第３６章　萬眾襲遠似火焚（13）

　　王韶已領軍前往香子城。六千熙河軍，以趙隆領選鋒為先導開路，苗授、王舜臣為前軍，開始向河州進發。

　　一日之間，珂諾堡中就只剩王韶留下來的五百守軍。不過今天午后，景思立就該到了，倒也不用擔心珂諾堡的安全問題。

　　變得空空蕩蕩的珂諾堡安靜了下來，但韓岡還是沒有空閑。

　　為了能加快狄道至珂諾的轉運速度，走康樂寨、當川堡的山道，還有河谷道，都被利用了起來。運送糧秣物資的隊伍經過兩條道路，一隊接著一隊抵達珂諾堡，三天之內，就到了五支車隊、馬隊。

　　點算數目的工作，韓岡有親信的吏員來完成。但他也有必要時不時的去抽查一下這個工作的完成情況。現在珂諾堡要支援的人數是六千，接下來的一段時間，將會增加到兩萬。兩萬將士，加上四千上下的戰馬，都將要依靠珂諾堡來供給他們的需用。

　　也許今次作戰的難度不及橫山面對的黨項人，但換作是隨軍后勤方面的工作，可是十倍于當初的羅兀城了。

　　韓岡走過在倉囤區。看著下面的小吏拿著鐵釬插進糧袋中，抽出中心部位的，檢查袋中的糧食是否完好，有無霉變。

　　“損耗了多少？”韓岡拿著隨車而來的出庫單問道。總計十六車，出庫有兩百四十石，比起在通途大道上能裝五六千斤的太平車來，一車只能裝一千多斤的份量，實在是少了一點。但蕃區的道路不可能跟正式的官道相比，能超過千斤的運載量，還是韓岡讓人將車輛都換了寬幅的車輪后的結果。

　　“這是從洮水邊過來的，袋數都是清點過了，沒有什么損耗。”小吏回答著，將清點后的單據簽名畫押后遞給韓岡，“如今人馬食用與押運的糧秣分裝，也沒人敢像過去那般在路上犯事。”

　　過去運送軍糧，都是送一路，吃一路，根本不分。甚至有的民伕會為了運送時輕松一點，故意在路上傾倒一批，然后說路上給牲畜吃掉了。現在將兩邊分開來，又是一程轉過一程的運送，道路上的無謂消耗減少了許多。

　　只是另一方面，由于兵站設立后，要駐防道路的兵力增加，他們的消耗則多于過往，一進一出，其實又抵消了不少。但畢竟兵站制度對后勤方面的幫助是顯而易見的，不論是蔡延慶，還是沈括，到現在為止都沒有對此要有改動的想法。

　　而韓岡在實際主持后勤轉運的事務后，其實也對之前的隨軍轉運使的工作方式感到很驚訝。過去的隨軍轉運使，是字面意義上的隨軍，大半時間跟著主帥走。從后方組織押運糧秣的工作，都是交由民伕出發地的州縣官。然后到了軍中后，再由隨軍轉運使分派。如果路途過于遙遠，那糧草就會先送到大軍出陣前的駐屯地，再由隨軍轉運使親自領人去接應。有許多時候，他們甚至就相當于一個押糧官。

　　韓岡即便對軍中后勤再不了解，也不會認為后勤主管的工作會是押糧官這么簡單，何況他在幾個經略司、安撫司中也經歷了許多，后勤上的弊端也看得很清楚——后世物流發達，在運輸路線上設立轉運點的必要，韓岡多多少少心中還有點數。

　　隨車而來的不僅僅是沉重壓車的糧草，還有后方帶來的消息。

　　蔡延慶坐鎮隴西城，王厚被他點名過來打下手。有王厚配合，秦鳳轉運司對熙河的支援工作，也變得井井有條。另一方面，沈括在接手了隨軍轉運之職后，并沒有立刻燒上幾把火，僅僅是提拔了兩名辦事得力的小吏。

　　該怎么說呢…這應該算是很聰明的手段。在韓岡本人還在同任一職的情況下，若是沈括恣妄威福，來什么下馬威，韓岡是絕不會坐視。但提拔兩個辦事得力的小吏，卻沒人能干涉。這樣的一步步的扎穩根基，也就是為日后在熙河的久任打下基礎。即便戰事結束后他不能在熙河任職，但沈括的這一番表現，也照樣能算是中規中矩。這邊的戰事功成，必然不會少得了他的一份功勞。

　　會做人的聰明人，而且還識時務。韓岡放下了點心來。就算還有點小動作，也是睜一只眼、閉一只眼。

　　一個可以合作的對象，韓岡很有興趣跟沈括見個面，只是他現在還是無暇分身。

　　王韶已經出兵，后面的糧秣運輸也要及時跟上去，從珂諾堡到香子城依然還是是河谷道，可以走馬車。而從香子城今甘肅和政到河州城今甘肅臨夏，中間還要翻越一座山，尚幸并不高峻，獨輪車也照樣能夠送糧過去。

　　‘看起來要在香子城多放上兩營轉運糧草的民伕了。’韓岡想著究竟從哪里抽調人手比較合適。

　　到了午后，景思立在預定時間中率部抵達珂諾堡，剛剛清靜下來的寨堡中，一下又多了五千兵馬。

　　聽說王韶昨日就已經出發，景思立似是諷刺的說道：“王經略動作好快！追都追不上。”

　　“木征就在河州等著。經略當然走得要快一點。”

　　“還有糧食上的問題吧？”

　　“都監大可放心。廟算不勝，如何敢出陣。糧草供給，可是廟算中第一個要計算的。”

　　韓岡對后勤壓力并不擔心。經過一個冬天的搶運，熙河路的存糧大概能給三萬大軍使用到四月底。而五月初，就是麥收的時節。只要蔡延慶能在四月底之前，給補充隴西城補充上三五萬石的糧草，便不會造成斷糧。王韶雖說提前出兵，但其實消耗并沒有增加多少。有整整一個半月的時間，補充二三十萬石都不會有什么問題。且以今年熙河路預期的收獲，更足以將眼下的三萬大軍，維持到九月以后。

　　“都監在珂諾堡中休整一夜，就可以上路追上去了。不待都監的主力抵達，經略也不會貿然跟蕃人決戰。不過經略留信下來，還請都監在珂諾堡中，留下步騎各一個指揮，以助守后路糧道。”

　　王舜臣馭馬領軍，在山道上疾速前行。

　　流經香子城、珂諾堡的河流是洮水支流的大夏山水，而河州城則是位于離水今大夏河之濱，洮水和離水都是黃河的支流，王舜臣所部正要翻越就是兩條黃河支流之間的分水嶺。

　　這道分水嶺南坡陡峭，上山的道路要曲曲折折的繞上兩個回彎。可北坡平緩得很，翻過這座山口，下面就是一路緩坡。

　　就在山道邊，幾處吐蕃人設立的堡壘上，有著火燎過后的黑色痕跡。夯土的墻體上還能看到歷歷箭痕，尤其是靠著路邊的幾面墻，被神臂弓射上去的箭矢密密麻麻的排滿了一片，如同毛蟲身上的毒毛一般密集。

　　‘趙隆看來是拼了命了。’

　　一夜將道路上的據點給拔出，熙河選鋒表現出來的實力，并不比前廣銳將校稍差。

　　剛剛騎馬上了山口，尚未來得及遠眺北方風土，一名騎兵就趕過來向王舜臣匯報，“都巡，吐蕃人正在攻打選鋒軍，還請都監速去支援。”

　　不用這名哨探多說，王舜臣就已經看見了千多名吐蕃騎兵，正攻擊只有他們一半不到的大宋官軍隊伍。

　　“立起我的將旗，擊鼓，準備作戰！”

　　王舜臣不怕對手多，只怕對手不來。幾句話下了命令，他所率領的前軍就已經在坡道上列陣。

　　鼓聲傳遞去了下方的戰場，交戰中的宋軍和蕃人一時緩下了手腳。

　　同時抬頭仰望，一彪宋軍戰士，正從坡道上下來。對手的援軍突至，令吐蕃人士氣沮喪，而下山的緩坡也幫了宋軍的一個大忙。

　　王舜臣讓麾下的士卒橫隊站在坡頂，一邊向下射擊，一邊緩步向下。山坡多樹，吐蕃人騎著馬不便進入林中。只是留在坡道上，就會被宋軍用弩箭盡數攢射。

　　見勢不妙，在號角聲中，千余名吐蕃騎兵徐徐而退。重新恢復平靜的坡道上，受傷的士兵和戰馬被留在了戰場上，就像退潮后的沙灘上的貝類，孤零零的好不可憐。

　　讓人收拾戰場上的傷員，王舜臣見到了趙隆。王韶身邊率領選鋒的親信將領，正坐在路邊喘氣。他身上的甲胄都有著各處箭創，胸口的護心鏡也凹下去一塊。胯下的坐騎，不再是昨天看到的那匹黑馬。

　　“怎么打的這么厲害？”

　　“蕃人連吃奶的氣力都拿出來了，我們扎個營都難。”

　　趙隆這一天也是拼了命，連他這個主將一天來，也就現在才有機會坐下來喘口氣。他們這些先頭部隊，自下了山之后，仗著各個戰力精悍，一味猛沖硬打，擊破敵軍的攻擊有三四次，但自軍傷亡率也變得很高。

　　“早知道就換個手段了。”趙隆為自己人的傷亡嘆著。

　　“不要說廢話了。一開始不就知道木征會給我們來個下馬威嗎？”

　　站在山口上，王舜臣遠眺極遠處的吐蕃人。青蔥嫩綠的山嶺下，帳幕連天接地，填滿了離水兩岸。

　　“有五萬嗎？”趙隆低聲問著。

　　“看起來只多不少！”

　　“看來木征有足夠的兵力來抄截我們的后路了。喂”他叫著王舜臣，“你說木征會抄那條道？”

　　“多半是珂諾堡吧…不是說蕃人挖了好幾條暗道嗎？他們肯定不知道我們已經都給找出來了。”這時候，又是一堆蕃軍騎兵攻來，看著吐蕃人在山坡下啊耀武揚威，王舜臣冷眼看著他們一下，“等王經略到了就會有他們的好看了，那才是真正的決戰。”

　　在趙隆所率的選鋒軍中，已經找不到是誰對河州蕃軍射出的第一箭。但當王韶和高遵裕率主力抵達離水之后，河州決戰的最終戲碼，也終于上演到正章。