過了黃河,高飛所部兩千多人向東北方向而去,經過一天半的路程,先到達了河內郡的懷城。懷城是河內郡太守所在的地方,是黃河北端的一個大城,那里的集市雖然趕不上洛陽繁華,卻成為了北方到達洛陽的一個中轉站,可以讓高飛在物資上得到很好的補充。
遼東郡在東漢疆域的最東北角,由于路途遙遠,對于現有的部隊來說,四百匹戰馬還少的可憐,高飛要用錢多買一些馬匹,至少做到所有士兵一人一匹,對于行程上可以省去很多力氣。
高飛將大軍臨時駐扎在城外,他自己帶著賈詡、荀攸、盧橫、趙云和三十個親隨便進入了懷城,去收購馬匹、糧食、布匹、藥材等一些他認為很有必要的物資。河內太守在得知高飛路過此地的時候,給予了極大的幫助,最后以低處市場價百分之三十的價格購買了許多物資,然后派人再購買一些車輛、騾馬、草料,就這樣高飛用去了還不到一千斤的黃金,一個輜重部隊也就此組成。
懷城的能買的物品基本上被高飛收購一空,其中買的最多的是糧食,五谷雜糧只要是看到有賣的,他就收購。忙完這些事情之后,高飛帶著大軍就繼續上路,趙云領著兩百騎兵在前面開道,華雄領著二百騎兵在隊伍后面護衛,其余士兵或架著馬車,或騎著馬護衛在車隊兩旁,賈詡的宗族都坐在馬車上走在隊伍的中間。
繼續向東北方向行走,高飛騎在賈詡送給他的寶馬上,烏黑發亮的駿馬在白天看起來就如同是來自黑暗深淵中的產物,除了它那炯炯有神的目光之外,整個身體上找不出一根雜毛,寶馬就是寶馬。
烏龍駒健碩的身軀總是不滿的踢騰著蹄子,似乎在埋怨前行的速度,想撒著歡的在官道上馳騁,但是迫于背上騎手嫻熟的駕馭技巧,他只能忍著那份不滿,粗粗地喘著氣,不時發出一聲長長的嘶鳴來表示抗議。
高飛總是騎著烏龍駒走在車隊的最前面,身后兩個人都是高人一等的謀士,左邊賈詡,右邊荀攸,前面的官道上是趙云開道的騎兵隊伍,身后車隊上裝著琳瑯滿目的貨物,長長的延伸出去,兩千多人的隊伍乍一看之下像是有七八千人那么多。
沿著官道走,官道的路面下不知道墊了幾層碎石子鋪了幾層土,路面被石夯反復錘打得既結實又平坦,馬匹走在上面,既不軟又不硬,輕松愜意宛如散步。路旁雜樹茂林中蟲鳴鳥啼,兩邊的田地里綠色無邊無際,天空幽藍深邃,西邊天際暗紅色的晚霞絢爛沉醉,南邊已經能望見影影綽綽一片墻垣屋舍,星星點點的細碎燭光飄曳閃爍。回首再望來時的路,早已隱在氤氳暮靄之中,郁郁蒼蒼的山巒輪廓在晚霞余輝中愈加地雋永深沉。借助馬匹的力量,一行人很快便走出了河內郡,進入了冀州的地界。
進入冀州的地界后,一行人經常會遇到一些零散的百姓,都是一些拖家帶口、背井離鄉的難民。黃巾雖然被平定了,可是黃巾的余黨還在繼續奮戰,高飛從難民口中得到消息,得知巨鹿郡正在遭受賊兵圍攻,這讓他的心情一下子變得沉重起來。
高飛看到這些準備流入司隸的難民,想想以后司隸會發生的動蕩,他的心里涌起了巨大的仁義。他讓士兵將難民們全部匯聚起來,將糧食分出來一部分給難民們吃,成百上千的難民匯聚在一起,伏在道路兩邊對他感恩戴德的叩拜。
荀攸一直跟隨在高飛的身后,看到這種情況之后,便對高飛道:“主公,這些難民就算去了司隸也會淪為奴隸,遼東人口稀少,我們又帶著足夠的糧食,不如讓這些難民跟隨主公去遼東吧。”
高飛也早有此意,得民心者得天下,當初自己辛辛苦苦平定了河北的黃巾,卻沒有能力照顧他們,此時自己已經具備了這種能力,如果沿途收留這些難民的話,必然能夠給遼東增加不少人口。
他點了點頭,對荀攸道:“先生說的在理,這件事就交給先生辦吧,將難民們組織起來,愿意到遼東的就跟隨著隊伍走,不愿意去遼東的,就發放一天的干糧,讓他們自謀生路去吧。”
荀攸拱手道:“主公英明,屬下這就去辦。”
高飛回頭看了看稍微有點疲憊的隊伍,便下令在附近的一處開闊地上扎下簡易的營寨,埋鍋造飯,也好讓大家休息休息。此地是魏郡和巨鹿郡的交界處,為了能夠知道前面的情況,他便派卞喜帶著一小隊斥候去打探消息。
入夜后,卞喜帶著十名斥候從外面回來了,徑直來到了高飛所在的營帳。營帳中,高飛正輕攬貂蟬入懷,二人連日來可謂是夜夜春宵,如膠似漆,那從未有過的濃情蜜意在行軍的過程中彌補了一絲枯燥。
“啟稟主公,卞軍侯回來了。”守在帳外的親隨朝營帳內大聲喊道。
高飛稍微做了一番整理,讓貂蟬坐在自己身邊,他則端坐在那里,沖帳外喊道:“讓他進來!”
卷簾掀開,卞喜跨步而進,一進大帳便拱手道:“參見主公!”
“免禮,快說說前面的情況吧!”
“啟稟主公,屬下已經打聽清楚了,攻打巨鹿郡的是黃巾余黨和一些山賊,為首的是一個叫張牛角的人,差不多有兩萬多人,正在攻擊癭陶城,冀州刺史公孫度引兵五千去救,反被賊兵擊敗,現在公孫度正帶著剩下的一千多官軍死守癭陶。”卞喜將自己打聽而來的消息一五一十的說了出來。
“公孫度?這個家伙不是在遼東嗎?怎么跑到冀州當刺史了?等等…史書上好像說過他曾經做過冀州刺史,后來董卓進京了才去的遼東。嗯…那張牛角好像就是黑山軍的首領吧?看來黑山軍才剛剛起事,還沒有發展成規模。”高飛在腦海中緩緩地想了一番。
“好了,我知道了,你去把賈詡、荀攸、趙云、華雄、龐德、盧橫叫進來,我有事情要吩咐。”高飛借助自己對歷史的一些熟悉,便在心中做出了判定,對卞喜喊道。
卞喜“諾”了一聲,隨即轉身而出。
“將軍,是不是要打仗了?”貂蟬伸出她那纖纖玉手,輕輕地挽住了高飛的臂彎,用深情款款的目光看著高飛,眼神中透出了無比的關心。
高飛伸出食指在貂蟬的鼻梁上輕輕地刮了一下,嘿嘿笑道:“你別害怕,也不用為我擔心,只不過是一些小毛賊而已。黃巾之亂、涼州的羌人叛亂我都一一平定了,還會懼怕這些小毛賊嗎?”
“戰場上瞬息萬變,賤妾又怎么能不為將軍擔心?”貂蟬一副楚楚動人的樣子,眼眶里泛起了晶瑩的淚光,眼看就要落淚了。
“別哭,做人要開心點,我是戰無不勝的將軍,刀山火海我都闖過來了,沒有什么能夠阻擋的了我。貂蟬,你到后帳休息一下,我一會兒要和眾位議事。”
貂蟬點了點頭,緩緩地站起了身子,道了一聲“賤妾在后帳等候將軍”,便朝大帳門口走了出去。她剛出大帳,便見賈詡、荀攸、趙云等人一起到來,便微微欠了一下身,輕輕地道:“眾位大人,將軍在大帳之中等候,幾位大人快請進去吧!”
賈詡、荀攸、趙云等人見貂蟬十分的謙卑,而且禮數也頗為周到,便一起向著貂蟬拜了一拜,異口同聲地道:“多謝夫人!”
高飛坐在大帳中,見到賈詡、荀攸、趙云、華雄、龐德、盧橫六人都來了,便抬手示意道:“都坐下吧!”
眾人拜謝了一下,便各自落座。
“荀先生,那一千多個難民可曾安排好了?”高飛當即問道。
荀攸拱手道:“主公放心,難民已經安置妥當,大家一聽說主公愿意帶著他們去遼東,便都留了下來,還對主公歌功頌德了一番。”
“呵呵,看來我買糧是買對了,早知道會遇到難民的話,我就在洛陽的時候多買點糧食了。我叫大家過來,是有重要的事情要吩咐,前面有一支兩萬多人的賊兵,正在攻擊癭陶城,冀州刺史公孫度被困在城內,如果癭陶城被攻破的話,恐怕會殃及到整個冀州,到那時受苦的百姓會更多。所以,我決定趁著這撥反賊勢力還不是很大的時候,將其擊潰。”高飛道。
趙云當下站了出來,抱拳道:“主公,末將愿意為開路先鋒!”
華雄、龐德二人也同時站了起來,抱拳道:“我等二人也愿為先鋒,求主公成全!”
高飛抬起兩只手,向下壓了壓,示意他們三個人都坐下,輕聲說道:“賊兵兩萬多,我軍只有兩千人,而且隊伍中大量的糧草輜重需要看護,所以不能將兵力全部投入戰斗,我準備只動用一千人,和癭陶城內的軍隊里應外合,夾擊賊兵,只要能使得賊兵混亂而退,就是一個大勝利。”
賈詡見高飛早已經胸有成竹,便拱手道:“主公,那就請下命令吧。”
高飛道:“這次我只帶趙云、華雄、龐德、周倉、卞喜和一千騎兵出征,賈先生、荀先生,你們暫且統領剩下的人,到最近的城池駐守,等我擊潰了叛賊,就派人來接應你們,咱們再一起去遼東。”
“諾!”
“好,趙云、華雄、龐德,你們去通知一下周倉和卞喜,另外集結飛羽的一千輕騎,咱們連夜趕往癭陶。”
“諾!”