第二十章 立君威親征東夷
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“東夷群寇已滅舟、莫幾個邊疆諸侯小國，擄走女子錢財無數，東伯侯的東魯之地也遭到了大規模襲擊，自顧不暇，所以請陛下發兵支援。”
“自顧不暇？哼！”張紫星冷笑一聲：“我看他是想保存實力，不愿意損耗兵力與東夷真正拼殺吧！怪不得每次都急報需要增援，而東夷退卻后又熱心地幫助那些小諸復國，一來博取仁義之名，二來避免自己的領地與東夷接壤，以免利益直接沖突，所以每次東夷之禍，受損的都是那些小諸侯們！好一個東伯侯！”
聞仲皺眉道：“陛下說的是，東伯侯確有征寇不力之嫌，但先帝曾命老臣領兵與東夷交戰過兩次，亦知東夷絕非易于之流。東夷人乃魔神蚩尤之后，不僅善于射術，而且精于冶煉，刀兵精良，更兼有當年后羿曾降伏的守護魔獸，端的十分厲害。就算是老臣，也無必勝把握。”
張紫星想到西漢時期不時騷擾邊疆，難以根除的匈奴人，不由點了點頭，這犬戎和東夷如果不平定，大商的邊境始終難得安穩。
“老臣不才，愿領兵前東征，以平東夷之危！”聞太師是屬于“食君之祿，擔君之憂”的標準忠臣，馬上自告奮勇掛帥出征。
“老太師，你為我大商戎馬倥傯，勞苦功高，寡人不忍再讓你勞累。這次請太師在朝歌坐鎮，寡人要御駕親征，誓平東夷！”紫星霍然起身，眼中射出灼灼精光。
聞仲一聽天子竟然要親征險地，趕緊勸阻：“陛下貴為天子，應以江山社稷為重，怎可輕言親征？老臣雖然年邁，但自信還有余力為陛下解憂，莫非陛下以為老臣已經老朽無用？”
“老太師誤會寡人了，老太師乃托孤之臣，國之棟梁，寡人一向引為臂膀，怎會輕看？”張紫星一邊安撫有些激動的聞太師，一邊說出了自己親征的真意：“不瞞太師，大商自武丁以下日益式微，早無成湯圣祖威德四方之勢。如今內有八百諸侯各自肚腸，外有犬戎、東夷虎視眈眈，實已到內外交困之際！寡人登基后，雖致力發展經濟，充實國力，但要想扭轉頹勢，絕非朝夕之功。為君者，當內修文德，外治武備。寡人頒下三大奇書，天下皆贊，實為示德；如今御駕親征東夷，是為立威。威德兼并，方能懾服天下諸侯，以展未來改革大計。”
“老臣愚鈍，不知陛下雄心壯志，還請恕罪。老臣定當竭盡所能，助殿下一展宏圖，立不世基業。”聞仲對他這番理論甚是嘆服，也不再勸諫，“老臣素知陛下胸有萬千韜略，但畢竟是首經戰陣，須得小心謹慎，加之此戰意義非同小可，請陛下容許老臣一同前往。”
“寡人此次出征東夷，朝歌群龍無首，必須老太師護國雙鞭坐鎮，以免后方空虛，為宵小所乘，”張紫星面色誠懇地對聞仲說道：“寡人亦知此戰重要，愿意聆聽太師教誨。”
“武成王黃飛虎武藝高強，精通謀略，可堪大用，輔國將軍姜文煥年少有為，又是東伯侯之子，自當一同出征，陛下于軍事應多向此二人垂詢，”聞仲沉吟一陣，又道：“有這兩人輔佐，若應付尋常敵人，已是綽綽有余，然東夷除有異獸相助外，亦不乏奇異之士，故而陛下應另做考慮。”
張紫星忽然想到今天偶遇的鄧蟬玉，心頭一陣火熱，說道：“聞聽三山關總兵鄧九公久經戰陣，是難得的良將，是否征調一同出征？”
“鄧九公堪稱帥才，確實了得，卻也非道術之士，臣舉一人——青龍關總兵張桂芳，此人乃我截教門下，不僅韜略出眾，且通曉道術，麾下風林亦非凡俗，可隨陛下出征。”
張紫星也知道現在不是想鄧蟬玉的時候，先別說人家現在還是個未發育成熟的小美眉，單憑鄧九公現在的職責就不容輕動，這三山關瀕臨南伯侯的屬地，與游魂、汜水等關一樣，戰略地理位置非常重要，尤其南伯侯外表粗豪，內心卻深沉，不可不防。
他提議召鄧九公出戰，大多為私心之故，說出口后，自己也覺得不妥，趕緊改口道：“太師所言有理，寡人聽聞佳夢關有魔家四將，個個身懷異術…對了，還有陳塘關李靖，也通五行之術，當可一同前往。”
“昔日魔家四將之首魔禮青曾經隨老臣出征東夷，頗有經驗，老臣正要向陛下舉薦四將，不料陛下已然說出…陛下如此知人善任，乃我大商鴻福。有諸多良將相助，必能平服東夷，威震天下，”聞仲露出欣慰之色，“此去東夷，一切須得小心謹慎，凡事三思，切勿急進。尤其那上古魔獸十分厲害，不可輕敵。我有靈符一道，若殿下在東夷遇到阻礙，可焚此符，老臣當立刻起兵相助。”
“有勞太師了！”張紫星知道聞仲此舉是為他好，也不拒絕，伸手接過靈符。
張紫星當下撰旨連夜發出，急調青龍關張桂芳、風林、佳夢關魔家四將和陳塘關李靖入朝歌，同時命黃飛虎，姜文煥二人調遣人馬，做好東征準備。后宮三妃聽聞紫星要東征，不舍與擔憂之情頓時溢于言表，黃飛燕甚至還提出要隨軍出征。張紫星知道這一戰關系重大，絕非等閑，自然不依，最后還是姜文薔通曉大義，以大姐及皇后的身份說通了楊玖和黃飛燕。
三日后，黃飛虎與姜文煥的大軍調遣完畢，張桂芳、風林、魔家四將和李靖也抵達朝歌，張紫星狠心別過淚眼婆娑的三妃，將朝中大事交托給聞仲和商容，御駕親率十萬大軍前往東境。
數日后，大軍抵達東伯侯姜桓楚的領地東魯，得到天子親征消息的姜桓楚連忙率眾迎接。一見面，姜桓楚就向天子請罪，張紫星雖然心中對他不滿，但姜桓楚畢竟是自己的岳父，又雄居一方，所以也不好太讓其難堪，對“征討不力”淡淡地一筆帶過，好言安撫了幾句，重點詢問了東夷那邊的情況。
東夷人善于射術，騎術高明，遠程攻擊相當厲害，最喜游斗戰術，大商軍隊往往還在遠處就受損無數，等到花代價沖近后，對方又以飛快的速度撤離，商軍就好比一個威力強大的拳頭，但是始終打不到對方的身上，逐漸被消耗、拖垮直至失敗。每次擊退或打敗東夷，商軍都要付出數倍于敵人的代價。
張紫星了解到這些情況后，知道姜桓楚固然有保存實力的念頭，但東夷也確實難纏。不過他既然決定御駕親征，就要來個一鳴驚人，讓天下諸侯都知道天子紂的威儀，看姬昌之輩是否還有膽量和實力再起不臣之心。他深諳收買人心的道理，不等住下姜桓楚安排的臨時行宮，馬上前往前線探望那些領地遭受襲擊的諸侯，同時派出醫療隊救助受傷將士和百姓，并頒發救濟物資。此舉馬上收到了奇效，那些小諸侯倒還罷了，一直被忽略的將士和百姓們沒想到堂堂天子竟然如此關懷他們，無不感恩流淚，稱頌天子恩德。
第二天清晨，探子急報，東夷有窮氏率有虞氏、有扈氏等族聯軍犯境，大軍已抵東原一帶。張紫星急召眾臣商議對策，姜桓楚認為東夷善動而不善靜，善攻不善守，為避免與之發生其最擅長的平原戰斗，不如放棄東原戰場，在附近的勘城固守，期待時機再行反擊。而姜文煥則認為父親的戰略太過保守，一來助長了對方的氣焰，二來會使東原一帶的百姓受難，三來固守無法追擊，不如主動出擊，以奇兵制勝。
姜桓楚沒想到兒子才去朝歌兩年，竟然變得如此躁進，當下竭力反對，哪知身為商軍后軍元帥的姜文煥并沒有畏懼父親的威嚴，反而據理力爭，把姜桓楚氣得七竅生煙，卻礙于天子的顏面，不好發作。
讓姜桓楚更加意外的是，表面冷靜沉著的天子竟然同意了兒子這個極其冒險的提議，并打算親率大軍在東原迎擊敵人。姜桓楚雖然有心保存實力，但也不想這位代表大商最高權威的天子女婿在自己的領地吃個大敗仗，以致顏面無存，所以苦諫張紫星應穩打穩扎，徐緩圖之。
可惜的是，這位年輕的天子根本沒有聽從他的良言苦勸，“一意孤行”地執意親率三軍出征，讓姜桓楚頓足不已，差點不顧禮節地發出后世曹孟德“豎子不同為謀”的名言。
無奈之下，東伯侯只硬著頭皮陪同天子出征，暗地吩咐東魯精銳隨時準備救援接應。