第112章皇恩浩蕩
兩人正說話間，人群里傳來一陣騷動，眾人紛紛把目光看向遠處。
伴隨著傳統的蘇格蘭風笛聲，兩列騎著高頭大馬的皇家儀仗兵進場，馬蹄聲敲打在鵝卵石路上發出一片清脆響聲，就像發起進攻的號角。
后方是乘坐皇家馬車的維多利亞女王以及一眾王室成員，帶著無盡的威嚴和王室氣派蒞臨現場，盡顯皇家威儀。
伴隨著歡呼聲海浪一般的一波一波涌來，女王陛下微笑著揮手致意，乘坐馬車途經廣場前往上區庭院的國家外交大廳，盛大授勛典禮將在這里舉行。
遠處上流社會的貴族名流已經動身前往國家外交大廳，從這里徒步走過去幾分鐘就到了，沿途正好欣賞溫莎城堡的恢弘建筑場景。
維持秩序的皇家衛兵依然拉出了一條封鎖線，李福壽以及等待授勛的一眾人等，必須要等王室成員和貴族先行，占據最好的觀禮位置后才會放行。
封建秩序中的森嚴等級無處不在，哪怕瑣碎的細節依然如此。
李福壽只能眼巴巴的看著矮胖的愛德華納爾遜子爵帶著漂亮的艾米利亞布朗特勛爵夫人，與一眾貴族名流閑聊著走遠了，心中莫名升起一股不服之氣。
錯過了今天，小爺比你強百倍。
參加此次授勛典禮的有來自大英帝國全世界殖民地和本土和外國的270多位杰出人士，廣泛分布在軍，政，經濟，民事，法律各領域中，其中絕大多數都是較低等級的授勛，可以在名字后綴上加上“爵士”尊稱。
這其中就有美國西爾斯先生，他因為組織國際慈善機構成功完成了古巴行動，解救數以萬計白人婦女而受到杰出貢獻表彰，將獲頒“大英帝國司令勛章”。
大英帝國司令勛章在英國勛章體系中位于第4檔，總計有不超過9000名各界杰出人士能夠獲得，可以在名字后綴上加上“爵士”二字，彰顯尊榮的身份。
據悉，在這一次頒獎典禮中，將有37位杰出人士獲頒這一獎項，西爾斯先生是其中之一。
這讓他具有了進入倫敦上流社會最基本的資格，沒這層身份，人家壓根兒不帶你玩兒。
與他相比，李福壽就牛逼多了。
受益于英國內閣的承諾，李福壽華麗麗進入1879年新晉17名實封貴族之列，爵位上排在第五名，與他相同的將有三位子爵獲封，分別位于第3第4和第5位，李福壽排在最后一位。
在李福壽的后面還有4位男爵和8位從男爵，爵位比他高的只有兩個，都是實封伯爵之位，侯爵公爵這些高等級貴族爵位一個都沒有。
兩位伯爵人選中 一位是成功促使加拿大加入大英帝國自治領的卡那封先生，在這一過程中起到了至關重要的作用，因此獲頒伯爵爵位，享有領地采邑。
一位是在剛剛結束的第2次英阿戰爭中，率軍順利占領坎大哈的羅斯特·考波恩爵士，因為顯赫戰功獲頒伯爵爵位，享有領地采邑。
如今這兩位不遠萬里而來風塵仆仆的半大老頭，就站在李福壽的面前翹首以待，看著遠去的名流貴族身影，眼中油然流露出極為羨慕的神情，摻雜極為期待的情緒，恨不得一步就跨過封禁線。
用不了多久，我就會成為他們其中的一員。
看著他們猴急的樣子，李福壽就想笑，他強忍住問道；“卡那封先生，我聽說在征討南非祖魯人的戰爭中，您作出了極為杰出的貢獻，據我所知，那只是一些完全未開化的土著人，不知道我說的對嗎？”
在英國上流社會的社交禮儀中，隨意而輕松的閑聊是每一位紳士淑女必須具備的素質，粗魯打斷別人的話或者故意冷落都是沒有紳士風范的表現。
卡那封先生雖然還沒有成為伯爵，但是相關的貴族禮儀還是很到位的，他強忍著心中的焦躁情緒彬彬有禮的回答道；“誠如您所言，這是一次沒有什么挑戰性的軍事行動，但切實維護大英帝國在南非的利益，展現出來強硬的態度，足夠給祖魯人留下深刻印象。”
“聽說那里發現了黃金，儲量還很大是嗎？”
“這已經不是什么秘密了，但是可惡的布爾人手中握有大量土地，偏偏都在黃金儲量豐富地區，這是一個亟待解決的小難題。”卡那封先生擁有英國人特有的傲慢，沒覺得布爾人會造成什么威脅？
李福壽清楚的知道這一段史實，屬于荷蘭人后裔的布爾人絕不好對付，將會讓大英帝國吃盡苦頭。
他笑了一下說道；“確實讓人頭痛，但我想這不會是問題是吧？”
“當然，只要英國金礦公司出動100個人，帶著槍去布爾人的地盤轉一圈，一切問題都將會解決，難題也將不再成為難題。”卡那封充滿信心的語氣中，流露出英國人對南非問題的輕視。
區區一些白人農牧民組成的草臺班子，還想與大英帝國扳手腕子，怕不是瘋了吧？
卡那封先生不知道；
由此打開的潘多拉盒子，終結了大英帝國鼎盛時期的輝煌，從此走上了無可挽回的下坡路。。
歷史慣性是如此的強大，依然沿著原來的軌跡運行，這下李福壽就放心了；
“這真是個好消息，希望這一天快快到來。”
“南非歡迎所有帝國臣民前往開拓，你不會等待太久，這點我可以保證。”卡那封神色傲慢的表態，一副勢在必得的樣子。
李福壽笑著點點頭，沒有繼續煽風點火。
就讓歷史一切照舊吧，不需要去做畫蛇添足的事兒。
這時候人群涌動，皇家衛兵已經放開了封禁線，眾人向著國家外交大廳行去，一路上鱗次櫛比的城堡建筑，極盡奢華之能，真的讓人大開眼界。
進入恢宏壯麗的外交大廳，李福壽夫婦因為受封爵位較高，所以站在前排第5個位置，等待接受女王陛下恩召分封貴族。
典禮上 幾位身穿深紅色絲絨質地嘉德騎士袍的大貴族正站在臺上竊竊私語，講一些無關痛癢的笑話消磨時間，等待后續嘉賓入場。
維多利亞女王陛下攜一眾王室成員走到臺上，引起了下面名流貴族們的輕微的喧嘩聲，少數名媛小姐情不自禁的低聲驚呼起來，語氣中充滿了崇敬之意。
女王陛下頭戴著王冠，身穿一身質地考究的銀色繡花套裙，神態從容的坐在上首的王座上，一眾王室成員分列左右兩旁，盡顯高貴的氣質。
維多利亞女王陛下閑坐著無事，一眼就看到了站在第1排第5位的李福壽夫婦，這個身材高大的年輕人面容俊朗，關鍵是特別年輕而且一副東方人面孔，在受封的幾位貴族中宛如鶴立雞群一般。
這引起了女王陛下的興趣，轉過頭輕聲問了一句，身后的王室禮賓官連忙找出頒獎名單來，翻了幾頁以后輕輕的在女王陛下的耳邊介紹一番。
這番互動，已經引起了一種王室成員的興趣，紛紛的把目光投射過來表示善意。
李福壽不敢怠慢，神情恭敬的彎下腰行禮，一手在前，一手在后。
顧柳煙手拎著套裙兩端，優雅的行屈膝禮。
這時候，王室禮賓官走了過來對李福壽輕聲而又清楚的說道；“先生，女王陛下對您的故事很感興趣，希望您能夠得體而又合適的回答，請問之前是否受過相關的貴族禮儀教育？”
“是的，我會對陛下保持必要的謙恭和尊敬。”
“哦，那請你跟我來，還有讓你可愛美麗的妻子一起來，女王陛下很喜歡她。”
“好的，禮賓官先生，我不得不多說一句，我的妻子英語并不熟練，只能回答一些簡單的口語。”
王室禮賓官顯然沒有想到這一層，他愣了一下點點頭說道；“我會安排的，現在請跟我來，記住保持必要的謙恭和尊敬。”
“謝謝，我們會的。”
在維多利亞女王陛下面前，李福壽恭敬的單膝跪地，這樣可以讓女王陛下用不著仰視他，沒想到顧柳煙卻雙膝跪地，結結實實磕了個頭。
維多利亞女王明顯愣了一下，忍不住笑出聲來，神情慈祥的拍了拍顧柳煙香肩說道；
“這位漂亮的東方女孩，我能感受到你發自內心的尊敬，這讓我感覺很欣慰。”
“顧柳煙給女王陛下請安，祝您萬壽無疆，福壽綿延，永享太平盛世。”顧柳煙這一句英語脆生生的流暢說了出來，還好沒有打半點嗑巴，看來下了苦功夫練過。
“呵呵…希望上帝能夠聽到你的祝福，給我多一些時間治理這個龐大的國家。”
維多利亞女王在位已經42年，可是她感覺時間還很不夠，在純真的顧柳煙面前，不由得流露出心中真正想法。
顧柳煙這話就聽不太懂了，眨了下水靈靈的大眼睛只能回答；“顧柳煙給女王陛下請安，祝您萬壽無疆，福壽綿延，永享太平盛世。”
她就這一句最順溜，想也不想又說了出來。
維多利亞女王陛下愣了一下，身邊的宮廷禮賓官連忙輕聲的解釋了一句，再次讓女王陛下展顏笑了起來。
敢情…這漂亮的東方女孩就會這一句？
李福壽低眉耷眼的單膝跪在女王陛下的面前，表現的極為恭順，神情中還帶著皇恩浩蕩的興奮。
他心里可是牢牢記著岳丈大人顧延川的評價；鷹視狼顧，果決薄情。
在這個統治世界幾乎達到半個世紀的女王面前，他可不敢丁點大意，必須得把尾巴夾住了。
“我對你這個年輕的牧場主有印象，據說剿滅了很兇惡的匪徒，但是沒想到這么年輕，這真的讓我感到很驚訝。”維多利亞女王聲音不疾不徐，帶著無以言喻的王室威嚴。
“回稟陛下，澳洲是一片蠻荒大陸，我們這些入籍澳洲人為了保障牧場和居民安全，建立了民兵組織，剿滅匪徒是一次僥幸的勝利，全有賴于大英帝國無可置疑的威嚴，我們這些化外草民才能夠得享安寧，所以真誠祈禱上帝保佑大不列顛，保佑女王陛下身體康健，福壽綿延。”李福壽恭聲回答。
這是他除了給老丈人敬茶第2次下跪了，想想維多利亞女王陛下年齡比顧延川還大，就當跪一下老奶奶了，話也越說越流利。
維多利亞女王很滿意他的回答，親切的問道；“據說…你的祖上曾經是東方皇家血脈，有這樣的事嗎？”
“不敢隱瞞陛下，確有其事。”
李福壽恭敬的回答道；“我的祖先在970年前曾經統治東方，那是一個非常強大的王朝，稱之為大唐王朝，前后時間長達290年。
大唐王朝的疆域廣闊，甚至比當今的滿清朝疆域面積更廣，兵鋒直指中亞地區，將強大的匈奴人打的幾乎亡種滅族，不得不一路西遷。
我的祖先是東方第十九任皇帝，在此之后不久帝國便破敗了，輾轉流落至今。”
在李福壽貌似恭敬的態度下，言語中也有不盡不實之處，例如匈奴并非被大唐王朝打敗，這貨也把功勞扯到李唐王朝的身上。
反正這個年代溝通交流困難，能夠熟悉華夏歷史的歐洲人一個巴掌都數的過來，在溫莎城堡里肯定沒有。
“這樣啊…那個強大的東方王朝真是讓人羨慕。”維多利亞女王在這一瞬間想到的很多。
970年前那是什么時候？
那是蠻族摧毀了歐洲文明的黑暗中世紀，那個時候的英倫，“征服者威廉”在1066年發起了對英格蘭一次成功入侵，建立了英國諾曼王朝。
公元962年 羅馬教廷承認了神圣羅馬帝國是西羅馬帝國的合法繼承者，后來君士坦丁堡的拜占庭帝國也承認了它的這一地位。直到1806年神圣羅馬帝國被拿破侖一世推翻，宣告解體。
在那個時代最著名的事件還是十字軍東征，是在1096年到1291年發生的九次宗教戰爭，將歐洲文明的火種播撒到西亞，并且在那里接受了來自東方文明古國的傳承，促進東西方文明交流，融合。
讓維多利亞女王印象深刻的是匈奴人的阿提拉大帝，這個被強大東方王朝驅趕西遷的匈奴部族，給歐洲帶來了深重的災難和連綿不絕的戰爭。