九(1)

　　如狼似虎的惡魔部隊就在蘇拉瑪城西面與他們相遇了。精靈軍再一次停止了前進的步伐，雙方進入相持階段：我攻不過去，你也打不過來。211212燃燒軍團的戰士們打起仗來個個冷酷無情，不過有一點是暗夜精靈的優勢：他們對這塊土地要比惡魔熟悉得多。蘇拉瑪城周邊地區都是起伏的山脈，還分布著幾條河流，以前也曾有大片森林覆蓋其上，而今或被烈火焚燒，或為利爪撕裂，已是蔥蘢不再。許多死樹的樹樁與被毀的建筑點綴著大地，不但可以被看做路標，也可以當做掩體來使用。暗夜精靈派出了一些偵察小隊去調查惡魔陣線的分布情況。布洛克斯、羅寧和影歌與他的手下組成的團隊就是其中一支。獸人和人類是自動請命的，他們自信滿滿地認為自己比其他人更了解燃燒軍團的行事方針。不過，拉芬克雷斯特也讓他們像其他偵察隊一樣保證在規定的時間里回來，不許遲到。否則，一旦他聽了其他人的偵察報告后，看準機會立即向敵陣某側發起進攻時，就不能保證他們的安全了。夜幕降臨，但這支小隊卻沒有放慢腳步。黑暗對小隊成員并沒有什么負面影響，反而會讓他們的偵察行動受益不少。一層厚厚的綠色霧氣籠罩著周圍的一切，濕漉漉地散發出一股子惡臭，似乎燃燒軍團走到哪里，哪里就會起霧。而這層濃霧中也隱藏著危險，因為它可以讓惡魔們在只有幾碼遠的地方偷偷潛行而不被發現。小隊里的十二位成員正在一片荒蕪的土地上緩慢穿行。周遭的樹木都已凋零、發黑，在霧中投下鬼影憧憧。他們使勁地瞇著眼細看，卻怎么也穿不透那層霧氣的障礙。他們可能還是比較幸運的。就在離蘇拉瑪城很近的地方，這支偵察小隊穿過了一片曾經的居民區。時不時可以看見一些樹屋的殘骸斜堆在那里，整個建筑似乎先被人連根拔起，然后又被砍成了碎片。小隊成員們都很清楚在這里居住的人很可能也已遭受了同樣的命運。“太野蠻了…”加洛德咕噥著。布洛克斯也小聲地說著什么。殘暴的屠戮逼著暗夜精靈們很快就學會了麻木，但他們依然不能像這個獸人那樣坦然面對生死。布洛克斯從小到大目睹了無數的血腥場面，從與人類聯盟的那次戰爭開始，到那場殘酷的遠征，最后是為驅逐燃燒軍團和它帶來的亡靈天災所進行的浴血奮戰。沒錯，他會為死者哀悼，但不管看到什么樣的可怕場景他都已經見怪不怪了。說到底，死就死唄。在獸人右邊的羅寧冷冷地咒罵著。法師夾緊指頭，把手伸進腰帶上的一個口袋里，想用一塊占卜石來查找一下這片區域里惡魔的蹤跡，不過那些霧氣顯然已經讓這件原本敏感的寶物不再靈驗了。布洛克斯用他自己的方法搜尋著敵人：每走幾碼，他就大張鼻孔動用自己的嗅覺。沖鼻而來的是一股辛辣的氣味，很明顯，那是死亡的氣息。到目前為止，出現在他眼前的惡魔只是一些發臭的尸體，上面滿是原本流動在他們血管里的液體。當然，也有其他生靈的尸身。居民區里到處都是暗夜精靈的殘骸——一些是跟著一起撤退的士兵，還有的是那些倒霉的行動較慢的平民。無人幸得全尸：手臂，腿，甚至頭顱都被割了下來。一些人似乎是在死后才被分尸的。見到此情此景，小隊里的戰士們更加惡心難當，痛苦之情溢于言表。213214“我們分開一點，不過不要離得太遠。”加洛德一邊命令，一邊拉緊夜刃豹的韁繩，“指揮好你們的坐騎。”最后一條命令他已經重復好幾遍了。處于這樣的環境里，大黑豹們似乎都很緊張，好像感覺到了一些他們的主人不知道的事情，這讓整個小隊更加人心惶惶。突然，在他們面前出現了一個可怕的陰影——蘇拉瑪城的外城墻。燃燒軍團沒有足夠的時間去破壞整個城市，因此那些殘垣斷壁依舊陰森森地聳立著，訴說著今日的苦厄，同樣也預言了明天的劫難。“月亮女神啊…”一個士兵輕聲說。布洛克斯瞥了加洛德一下。衛隊長眼睛一眨不眨地注視著自己的家園，雙手緊緊捏著韁繩，頸部的脈搏劇烈地跳動著。“沒有家的滋味不好受啊。”獸人一邊對他說，一邊回想著自己的經歷。“我有家。”加洛德咆哮起來，“蘇拉瑪城還是我的家。”獸人不再說話，他理解這個精靈的傷痛。他們通過坍塌的城門，進入了城中。死一般的寂靜包圍著他們，在這樣一個幽僻的地方，甚至連呼吸聲都成了刺耳的噪音。剛進城沒幾步，他們就停下了，加洛德希望法師告訴他接下來該怎么走。他們面前是一個三岔路口，從安全的角度考慮他們應該呆在一起，但由于時間有限，這樣巡查蘇拉瑪全城是不可行的。