第224章 北風之神

　　下來的幾天時間，張云飛除了處理來自檀香山和馬尼外，最頭疼的就是英國駐華參贊署理公使竇納樂爵士了。原本竇納樂是準備在調停結束就回北京或上海的，但是就在他即將啟程的時候，他接到了英國外交大臣金伯雷的緊急電報，要求他詢問張云飛剛剛同美國海軍部簽署的造艦計劃。

　　張云飛覺得沒有必要在這件事上瞞著英國，于是便將在美國舊金山建造兩艘重巡洋艦的計劃告訴給了英國公使竇納樂爵士。不過，張云飛沒有想到的是，即將開建的重巡洋艦極大的刺激了英國政府和海軍部的神經。

　　張云飛在舊金山動工的重巡洋艦被定為飛廉級，飛廉，出自中國神話典故。意思為風神(又名龍雀出自晉郭璞)象征風。美國稱呼該級艦為北風之神級。同級艦建造兩艘，以美國最新設計的賓夕法尼亞級作為藍本進行設計建造。

　　該級艦作為賓夕法尼亞級的改進型，在火力和航速上較美國自建的同級艦要優秀，在對抗目標上，作為全面壓制俄國最新定型建造的留里克級改進型裝甲巡洋艦，同時，也作為對抗目前世界上最大的英國強盛級大型防護巡洋艦。

　　重巡洋艦的稱呼是張云飛為了區別其他國家的戰艦分類而擬定的，它的普遍稱呼叫做大型裝甲巡洋艦，英國的稱呼是一級巡洋艦。這個艦種其實是俄國先制造出來的，俄國窮的要命，可是還要死要面的同英法等海軍強國爭霸，因此在經費不足的情況下，將戰列艦地裝甲減輕，將戰列艦的主炮口徑縮小一點兒，不過還要保持對巡洋艦地絕對優勢，以及對戰列艦有一定的換手之力，于是就出現了這種介于戰列艦和巡洋艦的中間產物裝甲巡洋艦。俄國人喜歡把它叫做二等鐵甲艦，或三等戰列艦。

　　不得不說俄國人的創造力在一定程度上讓世界強國羨慕，之后世界各主要海軍強國都現了這個裝甲巡洋艦的好處。尤其在維護海外殖民地安全地方面上，擁有著戰列艦和巡洋艦所無法比擬的地位。

　　早期的遠洋巡航主要靠地是巡洋艦，因為戰列艦的速度太慢，當海外生海戰時，往往等戰列艦趕到的時候，已經結束或敵人逃之夭夭。可是裝甲巡洋艦的出現打破了這個局面，它在遠洋方面簡直就是巡洋艦地克星。

　　刺激英國裝甲巡洋艦登場的起因是１9世紀7代出現的俄國裝甲巡洋艦，因為俄國畢竟比較窮而且還有一支龐大的陸軍，無法象英國一樣擁有大量鐵甲艦。不過在爭霸方面俄國從來不認為自己應該落后，因此如何在比較有限的預算下實現更大的海軍戰斗力，就成了擺在俄國海軍面前地一個新課題。

　　事實證明海盜戰術和私掠船對于海洋國家的打擊非常之大。但是１9紀地海軍界仍然認為：贏得艦隊決戰，進而把敵手壓制在港口內不得機動，才是正經的致勝之道。因此要獲得更強地戰斗力，必須使能夠參加艦隊決戰的艦只數量最大化，對于英國來說當然就是鐵甲成群即可，俄國人則另辟蹊徑，讓原本以速度見長地巡洋艦也披上鐵甲。當然裝甲巡洋艦的這個鐵甲薄的多，但是巡洋艦和鐵甲艦的成本是有較大差距的，俄軍可以依靠數量對抗敵軍的質量。

　　英國擁有著世界最大、最廣闊的海外殖民地，為了應對俄法在亞非殖民地上的威脅，英國不得不拉下面子，開始建造裝甲巡洋艦，稱作一級巡洋艦。

　　但是英國建造地各型裝甲巡洋艦說實在地。連英國人自己都覺得說不過去。因為法國和俄國在這方面上要比英國強地多。因為英國人每服役一級。法俄就會有更加強大地裝甲巡洋艦服役。

　　奧蘭多級裝甲巡洋艦相較英國前面三個級別相當于二等戰列艦地先輩來說。是比較成功地了。但是以懷特為地海軍部設計師們。看到了鍛鐵裝甲帶地一大缺點就是防彈效果不理想。要抵擋法國地239mm和俄國地203mmm火炮。沒有0英寸以上地鍛鐵裝甲根本是不夠用地。而這就意味著。英國地一等巡洋艦必須要背著重達幾百噸乃至上千噸地鐵塊在海上機動。

英國在全世界范圍內都有比較重要地航運線路。戰爭時期俄國和法國都可以事先把裝甲巡洋艦部署在太平洋、加勒比等地。或隱匿在中立國港口。一旦開戰就四處出擊。為了保護這么大范圍地航路。事實對英國地一等巡洋艦提出了苛刻地要求。航海性能要好、居住性要好、續航力要大、食品和淡水儲備多。才能保證艦員有充　　力和士氣。因此英國地一等巡洋艦往往要超過其他洋艦許多地情況下才可以應付。也是同時期海上自持力最大地巡洋艦。

　　不過。英國雖然有錢也不能一直這么下去。從１886年到１898年。長達１3年地時間里。英國沒有服役一艘新式地裝甲巡洋艦。而是改為了成本小地大型防護巡洋艦。

　　常有人說戰爭是政治地一種表現形勢。而對于英國來說。無論政治還是軍事。都是為其經濟而服務地。漫無目地地窮兵黷武政策一般不會為英國地政府所采用。為了達成維護殖民體系。保護英國在其他國家勢力和利益地目地。英國需要一支高效率地軍隊來完成這個復雜地任務。

　　海軍自古以來作為一支巨大的吞金獸，如果不能熟練的加以控制，不僅不能完成保衛國家利益的目的，反而有可能榨干國庫，甚至反過來影響政客們和普通國民的神經，把國家拉到無謂的戰爭深淵中去。所以海軍規模越是巨大，則越是需要高超的運作技巧。

　　但是，隨著１9紀的最后十年里，世界的裝甲技術、火炮速射技術以及動力技術都獲得了巨大的進步。英國的大型防護巡洋艦已經無法同俄國和法國的裝甲巡洋艦抗衡了。

　　為了對付俄國的留里克級裝甲巡洋艦，英國造了世界最大的防護巡洋艦，１C的強盛號和可怖號，但是這艘速度達到22節的高速戰艦卻是以犧牲火力和防護為前提的。結果成了十九世界末世界上最大的笑柄，大而無用的口碑。

　　原本英國對于今年（１897年）6月剛剛服役的強盛號，以及預定明年（１898年）3月服役的可怖號，充滿了信心。但是得知俄國政府已經批準俄國海軍部在留里克級基礎上建造性能更加強大的裝甲巡洋艦后，而張云飛在美國即將動工的重巡洋艦項目也即將上馬，同時美國已經在費城、紐約等造船廠開工建造１C級的賓夕法尼亞級裝甲巡洋艦。

　　這嚴重的刺激了英國的神經，張云飛和俄國進行海軍軍備競賽，是因為他們是準備打仗，但是美國也造就說不過去了。

　　竇納樂爵士問道：“我想知道，美國的賓夕法尼亞級到底性能是什么樣子的？戰力如何？”

　　“竇納樂爵士，我只能告訴您，美國的賓夕法尼亞級裝甲巡洋艦是完全沖著貴國剛剛服役的強盛級巡洋艦來的，雖然美國的賓夕法尼亞級在續航力上不及貴國的強盛級，但是他們沒有什么海外殖民地，沒有必要那么遠的持久力。不過他們的火力和裝甲都是遠超過貴國的！若是生遭遇戰，貴國的強盛號完全不是對手。”張云飛添油加醋的說道。

　　竇納樂爵士思考了一下，問道：“難道這就是張先生不在我國訂造，而選擇美國的原因嗎？”

　　張云飛笑笑說道：“竇納樂爵士不必擔憂，我選擇美國造艦是有原因的。你知道的，我和俄國幾年后，會有一場規模空前的戰爭。我需要關于俄國的海軍計劃，而俄國在美國已經下了訂造新式戰列艦的訂單，我需要提防美國佬同俄國串通一氣，因此，我不得不拉攏美國，調解我同美國的關系。”

　　“…當然，我同美國只是基于對付俄國的基礎上的，絕對不會影響我同大英帝國的關系。我在貴國可是投下了巨資，和貴國一起合作戰列艦計劃，那可比在美國的這兩條船價值大多了！”

　　竇納樂爵士自然知道這件事情，對張云飛沒有在英國訂造重巡洋艦的不滿也就消散了許多，比起張云飛在英國的戰列艦購艦計劃，美國的重巡洋艦計劃簡直就是滄海一栗。

　　張云飛看著竇納樂的表情，繼續說道：“事實上，我現在被俄國人已經拖下水了，為了在幾年后取得勝利，我必須要耗費巨資用于軍事上。您知道的，我現在要回國經營東北，需要大筆的資金，而美國政府愿意在東北建設上資助我，因此我不得不對美國作出讓步！”

　　竇納樂也知道美國的那點伎倆，不外乎就是拿日本和俄國做文章而已，日本和俄國都將張云飛列入遠東第一號敵人，美國又仗著中立的態度，為日本和俄國建造戰艦。這樣一來就迫使張云飛對美國作出讓步，竇納樂知道美國這次利用張云飛同日本和俄國的擴軍備戰機會，定會大賺一筆的。

　　可惜，英國只能干看著，因為俄國是決計不可能向英國訂造戰艦的。