桐露熬完藥,親自端到夫人裴舒凡的上房屋里。
裴舒凡此時已經睡了一覺醒了,知道是四妹專門給楚謙益配的醫治過敏的藥,也十分感興趣,馬上從桐露手里接過藥,自己先喝了一口,等了一刻鐘的功夫,覺得沒有異樣,才叫了楚謙益過來。
裴舒芬看在眼里,只是在心底里感嘆不已。這楚府,還真是比他們裴府要復雜多了,每個人都這樣小心翼翼,唯恐行差踏錯一步。又鼓勵自己,就算是龍潭虎穴,她也要闖一闖!
楚謙益喝了桐露端過來的藥,覺得比以往喝的都要苦,可是娘、外祖母,還有三個小姨都殷切地看著自己,他不好意思說苦,只好捏著鼻子一口氣灌了下去。
“趕緊給我們益兒拿個蜜餞過來含著。”夏夫人見楚謙益一口氣就喝完了藥,十分高興,趕緊張羅起蜜餞來。
裴舒凡笑瞇瞇地讓楚謙益坐在她身邊,看著他嘴里含著蜜餞,兩眼微微瞇了起來,一幅十分享受的樣子,很是高興。對裴舒芬笑道:“多謝四妹。若是益兒真的能不用再怕那楊花粉,大姐一定送四妹一幅好嫁妝!”
夏夫人捂嘴笑道:“你這個做大姐的,給老四添些妝也就是了。若是靠你出嫁妝,人家可得指著你爹和你娘脊梁骨罵呢!”
裴舒凡話一出口,就知道自己說得有些忘形,見娘給她打圓場,也順勢道:“是我錯了,該罰。還望二妹和三妹看在你們兩個外甥份上,不要多心才是。總之三個妹妹那里,我必要多多添妝。”
裴舒蘭和裴舒芳相視一笑,對大姐誠心誠意地道:“大姐多慮了。我們是親姐妹,以后大姐有什么需要我們姐妹的地方,我們不會袖手旁觀的。益兒和謙謙有三個嫡親舅舅,又有三個小姨,疼他們的人多著呢!”
裴舒凡一向心志堅韌,從不在人前示弱。可是這兩個妹妹的一席話,卻讓她感慨萬分,忙拿了帕子拭淚道:“既然你們這樣說,我可就當真了。我們益兒和謙謙,就托付給你們多看顧看顧了。”這話聽起來不祥,像是在托孤一樣。
裴舒蘭和裴舒芳心里也難過起來,只是不好跟著大姐一起哭,便起身拉了楚謙益的手道:“益兒,跟二姨和三姨過來,我們出去你屋坐坐去,好不好?”
楚謙益看了看娘的臉色,小心翼翼地問道:“娘,可以帶二姨和三姨去益兒的屋里坐坐嗎?”
裴舒凡重重地點頭道:“自然可以。二姨和三姨都不是外人。”
裴舒芬忙站起來抱過楚謙謙道:“我們帶著謙謙一起過去吧。”
“去吧,我跟你們大姐再說說話。”夏夫人笑著讓她們出去了。
楚謙益和楚謙謙的乳娘,還有他們兄妹倆的丫鬟婆子一起,跟著裴家的三位小姐一起到楚謙益的屋子里去了。
遠遠地,還能聽見楚謙益興奮的聲音道:“二姨、三姨,我爹給我做了個木頭小車,可有意思了。謙謙老是要拉著小車出去亂竄,總被娘攔著…”
裴舒凡含笑側耳傾聽自己孩子稚嫩的童音,一刻也離不開的樣子。
桐露見夫人和她娘親夏夫人像是有話要說的樣子,便行禮道:“夫人,剛才方姨娘親自送了一包牛皮紙包的東西過來,說是夫人要的。奴婢交給桐葉收起來了。——快到午時了,請問夫人今日用不用午食?”
裴舒凡知道方姨娘大概是回去找到了別人栽贓過來的楊花粉,給自己送來了。便吩咐道:“你去跟桐葉說一聲,把那包東西放在一個密封的銀匣子里鎖上,貼上封條。另外,午食就擺在我的外間,讓三個妹妹和娘,還有益兒和謙謙一起吃。再讓廚房給益兒準備一碗黃花菜蛋花湯,不要放鹽。他今日剛吃了藥,小心犯沖。”大齊朝里的規矩,每天只吃兩頓正餐。中午的那一頓,講究一些的人家會做些小菜,當作午食填填空。
桐露應了,忙下去籌備。
夏夫人見裴舒凡病成這樣,還滿府里操持,十分心疼她:“你就把府里的事,略放一放吧。沒了你操持,這寧遠侯府的天也不會塌下來。你又何苦把自己熬成這樣?”
裴舒凡知道娘親心疼她,她自己也是做娘的人。她這輩子,跟自己的丈夫相敬如賓,從來不知道什么叫兩情相悅,你儂我儂。在她心里,對父母、對子女和對兄弟的親情,還有作為宗婦,對宗族的責任,都比對自己男人的感情要來得重要些。
寧遠侯楚華謹心里自有別人,裴舒凡知道,也不在意,更不認為這是一個問題。婚姻這東西,對裴舒凡來說,就是女人的義務。唯一的好處,便是給了她兩個可愛的孩子。無論有什么過不去的坎兒,看到兩個孩子,她就什么都釋然了。
“娘,我病成這樣,也不把手里的主持中饋之權放出去,不就是為了兩個孩子?”
夏夫人眼淚都流出來了,有些激動地說道:“你為了你的孩子。我也為了我的孩子!我好端端的一個剛剛及笈的大姑娘,嫁到這寧遠侯府,不過十三年的功夫,就病成這樣…你還不到三十歲啊!…”
裴舒凡忙拿了帕子給夏夫人拭淚,一邊輕聲安慰她道:“娘,我活到這個歲數,吃得用得穿得,都不是一般人能比的。又有家有室,有父母有子女,就是壽字頭上差一點,我也不虧了。”
夏夫人忙止了淚,看著女兒病成這樣,還要來安慰自己,覺得十分內疚。
“舒凡,大覺寺的方丈給你解得好簽,說你這一關必能熬過去的。你不要灰心,我回去跟你爹商議商議,讓他再去給你尋幾個名醫過來瞧瞧。”夏夫人仍然不死心。
裴舒凡聽了這話,只是看著夏夫人笑,并不說話。
夏夫人也知道自己有些病急亂投醫了,只好嘆息道:“你放心吧。我想過了,若是你真有個三長兩短,我讓你的妹妹嫁過來,總能幫你守著你的兩個孩子。”
裴舒凡有些遲疑地問道:“娘看中了誰?”
夏夫人有些為難道:“三個都有好處,也有不好。我拿不定主意呢。”
裴舒凡想了想,道:“四妹年歲太小了,不合適。二妹和三妹年歲合適,性子看上去也厚道,就是不知道她們本人愿不愿意。——若是不愿意,逼著她們嫁了,這不是幫兩個孩子,這是害他們呢。”
夏夫人明白裴舒凡的意思,道:“其實我覺得你四妹更合適。她年歲是小,可是正因為小,可以過幾年再圓房。她一時半會生不下自己的孩子,只會把自己的心思用在你的孩子身上。”
裴舒凡卻笑了笑,道:“娘想左了。一則四妹幫了我這樣一個大忙,我自然要領情的,怎么能讓她嫁到這個地兒來受挫磨?若是來得及,我會好好籌劃,給她尋一門好親事。二則就算沒有她幫益兒和謙謙的情分,四妹的年歲也太小了,不能立刻生孩子,我才覺得她不合適。”
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