以最近十年的成績來看,紐卡斯爾是英格蘭足壇的一支強隊。這個概念是從凱文基岡入主圣詹姆斯公園開始的,唐恩甚至覺得基岡執教生涯最輝煌的歲月都在紐卡斯爾,而不是后來的英格蘭國家隊。
當然,拋開英十年,紐卡斯爾在英格蘭也算得上傳統強隊,盡管他們只在上世紀初拿過四次聯賽冠軍,但是在地位最高的足總杯中,他們一共獲得過六次冠軍。要知道就算在英開始出現的初期,足總杯依然是英格蘭人心目中最重要的比賽,直到后來聯賽和歐洲冠軍聯賽的影響日甚,足總杯才漸漸失去了它的地位。
讓紐卡斯爾無法和曼聯,阿森納,利物浦相提并論的是,他們沒有在英格蘭足球歷史上留下一個時代的印跡,沒有連續統治過這片土地。因此他們只能做二流強隊,算不上豪門。
諾丁漢也算不上豪門,但他們比紐卡斯爾多了一個優勢——他們曾經獲得過歐洲冠軍杯冠軍。
不過現在提及過去的成績如何如何輝煌,毫無意義了。紐卡斯爾現在還算得上是第二檔次的球隊,諾丁漢森林在面對紐卡斯爾的時候,則被媒體認為是實力遜于喜鵲的,盡管森林隊現在排名還在紐卡斯爾之前…
對于這樣的評價,唐恩是怎么看的呢?
“紐卡斯爾是一支實力強勁的球隊,索內斯也是一位出色的前輩…”聽聽他在紐卡斯爾的機場外接受《回聲報》采訪時說的話。托尼唐恩什么時候對自己的對手用過前輩這個稱呼了?
對溫格他沒用過,對弗格森他也沒用過。就連對頭兒,他也沒有稱呼過“前輩”。索內斯固然是前人,但他的成就遠不及以上三人。唐恩這么說代表他真的打算在客場服軟了嗎?
“客場比賽總是會比主場比賽難打。圣詹姆斯球場更難打。所以如果你們問我這場比賽的結果會是什么,真抱歉,我無可奉告。”從記堆中擠出來,唐恩快步鉆上了大巴車。車門在他身后關上,拋下一群什么新聞都沒得到的記。駛離了機場。
當車子駛入市區地時候,圣詹姆斯球場的頂棚在泰恩河畔若隱若現,忽而從建筑物后面露出頭來,忽而又消失不見。因為這座球場在紐卡斯爾城的市中心,比賽當天這里會非常擁擠,所以森林隊下榻的酒店就在球場附近,交通順暢的話坐車只需要十分鐘。
紐卡斯爾在很長時間內都是英格蘭的金牌球市,因為和盛產“德比”的英格蘭其他城市相比,紐卡斯爾這座大城市只有一支球隊,那就是紐卡斯爾聯隊,只有28萬人口的城市。每次主場比賽,圣詹姆斯公園球場就會坐進五萬人。
從五萬人爆滿的看臺上所出的怒吼聲…森林隊還沒有經歷過這樣地場面,此前他們提過比賽的場地最大的是加迪夫千年球場,不過那也只是中立場地而已。圣詹姆斯公園球場,或許可以在英格蘭頂級聯賽中氣氛最火爆的球場排名中排在第二位。
你要問第一位是哪座球場?那座球場并不大,甚至可以說很小。大約只能夠容納一萬人都不到。但它卻是最讓對手感到恐怖的球場,因為那是“狂幫”溫布爾登的主場。
升上級聯賽以來,森林隊打了不少客場,但唐恩認為圣詹姆斯公園球場才是考驗球隊抗壓能力地最好地方。
當然誰都希望碰到容易對付地對手,但實際上這是不可能的。諾丁漢森林本賽季打了總共十輪聯賽,和阿森納、切爾西的比賽算是與強隊交手,除此之外最強的對手也許是埃弗頓了,他們取得了一勝兩平的不敗戰績。但要考慮到和阿森納、切爾西的比賽,森林隊都在自己的主場。他們占了不小的便宜。
紐卡斯爾比不埃弗頓弱,而且森林隊這次還是打客場。賽程密集,兇多吉少,難怪紐卡斯爾當地報紙《回聲報》很樂觀的分析這場比賽,認為索內斯地球隊應該順利拿到三分。
諾丁漢當地媒體的看法則和紐卡斯爾這邊完全相反。《諾丁漢晚郵報》就認為現在是森林隊狀態最好的時候,連續取得勝利的森林隊就算在圣詹姆斯公園球場。最差的結果也能拿到一分。
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在球隊入住下榻酒店之后,簡單吃過午餐,經過休息,唐恩就讓克里斯拉克集合球隊,去圣詹姆斯公園球場進行適應場地的訓練。
因為是賽前的適應性訓練,跟隨前來地媒體并不多,而且他們也都沒有入場拍攝采訪的許可,只能在球場大門外面拍拍森林隊大巴車進入球場的畫面。倒是在適應性訓練結束之后,聯賽方會在這里安排一個雙方主教練都參加的賽前新聞布會,回答一些媒體關心的問題。
比如阿蘭希勒和索內斯的矛盾啊,比如克可魯伊維特的八卦啊…他們還可以期待狂妄的托尼唐恩又有沒驚人語錄。
到那時候大量媒體才會趕過來。
現在媒體沒有幾家,專門從諾丁漢跟隨球隊來到紐卡斯爾的森林隊球迷倒是來了不少,他們穿著醒目的紅色球衣,等在圣詹姆斯公園球場外面,希望一睹自己的偶像。
這些球迷的要求就是這么簡單。
唐恩在車上看到他們,對克里斯拉克說:“等會兒告訴球員們,訓練結束之后,我只給他們十分鐘淋浴更衣的時間。然后出來給球迷們簽名。”
大衛也注意到了那群球迷,沒有提出異議,點了點頭:“我明白了。”
將目光從球迷們中間收回,唐恩開始繼續思考如何才能在客場戰勝紐卡斯爾。卻完全沒有注意到那片紅色當中的一點綠。
適應性訓練很簡單,主要是讓球員們適應一下場地,做幾套簡單的定位球練習,最后射射門娛樂放松一下就完了。計劃在來到這里之前都已經全部安排好了,具體訓練的時候由教練組負責。唐恩則拉著克里斯拉克在球場上來回踱步,仿佛散步,實際上則使用雙腳親自檢驗球場草皮質量。
“有點松軟,明天不會下雨吧?”唐恩抬頭有些擔心的看著天,陰沉沉的,只是用鼻子就能感覺到空氣中的潮濕。
“下雨的可能性很大。”走在他旁邊的大衛克里斯拉克說。
“真見鬼!”唐恩低聲咒罵了一句,“讓我想想,在我印象中有幾場比賽森林隊是在陽光明媚的午后踢的?幸好,北海不會有颶風這種天氣…”
克里斯拉克無聲的笑了:“我想到你用水龍頭去澆濕比賽場地,然后給阿森納制造麻煩得那場青年隊比賽了。”
聽到克里斯拉克這么說,唐恩真的蹲下去,用手撥弄著草皮,濕漉漉的。“該死!他們也澆了不少水!”
這次克里斯拉克可不是無聲的笑了,他放聲大笑:“看來大家都會這一招。托尼,我可是很少聽見你抱怨天氣,你在擔心什么?”
唐恩環顧著空蕩蕩的圣詹姆斯球場的看臺,一天之后這里將坐滿了無數狂熱的紐卡斯爾球迷,他們會不斷的使用噓聲和歌聲來給森林隊制造壓力。本賽季森林隊只輸了一場比賽,就是聯賽輪客場對布萊克本。打客場和打主場是完全不同的兩個感覺。
他確實在擔心,但他不能告訴克里斯拉克.
“不,我什么都不擔心。我們也沒什么好擔心的。”
適應性訓練結束之后,唐恩在球場的新聞布廳見到了索內斯,這個頭灰白的蘇格蘭人看上去有些嚴肅。他是九月份才剛剛接替老帥羅布森成為球隊主教練的,剛剛上任紐卡斯爾就取得了兩連勝,成績不錯,目前正是春風得意的時候。唐恩的“前輩”稱呼似乎讓他也有些拿起前輩的架子來了,當著記們的面和唐恩握手的時候臉上的笑容幾乎淡的看不見。
說實話這一幕是記們最希望看到的,他們期待著唐恩的反擊,唐恩卻叫他們失望了。在新聞布會上隨便回答了幾個問題之后,直到布會結束,唐恩再也沒有和索內斯之間有什么交流。
當新聞布會結束的時候,森林隊的球員們也都從更衣室走出來,去停車場附近給球迷們簽名,這是教練的要求,所有人必須遵守。唐恩從新聞布廳走出來,徑直走到外面的停車場,教練們都提前上了車,唐恩站在外面和克里斯拉克隨便聊著天,順便看看球員們的表現。沒有人面對熱情的球迷表現的不耐煩,這讓他很高興。