第二部 第三十二章 （１）

　　盡管中國軍隊在白天沒有發起進攻，但兩位公使還是在擔驚受怕的心情下挨到了天黑，。天邊開始偶爾有閃電出現，接著雷聲傳來，漸漸的閃電和雷聲開始密集起來。烏云猶如壓在頭頂上一般，空氣也變的沉悶，這讓焦慮中公使們更加急噪。一場原以為應該很輕松的戰爭演變成這樣一個結果，是公使們無法接受的事實。

　　中國軍隊的炮火把這個小村子的房屋破壞不少，本來就不大的村里沒幾間好房子，暴雨如期而至，聯軍士兵們只能盡量找地方避雨。但還是有大部分士兵被淋成了落湯雞，豆大的雨點打在聯軍的士兵身上，發出啪啪的響聲。雨水把岸上的血跡融化后，紅色的水流順著低洼流入白河里，聯軍士兵們只能看著遠處的死去戰友們被雨水無情的鞭撻，但沒有一個人敢出去。士兵們只能任憑自己被雨點打擊，拼命的擠成一團。

　　暴雨在持續了十幾分鐘后，戛然而止。這時候天也完全黑了下來。在為數不多的一間好屋子里，借著煤油燈的光線，英國公使額爾金法國公使葛羅、美國公使列衛廉、俄國公使普提雅廷圍坐在一起，討論這支部隊的前景。燈光昏暗，公使們也都不說話，場面有點沉悶。

　　“野蠻的中國人，他們害怕我們艦隊的大炮，所以白天不敢進攻我們。”額爾金叫囂著，葛羅也點頭表示贊同。衛廉和普提雅廷都坐著不吭聲對他們來說，是有點冤枉，本來只是想跟來撈點好處，誰知道聯軍居然被困，5000士兵一會工夫去了2000。兩人倒不擔心自己的命運，畢竟現在出兵的英法聯軍，他們是第三者，但身處戰場，萬一哪顆不長眼的炮彈招呼到自己的頭上，那就真的太冤枉了。不過作為英法聯軍的朋友，至少這一次大家的利益是一致的，所以他們應該對出兵的兩國表示一下鼓勵。

　　衛廉站起來道：“中國軍隊沒有足夠的大炮，所以他們不敢進攻，只是想把我們困死，報信的人已經突圍出去，等明天主力艦隊一到，我們就可以安全離開了。”

　　葛羅揮舞著拳頭站起來咆哮道：“對，只要我們能殺出去，只要用艦隊就可以把中國沿海的城市都摧毀掉，我就不信中國皇帝不投降。”

　　“我還要建議沙皇陛下出兵中國，到時候我們四國聯軍，徹底的教訓這些野蠻人。”普提雅廷也跳了出來，沉悶的場面開始變的活躍。

　　“轟、轟、轟”幾聲巨響，中國軍隊又開始利用夜色的掩護，進行炮擊。其中一發炮彈正好落在公使們住的這間屋子外的院子里，爆炸聲震的桌子上的油燈亂晃，額爾金急忙叫到：“趕緊熄燈，該死的中國人又炮擊了。”屋子里很快又陷入黑暗的籠罩中。

　　炮擊依舊十分悉數，公使們完全有理由相信中國軍隊火炮的數量很少，只能在天黑以后偷偷的打上幾發。只一發現使公使們對前途又增加了幾分信心，都在熱切的盼望著艦隊能盡快趕來。炮火雖然只是凌亂的打到村子里，不過這也夠聯軍們頭疼的，誰也不希望這為數不多的炮彈落到自家頭上。

　　夜里，這場突如其來的大雨把白河水由平穩變的湍急，清澈的河水也變的渾濁。第二天早晨，白河河口，英法聯合艦隊安靜的停泊在海面上，由于沒有遇到什么象樣的抵抗，聯合艦隊的司令，英國皇家海軍中將肖特將軍，悠閑的坐在旗艦威爾士親王號戰列艦的前甲板上喝咖啡。看著渾濁的河水很快融入到大海的蔚藍中，而河口處的水色截然不同，一面是黃色的河水，一面是暗藍的海水。

　　湍急的河水夾帶著沖積物流向大海，海面上不時有大群的海鳥在河口處等待食物，場面很是壯觀。肖特欣賞著河口處的景色，等待著衛兵把他的早餐端上來。

　　最后一滴咖啡也流進了肖特的口中，衛兵也端著廚師做的牛排上到了甲板上，肖特從空氣中聞到了牛排香味，不由食欲大開。牛排看起來不錯，是肖特最喜歡的五分熟。肖特是個瘋狂的食肉主義者，就算是早餐他也要吃自己喜歡牛排。系好餐巾，肖特拿起倒叉，準備開始他的早餐。

　　“將軍，河面上飄來很多尸體，還有很多看起來是船體的漂浮物。”這是桅桿上的了望員在喊叫。聽到尸體兩個字，肖特猛然覺得心口一堵，良好的食欲頓時一滯，肖特抬頭狠狠的看了眼那個倒霉的了望員。冷冷的目光看的那個了望員查點從桅桿上掉下來。食欲被破壞了，郁悶的肖特干脆站了起來，作為艦隊的司令，他有必要知道發生了什么事情。拿起望遠鏡，肖特站到了船頭的甲板上開始了望河口。透過望遠鏡的鏡片，肖特發現一具又一局的尸體被沖入大海，還有一些漂浮物，看起來的確是船體上的東西。

　　“恩？”肖特的心里咯噔一下，那些尸體的衣服怎么看著象皇家海軍的軍裝？肖特很想看清楚，可距離有點遠，只能看個模糊的大概，正打算派人下去觀察一下，桅桿上的了望員又叫喊道：“將軍，炮臺上傳來旗語。”

　　“公使們、、、被中國、、、、軍隊包圍了，艦隊遭到、、、、偷襲，全軍覆沒。”了望員斷斷續續的把這話說出來，立刻自己又叫道：“我的上帝啊！！。”這時候守衛在炮臺上的聯軍已經放下小船，船上載著些人正朝旗艦劃來。

　　三個一身泥水，狼狽不堪的聯軍士兵在見到肖特時，還是習慣性的做了個立正的動作，行了個軍禮。肖特飛快的還了個軍禮，立刻就對其中一個士兵發問：“你是那個部隊的，發生了什么事情？”

　　該士兵立刻挺胸立正回答到：“下士彼得，隸屬皇家海軍陸站隊第三旅，部隊在進攻天津的途中遭到中國軍隊的偷襲，隨行艦隊損失殆盡，公使們被包圍在途中的一個村莊里。”肖特聽的眉頭一皺，接著問到：“你們是怎么跑回來的？”士兵回答道：“公使們集中了所有的馬匹，然后用炮火掩護我們突圍，突圍人員45人，就剩下我們三個了。”

　　“敵人有多少人？”肖特的眉頭皺的更厲害了。

　　“不清楚，反正很多，而且裝備很好，不過好象他們沒幾門火炮。”肖特聽到這，心才稍微放了下來，沒有火炮說明對艦隊夠不上什么威脅。可是隨行艦隊是怎么回事？肖特趕緊又問：“沒火炮？我們的艦隊怎么回全軍覆沒？”“將軍情況是這樣的…”下士把艦隊遭到小船裝zha藥偷襲的事情說了一遍，肖特這才完全明白。

　　軍情緊急，肖特立刻派人打撈海面上的尸體，同時命令艦隊全體點火，準備出發。

　　新軍的指揮部內，楊一也在焦急的等待著，派出去尋找炸軍艦的水鬼的人員現在一個都沒回來，也不知道那些水鬼兄弟們都怎么樣了？還有就是故意放跑的幾個聯軍士兵不知道趕到大沽口沒有？英法聯軍的主力艦隊是否能全部出動，這一切的消息都還沒有，楊一不由心里一陣焦慮，就連一向沉穩的張鍵也在指揮部里來回的踱著方步。

　　一陣急促的腳步從門外院子里傳進來。焦急中的楊一和張鍵同時奔到門口，只見幾個水鬼在士兵們的攙扶下站在院子里。楊一幾個大步上前，一把扶住其中一位道：“回來就好，回來就好，兄弟們都好嗎？”一個負責尋找水鬼的士兵站了過來道：“報告大人，120個水鬼兄弟，已經找到65人，其他的還在找。”

　　“兄弟們都是好樣的，咱們60條小船換他們十艘大軍艦，值得！！”楊一看著這幾個水鬼，眼睛里流露出熱切的光芒。

　　“只可惜沒把他們都炸沉，還有七八支擱淺在岸邊，還能向我們開炮。”一個水鬼狠狠的說，臉上露出不甘心的表情。

　　“大人，晚上我們再去，非把他們都炸上天不可。”這幾個水鬼一起叫道。

　　楊一趕緊安撫他們道：“兄弟們干的很漂亮，留著他們對我們有好處。大伙都辛苦了，先下去休息吧。”

　　水鬼們紛紛向楊一敬禮后離開，楊一也和張鍵回到屋子里，現在就等聯軍的主力艦隊上鉤了。不知道重炮旅和聶世成他們準備的怎么樣了？楊一在屋子里再也坐不住了，叫上幾個衛兵，拉上張鍵匆匆出了指揮部。

　　泥彎，白河在這里轉了個大彎后有較長的一段彎道，然后一直東去大海，這一帶河面相對狹窄，船只在這掉頭困難。白河南岸不遠處有一大片樹林，進去后就發現有許多新軍士兵在忙碌著。一門門155毫米的重炮不斷的被推入炮位，李明正不斷的吆喝著手下注意要挖好炮位，放好炮彈。由于條件有限，整個第二軍也才這么一個重炮旅，有一個裝備24門155毫米加農炮營，兩個各裝備24門105毫米榴彈炮的營，這可是聶世成眼里的寶貝。泥彎前面不遠處的高地上，新軍士兵挖出了一道道的戰壕，各種口徑的迫擊炮被架設在這里，就等聯軍主力艦隊來送死。楊一把能找到的火炮都集中到這了，60毫米，80毫米，還有各師的直屬120毫米重迫擊炮營共計300多門，一起都有層次的分布在這一帶。

　　聶世成站在高處手舉著望遠鏡，緊張的沿著河面向東看去，期待中的信號遲遲沒能出現，按理說聯軍的艦隊應該接到報信了，可這該死的艦隊怎么就還不出現？

　　聶世成的手已經有些發酸了，但還是沒能看見期待中的信號。聶世成有點懷疑自己是不是站的不夠高，趕緊讓警衛去給弄條板凳來，自己還是繼續朝遠處了望。

　　“公亭，著急了嗎？”聲音很熟悉，聶世成回頭一看，原來是楊一和張鍵上來了，聶世成趕緊收起望遠鏡，朝楊一跑去，然后立正敬禮。

　　“怎么樣？有信號嗎？”楊一一來就問道。

　　“還沒呢，都急死人了。”聶世成說著把望遠鏡遞給楊一，楊一接過望遠鏡，朝東面看去，只見白河依舊平靜的向東流去，夾雜著雨水帶來的泥水，河面呈一種黃色。

　　張健也接過警衛遞來的望遠鏡，開始觀察遠處的動靜，晴朗的天空上偶爾有幾絲云彩飄過，就是沒看見預定的信號。楊一放下望遠鏡嘆了一口氣，道：“大家都別著急，再等一等。”說是這么說，但楊一還是不甘心的又拿起望遠鏡看了一下，還是什么也沒發現，剛想放下望遠鏡，遠處有東西閃了一下，楊一趕緊又看了一下，生怕自己看錯的楊一叫道：“公亭，先生，你們也來看一下。”聶世成和張健趕緊用望遠鏡看過去，聶世成激動的叫起來：“對，就是它洋鬼子出來了。楊一終于也看清楚了，一個巨大的蝴蝶形狀的風箏在東面的天空上飄舞著。激動的楊一也叫道：“我靠，終于來了。”一個我“靠”把個張健聽的一愣，但很快就被即將發生的戰斗帶來的喜悅淹沒。

　　河面的天空上終于出現一道道煙霧，開始是模糊的，漸漸的變的清晰起來，那是蒸汽機燃燒時釋放出來的煤煙，等待多時的魚兒終于上鉤了。

　　聯合艦隊一路向前，并沒有遭遇到預計中的阻擊，前進順利讓人無法相信。但肖特想到報信是士兵說中國的軍隊沒有多少火炮的事，也覺得自己要是指揮官，也不可能用一支沒有多少火炮的軍隊來攻擊裝備精良的皇家海軍，在肖特看來，皇家海軍的力量是最強大的。的確，聯合艦隊主力有戰列艦十艘，其中重型戰列艦三艘，其他各種能夠艦艇還有十五艘。旗艦威爾士親王號裝備有殺傷力驚人的105毫米加農炮40門，分列在兩鉉。其他的艦艇也裝備有大量的火炮。

　　肖特習慣性的站在前甲板上用望遠鏡觀察航道，前面的河道出現了彎曲，不過還是可以保證安全的航行。河道的兩岸也是一片平靜，作為一名征戰多年的將軍，肖特還是小心的命令，降低船速，緩慢通過這一段彎道。桅桿上的水手立刻用旗語通知其他軍艦。艦隊開始進入彎道，眼看當先的旗艦就要駛出這段彎道，突然船體速度慢了下來，最后停了下來。肖特心里一驚，趕緊讓水手們打聽發生了什么事情。

　　“報告將軍，螺旋槳被東西給纏住了。”水手很快就把情況報上來，肖特連忙下令：“命令后面的船支，停止前進，各艦保持一頂的距離。”但肖特的命令還是下晚了，后頭的軍艦已經靠了上來，一時間這段河彎內擠滿了大小二十五只聯合艦隊的艦艇。

　　肖特見此情景，不由生出一絲不妙的感覺，急忙命令水手用旗語讓后面的艦隊別靠的太近。可命令還沒來得及下達，白河南面的就發出一陣陣密集的巨響，密密麻麻的炮彈呼嘯著向這段河彎砸了過來。肖特心中暗道：“不好，中埋伏了。”

　　“各炮注意了，目標正北，標尺2000，三發快速射擊。”一聲令下后，岸上等待多時的各式火炮朝聯合艦隊瘋狂的開火。遭到突然打擊的聯合艦隊亂做一團，不斷的有艦支中彈起火，慌亂中各艦擠做一團，有幾艘還相互撞到一起，并開始進水。英國海軍不愧是世界上最強大的，在短暫的慌亂后，旗艦上發來的命令很快得到貫徹，各艦冒著密集的炮火，一面還擊，一面調整隊型，試圖拉開相互的距離。

　　肖特一面鎮定的指揮艦隊進行反擊，一面下令升帆，改用風力為動力，盡快沖出這段彎道。可中國軍隊炮火的密集程度還是出乎了肖特的預料，密集的炮火覆蓋下，不斷有軍艦被炸出一個個洞，巡洋艦曼徹斯特號，在遭到數百發炮彈的光顧后，嚴重的進水，船體也開始傾斜，把個本來就狹窄的河道堵塞起來，并且把艦隊一分為二的阻隔開來。