第三十七章 國民軍(三)

　　1835年夏天唯一的好消息是，海上終于看到了勝利的曙光。

　　自去年與夏國達成協議后，康氏造船全面擴大產能，目前已經交付給夏國海軍三十艘鯊魚級蒸汽鐵甲艦和五艘洛基山級蒸汽貨船，同時康氏造船對夏國海軍進行一些技術轉讓，夏國人自己利用康氏動力提供的零部件和康氏造船的圖紙自行建造了同等數量的船舶。

　　同時，肖恩也不忘本國海軍，他以極低的價格為北方同行提供了技術和關鍵設備，在賺錢的同時，加速了本國海軍的蒸汽化。

　　莫科元帥想盡辦法，為海軍籌措資金改善裝備，在他的努力下，海軍掃蕩了近海的魚妖，并光復了圣拿多島。這是一個標志性的勝利，使得海軍在海洋中擁有了一個向更深處前進的基地。

　　兩國海軍各自展開對魚妖的作戰，并破天荒地聯合襲擊了大洋中部的魚妖占據的幾處海島。值得一提的是，有人從熱那亞人對付狼人的戰例中得到啟發，發現天花病毒對魚妖有同樣的傷害，這一新奇戰術使得天花病毒在魚妖中傳播，收效奇高。

　　從整體上來看，魚妖呈現敗勢。

　　這雖然還至于讓帝國的遠洋貿易立刻恢復，但近海貨運船主在付費的情況下，會得到海軍的護航，海軍也因此而得到必要的補償，海軍甚至為此成立了一家保險公司。

　　熱那亞人的海洋運輸，趁勢在這種海運恢復中崛起，近海上跑著的鐵甲貨船八成以上屬于熱那亞人。

　　同時這極大地鼓舞了人心，方便南北互通有無和配置戰爭資源。這也促使了造船業開始向蒸汽與鐵甲化的轉變，也有利于采礦業、冶煉業的恢復，這些行業景氣也吸納大量的勞動力，對經濟與民生的改善起到了相當大的促進作用。

　　肖恩名下的熱那亞鋼鐵公司生產的鐵錠和高品質鋼材，通過鐵路運到普瓦圖港，然后在這里用貨船運往北方，而北方重要的冶煉中心位于京畿北部，大多因為戰爭被迫關閉。南方的糧食、布匹、食用油、糖及一些軍火，也源源不斷地運往北方。

　　南方漸有成為帝國戰爭總后方的趨勢。

　　有些商人干脆把產業遷往南方，尤其是熱那亞。大量資本開始源源不斷地向這里聚集。銀行借款的年利率降到了驚人的10以下。

　　在這種情況下，資本急于尋找出路，首先是鐵路建設。

　　以官方資本為主的熱那亞鐵路公司，獲得了大量的資金，以投入到鐵路建設當中，第一條沿海鐵路自普瓦圖，經維希鎮和羅恩堡，已經修到了與賈維亞行省的邊界線上。

　　因首先喊出“南方聯盟”而名聲大振的阿德里安梅杰教授，再次提出了一個“經濟一體化”戰略。

　　這個戰略構想，就是在以“支持北方的反侵略戰爭”為外衣和口號，調動南方積累的內部資金和大量外來資金，積極投資于南方各項產業，實行統一的產業政策和稅收政策，各行省拆除內部關卡，相互豁免，令資金和商品、人員自由流通。

　　讓鐵路沿途的民眾先富裕起來。這是其中最響亮的一個口號。

　　賈維亞行省走在了前列，史丹利總督規劃了一個雄心勃勃的鐵路計劃，他主動聯系本省資本和熱那亞資本，準備利用這些資本修建鐵路，從而搭上熱那亞的經濟快車。

　　賈維亞人處處學習熱那亞人的成功做法，史丹利甚至親赴普瓦圖游說那些財團和工商界人士，邀請他們來賈維亞開辦工廠，并許諾對任何投資實行三年內免稅的優惠政策。這項政策極有誘惑力，短時間內，超過300萬的資本來到了賈維亞。

　　報紙對史丹利大加贊賞，這引起其他南方省份的效仿。

　　然而無論是南方聯盟還是經濟一體化的形成，這不是三年五年可以辦得到的，但形勢正在往積極的方向變化。

　　阿德里安梅杰教授令人耳目一新的論點和遠見卓識，終于引起了肖恩的注意。

　　時間已經到了1835年的10月，北方的戰爭看似到了相持的階段。

　　南方今年糧食的豐收以及近海運輸的恢復，讓歐羅巴帝國緩了一口氣，無論是比利斯人還是亞述人則呈現出疲態，但誰也不會說戰爭會在一年內結束，也許這種戰爭狀態將會持續好幾年。

　　但這樣的情勢讓南方人都松了一口氣，至于北方人死多少，并沒有多少人關心。事實上他們一直在享受戰爭紅利，一年之內，銀行家西耶斯的普瓦圖第一銀行的股本翻了兩番。

　　這個10月，熱那亞國防軍舉辦了一場盛大的檢閱，這是對建軍成果的一次公開展示。

　　梅杰教授是肖恩特別邀請的貴賓之一。

　　帕特納姆堡要塞下，在肖恩的陪同下，拜恩總督騎馬檢閱了全軍，然后兩人回到要塞之上，并在三百名各界來賓的注視下，3個師的部隊依次排著整齊的隊伍從堡下通過。

　　首先通過的是三個騎兵團，分屬三個師。在當前的形勢下，湊齊三個騎兵團的馬匹并不是一件容易的事，因為帝國主要牧區還在敵寇的肆虐之下。

　　然后是雄壯的步兵方陣。

　　外行只能看熱鬧，肖恩的部隊，無論是以前的民防軍，后來的守備旅，還是現在的國民軍，對隊列的要求極高，所以當這些士兵邁著整齊的隊伍通過時，來賓發出贊嘆的歡呼聲，既便有士兵不小心犯了錯，也會引起一陣善意的哄笑。

　　步兵當然是主要力量，他們的后面則是炮兵。

　　為了機動性，這些炮兵都是騎炮連，大炮和彈藥的載具用挽馬和大牲畜，炮手則一律騎馬。所以即便是一個騎炮連，全連處于行軍狀態時也是聲勢浩大。

　　肖恩將原本配屬到團的炮連拿出來，與師屬炮營、軍屬炮旅合編在一起展示，他們帶來的轟動性卻比步兵更要強大。

　　這些大炮只有一部分來自普瓦圖聯合技術公司，大多卻來自北方的軍火廠，肖恩想要的后膛炮還不成熟。

　　由于康氏鋼鐵公司冶煉技術的進步，本地產的火炮用的是高強度的鑄鐵，重量更輕，成本卻比傳統的青銅火炮低很多。

　　這次展示的效果極好，讓所有人覺得錢沒有白花。也有人注意到第2師和第3師的士兵至少一半的士兵扛著的是木槍。

　　肖恩坦承，他將訂單留給了普瓦圖聯合技術公司，而該公司的產能一直是個瓶頸。

　　這個回答令來賓們相當滿意，因為這些人大多是聯合技術公司的股東。

　　就在這樣的情景下，肖恩單獨會見了梅杰教授。

　　梅杰是一位儒雅的男子，今年還不到五十歲，他擁有典型的北方人的個頭和作派，略有些清高。然而他在人群中不引人注意，很少有人認識他。

　　對于梅杰來說，他為這次會見做了充分的準備，就像他年輕時與異性的第一次約會，有些緊張和興奮。

　　然而肖恩的第一句話出乎他的意料：

　　“梅杰先生，達內爾公爵不幸遇難后，也就是我被陛下軟禁時，你做了些什么？”

　　“我保衛公爵的遺產。”梅杰道，“坦白地說，明面上我是公爵的私人顧問，但公爵一般很難聽得別人的意見，他享有自己身份帶來的利益，卻不愿為此付出一些代價，引人覬覦，這絕不是明智之舉。我試著勸說他展現出自己的慷慨，但公爵并沒有采納我的意見。即便如此，我也曾受過公爵的恩惠，在他死后，總該為他的家族后代做點什么。”

　　“所以…”

　　“所以我成了一些人眼中的釘子，丟了在圣城大學的職位。甚至我的家人受到威脅。”梅杰臉上浮現出一絲憤怒，然而卻話鋒一轉，“然而我對我現在的職位十分滿意，普瓦圖大學正在成為學術上引領者。”

　　“身為普瓦圖大學的校長，我十分高興地看到你能喜歡這里。”肖恩道，“梅杰先生，你對北方的戰事如何看？看上去我們的敵人正在失去銳氣。”肖恩問。

　　這是另一項考察。

　　“敵人關于在夏天前征服歐羅巴的狂妄論調已經破產，但我們的速勝論也是錯誤的。如果我是比利斯人或者亞述人，我會好好地對待占領區的歐羅巴人，消化那里的領土，讓被征服者為我生產糧食，為我牧馬，為我開采礦藏和生產軍火。”梅杰道，“那樣的話，將會是歐羅巴最不想面對的局面。但敵寇顯然沒有意識到這一點，他們以征服者的的高壓姿態必將讓那些沉默和溫順的被占領區民眾起來反抗。這個時間為持續三年左右，這三年當中，帝國和人民雖然付出巨大的代價，但戰時體制的作用將會發會它巨大的能量，一切都為了戰爭，到那個時候將會是我們反擊的時刻。”

　　“很遺憾，梅杰先生，你在普瓦圖大學的職位恐怕也要丟了。我這里更需要你，這也是一項挑戰。”

　　肖恩顯然對梅杰的判斷相當滿意。

　　“這讓我感到惶恐，伯爵！我很愿意接受這項挑戰。”