卷三 妙賞 七十六、叩心
謝道韞乘車，陳之、謝玄、冉盛三人騎馬，幾名部曲跟隨，離了鳳凰山往姑孰溪而去，小嬋在后喚道：“之小郎君，早些回來，今日是七月七乞巧節呢”小嬋每年過七夕女兒節都興致勃勃，準備了瓜果祭品，喃喃將心事向天孫織女訴說――
冉盛看到祝郎君還帶了一個婢女因風同去，心里有些納悶：“都是男子去游泳泅水，祝郎君帶一個侍女去做什么！”若是以前，冉盛就會出口相問，現在呢，心里存疑而已。
姑孰溪南岸的酒肆娼寮為招攬生意，每到傍晚，便遣能言善首家的男女過浮橋守在城門邊，見有人出來，只要是軍府中人，這些男女便會圍上來鼓舌搖唇，竭力宣揚自家的美酒嬌娘，以前謝玄和陳之就遇到過好幾次，仗著馬快，迅即擺脫，這回因為謝道韞乘車，就被這伙男女圍住了，也不知這些人怎么就認得了陳之和謝玄，七嘴八舌，諛詞如潮――
這個道：“江左衛陳公子、貌比潘岳謝公子，南岸多少女娘愿倒身相陪，分文不取――”
那個道：“你分文不取，我還愿倒貼酒食相陪呢。”
又有奉承冉盛將官威武定能夜御數女的，還有一人道：“聽說桓公軍府又來了一位敷粉薰香勝過當年何晏的美男子，那們賽何郎若來尋歡，小寮亦是分文不取，第一次倒貼酒食亦無不可。”
車里的謝道韞聽到她的“賽何郎”的綽號，又尷尬又想發笑，聽得阿遏喝命部曲將這些男女驅散，那些人還在喊：“真正分文不取，絕無虛假。”突然聽得一人“哇哇”大叫，隨后便是“撲通”落水聲，濺起一片驚呼聲――
謝道韞透過細簾一看，卻是冉盛從馬背上探手揪住一人丟進了溪里，那些人這才不敢糾纏。
一行人沿姑孰溪北岸逆流而上，來到陳之、謝玄經常游泳的河段，那片柳林被冉盛摧折殆盡，現在倒是敞亮 下車之前，侍婢因風悄聲問謝道韞：“娘子，你真要下水？”
謝道韞橫了因風一眼，因風趕緊改口，笑瞇瞇道：“榭郎君――”
謝道韞一笑，說道：“沒這么大膽子，這姑孰溪水可不淺。”
因風壯起膽子道：“也不怕，有遏郎君和陳郎君護著你呢。”
謝道韞伸右手食指，指尖輕戳因風腦門，嗔道：“少嗦，下車去。”
謝道韞下了牛車，一抬頭就看到陳之含笑望著她，不禁臉一紅，說道：“子重、阿遏，我在河畔走走。”說著，手執一柄蒲葵扇，沿河岸往東緩緩而行，侍婢因風趕緊跟上。
謝玄又命兩名謝氏私兵遠遠的跟著保護，轉頭看到冉盛眼有疑問之色，便道：“我這表兄比小盛還怕水，來河畔不過是湊趣而已。”
夕陽即將落下隔岸的西邊山巔，金的光線從柳梢斜照過來，謝道韞就踩著參差的樹影往東漫步，耳朵則傾聽姑孰溪的聲響。
侍俾因風一邊走一邊從柳樹間隙里朝溪流張望，忽然驚喜道：“啊，是陳郎君游過來了――”
謝道韞側頭看了一眼，樹隙間，波光粼粼的水面上，陳之被水浸的烏黑頭發平貼著的肩背，象亮閃閃的黑緞蒙在白玉上，雙臂展開，左右劃動，正鳧水而下，只一瞬間，就從樹隙間消失了――
謝道韞都能聽到自己的心“怦”的一跳，趕緊轉頭不再看，卻聽侍女因風說道：“真看不出來，陳郎君這么俊秀的一個人身手竟如此矯健，游得飛快！”
謝道韞唇邊噙著淡淡笑意，心里想著陳之被桓溫小妾李靜姝取走衣物的尷尬場面 走大約兩里地，斜陽落在了西山外，柳枝拂拂，暮色如煙般漸漸凝聚，謝道韞正待轉身往回走，忽聽前面傳來幽咽的簫聲，吹的是《紅豆曲》，極似陳之吹奏。
謝道韞大奇，心想：“難道是子重游到這里上岸了？”（)循聲走了幾步，發覺簫聲在對岸，而且遠不如陳之吹得動聽。
謝道韞走到臨水岸邊，朝對岸一望，卻又未看到有人，而簫聲也消逝了，心想：“吹豎笛人是誰？子重只教授過李靜姝豎笛，難道是李靜姝？”
謝道韞慢慢走回去，又聽得《紅豆曲》悠悠吹起，簫聲穿林渡水而來，暮色中說不出的幽靜迷人，嗯，這才是子重的柯亭笛妙音啊。
回城路上，謝道韞對陳之說起對岸吹簫人之事，陳之想了想，說道：“我常在這河邊吹這支曲子，想必是對岸有人聽得熟了，就學會了。”
陳之回到鳳凰山下寓所，小嬋見陳之回來，即到廚房端上晚餐，有鱖魚、薰肉，頗為豐盛。
用罷晚餐，小嬋自去沐浴，換上潔凈衣裙，出來時站在木樓前庭院中仰頭望，那一彎鉤月已經出現在天際，便與廚娘和洗衣婦一道，將早已備好的李子、葡萄，紅棗、榛子、花生，瓜子，還有茶、酒、甜餅盛在漆盤里，擺放在兩張幾案上，抬到后院兩株小槐樹之間，土墻那邊便是祝郎君的居所小院。
那廚娘和洗衣婦祭拜了天孫織女之后，小嬋讓她們先回前院侍候，她要獨自拜一會。
廚娘和洗衣婦走后，小嬋在槐樹間來回走了幾步，抬頭看著天上的月亮，雖只一彎，但格外的明凈，仿佛鑲嵌在夜空的一塊玉玨缺了半邊，稍微顯得有些孤凄。
上弦月升起得早，戌時末已移近天心，清渾垂垂灑落，幾案漆盤上的瓜果沐浴著月光顯得格外的鮮嫩――
嬋跪在樹下蒲團上，雙手交握，攏在前，向天孫織女喃喃禱告…
鄰院的絮、因風二婢抬著小案來到院墻下，此處空闊，最受月光，聽得院墻那邊有人喃喃細語，柳絮、因風對視一眼，聽出是陳之貼身侍婢小嬋在禱告，二人便盡量不發出聲音，免得驚擾了小嬋。
謝道韞走了過來，見二婢面面相覷一聲不吭，正要開口相詢，柳絮眨眨眼，朝隔墻一指，謝道韞便聽到了靜夜中小嬋的禱告――
“…小嬋自記得事起，這已經是第十八次祭拜天孫娘娘了，小嬋以前跟著幼微娘子一起祭拜，記得慶之郎君病重那年，幼微娘子在月下跪禱了很久，可是沒有用，慶之郎君還是去世了，幼微娘子真傷心啊，恨不得從夫于地下，那里小嬋曾經想過，神啊佛啊都是沒有用的，不能改變、拯救我們什么，幼微娘子那么虔誠，愿折壽代夫續命，可是慶之郎君還是很快就去世了――”
“――第二年的乞巧節，幼微娘子已經被強行帶回丁氏別墅了，幼微娘子依舊在月下祈禱，這回是拜救天孫娘子賜福，希望宗之小郎君和潤兒小娘子平平安安地長大、希望老主母和之小郎君無病無災，那時我明白，心里有牽掛的人、有盼望的事，就會想到向天孫娘娘祈禱，雖然天孫娘娘很忙，不可能一一關照得過來，但好歹是個安慰――”
“――天孫娘娘，小嬋今年都二十五歲了，比我小一歲的青枝都快要做娘親了，嗯，這里拜救天孫娘娘賜福青枝，保佑她母子平安，青枝是我的好妹妹呢，我呢，不為自己求什么事，只求之小郎君與陸氏小娘子早成佳偶，我覺得之小郎君這些年真是辛苦，老主母在世時就盼望著小郎君娶妻呢，記得老主母去世那年的七夕，先是下雨，半夜突然云開月現，我和青枝趕緊上露臺乞巧，覺得真是好運――”
“――老主母去世都已經三年了，日子過得真快啊，老主母遺囑讓我侍候要把我嫁出去，我是絕不愿嫁的，我只愿呆在小郎君身邊，小郎君不肯納我也不要緊，我就象英姑那樣，以后幫陸小庚子照顧孩兒，這樣過一輩子也不錯是不是，天孫娘娘？”
隔墻的謝道韞聽著小嬋這么對月一問，仿佛心頭被一叩，眼淚差點流出來，婢女小嬋可謂一往情深啊，聽聽墻那邊小嬋又細語道：“有些事平時只在自己心里想，也沒個人訴說，今夜是七夕，了這么多，心里覺得舒暢多了，我也不是埋怨什么，小郎君其實待我挺好的，都這么大了、有官職在身了，還如小時候那樣叫我小嬋姐姐――”
嬋突然噤聲不語，隨即聽得陳之洞簫低音一般的說話聲：“小嬋姐姐還沒祭拜好嗎？”
道：“好了。”
陳之道：“那我來幫小嬋姐姐把幾案瓜果搬回去吧。”
謝道韞聽得舉盤收案的聲響，過了一會，終于寂寂無聲，這邊柳絮和因風二婢擺好蒲團，因風說道：“娘子――不不，榭郎君，你來拜天孫娘娘乞巧吧。”謝道韞要求她們無論人前人后都要稱呼她為榭郎群，這樣才不會說漏嘴。
謝道韞道：“我有三年不祭天孫乞巧禮了，你二人祭拜吧，我先回房去。”
月亮已在天心，淡淡的影子落在足下，謝道韞踏著自己的影子緩緩而行，想錯開那影子都不行，抬腳踩下去，次次踩中自己的影子，直到走到檐下，人在檐影里，無影無蹤，孑然一身。