5-14 太監老前輩

514太監老前輩　　不大一會兒，從城墻上下來兩個兵，將鄧子明和他的隨從一并帶了去，元封看了心中一沉，難道說守軍已經注意到鄧子明了么？應該不會啊，戶部轉運司的工作相當低調，生意都是轉了幾道手才到西涼的，就算錦衣衛都摸不清頭緒，何況這些潼關的守軍。

　　鄧子明心中也是疑惑萬分，一溜小跑上了城墻，只見箭樓大門敞開著，正當中擺著一把椅子，上面坐了個面白無須的家伙，身穿繡蟒紅袍，還披著黑面紅底的披風，煞有介事，一副倨傲的樣子，兩旁站著幾個頂盔貫甲的漢子，一看都臉熟的很，是潼關駐軍的總兵副將等人。

　　鄧子明誠惶誠恐的跪下磕頭，還渾身發抖，一副沒見過世面小商人的樣子，當中那個白臉家伙開腔道：“你是做買賣的？叫什么？”聲音尖細，不男不女，竟然是個宦官。

　　鄧子明不敢抬頭，惶恐對答道：“小的鄧子明，祖祖輩輩都是跑買賣的，離鄉背井賺個辛苦錢。”

　　“那你販的都是些什么惡玩意啊？”

　　“回大人，這回小的販了一些制作炮竹的原料，是幫長安府幾家爆竹作坊采買的，現如今正停在潼關外，大雨連綿的都快澆透了…”

　　那太監忽然干咳一聲，嚇得鄧子明不敢再說，太監怒道：“硫磺硝石乃是禁物。你竟敢公然販運，定然是西涼反賊的探子，來呀，給我拿下！”

　　一瞬間，鄧子明魂飛魄散，嚇得差點趴下，怕的就是這個，沒想到今天終于栽了，這個不男不女的家伙實在厲害，竟然一眼就能看出自己的底細。

　　可是官兵們卻對這個西涼探子并不感冒，只是上來倆人象征性的將鄧子明拉了起來，拖到一旁，鄧子明的隨從也嚇傻了，束手無措，只聽一個當兵的小聲道：“愣著干啥，還不趕緊回去湊錢贖人。”

　　鄧子明心頭一松，原來是想勒索錢財啊，他趕緊給隨從丟了個眼色，隨從一溜煙的跑了。

　　回到城外，一幫人聚到一起商議，覺得只要是花錢能擺平的事情便算不得大事，于是便湊了五百兩銀子，讓鄧子明的副手給送去，順便再摸摸情況，打聽一下是不是花錢可以送人過關。

　　副手去了半天還沒回來，可是路邊的商隊卻動了，陷在泥水里好幾天的大車慢慢的挪動，向著潼關城門開去，元封派人去打聽，回報說是官家出章程了，驗貨過關，若是違禁物資便要扣貨拿人，若不涉嫌違禁，便可過關。

　　可是官家卻不宣布到底啥是違禁品，反正官字兩個口，他們說什么都是有理，弄這一套不過是想雁過拔毛而已。

　　果不其然，所有過關的車輛都被狠狠敲了竹杠，敲竹杠的手法拿捏的極好，不多不少，讓你不得不乖乖拿出這筆錢來。

　　中原到陜西必須經過潼關隘口，這些生意人都是常年跑這條線的，做買賣講究的就是個信譽，人家定下的貨，就得按時送到，這是專門替人采買貨物的一類商人，諸如鄧子明這樣的。

　　還有一類是自己經銷的買賣，不讓過關大不了在中原把貨物賣掉拉倒，可是這年頭長途販運，圖的就是個價差，若是本地處理掉，就等于白跑一趟，還不如忍痛交點過路費呢。

　　這一招，狠啊，不是頭腦精明視財如命的人絕想不出來。

　　數天以來，在潼關東門外擠壓的車輛已達數百，一輛輛的通過城門也是個漫長的過程，更何況每家都要被盤查勒索，花費的時間就更長了。

　　元封等人冷眼觀看著城門口發生的一切，陸續又有一些行商老板被抓了起來，罪名是里通外國，走私違禁物品，看來這位負責潼關防務的將軍是兩頭都想討好，又想立功，又想撈油水。

　　一個時辰時候，派去打探消息的人回來了，道：“打點了一通，五百兩銀子交了上去，不過聽說這回潼關當家的換人了，不是原來的總兵大人了，而是京城趕來的太監老爺，名叫王魁，鄧老板的案子得他點頭才能放人，五百兩銀子不夠，要沒收貨物，再罰一千兩銀子才行。”

　　眾人大怒，要打上城頭救出鄧子明，元封眉頭一皺，道：“小不忍則亂大謀，潼關駐守的都是精兵，不能硬來，不就是幾車貨物么，給他，銀子也給！”

　　鄧子明的貨物全部充公了，一千兩銀子也交了上去，可是等了半天，還是沒等來人，前去打點的人匯報說：“大事不好了，剛才我把銀子貨物交上去，他們讓我回去等信兒，我多了個心眼沒有立刻回來，而是去大牢附近打聽，正看見鄧老板和幾個人被關進囚車，聽說這些欽犯是要押往京城的。”

　　眾人恍然大悟，這潼關從上到下就沒個好東西，拿了錢財不給辦事，這還了得，連元封都怒了，這狗太監貪得無厭，非教訓教訓他不可。

　　鄧子明的事情耽誤了一天，眼瞅著天色漸黑，城門關閉，元封等人無奈，只好在城外的車馬店住下，幸虧剛走了一撥人，車馬店有了空屋，都是簡陋之極的大通鋪，和牲口棚子連在一起，牲畜糞尿味道和劣質燒酒的味道，還有臭腳丫子的味道混合在一起，形成車馬店獨特的風味。

　　還別嫌好道歹，城外就只有這種地方可住，想住干凈整潔的旅店，得過了潼關再走十幾里地才行，潼關不是一座城，而是一座要塞，里面沒有旅館酒樓之類的設施。

　　大家伙把干糧拿出來吃著，正低聲商量著如何營救鄧子明，忽然院子里又進來一輛車，一個眉清目秀的少年跳下車走進來，立刻掩住了鼻子，回頭喊道：“大爺，這里太臭了，不能住。”

　　少年的聲音很尖細，長得又水靈，粗魯的漢子們頓時哄笑起來，有人打趣道：“這小受俊俏的很，大同城里都沒這等貨色。”

　　那少年聽見，惱羞成怒道：“大膽！放肆！”

　　眾人更加狂笑不已，元封被驚動，轉頭一看，登時一驚，原來還是故人啊。

　　這個眉清目秀的小受乃是御膳房海公公身邊的伺候小太監毓風，在這里見到他，難道說海公公也來了？

　　元封帶了幾個人走上去，微笑著拍拍毓風的肩膀，小太監萬沒想到在這里遇到元封，驚得兩眼有銅鈴大，都不知道說什么好了。

　　那些粗魯的漢子們看見這小哥有熟人在，而且都不是好惹的主兒，便齊刷刷的閉上了嘴，埋頭啃餅子喝燒酒。

　　元封壓低聲音道：“海公公在車里？”

　　毓風道：“公公在車里，我這就去叫他。”

　　元封道：“海公公身體不好，還是我親自去吧。”說著走到車前，掀開了車簾，果不其然，一個沒有胡須的老人正微閉著眼坐在車里，氣色卻比當初在皇宮當差的時候好了許多。

　　“小風子，房間安排好了么？”老人拉長腔問道，依稀還有大太監的威風。

　　元封笑道：“海公公，你看我是誰？”

　　海公公睜開眼，看到熟悉的面孔，驚得慌忙要爬起來跪拜，被元封一手按住：“別忙這個，說說咋回事。”

　　海公公趕忙道來，原來西六所失火之后，他受了驚嚇，便帶著疏風跑到侄子的酒莊里養病，海公公多精明的人，意識到京城中還會發生更大的風波，便勸說侄子典了買賣，兌了金銀去揚州做生意，自己拿著多年的積蓄，帶著小太監毓風回老家了。

　　大周宮廷中太監甚多，誰也不會在意一個老太監的去留，更何況后來又發生了血流成河的皇子政變，死掉的太監難以計數，誰去管這一老一小兩太監啊。

　　海公公這一步棋走對了，既保全了自己和毓風的性命，又保全了侄子的生意，他本是關中人，所以走河南過潼關回家鄉，他走得慢，所以才會和晚出發的元封遇到一起。

　　不在提心吊膽，海公公的氣色好了許多，元封看看他沒有胡須的老臉，忽然計上心來，問道：“海公公，你在宮里當差的衣服帶了么？”

　　海公公嘆口氣道：“畢竟當差那么多年，想留個念想，帶了幾件蟒袍的。”

　　元封笑道：“如此甚好，我有一計，還需你配合。”說著登車和海公公耳語一番。

　　姜還是老的辣，海公公聽罷，并不害怕，只是眉頭一挑：“這事兒能不能行得通，還要看對方是誰，若是曹公公手下那些干將，我看還是算了，風險太大。”

　　元封道：“監軍太監名叫王魁，不知道海公公認識么？”

　　海公公一愣：“王魁？多大年紀？什么樣貌？”

　　元封也不清楚，將見過王魁的人喚來，對著海公公描述了一番，海公公驚訝道：“原來是他啊，御膳房出來的人，后來去了乾清宮當差，只不過會伺候主子罷了，又不懂什么軍國大事的，怎么讓這樣的人在潼關監軍，簡直形同兒戲。”

　　海公公卻不知道，皇宮中死了許多人，司禮監那些精干的太監又被曹少欽派往更加重要的地方任職，比如礦山、茶場、織造作坊等來錢的地方，像潼關這樣鳥不拉屎，又沒啥油水的要塞，自然派王魁這種上不了臺面的人來了。

　　“既然是王魁的話，我有把握！”海公公道。

　　本書。

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