第二十四章 詛咒的故事

　　白菊臉色更加蒼白，她一個勁地搖頭，說道：“兩位郎君，真的很邪的，你們不要問了。”

　　就算很邪門吧，但這還是大白天的，難道連談論也不行，魁梧青年還想問下去，這時候老鴨帶著四個長相俏麗的丫環，一路小跑著走過來，一臉媚笑地問：“兩位郎君，今天玩得可否盡興？”

　　“還行吧。”

　　“還行就行，兩位郎君再將就一下，晚上大宴過后，幾位玉字輩姑娘全部回來，到時候兩位郎君可以挑兩個中意的姑娘侍候了。”

　　魁梧青年卻說道：“不用換了，白菊與白亭兩個小娘子侍候得很周到。”

　　聽到這白菊小臉兒一紅，自己是很周到，一支舞沒有跳完也沒有跳好，就掏了人家腰包了。

　　“那就好，那就好”說著她一指身后四個丫環說道：“這四個叫秋香、秋霜、秋蘭、秋桂，都是機靈的丫頭，老奴讓她們也服侍兩位郎君。”

　　這兩個青年單下人就帶了十幾個人，只是兩個粉頭伺候，略有點怠慢了。不過這也要客人允許，甚至有的客人邪乎，只是進院子圖這種氣氛。一個粉頭都沒有叫的，老藹還真遇過這樣的主一回過。

　　魁梧青年看了看四個小姑娘。歲數都不大，穿著薄薄的綢裙雖然姿色不是一等一的，可因為歲數十五六歲，身上洋溢著一種青春健康的氣息。他點了一下頭。

　　老藹頭才松了一口氣，這幾個雖然沒有包下秋翡白玉中的院子，可身上散著那種尊貴的味兒。她找老遠就聞出來，省怕這兩位主生氣。她又殷勤地在前面為他們帶著路，順便問道：“兩位小郎君如何稱呼？”

　　魁梧的青年答道：“這位。你稱呼李大郎就行了，至于我，你稱呼為王二郎吧。”

　　“李大郎，王二郎，有請”老鴆小心地將夏荷院的門推開。臉上堆著厚厚的笑容，巴結地說道。

　　李大郎與王二郎走出院中。老鳩將門帶上，她沒有進來了。

　　進了院中小樓客廳，秋霜與秋蘭等四個丫頭張羅著燒茶，王二郎又看著白菊說道：“我給你表演一個小把戲。”

　　說完了，他讓秋蘭將小柴爐點燃，又讓秋桂到外面去拿一張大紙來。一會兒紙拿過來，他用了橫刀裁了一部分下來，開始折疊起來。最后成了一個，鍋不象鍋，盒子不象盒子一樣的東西。但他手很巧，正好這個奇怪的東西放在柴爐的鐵架子上。

　　然后這個王二郎迅往里面注水。大家就看到奇怪的一幕，下面柴火兒燒得很旺，甚至王二郎還用小扇子扇著，加大爐子下面的火勢。眼看水開始冒熱氣了，可是紙盒子安然無恙。

　　王二郎看著眾人的神情，說道：“這不是遮眼法，不相信，大家摸一下，保證水很燙。我只是想說一件事，白菊。我不懂得多少道術。可我在洛陽認識許多懂道術的人。說不定你說出來，我還能幫你們杰個忙。不然那個，陰森的院子立在坊內，你們大家來回經過，心中也會恐懼不安。”

　　說著努了一下嘴，他身后長相最清秀嫵媚的青年，拿出一張十貫錢的飛錢。

　　白亭說道：“王二郎，你真的最好不要過問。”

　　“我只是好奇，你看，外面太陽多么美好，晴天白日的，也不是夜晚。相信有什么不解的事物，它們現在也在休息。”

　　白亭沒有再說下去。白菊咬了咬牙說道：“如果王二郎喜歡聽，奴婢說給你聽。”

　　她現在欠了一屁股債，成了人為財死，鳥為食亡了。

　　白菊開始說起這件事的原委。

　　原來白馬縣也就是滑州。作為縣級單位駐地縣名白馬縣的主薄不是費主薄，而是叫柳摯。應當來說他作為主薄，要比現在這個費主薄清廉得多。但他在今天春天的春祭時，犯下了一個大忌。

　　所謂的春祭，是因為黃河。黃河與永濟渠給滑州百姓帶來了富裕的生活，同時也帶來了災難。因此每年百姓都自地組織春祭，祭黃河神，以保河水平安，不泛濫成災。

　　但后來調來一位史縣令，他也崇揚鬼神。加上其他的一些原因。從縣庫里撥出了一部分錢，擴大了春祭的規模。于是柳主薄為了此事，與史縣令爭執起來。柳主薄的意思是百姓組織是百姓的事，官府不該浪費這等財力，于其這樣。不如將這錢花在水利工程上面。最后鬧到滑州朱刺吏哪里。

　　這個人清廉了，也就變得古板了，朱刺吏居中調停，也沒有作用。最后史縣令無可奈何了，只好放棄。

　　這一段白菊敘述得很不清楚。畢竟只是一個粉頭，雖然因為與一些官場中的人周旋，可她的名氣不是很大，難見到更多的達官貴人，聽來的消息有限。也許吵起來的原因另有其事。但外面傳言卻是這樣的。

　　但這件事終于讓河神生氣了。春祭那天是在柳青渡舉辦的。

　　下面的話白菊沒有解釋，柳青渡是滑州的一個渡口，這一段黃河因為匯集了各大支流的河水，可因為河面寬度地勢等原因，也經常出現洪水泛濫成災的現象。這一次滑州遭受水災最重的地方，就是從柳青渡開始的。但離白馬縣城很遠，有七八十里路。

　　那天春祭時不但天氣轉晴為雨，還落下許多炸雷。當時老百姓也沒有想到其他。但一直到了兩個月后，到了四月末，柳主薄與他的妻子有一天晚上睡在床上。第二天仆役進來。現夫妻雙雙暴斃。

　　后來忤作進來驗尸，讓人感到奇怪的是他們的死狀。兩個人都是相同的舌頭外伸，手捏成拳頭，雙眼布滿血絲，口耳鼻中有一些河沙，腹中漲起，床單上還有許多水跡。反復驗查。得出的結果是溺水而死。

　　這就很古怪了，兩個。人都睡在床上，怎么溺水死亡的？除了這些外，其他的線索都沒有辦法查到了。最后官員只好斷定兩人暴病而亡，上報了朝廷。

　　但這只是一個開始。

　　柳主薄”六兒子與個女子很爭氣。喜歡讀書，成了公生。唯一遺憾的沒有考中進士。次子因為柳夫人的溺愛，反而不爭氣，與白菊二弟一樣。喜歡游玩賭錢。可現在柳主薄死了。還有柳主薄長子管著，次子還是沒有過份的行為。

　　父母親死得不明不白，柳氏長子只好帶著弟弟與妹妹一起搬回鄉下，在鄉下柳主薄生前還存了一些產業。但過了幾天后，長子再次躺在床上溺水而死。

　　聽到這里，眾人眼里都有些古怪了。

　　現在沒有了長子看管，柳主薄的次子更加肆無忌憚，沒有多久，就將家產輸光了，還將妹妹賣到秋翡白玉坊。

　　這個妹妹叫柳蕓，長得很是楚楚動人，而是出身于小宦之家。同時知書識禮，立即在秋翡白玉坊一炮而紅。老藹給了她單獨一間別院。也就是剛才李大郎看的那間小院子。

　　但柳蕓到了秋翡白玉坊后。沒有二十天。再次溺水而死。不但如此。隨后幾天，連服侍過她的幾個丫環先后躺在床上溺水而亡，有許多人曾在夜晚經過那間別院，還看到有雪白的影子在飄，甚至還聽到女子的哭泣之聲。

　　后來請來了法師做了一場法事，才史靜下來。老鴨又讓一個叫玉、蓮的姑娘搬了進去。但沒有兩天，這個玉蓮姑娘連同著她的兩個丫環。同樣也溺水而死。

　　不但如此。連柳主薄那不爭氣的次子在鄉下同樣溺水而死。

　　看到這件事透著無比的邪氣，秋翡白玉坊將這件消息封鎖起來。那間小院子也上了一把大鎖，鎖了起來。

　　聽到這里，王二郎回過頭來，向李大郎問道：“李大郎，你怎么看這件事？”

　　李大郎答道：“是很邪門。難道真是河神報復他們一家的？”可是王二郎身后的那個清秀青年卻說道：“這樣說，神仙也不是好人了。”

　　白菊一把將她的嘴捂了起來，說道：“神仙的事，不是我們凡人所能議論的。”

　　她這是好意，畢竟這個王二郎君對她有恩。可聽到她的話后，另一個長相清秀的青年卻咋哧一下樂了起來。

　　白菊與秋霜幾個，少女立即跪下來誦讀佛經。竟因為驚嚇，都疏忽了那個青年出口說出的一團清脆女子聲音。

　　王二郎見到她們這樣害怕。不想再糾葛下去了，對白亭說道：“給我們準備飯菜。”

　　太陽漸漸西下，到了吃晚飯的時間。

　　酒菜端上來了，然而讓白菊她們感到驚訝的是，幾個壯漢立即伸過來銀針。在所有酒菜上測試了一下。然后幾個大漢先吃先喝，才讓這兩個青年下筷。

　　這更近一步證明了他們非同尋常的身份。

　　吃過了晚飯，讓白菊與白亭感到有些失望的是，那個王二郎手一揮說道：“你們在樓下休息吧。”

　　并沒有要求她們陪寢，讓她們哭笑不得。平時客人自己無法回拒，好不容易碰到兩個，讓她們中意的，居然不愿意碰自己。

　　但沒有立即入睡，白亭與白菊兩個走出來，看著天邊一輪彎月。又看了看樓上，樓上主廳里點著巨燭，里面人影幢幢。肯定在商議什備事情，當然了，人家商議什么事情，也不會通知她們的。

　　白菊說道：“亭姐姐，你覺不覺得這兩個小郎君行事很古怪？”

　　我還以為你沒有現呢？白亭苦笑了一下想道。隨后她說道：“你休要管人家如何行事。”

　　白菊手托著腮又問道：“那你說他們會做什么大生意呢？”

　　“我叫你不要管人家。”

　　“亭姐姐，這個王二郎也是二郎，說不定他就是鞏縣那個王畫。你日夜夢想的那個，人呢。他說什么大生意，一定是來抓一群壞官，故事來偽裝的。”

　　“瞎說八道。”白亭白了她一眼。

　　白菊卻咯咯笑了起來。兩個人聊了一會兒天，月這也越升越高了。兩個人回到房間睡覺。

　　但在夜里，白亭突然覺得身上掠起了一陣冷汗，好象夢魘一般。似乎隱隱聽到隔壁秋桂睡的房間里有動靜。可是她卻象身體不能動彈一樣。過了一會兒，她驚醒過來，再將耳朵附在墻壁上聽去，隔壁房間里很是很安靜。她苦笑了一下，因為那個王二郎君的堅持，白菊又提起這件恐怖的事件，造成了這種反應。

　　一彎明月漸漸西垂了。外面傳來四更的綁子聲響。秋翡白玉坊所有的絲竹聲都停息了下來，一片寂靜。她睡意再次生起，沉沉睡去。

　　第二天一早她還在睡覺。這是職業習慣。但秋霜她們都起來了。這群小姑娘們與專業賣唱的粉頭不同。她們是練伺候客的洗涮，因此務必要早起早睡。不過身在青樓里，很難保證清白的，至于她們會不會與客人生一些曖昧的事，不得可知了。

　　可是白亭突然聽到秋蘭出一聲凄厲的大叫。

　　白亭一下子被驚醒，她從床上跳起來，連衣服都沒有穿好，跑出房間。對秋蘭呵斥道：“一大早，你在鬼叫什么？”

　　嚇著自己沒有關系，如果嚇著這幾位客可就糟糕了。

　　秋蘭顫抖著聲音，指著秋桂的房間說道：“它，它又來了。”

　　說什么呢？白亭將睡裙掩了掩，走到秋桂的房間前面，探頭向房里看去，可她自己也立即出一聲尖叫聲。

　　客人們不是她所想像的那樣，王二郎一大早就起床了，他在外面跑步，做著一些鍛煉身體的運動。聽到尖叫起，立即從院子里趕回來。連正在沉沉入睡的李大郎同樣被驚醒過來。他睡眼惺忸地從床上爬起來。來到樓下。

　　都伸頭向秋桂房間看去。

　　秋桂躺在床上一動不動，這不是睡熟了，而是死了。

　　王二郎走了進去，他在查看秋桂的死狀。

　　小姑娘歲數不大，因為天氣熱。只穿著一層薄薄的紗質褻衣。可以看到褻衣里面一對剛剛育，一對腥紅的紅點在褻衣下面清晰可見。這正是如花似玉的時候。

　　但現在小姑娘也不是花也不是玉了，她仰面朝天躺在哪里，眼咱卉二多大，睡孔因為沒有合眼，懷可以看到副驚懼的表…為氣血停止流動，臉上開始從昨天的紅艷轉為一片灰白。舌頭兒也吐得很長，透過薄薄的褻衣也能看到她的肚子鼓脹起來，就象灌了十幾斤水進去似的。

　　可是這個王二郎膽子很大，他又將秋桂的嘴掰開，看了看里面。溺水之人有一個最顯著的特征。因為在不停地掙扎，也在不停的喝水吐水。從鼻子里到口中，留下河水的臟垢積淀下來，均勻布滿鼻腔與口腔。

　　當然對法理這個東西，不是他精通的范圍，但初步的一些基礎知識他還是明白的。如果偽造溺水而死。有可能那時候停止了呼吸，所以沒有水進出。也沒有污垢留下來。或者再偽裝，但不是那么均勻。

　　然而讓他很失望，無論從什么角度判斷，秋桂都是溺水而死的。但這樣一來又沒有辦法解釋了。

　　昨晚院子門一直關上的，自己的護衛還在樓上輪值看守，當然并沒有注意樓下面。可如果將她拖到外面溺死，最少也要拖離這個院子，找一個水井，再拖進來。自己的護衛不可能不現的。他們都是來自五湖四海第一流的高手。

　　李大郎也探過頭來，看了一眼，立即跑到一邊嘔吐。

　　王二郎走了出來，看著剩下來的五個少女，昨晚她們都睡在樓下的。他問道：“你們昨天晚上有沒有聽到什么動靜？”

　　幾個少女臉都嚇白了，好半天白亭才哆哆嗦嗦地說：“我不知道，大約是昨晚四更不到的時候，我覺得身上有一種寒意，好象是什么東西在黑暗中盯著我。那時候隱隱地覺得秋桂房間里有動靜聲。但自己就象鬼壓住了身體，動都不能動。過了好一會兒才驚醒過來。可沒有聽到什么動靜，于是又睡著了。”聽到她說完，幾個小丫頭更是嚇得縮在墻角里抽泣起來。

　　王二郎眉毛皺起，他說道：“你們報官吧。”

　　說完了，走上樓去。

　　白亭依稀還聽到李大郎跟在他后面問道：“難不成真有河神殺人之事？”

　　“不知道”王二郎生冷地答道。

　　一會兒，官府的人來了，因為這件邪事，前后死了十幾個人辦案的捕快熟練地上香后，斂尸。但例行盤問，終于問出事情原委，有可能是來客中的李大郎碰了那間院子的鐵門，有可能是因為王二郎的苦逼利誘，讓白菊說出了這件事的前后，引的災難。

　　一個捕頭走上樓來，看著李大郎與王二郎說道：“請問兩位郎君的過所。”

　　王二郎拿出兩張過所，是洛陽縣開的，兩個人前來滑州經商的。

　　捕頭問道：“請問兩位經營什么商貿？”

　　李大郎慍怒道：“你是什么人。有什么權利對我們盤問？”

　　卻讓王二郎做了手勢勸阻下來。王二郎說道：“糧棉，伺機而行。”

　　除了遭受水災的地方，滑州也有許多地方種植了棉花，七月棉花開始收成了。

　　捕頭看了看他們，雖然李大郎言語不善，但看到他們的排場，捕頭也不敢深深得罪，他說道：“聽我一言，你們還是立即離開滑州吧。”

　　王二郎一拱手道：“多謝公爺的好心，我們自有分寸。”

　　“聽不聽由你們，這件事邪得狠”捕頭又說道。說完了嘆了一口氣，自言自語地說了一句：“其實鬼神同樣無情無義。”

　　留下這句莫明其妙的話后，就離開了。

　　王二郎看著他下樓，帶著衙役們將秋桂的尸體抬了出去。遠處還有許多粉頭們在悄悄張望，竅竊私語，同時臉上都帶著恐懼。

　　幾個老鴨在喝斥著什么，生了這件事。最倒霉的就是秋翡白玉、坊。一二再。再二三地生，無論如何，會影響秋翡白玉坊的名聲的。這個時代。鬼神之事，有幾個人不相信？

　　傳出去有一些膽小的客人，肯定是不敢來秋翡白玉坊了。

　　恐怕這個青樓的主子與這些老鳩們，在心里將這個河神恨之入骨了吧。

　　他思考了一下，回頭與李大郎，商議了一下。然后沖站在樓下失神的白亭喊道：“白亭姑娘，你上來一下。”

　　白亭立即走上樓來，讓她感到一愣，昨天跟在王二郎身后的兩個青年搖身一變。穿著女子的服裝，變成了兩個俏生生的小少婦。

　　王二郎讓她坐下來，對她說道：“姑娘。我聽說你相助白菊之事，讓在下感慨萬千。雖然姑娘的品性不錯，可能不能向在下保證你讓我們相信？”

　　白亭狐疑地看著他，還沒有弄懂他說的是什么。

　　王二郎再次解釋道：“是這樣的，我可能向你透露我們真實的身份，想來昨天姑娘就對我們身份產生懷疑了。”

　　這是小動作，沒有想到他也注意到了。白亭臉上一紅。

　　“無妨，好奇心人人皆有的”王二郎安慰道，主要是另一個伙伴傲氣太重，容易露出馬腳，不奇怪。他繼續說道：“還有我們前來所辦的一些事情，但無論如何，姑娘不經過我們允許，不得向任何人泄露半句。”

　　白亭看到那個李大郎也看著她點點頭。看來他們找上自己，是商議好的。

　　她想了一下答道：“如果兩位是做好事。我可以幫助你們。如果你們做壞事的，我不會同意的。

　　“我肯定是來做好事的，只耍我報上我自己的名字，你就知道了。”

　　白亭沒由來心一陣咋葉亂跳。她定了定神說道：“那你就報上名字吧。”

　　“我們剛才拿給捕頭看的過所是偽造的。但也不能說是偽造確實是洛陽縣下來的。”

　　繞了一下，白亭又沒有聽明白。

　　王二郎繼續說道：“至于我們真實身份。我可以告訴你，我算是半個洛陽。真實是鞏縣人，叫王畫。以前做過血字營的營督。”

　　他話還沒有說完，白亭臉上泛起一陣潮紅，人暈了過去。。