十二(5)

　　“請別這樣！”她懇求說，她顯然很不自在，“不需要這樣吧！”“我們在等您的命令！”瑪琳達恭敬地說。泰蘭德一直害怕這一刻的到來。組織人手幫助難民、治療傷兵是一回事，而調配整個修女團的兵力使之投入激戰又是另外一回事了。285286“我們必須——”她說到一半，便開始默默地祈求月亮女神的指引，然后接著說道，“我們必須平均分配軍力，以支援我方前線實力最薄弱的一些地方…但不是所有人都要去前線！我想…我想還是留三分之一的部隊在后方，盡一切可能救治每一個傷員。”一些女祭司看上去有些不安，顯然她們是希望去前線與戰士們一同作戰。泰蘭德理解她們，但她也知道，正因為戰爭慘烈，所以大家就更不能將在神殿中所學的治療技能全然拋之腦后。“我們需要救治傷兵的醫護人員，每一個再次回到戰場的戰士都會為實現我們的理想添一份力的。考慮一下吧：艾露恩的修女團總要存在下去的。如果我們都去作戰——很有可能戰死——那么還有誰能在我們的同胞中傳播她的教義、表達她的關愛呢。”泰蘭德知道如果惡魔們贏了，同胞們根本不可能活下來，艾露恩的教義也就無人聽取了，不過她盡量不去想這種可能性。“遵命！”一位高級女祭司說道，其余的人也點著頭。“瑪琳達，你負責領導醫護人員。”“是，主人。”泰蘭德還有更長遠的打算：“如果我戰死了，你就來接替我吧。”瑪琳達大吃一驚，道：“泰蘭德——”“大祭司的位子不能有一刻的空缺，這點我非常清楚，也希望你能理解！”“我——”瑪琳達皺著眉頭說，“是的，我理解。”她的目光很快地朝別的女祭司瞟了幾眼，跟泰蘭德一樣，她也已考慮好了萬一她不幸罹難，誰會是接替她的最佳人選。泰蘭德長吁了一口氣。也許她的決定有些輕率，但是現在已經顧不了這么多了。大家需要她們，也需要艾露恩。“這就是我想說的——愿月亮女神的圣潔之光為你們照亮前方！”泰蘭德說完這句古老的道別之辭，便靜靜地看著姐妹們陸續離開，她所率領的那些女祭司也一個接一個地跨上了坐騎。有一位女祭司看著泰蘭德說：“主人…她怎么辦？”“她？”泰蘭德眨了眨眼睛。她已經習慣了與珊蒂斯同乘坐騎，以至她幾乎忘了一點：此刻已經不能讓這個小姑娘再跟著自己奔赴前線了。珊蒂斯似乎感覺到了什么，她握緊了韁繩說，“我要跟你一起去。”“不行。”“我是個好射手！父親把我訓練得很好！我不比她們任何一個差！”盡管形勢危急，她的這句大話還是讓很多女祭司笑了起來。“有這么強嗎？”有人很委婉地嘲笑道。泰蘭德握著珊蒂斯的手說：“不，你還是留在這里吧。”“可是——”“下來，珊蒂斯。”孤兒眼中噙滿淚水，下了坐騎，然后抬起頭，用銀色的大眼睛看著泰蘭德，這讓后者感到非常愧疚。“我很快就會回來的，珊蒂斯。你應該知道在什么地方等我。”“是…是的…主人。”287288“出發！”泰蘭德命令其他人道。如果是艾露恩讓她肩負此任，她就應欣然承受，并且要竭盡全力，以不辱使命。同時，盡量讓受到艾露恩庇佑的姐妹們活下來，也是她的職責之一。為此，哪怕是犧牲自己，她也在所不惜！珊蒂斯目送著她們離去，直至消失。孤兒的臉上全是淚，她緊握雙拳，心跟著遠處的戰鼓聲、死亡的哭喊聲一起跳動。珊蒂斯再也無法忍受了，她跟在女祭司們的后面跑了起來。