第二十七章 野草

　　此時，肖恩仍停駐奧特山腳下的一個人去屋空的大莊園。

　　這個莊園昔日屬于一位富裕的男爵，男爵最終有什么遭遇，肖恩不知道，利用這里還殘留著血跡的屋舍和附近同樣人去屋空的村莊，他把民防軍安置在這里。

　　他的部下大約20個連隊規模，說多不多，但每天的消耗也不是個小數目，他無法就地獲得物資，完全依靠后方翻越奧特山的支援，這顯然額外多了一筆開支。

　　他跟明斯克之間昔日繁榮的鄉村此時是大片的無人區，盜匪和不明武裝多如牛毛，他本想率軍趕往明斯克，這樣他可以從皇儲那里正大光明地得到補給，而不必靠后方長途運輸，盡管他提前在帕特納姆堡儲備了大量的物資。

　　在法蘭克中尉派出信使后不久，信使帶回了皇儲的親筆信，皇儲贊賞熱那亞民防軍的勝利，并對肖恩本人不吝稱贊，但他沒有讓他前往明斯克，而是讓他就地駐扎，肅清周邊武裝，如果能夠盡可能地救濟民眾。

　　這就是既讓熱那亞人出力還要出錢的意思。

　　已是深秋，僅僅翻越了一座山脈，這里的氣候跟熱那亞相比就是兩個世界。許多熱那亞人一輩子也沒見過雪是什么樣子，但圣努威的冬天是下雪的，這里的秋天已是涼風蕭瑟。

　　肖恩猜皇儲是在積聚力量，準備利用冬天發起攻勢，這對根基不牢的叛軍來說，冬天將是一個難熬的季節。

　　但這對熱那亞人來說這并不是一個好主意，肖恩利用這段時間積極準備過冬的物資，尤其是御寒的毛毯、軍裝和保暖軍靴。

　　好在民防軍有錢，據說為了搶奪這區區15個連隊的訂單，普瓦圖的商人們搶破了頭，他們忽然發現打仗也可以讓自己發一筆小財，而他們的北方同行早就明白這一點。

　　在這個時候，肖恩的意見就顯的更重要了，因為他握有最終采購權，即便他名下的紡織公司也參與了競標。

　　但吃相不能太難看，康氏紡織獲得了為民防軍提供保暖毛衣毛褲的訂單，這是利用北熱那亞當地出產的羊絨和羊毛混紡的服裝，穿起來也不臃腫，方便行動，雖然輕薄，但比較暖和。如果再配合昵大衣，足夠應付這里的冬天。

　　這種服裝在北方寒冷地帶比較常見，熱那亞冬天根本就沒有人穿，所以康氏紡織沒有對手。當然也有人把這看作是肖恩這個貴族兼司令官的保留地，沒有人試圖阻撓。

　　除此之外，肖恩在軍事上也不是干等著，在陌生地帶作戰，首要是熟悉山川地理，在安排部下輪番出動肅清周邊區域的不明武裝同時，他派人偵察地形，繪制詳細的軍事地圖。

　　但叛軍沒有給對手太多的時間，估計叛軍也意識到即將到來的冬季將很艱難，他們發動了對鄰省幾內波里的攻勢，目標是獲取過冬物資。

　　幾內波里民防軍被打的節節敗退，連續失去了三座城市，局勢反而更比夏天時更加惡化，幾內波里人不得不向四方救援，尤其是明斯克的皇儲吉恩索倫。

　　叛軍實力大增，據可靠消息，叛軍主力的規模已經膨脹到了兩萬人的規模，這兩萬人是比較有戰斗力的，還沒統計聽從叛軍命令的游兵散勇。

　　最不好的消息是，叛軍獲得了幾內波里民防軍的一座軍火庫。

　　所以，皇儲不得不提前發起攻勢，肖恩也奉命沿奧特山脈北緣包抄策應，時間是1831年的10月20日。

　　熱那亞民防軍顯然并沒有被皇儲當作可以信賴和依靠的力量，但如果就后來補充到2200人的民防軍來說，正兒八經配備了一個騎炮連和一個騎兵連的民防軍堪稱豪華。

　　皇儲的命令，當然沒有引起肖恩的反感，他巴不得遠離主戰場，小規模的戰斗可以當作練兵而又不會帶來重大的傷亡。剿滅狼人，并沒有讓肖恩覺得自己天下無敵了。

　　已經是北方的初冬，雖然并不算寒冷，但顯然對熱那亞人的行動有些影響，他下的冬季軍需訂單剛開始生產，這讓他有些措手不及。

　　肖恩給部下的要求是，無論多么困難，每位士兵每天早晚兩餐都能喝上一份熱的肉湯，充足的熱量和足夠的營養讓士氣保持的還可以。

　　只是這個命令讓后勤軍官們頗傷腦筋。連口味比較挑剔的法蘭克中尉也認為這實在太奢侈了，不過他喝肉湯的時候倒忘了這一點。

　　肖恩只得又給熱那亞商人下了采購訂單，他們只需將腌制的肉干送到帕特納姆堡，如果他們原意翻越奧特山脈，民防軍愿意將價格提高一倍。

　　重賞之下，必有勇夫。有商人自雇馬夫和護衛，冒險押運肉類翻山越嶺送到軍中，并順便提供其它商品，比如最受歡迎的香煙。

　　而民防軍如果偶有繳獲，也會交給商人們換成物資或者金錢。只是目前這樣的機會很少。最早做這種生意的商人，都狠狠賺了一筆錢。

　　臨時指揮部設在一個野戰帳篷中，肖恩正聽取參謀軍官們的匯報，他和軍官們的面前放著一張巨大的沙盤，山嶺、河流和村鎮一目了然。

　　“攔在我們面前的小鎮，名叫莫里略，它依山而建，鎮前是一個三叉河口，水流比較深，橋梁已經被破壞，地形對我們不利。但這個鎮子里的叛軍不多，為首的本是附近的一個土匪頭子，名叫格雷厄姆，手下大約兩百人，他們裝備的大多是滑膛槍，甚至還有部分是老式的火繩槍。”

　　“河流我們可以淌水過去嗎？”肖恩問。

　　“上游一公里處可以，我親自試過。”佩羅薩答道，“抵前攻擊對于步兵不難，我們完全可以從上游繞過去。但由于射界和地形的原因，我們的大炮派不上用場，因為橋梁被破壞，大炮沒法運過去。隔著河流攻擊，效果不大。”

　　“現在對方還不知道我們的存在，我們必須利用這種優勢。”威爾斯補充道，“我建議拂曉時從上游繞過去，天亮時突然發起進攻。”

　　“那就這么辦，我不擔心我們不會獲勝，但這是我們進入幾內波里的第一戰，每一場戰斗我們都要當作一場生死決戰來看。”肖恩盯著沙盤，又道，“我需要騎兵提前行動，截斷這伙叛軍的后路，一旦步軍發起進攻，你們給我盯好了每一條路口，不要放過一個叛軍逃走，這樣我們就贏得更多的時間。我可不想招來大批的對手對我們圍追堵截。我們這支軍隊，雖然擁有一定的實力，也擁有一定的機動性，但補給是我們的弱點，一旦我們陷入鏖戰，很快就會面臨窘境。”

　　“司令官，我們能否從施密特將軍那里獲得補給？”威爾斯問。

　　施密特是皇儲手下最為倚重的一位將軍，手下有一個師的兵力，他是此次冬季攻勢的主要將領。其它還有各支地方民團作為輔助力量，這些民團的首領大多是地方的貴族、官員、地主或者商人，每個人都有自封或者被皇儲任命的各種頭銜。

　　肖恩跟施密特將軍通過一次信，在信中肖恩十分謙卑地表示尊重施密特將軍的指揮，但后者只是用很簡短的信就將他打發了，并沒有把熱那亞民防軍當一回事。

　　或許是那些地方武裝“傷”透了施密特將軍的心，因為這些民團往往成事不足敗事有余，他們只能擔負運送糧草維護地方治安的活計，還得防備他們中飽私囊。

　　再說肖恩跟施密特將軍的部隊相隔甚遠，根本指望不了他。

　　這個莫里略的小鎮倒是一個極好的地方，它的位置剛深入幾內波里不遠，在叛軍主要活動范圍之外，如果占領它，可以把這里當作自己的前進基地。然后以此基地為依托，向幾內波里的縱深挺進。

　　這是肖恩把莫里略作為目標的原因。

　　一旦司令官確定行動目標，接下來就是細節問題。軍官們展開了熱烈的討論，不時有人發言和補充。

　　比如彈藥補給問題，如何夜間行軍而不掉隊，如何快速并安全地渡河，怎么發起進攻，哪支連隊擔任主攻，誰來策應。

　　還有炮兵是否隨步兵行動，如果他們選擇在戰斗打響時直接過河又怎樣將沉重的炮車運過河去。

　　弗朗哥法蘭克已經習慣熱那亞民防軍中公開討論的氣氛，至少在其他軍隊中，士官是沒有資格出現在這樣的軍事會議上的。

　　民防軍不同，肖恩一直十分看重士官的作用，認為他們是軍官與士兵之間的橋梁，也是命令的實際執行者，是軍隊凝聚力的中流砥柱。

　　過去在北疆的戰爭經歷告訴肖恩，當軍官陣亡或者昏了頭，正是士官擔負起重任。

　　因為橫隊戰術的需要，連是基本單位，正好是兩個5060人的橫隊。連長是上尉，他的副手是中尉，另外還有2個少尉，分別負責一個橫隊，每個少尉底下則是2個上士、4個中士和8個下士，自上尉起，中尉不算，少尉以下士官都是2倍數。

　　因為前裝燧發槍時代火力不足，此時正規軍中尚無“班”和“排”的正式編制，在戰術上也極少用到這樣規模的編制，只有一些獵兵會使用這種小編制實施散兵戰術。如果按照肖恩前世所知道的三三制，在這樣的武器裝備下，根本形成不了強大的火力。

　　在民防軍中實際上1個少尉指揮5060人（相當于2個排），2個上士各負責其中的2530人（相當于1個排），4個中士各負責1215人（相當于1個加強班），每2個下士則協助1個中士管理好這1215人。

　　顯然，民防軍中士官比例要比正規軍中要多得多，一支120人的滿員連，就擁有14個士官。再加上4名尉官，這樣就能夠讓一支連隊很好地貫徹最高指揮官的戰術要求和命令。

　　民防軍下轄13個步兵連，1個模范連，1個騎炮連，1個騎兵連，1個偵察連，另外還有2個輜重連（包括工兵、運輸兵、號兵、醫務兵）和1個炊事連，總共20個連隊。

　　這些連隊人數不等，人數在100至120人之間，步兵連和模范連滿員120人，炮連則是130人。輜重連和炊事連士兵較少，都只有80人不到的規模。

　　整支熱那亞民防軍2200人當中，就擁有軍官和士官330人左右。

　　所以肖恩還得感謝三級會議，還有總督拜恩，沒有足夠的軍費，肖恩也無法辦到這一點。

　　在這樣的軍事會議上，肖恩讓大約90名上士也列席會議。巨大的行軍帳篷坐不下這么多人，所以除了撐桿，四周敞開。

　　軍官們對軍事行動的細節討論了兩個小時，最后由參謀長佩羅薩總結，然后這些軍官帶著上士們回到自己團隊，將具體到每一個人的職責再一次貫徹下去。

　　當然這樣的擴大會議并不常見，這支年輕的軍隊還在學習當中。

　　2200人相當于兩個團，或者相當于一個編制較小的旅。目前看來，肖恩自認為指揮起來剛剛好，如果有一天民防軍的規模哪怕擴大一倍，肖恩也無法做到事無具細直接指揮到各個連隊，他也必須學會分權和授權。

　　肖恩坐在行軍椅上，揉了揉自己的太陽穴。法蘭克抽出一支雪茄，遞給肖恩一支。

　　“杜夫牌的？”肖恩將雪茄放在鼻前嗅了嗅，“你知道嗎，我抽的第一支杜夫雪茄，還是令叔送我的。”

　　“哦？”法蘭克有些意外，“我倒沒聽他說起過。看來你們有相同的愛好，包括我。”

　　“我懷疑你們法蘭克家族在奧馬哈群島有供貨渠道，不然你們怎么都喜歡這個牌子？”肖恩道。

　　法蘭克笑道：“我們家族在那里有一塊煙草種植園，每年要交一大筆稅金。”

　　“但賺的也不少。”肖恩笑道。

　　“可我認為你那茶園更賺錢，簡直是搶錢。”法蘭克沒好氣地說道，“司令官，你要小心，總有一天收稅員會找上門的。他們就像是禿鷲一樣貪婪。”

　　“哈哈，我誠實經營，依法納稅，如果人人都不納稅，帝國早晚會破產。”肖恩道。

　　法蘭克想從肖恩臉上看出什么，盯了他好半天才道：

　　“你這么誠實納稅，應該去當財政大臣。我敢保證，只要你敢在皇帝面前說你一年能弄來7億金路易，你馬上就會坐上那個位置。相信我，10年前帝國的總收入也比這個數目多。”

　　“我可沒法弄來7個億。但我也不會故意逃稅。”肖恩正色道，“我們這群熱那亞人出現在這里，可不是因為忠君愛國。你看那些叛軍之所以能夠成事，歸根結底還不是因為這沉重的賦稅？報紙上的那些評論家們也刻意回避這一點。”

　　肖恩繼續說道：“我們熱那亞人針對有錢人征收了一項安全稅，這實際上就是1/20稅。從內心講，我是支持這項稅收的，納稅面前人人平等，至少這足夠支撐我們民防軍作戰一年以上。而現有的收稅體制，則將重擔壓在那些平民身上，當他們無法承受時，就只有反抗。”

　　“司令官，我承認你這種想法十分正確。但我要說的是，這種論點同時也很危險。”法蘭克認真地說道。

　　“但如果不改變這種不平等，我們將永遠不是在平叛，就是走在平叛的路上，難道不是嗎？”肖恩道，“正如這外面的野草，你永遠也無法一把火把它燒盡。”

　　法蘭克默然。

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