程龍并不在蕭逸臣迫切想要招攬的演員名單之列,所以蕭逸臣很輕松的就答應了鄒文懷的條件。在鄒文懷的陪同下,蕭逸臣終于見到了大名鼎鼎的武術導演袁何平。在相互認識之后,鄒文懷就借口有事先行離開,給蕭逸臣和袁何平的談話留足了空間。
“我很好奇,蕭先生既然選擇與嘉禾合作,為什么首先想到的是武術指導而不是功夫演員?”袁何平好奇的問,對于蕭逸臣他并不熟悉,但能讓鄒文懷親自作陪的人物,恐怕來歷并不簡單。所以當他得知蕭逸臣是派拉蒙的副主席的時候,他首先就想到了這樣一個問題。在他看來,如果到好萊塢去發展,程龍要比自己更有發展潛力,因為演員總是要比幕后制作更容易被觀眾記住。
“演員說白了只是導演手中的一個道具。即便是那些很出名的影星,在導演眼中也只不過是一個比較昂貴的道具而已。中國演員到好萊塢或許能夠很快的獲得觀眾的認可,但從根本上改變不了好萊塢的電影格局。只有導演,才電影的靈魂,如果好萊塢的舞臺上只看得到中國的演員,卻看不到中國的導演,那么華語電影就無法真正的走進好萊塢。”蕭逸臣考慮的是華語電影在好萊塢長遠的發展。“當然我也承認一個優秀的演員具有強大的號召力,這對華語電影初期的推廣很有幫助,但華語電影,除了李小龍無人能夠替代,其他的人都并非獨一無二!”
被蕭逸臣一語道破心思,袁何平并沒有感到任何的尷尬,和蕭逸臣的一番交談下來,他立刻收起了自己的輕視之心,他發現蕭逸臣對電影的理解要比他之前遇到很多導演都要深刻,尤其是在動作電影的設想上,蕭逸臣的思維要比他大膽很多。袁何平對蕭逸臣提出的“西方特效+東方功夫”的拍攝手法非常的感興趣,兩人聊得十分投機,雙方大有相見恨晚的感覺。
鄒文懷愿意放人,袁何平自然沒有拒絕蕭逸臣的理由,但是他手頭上還有一些工作沒有結束,所以不能立即和蕭逸臣一起回美國。
解決了動作指導方面的問題,蕭逸臣就得開始考慮動作演員的問題,他首先想到的就是李聯杰。但他對于是否能夠說服這位功夫皇帝并沒有把握。李聯杰在華語影壇已經是和程龍齊名的功夫影星,但如果他去好萊塢,蕭逸臣一開始只能讓他出演一個配角。蕭逸臣記得李聯杰似乎從出道以來就沒演過什么配角,這樣的條件,蕭逸臣擔心他會難以接受。在亞洲他是萬眾矚目的功夫巨星,而在好萊塢,他只不過是一個普通華人演員,這兩者間的落差,不是所有的演員都能夠坦然的接受。
早在精武英雄在北美成功上映,李聯杰就注意到了蕭逸臣,他對這個年輕的好萊塢高管也很感興趣,但對于蕭逸臣的盛情邀請,他考慮再三之后還是婉言拒絕了。李聯杰的反應并沒有出乎蕭逸臣的預料,李聯杰之前就曾試圖進軍好萊塢,也參演了幾部電影,但結果并不理想。精武英雄在亞洲的熱映將他在華語電影界的人氣推到了一個頂峰,李聯杰這時正準備趁熱打鐵,繼續推出幾部高質量的高質量的動作電影。正好剛剛拍完重案組的黃志強準備拍攝鼠膽龍威,兩人一拍即合,影片已經進入了籌拍的階段。
但李聯杰也不愿意把話說得太死,畢竟好萊塢電影在全球范圍內的成功已經深入人心,要想在國際上取得更大的成就,好萊塢是最好選擇。李聯杰覺得自己將來肯定會到好萊塢發展,但現在并不是最合適的時機,他還需要在華語影壇繼續鞏固自己的地位。
和李聯杰的接洽并沒有取得任何實質性的進展,但蕭逸臣看上去似乎并不著急,其實在他心里已經有了更合適的人選。在他看來,選擇演員就像投資股票,你只有在最開始的時候買進,才可能獲得最大的收益。所以他想到了甄梓丹,而且更重要的一點是,甄梓丹是美籍華人,中西兼備,而且能夠說一口流利的英文,這一點很容易讓好萊塢的觀眾接納他。
90年代,傳統功夫電影沒落,甄梓丹轉往香港電視圈發展,憑借著好身手曾演出許多警察角色,而其中最受矚目的作品,應屬洪熙官及精武門兩部。由于前者飾演知名清代武術宗師洪熙官,由于甄梓丹并未學習過洪拳,但卻以其對武術的認識揣摩洪拳,表現可圈可點,令人驚艷。而后者則為同名電影的電視版本,由于飾演的角色陳真,曾先后被李小龍、成龍、李連杰飾演過,劇中也特地重拍許多電影中的經典畫面,使得當年觀賞過此電視劇的人,在街上都直稱甄梓丹為陳真。
此時的甄梓丹,在華人影視圈已經有了不小的名聲,但在國際上他還并不為人所知,他的潛力正是蕭逸臣看中他的重要原因之一,當然袁何平也向蕭逸臣推薦過甄梓丹。1982年甄梓丹返回美國后,參與美國地區武術比賽獲得冠軍。在回美國途中,他途經香港,經人介紹與著名導演袁何平見面。袁何平正尋找一名新的熒幕英雄,見到甄梓丹后,他知道找到了,由此兩人開始了長期的合作。
在袁何平的介紹下,蕭逸臣見到了剛剛30出頭的甄梓丹。但甄梓丹本人對蕭逸臣卻并不了解,蕭逸臣在美國出名是近幾年的事,這時候甄梓丹已經到香港來發展,所以他并不知道坐在自己面前的這個年輕人在好萊塢有多大的影響。袁何平只是告訴有一位好萊塢的制片人想要見一見他,一開始甄梓丹還以為蕭逸臣是那位美國制片人的翻譯。
“這位是Xylon蕭先生,現任派拉蒙影業公司的副主席,我想你們之間交流起來應該沒有什么太大的困難,因為蕭先生和你一樣是美籍華人。”袁何平將蕭逸臣的身份告訴了甄梓丹。看到對方還是一臉的茫然,袁何平又特意補充了一句,“蕭先生就是勇敢的心的編劇!”
派拉蒙的副主席、勇敢的心的編劇?甄梓丹覺得自己很難將這兩個身份和眼前的這個年輕人聯系到一起,他知道無論其中那一項,都不是靠運氣就可以實現的。
如果說蕭逸臣的身份已經夠讓甄梓丹吃驚的話,那么袁何平接下來的話更是讓他目瞪口呆。“蕭先生連續拿過兩項奧斯卡大獎,92年和93年奧斯卡的最佳影片都是他寫的劇本,而且他還是一位出色的制片人!”
“甄先生,你好!”甄梓丹一時沒有從袁何平的話中反應過來,還是蕭逸臣主動和他打的招呼。
“您好!”甄梓丹再不也敢小看眼前的這個年輕人,他在美國長大,知道一個華人要想得到美國主流社會的認同是多么的不容易,而蕭逸臣不僅做到了,而且贏得了很廣泛的尊敬。一個華人能夠取得這樣的成就,甄梓丹自愧不如。
“我知道甄梓丹先生在香港的發展并不是很順利,而且香港電影已經開始在走下坡路,不知道您是否愿意到好萊塢尋求新的發展?”蕭逸臣開門見山的道明了來意。
“好萊塢電影似乎并不看好華人演員。”甄梓丹說出了自己的擔憂。
“事情可以一點一點的做,觀念也可以一點一點的改變,我相信事在人為!”蕭逸臣認為困難并不是理由,“而且我知道甄先生不僅擅長表演,袁何平先生告訴我您在動作設計上也很有天分,這一點也正是我所看重的!”
“我到美國能夠立即接拍到電影嗎?”甄梓丹很直接的問。
“可以,但一開始只可能是出演配角。”蕭逸臣實話實說。
“那我什么時候可以出演主角?”甄梓丹又問。
“等你在好萊塢闖蕩出一定的名聲之后,你再回到香港,好的導演和電影都會自己找上門來!”蕭逸臣告訴甄梓丹,好萊塢只是他提升自己國際影響力的一個平臺,他最終還是要靠華語電影來實現他的價值。
“你能保證我出演配角在國際上也能夠引起關注?”甄梓丹依然有些搖擺不定。
“現在的派拉蒙只出產精品!”蕭逸臣的表情不像是在和甄梓丹開玩笑。
“我怎么才能夠相信你說的這些話?”甄梓丹還是有些不放心。
“如果這是在好萊塢,沒有人會問你這樣的問題!”蕭逸臣笑著告訴甄梓丹,因為在好萊塢,沒有人會懷疑他的能力。