光與暗的交鋒 一百四十五、群策群力
杰達只帶著謝德一個隨從，跟在敏特身后來到南區，一路上眾人看到他一身的諾嘉貴族服飾，都紛紛側目，眼中滿是驚疑與戒備。杰達平靜地任由眾人打量，心中卻暗暗慶幸。
諾嘉與伊斯特已經有一百多年沒發生過大戰了，平時即使有些小沖突，也是互有死傷，但不嚴重，而且拜馬里奧親王的惡名所賜，所有的責任幾乎都被他擔去了。而之前打的那場攻防戰，其實只是試探，并沒有造成重大傷亡，相信這次談判應該不會有太大阻力，只希望伊斯特的統帥是個聰明理智的人。
來到伊斯特軍隊駐地，統帥諾華德早已在屋前等候了，麥洛里低調地站在他身后，靜靜地打量著杰達，兩人神色間都透著明。而聞訊匆匆趕來的一眾高級軍官們，則詫異地站在邊上，看向杰達的目光中滿是警惕。敏特留意到自家大伯父依隆也在場，就慢慢地落在了后面。
杰達一眼就看出諾華德的身份，走到離他三米的地方，有伊方小軍官伸手去攔，卻被諾華德制止，淡淡地看著杰達，道：“很高興您能來，公爵閣下，我必須說，這是您做出的最正確的選擇。”
杰達微微一笑：“已經到了這個地步，我只有這條路可以走了，不是嗎？希望貴軍能拋開所有恩怨，與我軍共同御敵諾華德挑挑眉，做出一個邀請的手勢：“請到屋里談。”杰達微微頜首，便大步往前走，謝德連忙跟上，進門前有小軍官提出要他們將武器留在外面，謝德生氣地想罵回去，卻被杰達攔住，很合作地交出了腰刀，謝德只好忍氣照做了。
留在屋外的一眾軍官們，卻都驚疑不定。搞不清楚諾華德到底想干什么。依隆一把拉住麥洛里：“老實說，老麥，你們是不是有什么事瞞著我們？！元帥到底要干什么？！”
麥洛里淡淡地看了他一眼：“今早最新送來的報告，應該已經送到各位的房間里了，難道你沒看見嗎？”
旁邊的軍官們聽見，立刻就有幾個人命令自己的副官回去拿報告。依隆還想要纏著麥洛里問問題，這時諾華德元帥的副官卻走出來宣布：“元帥說了，這件事關系重大，各位可以一起來旁聽，幫著想想辦法。”
軍官們聞言抬腳就踏進門去，依隆猶豫了一下，便跟上去了。麥洛里眉間閃過一絲厭煩，轉身走到敏特身前：“跟我來一下。”敏特便立刻跟在他后面進了屋，拐進一條安靜的走廊中。
不等敏特敘述昨晚的經歷。麥洛里劈頭就問：“半夜里到底是什么東西攻擊諾嘉軍？他們整個軍營都被燒了，損失是不是很慘重？杰達公爵地真正來意是什么？”
敏特忙將事情的經過大概說了一遍，又道：“我推測那些怪物大概是魔域來的魔獸。以前爺爺曾經在精靈森林里打過雪原魔獸，我見過一回，樣子有些象，但這些魔獸沒雪原魔獸那么厲害，它們怕火。因為魔獸的數量太多，而且在諾蒙卡很可能還有一批，杰達沒把握諾嘉軍能獨力抵抗，所以才來求助，但具體的想法他沒說。”
“魔獸…”麥洛里瞇瞇眼。若有所思地道。“埃斯帕羅居然又跟魔域扯上關系了…他身后地影子總是變來變去。這一回…應該就是真正地主謀了吧？魔域對大陸地覬覦不是一天兩天了。但一直以來因為梵阿地震懾力。他們還算安份。這回…”他忽地睜大了眼。然后又慢慢地說。“這回埃斯帕羅居然因為自己地野心。就把那些魔鬼引入大陸。真是…”他聲音小了下去。似乎在思考著什么。
敏特冷哼一聲：“那家伙喪心病狂了！居然忘了他還有親人在這里！”
“他早就不是我們地親人了。”不遠處傳來一道男聲。敏特回頭一看。原來是赫達家地繼承人艾爾本以及他地兄長埃塔。兩人都蒼白著臉。緊緊抿著嘴大步走過來。微微向麥洛里頜首示意。又大踏步向正在舉行會談地房間走去。剛走出二十多步。艾爾本忽然停了下來。轉身看向敏特：“你就是上回救了我地人吧？發色不同。我差點沒認出來。雖然有些遲。但還是要跟你說聲謝謝。”說罷鄭重彎腰行了個貴族禮。又再轉身走進房間。他身后地埃塔也抬手抓著帽沿點了點頭。才跟了上去。
敏特眨眨眼。輕咳一聲。回頭對麥洛里道：“埃斯帕羅今天早上威脅杰達公爵時。曾經說過要橫掃大陸。他們地目地絕不會僅僅是一個小小地西科。如果我們拒絕諾嘉地求援。等他們被魔獸殺光以后。就會輪到我們了！”頓了頓。又補充道：“埃斯帕羅還提過。有一批四十只左右地魔獸正往這邊來。連諾蒙卡那批在內。不知道有多少只！我想他大概只是利用諾嘉軍隊將這些魔獸秘密運過來而已。現在目地已經達成。大概也不在乎諾嘉軍是不是答應了。頭兒。我們該怎么辦？”
麥洛里沉默地轉身。走向舉行會談地房間。越走越快。敏特連忙跟上。
一到房間外。打開房門。敏特便聽到有不少伊斯特軍官正在質疑杰達地來意。他們環坐在杰達周圍。用審視地目光盯著他。似乎想要證明他這次來求和是不安好心。
其中依隆說話最大聲：“…這要求太可笑了！誰知道那些怪物是哪里來的？！你昨天還想要攻打我們，晚上被人燒了軍營，就來向我們求和，要我們跟你一起對付那些你們對付不了的怪物？！如果是求和，至少要有些誠意吧？所有條件都不肯答應，你是不是在耍我們啊？！”
杰達只是安靜地坐著，兩眼直視諾華德，毫不在意別人的話。
依隆見他遲遲不回應，覺得自己被輕視了，正要再罵幾句，卻被諾華德阻止了：“好了，卡多伯爵，請你記住。我才是最高統帥！”
依隆愕然，轉眼就漲紅了一張臉，他張張嘴想要分辯幾句，卻瞥見原本還站在他這邊的其他軍官都紛紛低下頭，連與自己交情最好的人也都裝作正在看副官十分鐘前送過來的報告。他心中忿忿，卻明白以自己的資歷。跟諾華德老將軍跟本沒法比，只好嘟囔著坐下了。
杰達開口道：“看來您已經有了決斷。”他在門外就留意到敏特跟剛進門的那個白發男子對過眼色，現在看到那白發人在諾華德耳邊小聲說了那么多話，敏特又守在門邊，就知道對方一定已經將事情都轉告給伊斯特軍最高統帥了。
諾華德承認地點了點頭：“事情的重要性我很清楚，那么，公爵閣下既然來求助，那么您希望怎么做呢？”
他話音剛落，眾軍官就都驚詫地望向他。他冷冷地掃視一眼，他們才重新低下了頭。
杰達視若無睹：“那些魔獸地初始形態很象蟲子，有堅硬地外殼。鋒利的大螯，幾乎刀槍不入，但行動緩慢，又怕火，眼睛和喉嚨是弱點。而變異后的魔獸，行動快捷，眼睛喉嚨不再是弱點，甚至可以躍高，但外殼卻沒之前那么堅硬。而且仍然怕火，只不過它們速度加快了，火不容易對它們造成威脅。”說到這里，他瞥了敏特一眼，“天亮前，我們跟魔獸交戰，唯一一只被我們殺死的魔獸，是在你們的安全署密探敏特地幫助下殺的，用的應該是魔法吧？”
眾人齊齊將眼光轉向敏特。他心下有些發毛，忙道：“是基礎地動術，我弄了一堵矮墻卡住魔獸的頭，不讓它爬進來。”
“就是這樣。”杰達繼續道，“我知道后就有了個想法。你們在西郊一夜之間建起地那一長排土墻，也是用魔法弄地吧？如果用這種…地動術，將魔獸困在一個地方，放火去燒，一定可以將它們燒成黑灰的！”
諾華德眼中一亮：“這辦法不錯！只要土墻夠高夠厚。就能將它們困住！”他轉頭去問麥洛里。“魔法師是你找回來地，他能做到嗎？”麥洛里忙道：“那是位大魔法師。應該可以做到。”
諾華德滿意地點了點頭，杰達聞言暗暗松了口氣。這時，從門外突然沖進一個人來：“報告！”卻原來是威爾，“元帥，頭兒，剛剛打探到的消息，有幾十輛馬車正從諾嘉境內駛向西郊，在土墻外停下了，趕車地是諾嘉士兵，領頭的是他們的宮廷侍衛長薩金特！”
依隆噌地一下蹦了起來：“這是圈套！你剛才是騙我們的！”
杰達沒理他的話，只是瞪大了眼，雙拳緊握。敏特忙對諾華德與麥洛里道：“一定是亡靈魔法！不然就是假的！昨晚上我和杰達公爵親眼看到薩金特被魔獸殺死，怎么可能會復活呢？！”
“哼！”依隆一聲冷笑，“誰知道你…”“夠了！”諾華德沉下臉，盯得依隆閉嘴，才對敏特點點頭，然后對杰達道，“看來我們也同樣是他們對目標，你我雙方只有合作，才能將那些魔獸鏟除。但現在事情有了變化，魔獸的位置四散，我們要怎么將它們困起來呢？”
“這個…倒不難…”麥洛里若有所思，“不是說有土墻的地方，魔獸沒法越過去嗎？就用基礎地動術，將它們趕到預定的地方，就行了。”
敏特忙道：“沒錯，象我這樣的魔法學徒，都可以使出地動術，西科是魔法材料和魔藥材料的集散地，一定有不少魔法師或學徒在地，我們可以將他們都請來，這樣也可以讓大魔法師省點魔力，好用在圍困魔獸的土墻上！”
諾華德贊許地笑了笑：“不錯的主意！你叫敏特？姓什么？”
敏特剛想說，瞥了依隆一眼，閉上了嘴。如果他說自己姓蕭卡多，大伯父一定會被炸起來的。
麥洛里知機地輕咳一聲：“他是我們的人。”
諾華德馬上知道自己問得莽撞了，忙扯開話題：“魔法師的事就交給你了，多請幾個人來。”麥洛里點頭應下。
這時一直安靜的埃塔忽然插嘴道：“我們從北方要塞運了四架火炮過來，雖然數量很少，但準頭不錯。等魔獸被土墻困住以后，我們可以用火炮將油罐或其他易燃物品射進墻內，讓火燒得更旺！”旁邊的艾爾本聞言神情一黯，沒出聲。
杰達也說：“我們諾嘉軍有最出色的弓騎兵，箭術最好！我們負責射火箭，還可以四處點火，阻止魔獸爬到別地地方。”
“很好！”諾華德在心中迅速組織了一遍作戰計劃，就站起身道，“安全署負責偵察，要隨時將最新消息報告上來。”
“是！”“是”
“麥洛里去找魔法師，人數越多越好。將計劃告訴他們，讓他們按照號令統一行動。”
“好的，元帥閣下。”“埃塔去準備火炮與油罐油向居民買就行，用能燒得最旺的那種，艾爾本小伯爵…你們手上不是有一批剛剛運來的糧食嗎？送到后勤處吧。”
“是！”“…是。”
諾華德又向手下的軍官們分派任務，包括預備武器物資、維持鎮中秩序、安撫民眾情緒等等，最后才對杰達道：“您的任務想必您心里也很清楚，我就不必再多說了，請務必阻止魔獸向其他方向逃逸。事情結束后，就請退出西科吧。”
杰達看著他，眼中閃過一絲復雜的目光，緩緩低下頭：“我明白了。但是…北區的民眾已經在這里生活多年，請不要趕他們離開。”
“公爵閣下誤會了，我們不會讓人侵占自己國家的領土，也不會去侵占別人地。”
杰達臉色微紅，行了一禮就轉身離開，謝德迅速跟上。敏特瞥了麥洛里一眼，留在了原地。
諾華德拍拍手，引起眾人注意：“好！大家都去工作吧！記住時間不多，太陽下山前，我們必須一切準備就緒。各位！請認真對待這場戰斗，我們不是在幫助諾嘉，而是在保護我們自己！”說罷揮揮手，示意眾人離開。
所有人都離開房間去做自己地工作，敏特走在最后，卻聽到諾華德叫住了依隆，狠狠地道：“你能不能少說幾句蠢話？！這是打仗！你不懂就給我閉嘴！如果你再多嘴，我才不管你老子是誰！”
依隆瞥見門外還有不少同僚沒走，又羞又氣，他在伊東見過的軍方將領，都看在父親面上對他很客氣，哪有這樣劈頭就罵地？但一想到對方的威望，他就只好忍氣吞聲地低頭應了，心中卻在大罵。
諾華德一眼就看出他心里在想什么，冷笑一聲：“還站在這里干什么？去看好那些不用參戰的兵！別讓我揪出錯來！聽到了嗎？！不然我一定會幫蕭伯爵好好教訓兒子！”頓了頓，輕蔑地補上一句：“蕭伯爵是大英雄，你這樣也配說是他的兒子？！”
老調重彈：票票啊