第二十七章 四郡
薛冰望著漸漸行遠的小舟，心里松了口氣，暗道了句：“可算將她送走了！”不過一想到孫尚香走之前對自己說的，卻又不知該怎么辦。
回想起在府中之時，孫尚香哭天抹淚的讓自己娶她，薛冰就頭疼不已。其實薛冰并非不愿娶她，只是孫尚香的身份讓他顧慮甚多。而且，自己一個小小的牙將，跑去向江東郡主提親，怕是人家連理都懶得理自己。一想到此，薛冰便覺頭痛欲裂，暗道：“罷了！罷了！此次分別，日后再見，怕已是主從了！”遂策馬奔劉備府上而去。
劉備此時正于府中與眾人議事，見薛冰回來，便問道：“孫家小姐，已經走了？”薛冰應道：“是！”劉備遂點了點頭，又與眾人繼續議事。薛冰則退于武將當中，靜立不語，靜觀眾人。
劉備此時道：“今荊襄已定，諸位對日后之計，可有何見解？”廳中眾人，皆先后發言。正議論間，小校突報：“府外一人，自稱伊籍，求見主公！”劉備聞言，急將其請進廳中，賜其座位。伊籍得知劉備正與眾人商議久遠之計，遂獻策道：“荊襄馬氏，兄弟五人并有才名。最幼者馬謖，字幼常。而其最賢者，眉毛之間有白毛，名良，字季常。鄉里皆謂之曰：馬氏五常，白眉最良。公何不求此人相輔，與之共議良謀？”劉備聞言，嘆道：“若非伯機，備恐錯失大賢。”遂命陳到備厚禮，去請馬氏兄弟。
眾人又議，正議間，陳到歸來，回道：“幸不辱命，已將馬氏兄弟請至！”劉備聞言，忙下階迎接，以大禮相待，請馬良上座，求教長遠之計。馬良感劉備知遇之恩，遂道：“荊襄乃四面受敵之地，不可久守。公可令一上將駐守在此，而后南取武陵、長沙、桂陽、零陵四郡，廣積錢糧，以為根本。”劉備聞言大喜，問道：“四郡當先取哪一處？”馬量答道：“湘江之西，零陵最近，可先取零陵。次取武陵。然后湘江之東取桂陽，長沙則最后取。”劉備聞言點頭不止，遂任命馬良為從事，伊籍副之。
而后于廳中商議南征四郡之事，張飛先忍不住，跳出來道：“先前被薛小子一人盡取了荊襄，這回且教俺老張風光一回。哥哥但安坐于荊州，這四郡，俺一并取了！”劉備聞言，苦笑不得，只得道：“翼德切莫著急，功勞須少不得你的。”張飛聽了，只得退了回去。
劉備見張飛不鬧了，遂下令讓關羽守襄陽，薛冰守荊州，同時操練新招兵馬。自己則親領一萬五千大軍，差張飛為先鋒，趙云為合后，自己與孔明坐鎮中軍，浩浩蕩蕩殺奔零陵而去。
大軍開撥之前，劉備將薛冰單獨喚至一處，問道：“我聞孫家小姐昨夜宿于你房中，可是實情？”薛冰聞言，汗如雨下，忙拜伏在地，答道：“昨夜郡主來我處，尋我喝酒，我二人直喝至天明，卻未做出什么出閣之事！”劉備聞言，長出一口氣道：“我非是懷疑子寒，只是孫家小姐，身份太過特殊，且值此我兩家同盟之時，且不可出些什么事來。”見薛冰兀自伏在地上，忙過去攙扶了起來，道：“我聽孔明言，你二人似是有情，若真如此，待我取了荊南四郡回來，便差人往江東提親。如此，也算成全了一狀好事！”
薛冰聽了，猜不透劉備到底是何想法，便偷眼去瞧，只見劉備一臉關心，并不似做假，遂道：“但憑主公安排！”他心里卻道：“劉備若真幫我提親，倒也解決了不少麻煩。否則，以尚香的性子，不知要鬧出什么禍事來！”他這些個日子，可算見識了孫尚香的脾氣，若見自己遲遲未去提親，怕是要大鬧一番，若真如此，自己必討不得好，干脆此時順著劉備的話頭，若真成了，倒也算是一狀美事！
劉備見薛冰應了，遂笑道：“英雄愛美人，美人愛英雄。子寒何必瞞著？此事便由我做主，定叫你娶得孫家小姐！”薛冰聞言，暗道了一聲：“如此最好！”口上忙道：“多謝主公成全！”劉備道：“子寒且待我取了荊南四郡，回來便替你做主！”劉備說完，便笑呵呵的去了。薛冰在后瞧得，突然覺得劉備好似成了自己的長輩一般。暗道：“都說劉備虛偽，喜歡收買人心。怎的剛才我卻沒覺出來他是扮出來的？莫不是真的關心于我？”尋思了許久，心道：“想來我在后世，受諸多評論的影響太深，也許劉備本就是這般熱心的人，只不過被許多陰謀論者給編排成了一個小人。”思及此，薛冰心下釋然，又想到有劉備幫自己做主，這事十有八九能成，現下就看江東那邊如何反應。“那邊，卻要看那個丫頭的了！”薛冰將目光轉向東南方，輕聲的念著。薛冰這些日子，不是不喜歡孫尚香，只是他心里總當她是劉備的未來老婆，所以始終不敢表明心跡，便是孫尚香已經暗示的足夠明白，他也刻意逃避，直到了今日，劉備與他說了這番話，這才解開了心結。
劉備的大軍出發了。薛冰守在荊州，政事不用他操心，他只管負責訓練剛征上來的一萬新兵。薛冰將自己本部一千兵馬分散了開去，先給這些兵士進行基本的訓練，待選出優秀的基層校官，這才令這些人訓練士兵。從而培養這些個基層校官的基礎指揮能力。而且，一萬大軍還經常被薛冰拆分成了若干的部隊，互相進行演習訓練。如此這般，這些新兵的進步速度直叫留在荊州城中的那些人膛目不已。
薛冰此時赤袍銀鎧紅披風，迎風立于點將臺上，看著校場上揮灑著汗水的士兵們。不時的對身旁的那名將領說上幾句，而那人除了不停的點頭外，卻也不時的提上幾點建議。
“于將軍！你觀這些兵士，可上得戰場？”薛冰對旁邊那人說道。而那被稱為于將軍的人，正是當初在博望坡，被薛冰一槍掃下馬的于禁于文則。
于禁自打被薛冰擒來之后，便被劉備軟禁了起來。而劉備隔三差五的設宴款待他，或是找他暢談一番，日子久了，于禁對于劉備卻也不在那么抵觸。到得近日，又聽聞曹操早以為他降了劉備，心下更加喪氣，只道曹操不信任他。他卻不知，劉備與曹操打了這許多回，一碰到混亂的局面，便不時的派人打著于禁的旗號沖殺一陣，而后便退去。曹操初時不信，卻耐不住手下人三番四次的說于禁已降，便真道他已經降了。而于禁絕了回曹操處的念頭后，便慢慢的接受了劉備，初時只是幫劉備練練兵，此時卻已經正式接受了劉備的冊封。現下為牙門將，卻是與薛冰一樣。
二人這幾天一同練兵，于禁也對薛冰的種奇怪的練法驚奇不已，便是連自己乃是被這人所擒也不在意，天天跑來請教薛冰練兵之道，而薛冰也從于禁那里學了許多統兵，練兵之技。二人倒是互相學習，日子久了，竟相交成了莫逆。
此時于禁聞得薛冰言，笑道：“這些兵士，現下缺的只是真刀真槍的拼殺經驗，只須上一次戰場，見了血，便成了真正的精兵！”
薛冰笑道：“那倒不急，這些兵士，早晚都須往戰場一行的！值此亂世，誰又能逃的掉？”說到最后，竟再也笑不出來了。于禁勸道：“若不是此亂世，我等又如何功成名就？子寒切莫行婦人之仁。”薛冰道：“文則教訓的是！”
二人正談話間，一小校來報，言劉備已經取了零陵，而后趙云以三千兵取了桂陽，張飛以三千兵取了武陵。薛冰聞報只是笑了笑，于禁卻喜道：“如此，主公再取下長沙，便可得一穩固后方矣。”薛冰卻道：“不僅如此，怕主公還要再得大將！”于禁一臉疑惑，問道：“子寒此話怎講？”薛冰道：“長沙太守韓玄，草包也。然其手下大將黃忠黃漢升，雖年近六旬，卻有萬父不擋之勇。以主公愛才之心，必將其收為己用。”于禁聞言，一想到自己，遂笑道：“子寒所言甚是。”
又過得幾日，二人依舊于校場上練兵，小校又來報：“主公讓張將軍替關將軍守襄陽。關將軍引五百兵取了長沙。長沙太守韓玄已死，大將黃忠已降！”薛冰聞言，沖于禁一笑，問道：“可還有他人投誠？”那小校想了下，回道：“還有文聘，也與黃將軍一道投了主公了！”薛冰一愣，道了聲：“下去吧！”
于禁在一旁聽著，見那小校下去了，這才道：“是才聞子寒之言，似是早料道還有他人來降。”薛冰聞言，只是道：“我只是順口一問，不想竟真有他人。”腦袋卻在想：“文聘怎的跑到長沙去了？那魏延可投了主公？”
又過得數日，劉備的大軍回來了。接到通報的薛冰引著眾人于城外迎接，期間還見著幾個陌生的面孔，薛冰見一老將，心知這必是黃忠，卻不知哪個是魏延？正尋間，劉備至薛冰面前，執薛冰手道：“這些日子，勞煩子寒鎮守荊州了！待得他日得空，我再幫子寒往江東提親。”薛冰聽劉備居然如此關心此事，感動不已，忙道：“主公出征才歸，先回府中歇息好好才是。冰之瑣事，豈敢煩主公如此掛牽？”劉備笑而不語，令眾人散去休息，自己則拉著薛冰望府中而去。