們的生活。”

　　人群逐漸散去的時候，時間已是下午，因為前幾日連降暴雨，身上有病的劉五緯不顧疲倦。又領著幾個衙役打馬趕往無錫縣城西北的芙蓉圩堤壩，查看圩中洪水有無泛濫。到得工地一看，劉五緯松了口氣一一芙蓉圩中水位雖高，他率領無錫百姓修筑的五十里塘岸卻完好無損，自組織起來巡堤的無錫百姓也在堤壩上來往不斷，補堤所用的大石土袋也在堤旁堆積如山，隨時可以投入搶險救災。

　　見此情景，劉五緯擦擦頭上的汗水，欣慰說道：“值得了。再怎么挨罵。我都值得了。”

　　“劉大人，劉大人來了。”巡堤的百姓也看到劉五偉，紛紛涌上前來給劉五緯行禮。還有百姓激動的大叫道：“劉大人，謝謝你啊，有了你修這條堤，我們以后就可以安心過日子了，再也不怕干早雨謗了！你真是我們無錫的水神啊！”

　　“不對，不時，這條堤是無錫百姓修的，劉五緯只是帶了一個頭，真正修堤的人，還是你們無錫百姓啊。”劉五緯謙虛的答道。群眾的眼睛是雪亮的，劉五緯話音未落。窮老百姓都叫了起來，“劉大人，你要是這么說，那我們可就要慚愧死了。誰不知道，劉大人你為了修這條堤。把自家的土地房屋都變賣了，把錢都捐給我們無錫人修堤？”

　　“劉大人既然這么好。把自己的家產都拿出來給老百姓修水利。”人群中響起一個不和諧音。操著北方口音大聲問道：“為什么還有人在朝廷參他勞民傷財？還參他挪用庫銀？”

　　此言一集，滿場皆驚。劉五緯也尋聲看去，卻見說話人是人群外圍的一名手拿折扇的青年書生，容貌甚是俊美，身后還站著四個青年仆人。那輕搖折扇的俊美書生見眾當百姓都眼含怒火的看著自己，便笑道：“各位老鄉，千萬不要誤會。我可不是說劉大人壞話。我是外地來的。不清楚這里的情況。所以覺得有點奇怪，為什么劉大人這樣的好官，還會有人在朝廷里說他壞話？”

　　“還不是因為這條堤鋇。”一個百姓大聲所道：“劉大人沒有重修芙蓉圩堤壩以前，這一帶不是旱災就是水災，幾萬多畝良田白白荒廢，根本收不上什么莊稼，劉大人上任以后，帶著我們重新修好芙蓉圩堤壩，又開鑿了一條圩河直通運河，雨大的時候可以把水送進運河，干旱的時候可以把運河水引過來澆灌莊稼，幾萬畝荒地又變成了良田，還有渣民，也多了一個地方可以打漁，不用冒著風浪進太湖。無錫的大財主眼紅了，就又給劉大人送銀子，想讓劉大人逼著我們把原來的荒地、現在的良田賣給他們。又想讓劉大人禁止老百姓在芙蓉湖里打渣，只讓他們漁行打漁。劉大人不答應，他們仗著有親戚在朝廷里當官，就到朝廷上誣告劉大人，想把劉大人逼走，他們好搶我們的土地。”

　　“哦，原來是這樣。”那俊美青年點點頭，又問道：“那么你們怎么不為劉大人喊冤呢？我聽說大名鼎鼎的東林書院就在無錫縣城里，在里面前學的夫子，個個都是朝廷里隱退回來的大官，在朝廷上極有勢力；還有里面的學子。也個，個家里都非富即貴，有的是官宦子弟。你們到東林書院去喊冤，肯定有的是人給你們做主啊。”

　　“哈哈哈哈哈哈，”那俊美青年的話也不知道是那里說錯了，在場的窮苦百姓紛紛大笑起來，好幾個百姓都同時嚷道：“這位公子，你真是外地來的人啊。我們的無錫大財主，那個不是把自己的兒子送進東林書院念書，那個不是年年給東林書院送錢捐銀子？我們去東林書院告狀，他們會理么？”還有一個百姓大叫道：“聽說在朝廷里告劉大人黑狀的人，就是東林書院出去的官！”

　　那俊美青年楞了一下。半晌才苦笑道：“想當年，我年紀還小的時候，我爹還打算把我送到江南東林書院念書，現在看來，我當年死活不來，還真是做對了。”俊美青年這句話總算是對了無錫老百姓的胃口，無數百姓都點頭贊成，說道：“對，對，從那個書院里面出去的，沒一個好人，全都是些贓官。”

　　“劉大人，我看你面有病色。千萬要保重身體。”那俊美青年一邊說著，一邊轉身離去，“你是個難得的好官，也有好人，我相信這個世上有報應，你一定會有好報。朝廷也一定會還你清白，讓你做更大的官，為更多的百姓造福。”

　　注：劉五偉，史實人物，四川萬縣人。天啟年間無錫縣令，他上任之初，無錫西北各鄉每年莊稼歉收，不是早荒，定是水災，農民缺糧嚴重，他實地勘察現這一帶地方所有河流大多淤塞，干旱時無水灌溉，黃梅時節又是一片汪洋，造成了嚴重的損失。于是主持興修水利，清理淤塞，開鑿圩河。干早可引運河之水灌溉農田，水大則開閘放水入運河，同時河面闊了。也能興起漁業水產之利。因為工程浩大，資金不足，劉五緯散盡家資方才成功，并因此積累成疾。但大功告成之時，當地士伸官宦見有利可圖，紛紛妄圖霸占水利所得良田，劉五緯又為民主持公道，力撫土的兼并，遂遭誣告調任一說為病情過重，歿于任上。后，當地農民與漁民集資為劉五緯建廟，初稱水仙廟，又稱劉侯廟，現今仍存。舊時每逢農歷六月十一日劉五偉誕辰，便會有廟會演戲，熱鬧非常。