第四二四章 【失沂州】
接下來的日子里，薛破夜提出的整軍分建的計劃在宋飛親自的主持下，以劉宵和楊怡君等諸多將領為班底，開始進行大規模的整制。
對于士兵們來說，南北分營卻是天大的好事，免得大家聚在一起不痛快。
南騎兵團和北騎兵團各設一名騎兵衛，而兩名騎兵衛直接由薛破夜轄制，兩大騎兵團在薛破夜的命令下，拉到了泰州城東邊的一片大草地進行訓練，雙方士兵手指木制馬刀，進行陣法演練和對攻，或許不能從根本上提升戰斗力，但是哪怕有一絲提高，也算是薛破夜的心思沒有白費。
這群騎兵從一開始的不知所措，茫然無知，混亂不堪，經過近十日的操練，至少已經可以按照將領的意思進行簡單的陣法攻防了。
至于步兵的各兵種，進行重組之后，也都全力操練起來。
薛破夜來到泰州之前，兵士們散漫無比，但是大帥來到之后，這群兵士才從散漫中開始進入了真正的戰斗狀態。
很快，帶著攻城武器的后續部隊也到達了集結地，就像之前其他的兵種一樣，分南北二營，劃分開來。
薛破夜這還是第一次見到投石車。
云梯他是見過的，王族叛亂時，王族使用了大量的云梯攻打京都城。
這些投石車看起來也都很是簡單，算不上先進，但是毫無疑問，用來攻城，絕對有它強大的作用。
除此之外，還有兩樣武器極為奇怪，薛破夜是從未見過，仔細詢問，才知道這兩件也是攻城戰中不可缺少的武器。
一樣稱為樓車，又叫巢車。
這是一種攻城瞭望車，車上有望樓，像鳥巢，是在一個八輪車上豎立兩根長柱子，兩根柱子中間有板屋，可以升降，屋中有孔，從孔口，可以觀察城上敵軍的情況，如此可以判斷敵軍在城上布防軍力的強弱，爾后得出情報，那么就可以根據對方防守的強弱，通過旗號，重點攻擊敵方防守薄弱的區域。
另一種，叫做噴缊，這是一種極為堅固結實的攻城作業車，它可以掩護攻城士兵在掘城墻挖地道的時候，避免被敵人的箭矢，石頭，縱火，木擂所傷害。
噴缊能容納十余人，在它的掩護下，士兵可以比較安全地進行作業。
當然，不可缺少的還有虎頭錘，那是用來撞擊城門的絕對武器。
這些武器用來攻城，自然威力無比，但是本身卻是相當脆弱的，除了操作人員，自然少不得要不少兵士進行保護。
薛破夜看得出來，這些攻城武器看起來雖然比較成舊，但是卻沒有任何破損，想來是一直放在庫里，從未使用過，當下也命令攻城部隊進行演練，至少要保證能夠熟練地利用這些攻城武器。
司馬風的消息一直沒有送到，但是薛破夜卻接到了關于沂州方面的消息。
這是一個讓人震驚的消息。
“稟大帥，據探子回報，確認沂州已經失守！”
很簡短的回報，卻讓北伐軍的將領們大驚失色，聚集在帥營的將領們，每一個人的臉色都陰沉的可怕，眼眸子里充滿了憤怒的火焰。
薛破夜彎著身子，和宋飛一起，看著案上擺放的軍事地圖，正在聽劉宵的稟報。
“大帥請看，這一條便是沂河，亦是雍州與沂州交界處的微一屏障，水深而急，要想過河，那是要準備大量的渡船。一個月以前，兩萬西北軍便集結在了沂河北岸，而且明目張膽地建造渡船，看樣子就是一副要渡河的樣子，不過要渡過兩萬人，最少也要五百艘渡船才有可能過河，而沂河南岸，沂州方面派了一萬軍力防衛，大都是弓兵，而且備有火箭，一旦西北軍渡河，那么火箭一發，即使過了河，西北軍死傷也必然慘重無比。”劉宵嚴肅地道：“西北軍的騎兵雖然驍勇善戰，但是他們卻未必懂得如何渡河，傷亡慘重的情況下，即使渡過沂河，短兵相接，沂州城便可派出援軍，西北軍也未必能勝。”
“那么沂州城怎么會突然被攻陷？”薛破夜皺眉問道。
劉宵手指劃過地圖，順著沂河一直向上，直到沂河的標記在地圖上消失的地方才停下：“大帥，宋帥，這里是沂河的源頭，昆侖湖，西北兩萬騎兵三萬步兵，便是繞過沂河，從這里突然插到了沂州城下。”
“繞道？”宋飛沉聲道：“從這上面看，要繞過沂河，轉而從昆侖湖插過，那可是多了好幾百里的路途。”
“不錯。”劉宵道：“多出七百里地，而且道路極難行走，即使是騎兵，那也要五六日方能到達沂州城下。但是據探子所報，西北這五萬人馬，晝伏夜出，極為隱秘，沂州方面又疏于防范，以為西北軍是要渡河作戰，所以忽略了昆侖湖那一條路線，這才讓西北軍偷了空子，兵臨城下才恍然大悟。”
“如果是晝伏夜出，又要騎兵步兵協同前進，那么這一支奇兵，顯然在半個月前就開始有所行動了。”薛破夜點了點沂河：“而布置在沂河北岸的西北軍，大張旗鼓造船，其實就是為了吸引沂州軍的注意力，他們并非主攻部隊。”
宋飛怒吼道：“這般西北孫子，倒是狡猾的很。”沖劉宵問道：“沂州城除了布防在沂河邊上的一萬人，城里不還有兩萬人嗎，怎么一天就被攻下了？”
劉宵搖頭道：“宋帥，說起來，這沂州城不是被攻下的，而是…而是投降了！”
“什么？”薛破夜和宋飛同時驚道。
“西北軍兵臨城下，沂州城守了半日，而且沂河南岸的守軍聽說沂州城被攻，急忙舍下了沂河回援，沂河北岸的西北軍趁機渡河。沂州城下的西北軍并沒有強行攻城，而是調轉槍頭，與渡過河的西北軍前后夾擊，將沂州援軍困住，殺了半日，援軍死了兩千多人，沂州府尹派人出城投降，西北軍這才不費一兵一卒攻下了沂州城。”
“砰！”
宋飛拳頭重重砸在案子上，案子“咔嚓”一聲，竟是裂開了口子。
眾人一驚，宋飛也自知失態，急忙單膝跪倒：“大帥，我…我…請大帥降罪！”
薛破夜上前扶起，嘆道：“宋帥的心情，我是理解的，我對此又何嘗不是痛恨交加呢。”
“他們只需堅持三日…！”宋飛目眥俱裂：“那沂州城堅固結實，城內軍民加起來亦有三四十萬，糧草也足夠…只需要堅持三日，我們便可救援…沂州城再與我們里應外合，西北軍焉能不敗？可是…那個混賬…！”
楊怡君皺眉道：“大帥，宋帥，亦末將愚見，沂州府尹侯彰降敵，無非有三種原因。”
“你說？”
“第一，侯彰貪生怕死，被西北軍嚇破了膽，是以開城投降。第二，侯彰為免沂州城百姓遭受滅頂之災，無奈之下，才降。”楊怡君神情肅然：“最后一種，末將也許要出言不慎了…侯彰已被雍州說服，暗地里已經投靠了雍州，他在沂州城堅持半日，也不過是為了做做樣子…！”
宋飛陰著臉道：“好個侯彰，等我攻下沂州，老子要剝了他的皮。”
劉宵神色極為嚴肅：“大帥，宋帥，侯彰做出投降之舉倒也罷了，可是…可是沂州將士和沂州的百姓，竟然毫不反對地就迎接西北軍的進入，這…這只怕是最危險的。”
楊怡君點頭道：“正是，這便說明，沂州百姓的心里，不是向著朝廷，而是向著…明月王。”
“各州謠言四起，這沂州離雍州最近，宣揚的更是嚴重，如果侯彰之前一直沒有強加控制，那么那里的百姓定然會以訛傳訛，相信了那些謠言…！”劉宵正色道：“是以我們不但要面對西北軍的壓力，而且還要注意百姓的心思。”
薛破夜點頭道：“這些，圣上和丞相已有計較，大家不必憂慮。”心中卻暗想：“也不知道岳父大人他們是否出面了？那也是一個險象環生的戰場啊。”
“如今首要任務，是如何應對當前局面。”宋飛沉聲道：“至于文人之戰，交給丞相他們好了，圣上和丞相必能為我們解決后顧之憂。”
薛破夜點了點頭，問道：“如今西北軍的動靜如何？”
“探子回報，西北軍留有一萬五千人留手沂州，其余兵士已經開始往北開拔，如果沒有猜錯的話，他們是準備挺進青州，意圖拿下青州城了。除此之外，沂河下游也出現了西北軍的行蹤，具體多少兵力，目前還不清楚，不過那一支兵馬，想來也是要合沂州出發的西北軍共同向青州進攻。”劉宵憂心忡忡。
“什么？”宋飛眉頭緊皺，向薛破夜道：“大帥，你看。”指著地圖，嚴肅地道：“沂州位于雍州東南部，這青州位于雍州東北部，勢成品狀三角。一直以來，沂州和青州互為犄角，西北軍要進京都，必須要破此二州，這沂州后面有泰州相連，而青州之后，有惠州相連，按理說，西北軍戰斗力再強，要想闖過這些地方，那也是絕不容易的。可是如今西北軍暗度成倉，沂州不戰而降，兩只犄角就缺了一只，格局便被打破，西北軍沒了后顧之憂，自可直逼青州，一旦拿下了青州，那么這一對犄角便反過來成了雍州的犄角，三角成形，我軍到時候若想進攻雍州，只怕是難上加難了。”
劉宵恨聲道：“侯彰這家伙…如此一來，我軍已處被動之地了。”嘆了口氣，道：“大帥，楚氏兵書上也曾說過，當初開國武侯平定天下，這出雍州的第一戰，便是奪下了沂州，繼而以迅雷之勢攻下了青州，形成了犄角之勢，亦為平定天下奠定了基礎。兵書上說，楚侯最終能一統四海，這兩戰是根本，因為那樣一來，楚侯不單憑仗三角之勢形成了堅固的防御態勢，而且隨時可以從沂州和青州兩路出兵，攻擊任何地方，也正是退可守，進可攻的戰略格局，讓楚侯終成霸業…如今看來，這明月王所走的路，便是楚侯當年的路了。”
宋飛皺著眉頭，凝視著軍事地圖，攥著拳頭道：“青州絕不可丟，一旦失了青州，即使西北軍圖謀不了天下，但是這一塊地方，從此之后將不再屬于大楚了。”說完，一個巴掌按在了包括青州沂州在內的大片西北地區。
“青州府尹可不可靠？”薛破夜皺眉問道。
宋飛點頭道：“大帥放心，青州府尹羅無言是先帝一手提拔起來的，曾經還在京都時，甚至與明月王的部下發生過爭執，他對朝廷是忠心耿耿的，即使西北軍兵臨城下，他拼死也會支撐下去的…不過此人雖然治理才能出眾，卻不善指揮作戰，而且青州城內，有名的武將極為稀少，所以…我軍需速派援軍，前往救援青州。青州…絕不可失！”
薛破夜沉吟許久，終于道：“宋帥，你打沂州，我領軍去救青州。”
宋飛走到案前，單膝跪地：“大帥，末將懇請前去救援青州…大帥自攻打沂州，還望大帥成全。”
其實在場的人都知道，相比起前往青州援救，攻打沂州的難度顯然是要容易一些的。畢竟泰州是后勤保障之地，離沂州甚近，如今沂州又只有不到兩萬西北軍，即使加上已經投降的沂州軍，憑北伐軍目前的實力，還是有很大的希望功課沂州城。
而青州那邊的形式，顯然就危險得多。
三四萬西北軍從沂州出發，進攻青州，沂河下游，更有一股數目不明的西北軍勢力，兩路夾擊，宋飛要想救援青州，很有可能在半道上便會與沂州趕去的西北軍遭遇，那便是一場大戰。
沂州出發的西北軍絕對不會讓北伐援軍救援青州，而沂河下游的西北軍，將主力進攻青州，青州府尹羅無言本就不是將才，即使惠州也發出援兵，也未必能夠阻住西北軍的進攻。
沂州百姓既然受到謠言的蠱惑，青州百姓想必也有所影響，如此一來，又添了幾分不可預測性。
所以前往青州救援，實在是一個艱巨的任務，而且最終的目標，那是一定要保住青州的，否則對于北伐軍來說，將是致命的打擊。
薛破夜站起身，上前扶起宋飛，正色道：“宋帥，你年事已高，前往青州長途跋涉…！”
宋飛立刻道：“大帥，此番承蒙圣上眷顧，封我為統軍副帥，那是末將無上的榮耀。末將十六歲從軍，打了不少仗，雖然近些年國泰民安，無仗可打，可是末將報國之心卻從未懈怠。大帥別看我老了，一頓飯，末將能吃半頭牛，喝十壇酒，還能開三百石的弓…大帥撥給我五萬人馬，末將必保青州無恙，一旦有失，末將提頭來見，愿立軍令狀！”
薛破夜見宋飛神情激奮，眸子深處充滿了無比的斗志和自信，這一番話講的更是血性方剛，甚是感動，當即便道：“好，宋帥，青州之任，就托付給您了。我調給你十萬步兵，將北騎兵團也撥給你，全憑你的指揮，只望宋帥一戰功成！”
“多謝大帥！”
“劉宵！”薛破夜沉聲道。
劉曉上前跪倒：“末將在！”
“本帥令你跟隨宋帥左右，協助宋帥，一定要保證宋帥的安全。”
“末將遵令！”
“大帥！”宋飛稟道：“待末將保住青州，大帥拿下沂州后，我自沂河下游挺進西北，大帥亦可從沂河上游出師，兵分兩路，圍攻雍州城，則一戰可成！如今西北軍從沂州開拔，末將必須趕在西北軍之前到達青州，這便領軍出發。”
薛破夜握住宋飛的手：“宋帥保重。”
宋飛張了張嘴，終是什么也沒說出來，抱拳一禮，轉身出帳。
“劉宵將軍留下，你等先且下去整軍，傳令下去，今夜連夜開拔，挺進沂州。”薛破夜吩咐道。
“是！”
待眾將退下，劉宵才恭敬道：“大帥還有何吩咐？”
薛破夜背負雙手，在營帳內來回走動，神情嚴肅，劉宵見狀，竟然有些緊張。
“你知道我為何要派你跟著宋帥？”薛破夜終于問道。
“大帥是要末將協助宋帥，而且要末將保護好宋帥。”劉宵道。
薛破夜淡淡一笑，走到劉宵身邊，低聲道：“這是其一，除此之外，還有一件大事要讓你去辦，記住，不是本帥令你辦，而是…圣上的意思…！”
劉宵急忙跪倒：“末將誓死效忠圣上，萬死不辭！”
薛破夜淡淡一笑，附耳輕言，劉宵臉色一驚，皺起眉頭，迅即堅定地道：“末將必當竭盡全力，不辜負圣上和大帥的期望。”
“我說過，那只是一種假設。”薛破夜神情肅然，低聲道：“若是沒有任何跡象說明宋帥有異，你必當全力輔佐宋帥，保護他的安全。”從懷里掏出一份卷軸，遞給劉宵：“這是蓋有玉璽的圣旨，情況有變時，你可拿出。”
劉宵小心翼翼地接過圣旨，收好之后才道：“大帥放心，我不會讓任何不軌之人接近宋帥！”他這一句話說的語氣極重，斬釘截鐵。
當夜，宋飛和劉宵領著十萬大軍，從泰州開拔，全力向青州救援，而同一時間，薛破夜統帥大軍，直取沂州。
大戰，終于來臨！