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二十一、忘年交

  五月初五端午節,陳操之一大早起床開門,就見小嬋和青枝二婢就已經等在門前,不由分說拉著陳操之去一樓浴室,要給陳操之沐浴,說這是老主母吩咐的,因為今日是端午,要以蘭湯沐浴,去污辟邪。

  浴室內兩大兩小四只浴桶,其中一只大的已經注上半桶熱水,水面漂浮著細碎的蘭蕙花瓣和草葉,熱氣騰騰,芬芳滿室。

  小嬋伸手試了試水,說道:“水還燙著呢,要涼一會,青枝,先把小郎君發髻解了。”

  陳操之道:“兩位姐姐,往日都是我自己洗浴的,今日怎么——”

  青枝手伸高給陳操之解散發髻,一邊道:“今日是端午,小孩子一早都要蘭湯沐浴,這樣就無病無災,更不會生癤子。”

  陳操之無語,他未滿十五歲,和八歲的宗之一樣只能算是童子,只好任由小嬋和青枝擺布。

  試試水已合適,兩個俏婢便一起來給陳操之寬衣解帶,陳操之并不忸怩,小嬋和青枝倒是臉頰緋紅,小郎君長大了,個頭比她二人都高了——

  陳操之道:“兩位姐姐,還是我自己來吧,不然的話,你們兩個臉要滴出血來了。”

  “啊!”二婢一齊放開手,去摸自己的臉頰,燙手哎。

  陳操之就在二婢的羞怯意亂中,解衣裸裎,跨入浴桶,慢慢浸下身子,看著那灑滿蘭蕙花葉的水面滿上來。

  小嬋和青枝對視一眼,失笑道:“咱們兩個倒被操之小郎君取笑了,真是丟臉!”

  兩個俏婢一起發狠,上前陳操之按在浴桶里,櫛發沐身,將陳操之搓得渾身通紅,浴室內吃吃笑聲不絕。

  宗之和潤兒由英姑帶著也來浴室沐浴蘭湯辟邪,由兩架小屏風把三個浴桶隔開,潤兒“格格”的笑,撩水潑青枝,淘氣地快活。

  叔侄三人沐浴后,換上潔凈精致的細葛衣衫,這時陳母李氏進來,將陳操之左袖捋起,把一縷五色絲纏在陳操之胳膊上,說道:“這是端午索,又稱長命縷,可以遠刀兵、辟鬼獸、祛除瘟疫,保佑我孩兒無病無災、長命百歲。”又把一個裝有雄黃和其他香料的小錦囊系在陳操之腰帶上。

  宗之和潤兒的五色長命縷不是系在胳膊上,而是由一塊小小的玉珮墜著掛在脖頸上,然后分別得到了祖母慈愛祝福的話。

  小嬋待陳操之頭發稍干,便為他梳攏發髻,戴上黑漆細紗小冠、系好絳帶,退后兩步,上上下下打量,笑嘻嘻道:“青枝,你看操之小郎君象不象毛詩淇奧里寫的那樣——有匪君子,如切如磋,如琢如磨?”

  青枝接口道:“有匪君子,如金如錫,如圭如璧——”

  相傳東漢大儒鄭玄的侍婢皆通詩,曾有一婢被罰在庭院中下跪,另有一婢路過,取笑問:“胡為乎泥中?”下跪的婢女應道:“薄言往愬,逢彼之怒。”二婢問答皆是詩經原句,家學淵源,就連侍婢都風雅如此。

  小嬋、青枝跟隨丁幼微多年,到了陳家塢,陳操之叔侄更是每日吟哦不絕,聽得熟了,詩經佳句竟也是脫口而出,不讓鄭康成家婢專美于前啊。

  端午后的兩日,來福去錢唐縣城接那兩戶佃客來陳家塢,還要去馮縣相那里問訊,看戶籍之事有無眉目。

  這日將近午時,有個皂袍道人來到陳家塢,求見族長陳咸,自稱寶石山初陽臺葛洪的侍者,請陳家塢前日去訪他不遇的那位少年有暇再去初陽臺道院一晤。

  陳咸知道葛洪的名聲,葛氏乃江南士族,祖父做過東吳的吏部尚書,其父官至邵陵太守,葛洪自己也爵封關內侯,但葛洪一心向道,無意仁進,王導曾邀他出任咨議參軍、散騎常侍,葛洪皆推辭不就,赴嶺南羅浮山結廬煉丹,是道教金丹派的祖師。

  陳咸也聽說過葛洪近的來隱居在明圣湖附近,但從未見過面,也沒敢去拜訪,怕吃閉門羹,傳聞葛洪倨傲無比,吳郡陸始專程來拜訪他都不理睬,可現在卻專門派侍者來請陳家塢的人去道院晤談,真讓陳咸又驚喜又喜,猜想就是陳操之,讓人去一問,果然。

  陳操之也很想見識一下那位著名的抱樸子,當即帶上來震和來德隨那侍者步行去西湖北岸的葛嶺。

  山徑幽深,道院靜謐,須發皆白的葛洪看著陳操之從山下一步步走上來,心道:“原來還真的只是個少年人——只在此山中,云深不知處,嗯,此子不俗,錢唐陳氏雖非士族,但詩書傳家,比那些敷粉薰香、夸夸其談的士族子弟強上百倍。”

  葛洪幼時家道中落,貧無童仆,曾負笈求學、借書抄寫,頗嘗人情冷暖,對世情認識深刻,不大看重士庶之分,只問雅俗,俗客一律不見。

  陳操之看著古松下那個須發如雪、腰板挺直的老道,心想這就是葛洪了,現在差不多有七、八十歲了吧,還能登山采藥,真讓人肅然起敬,葛洪不是那種一味求仙縹緲的務虛道士,他講究實效,煉丹制藥即是為此,十年前嶺南瘟疫流行,葛洪懸壺濟世,活人無數,人稱葛仙翁。

  陳操之離著十來步便深深一揖,恭敬道:“小子陳操之,有擾仙翁清修。”

  葛洪聲若洪鐘:“小小年紀來訪老道作甚?也想求長生嗎?”

  陳操之道:“聞道有先后,豈在年長年少!即以弈道論,垂髫童子可贏白發老翁,何也?”

  葛洪大笑:“少年人,口氣不小,你要與老道談玄論道?”

  陳操之道:“正想向仙翁請教。”

  葛洪道:“老道問你一難,如能答上,即請入道院坐,不然,哪里來回哪里去。”

  陳操之道:“敢請仙翁問難。”

  葛洪雪白長眉微微抖動,吟道:“我命在我不在天,還丹成金億萬年——此言何解?”

  陳操之略一思索,瑯瑯道:“儒家以為命運天注定,而道家則認為可以通過煉氣服丹改變自己的命運、乃至掌握自己的命運,長壽長生,亦非虛無縹緲、不可追求。”

  葛洪的這兩句話不算深奧,以陳操之兩世的見識自然應答如流,但在葛洪看來,這少年的回答已經足以讓他驚異了,又問:“那依你之見,儒道兩家論命,孰優孰劣?”

  陳操之微笑道:“仙翁,這是第二難了,似乎應該進道院坐定再談。”

  葛洪哈哈大笑,上前挽起陳操之的手,并肩步入道院。

  初陽臺道院頗為簡單,只有一間三清殿,供奉元始天王、玉晨道君和太上老君,另外幾間是丹房、書房、臥室和侍者道童的居室,一個小院,有數株葛洪手植的梅樹。

  葛洪攜著陳操之的手到書房坐定,陳操之見四壁書架卷軸落落大滿,不禁喜上眉梢,便求葛洪允許他借書回去抄錄,五日之內必還。

  葛洪幼時家貧,也是四處求書手抄,今見少年好學,甚是歡喜,道:“好,每次只借一卷,歸還另借。”

  道童奉上苦茶,這一老一少便問難辯論起來,陳操之對道家典籍所知不多,只有一部老子算是頗通經義,其他什么太清九鼎丹液經、白虎七變經、洞玄五符經他聽都沒聽說過,但陳操之有識見,思路敏捷,用后世的化學知識來理解葛洪的金丹術,倒能頻頻騷到葛洪的癢處,畢竟隱居無知己是很寂寞的,胸中學問無人傾訴更是寂寞,所以,發如雪的老仙翁大為高興,談興濃郁,不覺日已黃昏,天色昏暝。

  陳操之驚起道:“啊,聞仙翁高論,小子受益實多,只是天色已晚,小子要趕回去了。”

  葛洪猶自不舍,道:“讓你那健仆回去報信,你就在道院歇下,明日再回,免得昏黑趕路。”

  陳操之道:“家慈會倚閭盼歸的,小子這就告辭。”

  葛洪便不再挽留,叮囑陳操之有暇即來訪,道院藏書盡他瀏覽,又命那個仿佛是聾子的魁梧大漢送陳操之主仆一程。

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