第四百一十六章 納特龍湖(4000)
有了方瓊的預警，瓬人軍眾人心中自是多多少少有些忐忑。
不過大伙也都已經是見過了大風大浪的人，倒還不至于被直接嚇退，最多只是辦起事來多了一些謹慎。
更何況還有吳良。
在他的帶領下眾人已經安然渡過了許多次險境，最起碼目前為止還未曾出現過人員傷亡，這自然也令眾人對吳良有著十足的信心。
如此不多時。
吳良等人便已經找到了此前被楊萬里留下負責監視的兩名瓬人軍兵士。
“什么情況？”
來到兩名兵士身邊，吳良一邊向低洼處的那個小湖望去，一邊對兩名兵士問道。
“回稟公子，自楊都伯離開之后，我二人一直在監視湖畔那四個人的一舉一動，不敢有絲毫松懈，但那四個人卻始終未曾動過一下，屬下懷疑他們可能并非活人，說不定是一些故意立在此處嚇唬人的雕像。”
一名兵士連忙說道。
另外一名兵士則緊接著補充道：“那頭立于湖水中的駱駝亦是未曾動過，人一動不動還有可能是故意為之，但這種畜生可不懂什么故意不故意，沒有理由能夠按捺得住，至少屬下還從未聽過、更未聽過有誰家的畜牲能如此老實。”
這倒是句實話，莫說是普通的駱駝。
便是曹老板此前賞給吳良的絕影，那可是極通靈性的寶馬，依舊沒有辦法服從這種一動不動裝死的命令，天性使得它總會不自覺的晃晃腦袋，蹬蹬馬腿，又或是打個響鼻，反正永遠都不可能閑的下來。
“嗯…”
聽了兩名兵士的報告，吳良微微頷首。
此刻他已經看清楚了下面的情況，這個小湖的面積大概也就相當于一個標準的足球場。
確實如同楊萬里與這兩名兵士所說，下面正有四個人保持著不同的姿勢站在湖邊，身子則都是背對著湖泊，似乎正在向遠離湖泊的方形行走。
而在他們身后的湖中，大概距離岸邊兩三米的距離，則是一頭背上扛著兩個大木箱的駱駝。
駱駝保持著低頭飲水的姿勢，一動不動。
而以這頭駱駝當做參照物的話，可以看出那個位置的水應該不深，恐怕連半米都還不到，因為這頭駱駝的膝關節都沒有被湖水淹住。
除此之外。
這個小湖本身亦是極有特色。
與普通的湖不同，這個小湖的湖水并非比較常見的綠色、藍色亦或是其他較深的顏色，而是一種十分扎眼的深紅色，乍一看過去竟與血漿十分相似，無形中為其渲染出了一絲血腥恐怖的氛圍。
“公子，這湖泊的顏色令人心神不寧，恐怕不詳啊。”
于吉還在一旁皺著老臉向吳良諫言，試圖阻止吳良繼續冒險。
“那頭駱駝看起來應該是在飲水，而后便不明不白的定在了里面。”
吳良卻是自顧自的說道，“你說，究竟是什么樣的人在看到一個顏色如此古怪的湖泊之后，還敢趕著駱駝前去飲用湖中的水源？”
“正常人自是不會，就算真是對這湖泊心生好奇，也只會過去查看一番，斷然不會輕易觸碰湖中的水源，更不要說將其飲用，當人亦不會教自己的牲口飲用，除非…”
于吉雖不太明白吳良這番話的用意何在，但仍是十分認真的答道，“除非是已經幾日未曾進水，徹底陷入了絕境的人，到了那時莫說是這古怪的湖水，便是自己的尿也不得不強忍著喝下去，喝，還有可能活下去，不喝，則必死無疑，正是兩害相爭取其輕之理。”
“你說的不錯。”
吳良微微頷首，“這白龍堆已是一片深受鹽堿侵蝕之地，此處干旱缺水沒有植被，若是在白龍堆中斷了水，便無異于斷了生命之源，到時候早已身不由己，便是見了這樣的湖泊亦是不得不冒險飲用。”
“所以我猜測，這四個人與那頭駱駝，可能便是一些個遇了難的行商。”
“至于他們被定在此處的緣故，恐怕也與這湖中的水源不無關系…”
其實在看到這個血紅色的湖泊之后，再結合它能夠將人與動物“定住”的現象，吳良便猛然想起了一個后世了解過的與之有許多相似之處的神奇湖泊。
那湖泊便隱藏著一個致命的能力。
它可以使任何碰觸到湖水的動物化為石頭，因此被后世科學家稱為“石化湖”。
這個可怕的湖泊，叫做“納特龍湖”，位于非洲東部，赤道以南。
“納特龍湖”沿岸便常常佇立著一尊尊異常生動的動物“雕像”，有水鳥，有老鼠，有蝙蝠，有鬣狗，偶爾真是還會出現一些大型食肉動物與人類的“雕像”。
這種詭異的“石化”現象無疑給“納特龍湖”蒙上了一層詭異的面紗。
后來通過科學家們對“納特龍湖”的深入研究，終于發現了這些“雕像”形成的秘密，元兇正是“納特龍湖”中那如血漿一般的深紅色湖水。
因為富含高濃度的天然鹽類礦物，“納特龍湖”中的湖水呈現出極強的堿性，并且“納特龍湖”還是吉尼斯紀錄中堿性最高的湖泊。
這樣的強堿對于絕大多數動物而言都是致命的。
動物們一旦進入了湖水，身體便會立刻受到強堿的侵蝕，從而出現難以想象的“鈣化”現象，而“鈣化”現象也會使得動物在死亡的時候依舊能夠保持最后的姿勢，變成一尊栩栩如生的“雕像”。
而面前這個小湖邊上的四個人與湖中的那頭駱駝這么長時間保持靜止，便很符合“雕像”的特征。
再加上白龍堆乃是一片一望無際的鹽堿地。
此處最不缺的便是與“納特龍湖”相似的高濃度天然鹽類礦物，自然也就為形成這樣一片強堿性小湖提供了便利條件，從邏輯上來講是行得通的。
不過。
這并不是湖中的湖水呈現出深紅色的原因。
真正令湖水呈現深紅色的，其實是一種能夠在這種強堿鹽湖中生存的“極端嗜鹽古菌”，這種神奇的古菌對鹽有著特殊的適應性和需要性，而當它們大量聚集的時候，湖水便會呈現出血漿一般的深紅色。
所以。
面前的這個小湖符合完全具備強堿性湖泊的條件，湖畔與湖中出現了“雕像”，并且還呈現出“極端嗜鹽古菌”聚集時才會呈現的特殊顏色。
各方各面都與“納特龍湖”的特征極為類似…
吳良覺得自己可能已經破解了這個神秘小湖的秘密，只是還有一個不容忽視的瑕疵。
惡鬼！
按照吳良的分析，這岸上的四個人與湖中的那頭駱駝無疑都已經“鈣化”成了“雕像”，也就是說他們應該已經沒有了生命，變成了一具“鈣化”的尸體。
可按照方瓊的說法。
當有人經過的時候，這些“雕像”卻還能活過來，并且試圖將活人拖入小湖之中。
并且方瓊聲稱這是她親眼所見，甚至還差點因此成了湖中的一員冤魂…
這就很玄乎了。
以方瓊目前的狀態，吳良覺得她說謊的可能性不大。
并且他也想不出來方瓊說這種謊言的目的，就算自己對此信以為真，似乎也并不能為她帶來什么實質性的好處…慢著！
倘若方瓊就是在裝瘋賣傻，那恐怕就是另外一回事了。
比方說：那湖中可能藏有方瓊試圖隱藏的秘密，所以她想用這樣的方式阻止自己前去查看？
想到這里，吳良回頭看了一眼依舊在專心擦拭馬車的方瓊。
此刻方瓊依舊是一臉虛假而又討好的笑容，并沒有向他這邊偷看的跡象，也并沒有其他的異常表現。
在她的身上，吳良暫時看不出任何可疑的地方。
于是。
“典韋，楊萬里，挑選五個身手最好的兄弟帶上家伙隨我下去查探一番！”
吳良回身對典韋與楊萬里喝道，“菁菁，你也一起來。”
事實證明，白菁菁那過人的聽力很有用處，尤其是當他們探索未知地點的時候，總是能夠起到提前預警的作用。
至于于吉與諸葛亮這一老一少，這種打頭陣的體力活還是算了。
待初步查探確認安全過后，再讓他們兩個下來亦是不遲。
不久之后。
吳良等人已經來到湖畔邊上。
此刻吳良終于看清了那四個人身上的所有細節。
他很確定，這四個人就是人，他能夠清晰的看到這些人臉上的驚恐之色，亦能夠看到他們頭頂上已經硬化的一根一根的發絲，甚至就連手背上略微鼓起的血管都清晰可見。
只是與活人不同的是，他們身上所有的地方此刻都呈現出一種毫無生機的灰白色，看起來就好像在外表鍍上了一層極為淺薄的水泥一般。
這顏色使得他們看起來就像一座雕刻出來的石像。
但據吳良所知，這個時代的石像根本就達不到這種水平，甚至就連后世的雕刻工藝，依舊很難制作出逼真到這種程度的石像。
除此之外。
這四個人的身體上都已出現了不同程度的細小孔洞，孔洞小一些且密集一些地方看起來與海綿類似，而孔洞大一些且松散一些的地方看起來則與蓮蓬或蜂巢類似。
這應該是“鈣化”之后，再受到惡劣環境的影響從而出現的侵蝕現象。
這從另外一個方面也說明。
這種“鈣化”之后的尸首應該保存不了太長時間，最終會在大自然的侵蝕之下分崩離析，化作一小堆鹽堿化的砂礫，成為白龍堆的一部分。
所以…
“難道方瓊果真是裝瘋賣傻，她在對我說謊，不希望前來查探這個湖泊？”
吳良蹙起了眉頭。
通過這四個人身上的細節，吳良已經認定他們不可能再“活”過來。
因為透過一些大一點的孔洞，吳良亦是能夠看到孔洞內部的部分情況，孔洞里面同樣呈現出嚴重的“鈣化”現象。
即是說，這四個人從里到外應該都已經變成了又硬又脆的鈣化物質。
再加上身體上還分布著那么多大大小小的孔洞，使其早已沒有足夠的強度，吳良甚至懷疑只要對其微微用力一捏，就能像捏土旮旯一樣將其捏碎。
這樣的他們怎么可能“活”過來，就算真活過來，哪怕只是輕輕動上一下，恐怕也會立刻斷胳膊斷腿，而后栽倒在地摔成一地的粉末。
不過心中雖有如此判斷，他亦是始終與這四個人保持著適當的距離，沒有徹底搞清楚情況之前并未輕易進行觸碰。
至于方瓊。
他也暫時擱置在了一邊，方才帶人下來的時候，他已經特意囑咐過于吉、諸葛亮與剩下的兵士好生看管，倒并不怕她趁機跑掉。
如此細細觀察過這四個人之后。
吳良又命隨行的兩名兵士時刻留意著他們，防止他們來個防不勝防的突然襲擊，自己則帶著剩下的人來到了幾米之外的湖泊邊上。
湖泊邊緣陸地與湖水交接的地方，可以看到凝結出來一層一層的帶有雜質的類白色晶體。
這再一次證明了吳良之前的猜測。
這應該就是一個富含高濃度天然鹽類礦物的“納特龍湖”，而這些帶有雜質的類白色晶體，應該就是湖水蒸發的過程中透析出來的礦物鹽。
這種鹽通常都是有毒的，有的甚至是劇毒，直接食用可能殞命。
因此吳良并不打算嘗試，只是用匕首從上面挖出了幾小塊，用一塊麻布好生包裹起來以便之后驗證。
接著他又看向了湖水。
此處湖邊是一片寬闊的淺灘，站在高處的時候看過來，整個小湖便是一片深紅，但站在這個距離再看這片淺灘，吳良卻又發現這里的水竟十分清澈透亮，可以一眼看到大約一尺來深的水底。
只有遠處更深的地方才能看到那片深紅。
如果不是這四具站立的尸首與那湖邊凝結出來的類白色晶體，吳良真會以為這個小湖是白龍堆中一處難得的生命水源。
就在這時。
“吳有才，有動靜！”
白菁菁卻忽然面色一緊，一雙眸子警惕的望向那頭距離他們不遠的立于淺灘之中的駱駝！