這兩天李維正都在忙碌房子之事,舊房主已經正式把房子交給了他,雖然舊房主搬走了,但還是留下不少破舊家具,還有他發現內宅的樓梯也壞了,后花園石徑上鋪的磚塊也破碎了許多,這些都要清理和修繕,他又請人將各個房間的墻壁粉刷一新,最后去買了一批家具,在房間里安置妥當,一直忙碌了四五天,才勉強告以段落。
這天一早,李維正匆匆趕去錦衣衛署衙點了一個卯,隨即又雇了兩輛馬車去了常府,他要正式搬家了,常升正好去崇明縣練兵了,這倒省去了李維正的一大麻煩,否則喝酒餞行、挽留相勸之類的事情肯定少不了,有時候太客氣也是一種受罪。
老管家得了主人臨走前的叮囑,在李維正搬家一事上非常幫忙,他找來十幾名身強力壯的家丁替李維正搬運行李,又特地送給李維正一套簇新的廚房用具,李維正對此十分感激。
“老管家,這幾個月一直得你關照,真是多謝了。”
“公子這是什么話,你是常府的上賓,按照上賓的標準,其實我還是怠慢了你,你不怪我,我已經感激不盡了。”
東西都已經收拾好了,老管家最后送李維正向大門走去,他想起一事,又笑道:“我差點忘了,老爺說你新府中沒有丫鬟下人不行,讓我從常府挑幾個給你,要不就把一直服侍你的那幾個丫鬟給你如何?我再給你找兩三個能干的男仆。”
李維正慌忙擺手,“傭人就不用了,我老家會來一個管家幫忙,丫鬟下人以后遇到中意的再慢慢挑選。”
“這不行,我后來怎么向老爺交代!要不就把服侍你的那兩個丫鬟給你。”
老管家也不管李維正答不答應,他立刻命人去把服侍李維正的兩個小丫鬟叫來,對她們道:“老爺有令,從今天開始,你們就和常府無關了,以后就跟著李公子,去收拾自己東西吧!”
兩個丫鬟一個叫春花,一個叫秋月,也就是李維正剛進常府派來伺候他的兩個丫鬟,兩人離開常府雖有點舍不得,但老爺有令,她們不敢不從,只得回去收拾自己東西了。
李維正見推脫不掉,只得謝了管家,這時,門外飛跑進來一名家人,急向李維正道:“李公子,你妹子來了,又還帶了一個小娘,正在門外呢!”
李維正一愣,他立刻便反應過來,這是啞妹和顧英來了,他欣喜若狂,丟下老管家,三步并作兩步向大門外跑去,算時間京城到蘇州也不過兩日腳程,啞妹確實就該這兩天到了,雖然不明白顧英為什么會跟來,但他現在也顧不上多想。
沖出大門,遠遠地便看見郭倩倩和顧英正站在一輛馬車前,好奇地向常府的家人打聽著什么?
“倩兒!”李維正高喊一聲,向她倆揮了揮手。
倩倩,也就是啞妹聽見了喊聲,她一回頭看見了李維正,美麗的大眼睛里頓時放出光來,她象小鹿般地蹦了一下,飛快地向大哥跑來。
雖然才分別五個月,但李維正卻感覺過了許多年一般,他握住她的手,眼中流露出了無限歡喜,“倩兒,你長高了。”
五個月不見,她確實長高了一節,也長胖了許多,她梳著雙鬢望月環,身穿一件粉紅色的襖裙,更顯得清麗脫俗,仿佛一朵尚未綻放的亭亭玉立的荷花。
此時她和大哥久別重逢,心中歡喜得仿佛要爆炸開來,千言萬語不知該從哪里說起,她眼睛竟微微紅了,有點委屈地說道:“你不是說最多一個月嗎?怎么現在才回來。”
“大哥事情多,但一回到京城就請人接你去了,一天都不敢耽誤。”
郭倩倩有心撲到大哥懷里哭一場,可旁邊這么多人看著,她的臉忽然一紅,悄悄地從李維正掌中抽出了手。
“表哥,你是要搬家么?”
顧英慢慢走了過來,她穿著一件黑色的圓領襖子、下穿馬面藍絹裙,頭包紗絹,還是顯得那般精明能干,一句話提醒了倩倩,她立刻問道:“對呀!大哥是要搬家么?”
李維正笑著跟顧英打了一個招呼,又對她倆道:“你們回來得很巧,我前幾天買了一棟宅子,想著趕在你們回來之前收拾好,結果正好被你們遇見了,也好,我帶你們看看新家去,你先上馬車,我隨后就來。”
倩倩聽說有了新家,她高興得仿佛臉上綻開了花,拉著顧英便向馬車跑去,顧英卻知道,自己表哥口口聲聲說你們,其實只是種客氣,可不是自己的新家,但倩倩拉得急,她也只得無可奈何跟去了。
李維正回頭向管家告別,這才翻身上馬,跟隨著幾輛馬車和一伙仆役浩浩蕩蕩而去。
倩倩的馬車里又多了兩個丫鬟,大家都是平常人家女兒,年紀又相仿,很快便熟悉了,雖然兩個小丫鬟還有點拘束,但離開常府,她們也仿佛卸下了各種束縛,也漸漸地流露出了女孩子的本性。
“大哥,你別叫我倩兒了,我總覺得你在叫別人。”車窗旁,啞妹瞅了個機會,撅起小嘴悄聲對李維正道。
李維愛憐地拉了拉她的辮環,笑道:“那我叫你什么?”
“啞妹呀!在蘇州,伯伯、伯母都這樣叫我,我還是喜歡你給我取的第一個名字。”
李維正卻搖了搖頭,“你現在說話已經很流利了,不能再叫你啞妹,再說倩兒也是我給你起的名字,以后叫久了,你就習慣了。”
“那好吧!”倩倩委委屈屈地答應了。
李維正見旁邊的顧英幾次欲言又止,便笑道:“表妹,蘇州的糕餅店生意如何?”
顧英微微一笑道:“生意很不錯,多虧了表哥。”
“何止是很不錯,簡直就是生意火爆。”倩倩接口道:“每天天不亮就排起了長隊,結果不到中午就賣完了,顧伯伯幾次讓英姐多招些人手,多做一點,可英姐就是不肯,每天只做一千份,賣完了就關門,實際上這一千份中有一半是官府和大戶人家固定買的,真正擺在店里賣的只有五百份,每天都有人失望而歸。”
李維正笑著點了點頭,“其實表妹做得對,這就叫物以稀為貴,要是隨便能買到就不稀罕了。”
“表哥,我這次進京就是想在京城開一家分店,我想顧記糕餅要名揚天下,就必須在京城打響牌子,這就是我進京的目的,蘇州本店交給父親和弟弟打理,以后我就專門負責京城的店,表哥你看這樣可好?”
顧英是以商量的口吻說話,畢竟李維正擁有顧記糕餅店四成九的份子,這些重大決策需要他同意才行。
事實上李維正當時只是想幫助舅父,他并沒有把這件事當真,他笑了笑便道:“這些事表妹自己決定吧!我不會插手餅店的經營,我畢竟是官府中人,大明律是不允許官員經商。”
顧英沉思了一會兒,肅然道:“要不然就讓倩倩代表你,總之,我不能讓你吃虧。”
“都是一家人,有什么吃虧不吃虧。”李維正淡淡一笑道:“如果倩兒喜歡,跟你去店里玩玩也無妨。”
“大哥,我們還做了兩千支鉛筆,準備在餅店旁邊再開家鉛筆店。”倩倩指了指兩只大木箱笑道。
李維正見她們信心十足,也豪氣萬丈道:“好!我明日就幫你們找店鋪,轟轟烈烈大干一場。”
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馬車繼續向前,眼看快到了新宅,一路歡聲笑語的倩倩漸漸變得了沉默了,眼睛里充滿了悲傷,當馬車停在新宅門前時,倩倩的臉變得異常慘白,眼睛直勾勾地盯著大門。
“倩倩,你怎么了?”顧英發現了她的異常,而李維正已經先進府去招呼搬東西了。
“英姐,你扶我下去!”郭倩倩顫抖著聲音道。
顧英將她小心地扶下馬車,沒走幾步,竟發現她渾身也顫抖起來,臉色蒼白,眼睛里蓄滿了淚水。
“春花、秋月,你們快去找公子,就說倩倩出事了!”顧英也慌了手腳,她不知發生了什么事。
這時,李維正正好出來,他一眼看見了不對勁的郭倩倩,也嚇了一大跳,“倩兒,你怎么了?”
“大哥,你怎么會買下了這里!”倩倩悲哀地大叫一聲,軟軟地暈倒在臺階之上。
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