雖說已經幾近八十高齡,但氓親王風氓致卻仍沒有卸下宗人府差事的意思。作為目前皇族中輩分和年齡的最長者,他的日子無疑是過得極為愜意,膝下又是兒孫滿堂,時時享受著天倫之樂。不過不知出于何種考量,風氓致的幾個兒子都只是在宗人府領著不多的月例,平日開銷多半倚賴各地的莊園和皇帝不時的賞賜,在朝中等閑絕不露面,便是差事也是第一等的優裕閑差,因此無論在什么局面下都能屹立不倒。
然而,這一日深夜,風氓致府中卻來了一位貴客,只見來人輕車簡從,黑袍遮身的模樣,便知不是尋常角色。風氓致也是異常謹慎,不僅遣了心腹人等在側門守候,甚至早在白天就將這邊的所有人手都撤開了去。等到來人進了院子,立刻便有王府的親信護衛扈從,急匆匆地直奔了房。
房中只有風氓致一個人在焦急不安地等候,他一見那人進來,便急忙迎了上去,而后親自將門鎖好。為了以防萬一,他把所有能安排的親信都布在了外邊,吩咐他們不許任何人打擾。盡管他知道一向不會有外人深夜拜訪,但預作防范卻是必須的。匆匆交談幾句,兩人便交換了一個眼色,風氓致徑直走到架邊,看似隨意地撥弄了幾下,兩旁的架立時無聲無息地移開了去,露出一個小小的臺座來。
他小心翼翼地取下了上面的那把鑰匙,這才轉過身來。“沒想到這么事隔多年,居然還是得翻出當年的舊案。唉。你若是不提起,我都想刻意地將其淡忘。隨方,你真地確信最近的這些事情是那個人做的?”風氓致本就蒼老地臉上一片悲凄。仿佛憶起了往事,“本是同根生。相煎何太急?帝王之家難道就一刻太平都保不住么?”
那黑袍人嘆息一聲,隨手將外袍脫下,只見他一頭幾近花白的頭發,僅僅比風氓致年歲稍小一點,正是兩朝元老海觀羽。他和風氓致平日往來甚少。今天卻突然碰頭,所議地自然不是小事。兩人同時盯著那鑰匙看了半晌,海觀羽才黯然開口道:“當年的事情變化得太快,誰都沒想到顯親王風寰宇敗落得那么快,因此我覺得沒必要再將此事鬧大,誰料抄撿蔣家時卻跑了那個人,現在想想實在是蹊蹺。”
他見風氓致臉色大變,連忙安慰道:“王爺也不必過于憂心,當年你受先皇和麗貴太妃托付在前,受了皇上旨意在后。自然不能徇私情而忘國法。雖說成王敗寇乃是常理,但畢竟皇上乃是先皇御口親封的太子,顯親王斷不能因失勢而行謀逆之舉。此事決計與你無干。”
風氓致頹然地搖搖頭,“這么多年來我一直未涉朝政,為的便是避開這些糟心的事情,想不到這垂暮之年卻仍逃不過去。隨方。你也不必勸慰與我,橫豎我只是一個保管者,擔地責任不過是雞毛蒜皮。此事若真的揭出來,只怕是你的性命難保。雖說你那兩個孫女俱已成年,但海從芮可離不開你,你真的打算不計后果?”他本就奇怪海觀羽突然極為認真的態度,此時見這位老相臉上帶著幾許死氣,心下已是了然。
“王爺,你也把自己說得忒不值了。”海觀羽仿佛沒聽見風氓致的敲打,“我也老了,快進棺材的年紀還有什么好怕的,只要沒人興風作浪敗壞了江山社稷,壞了我那兩個孫女的好日子,我早一點入黃泉又有什么可沮喪的?”他深深凝視著風氓致地眼睛,一字一句地說道,“王爺,既然鑰匙已經拿出來了,你可以把它交給我了?”
風氓致掙扎半晌,這才將鑰匙遞了過去,但只一接觸海觀羽的掌心便縮了回去。“不行,我不能讓你這么莽撞行事,畢竟不止是當年你對先帝的承諾,還有我也同樣接受了這托付。若是直截了當地向皇上言明,再加上東西地佐證,恐怕一段密辛不知又要牽涉到多少人。暴怒的皇上可不是平時充滿理智的君主,出了差錯你我均是千古罪人。隨方,倘若不是萬不得已,此事不可輕率啊!”風氓致苦口婆心地勸說道。
海觀羽仍然是坦然自若的模樣,但內里卻隱藏著一絲不易察覺地擔憂。他沒有說什么,只是看著風氓致手中的鑰匙,目中的決心依然是那樣堅定。對峙良久,風氓致只得無奈地將鑰匙送到了海觀羽手中,“算了,說不過你,但你不要忘了一件事情,那個地方不是你一個人的印鑒能夠進去的,我這個宗正還要陪你一趟才行。”他的臉上突然浮現出一絲和年齡絕不相稱的狡黠。
風無痕自然不知道在氓親王府還有這么一出奇特的會面,這一夜他好容易抽出空來和幾個妻子說說話,雖然總不能一起溫存,但這樣時刻已是難得,幾塊點心,一壺香茗,只有五個人的夜晚顯得溫馨而又愜意。
“若欣,宮里老是在流傳你那天晚上的舉動,聽說你深夜闖了母妃的寢宮?幸好父皇沒誤會你我鬧別扭,否則你這一來可是要吃苦頭了。”風無痕見海若欣消瘦的模樣,心中不禁有些愧意,但其他妻子也在,他也不好表現得太過了,只能調笑一番。
果然,海若欣頓時賭起氣來,狠狠地瞪了他一眼,把手中的點心往茶盤中一擲,這才氣呼呼地抱怨道:“你還敢說?若非我在父皇和母妃那里將事情說得十二分嚴重,再加上把那兩個家伙帶了去,你如今能這樣得父皇信任?得了便宜還賣乖,早知道就該讓你在病榻上多躺幾日!”
其他三女不禁掩口失笑,風無痕這段時日風頭正勁,也連帶著讓她們幾乎忘卻了當初的驚惶。如今她們是整天應付那些誥命貴婦都嫌沒功夫,海若欣這個正牌王妃更是累得幾乎趴下,只能在其他人面前抱怨幾句。雖說是眾女共侍一夫,但大家都知道現在是稍不留心就會萬劫不復,因此誰都無心鬧家務,整個王府也算得上是鐵板一塊了。
“姐姐說得對,殿下一康復就知道拿我們說笑,也不知道當初人家的辛苦。“海若蘭不屑地一撇嘴,“要不是姐姐和我在外邊替你奔波忙碌,哪來如今的安生日子?你可得弄清楚,京中這些吃人不吐骨頭的權貴,你若是真躺幾個月,誰都會把你忘在腦后,“哼!”她大約是想起了蕭云朝前后各異的嘴臉,重重地冷哼了一聲,便和姐姐海若欣咬起耳朵來。兩人也不知說起什么好笑的事情,嘻嘻哈哈樂成一片。橫豎此時都是些貼身丫鬟伺候著,也用不著考慮儀態,因此風無痕也由得她們瞎鬧。
越起煙微微一笑,這才開口道:“這些天來殿下靠得確實都是我們姐妹,如今您是左一個彩頭,又一個犒賞,就連直隸總督這等差事也得您來拍板,怎么也得分一點好處給我們才是?”她瞥了其他三女一眼,伸手攬過身邊的紅如,“便是那些跑腿辦事的也比不得我們,若是累著了您可賠不起!”紅如先是一愣,隨即也附和著連連點頭。
這番話說得海氏姐妹極為意動,兩人本都是不喜歡俗務的人,海若蘭是一向圍著女兒打轉,海若欣更是一向好玩,碰到棘手的事情大多交給沉靜的越起煙,實在不行甚至還會拉上紅如,只有此番自己出馬,這才體會到為人處事的不易。她們都是養尊處優的世家小姐,盡管心中再有溝壑,自然也及不上在商賈交易中長大的越起煙,也比不上在鉤心斗角的深宮飽嘗人情冷暖的紅如,因此對這些時日的苦痛分外不滿。
風無痕苦笑著搖搖頭,一副無可奈何的樣子。“好了,你們說什么我依著就是,只要我能做到的,別說是天上的星星,就算我把月亮摘下來也無不可。”他這句話剛剛落地,便聽得海若蘭咕噥了一聲“沒誠意!”她在王府這幾年性情開朗了不少,因此說話也不像以前那么遮掩,時常也學著姐姐毫無顧忌一回。
眾女笑成一片之時,風無痕也沉浸在這難得的一刻之中,不過他自然不敢放縱自己一直被這種兒女情態所迷,因此只是陪著樂了一陣子,便問起幾位妻子正事來。這些天來往王府的貴婦著實不少,套交情的遠遠多過為丈夫求官的,據他想來,以她們的眼光,以妻觀夫之下,怎么也應該拿出幾個人選來才是。
四女面面相覷了好一陣子,海若欣便示意越起煙代為回答,畢竟每次她都在旁邊觀察,看得應該最細。越起煙心知丈夫最近一直圍著此事打轉,自然不敢賣關子,沉吟半晌便說起自己的感受來,紅如也隨著越起煙的講述而不時補充,海氏姐妹倆則是不斷地對那些貴婦做出種種苛刻的評價。若是不知情的人遠遠看去,這個妻子智囊團還真是顯得有些不同尋常的意味。凌云志異無痕篇第六卷蕭墻第二十章密會