第三十章 皇儲的門板(五)

　　亞述人的敗退，令赫爾曼信心大振。

　　血武士恐怖的沖擊力被第1旅第1團的官兵，用最直接的方式湮滅。

　　赫爾曼命人將血武士的尸體抬到后方，壘成了一座尸山，然后放一把火燒了。

　　他請來友軍的高級軍官們前來觀瞻，既是炫耀，也是一種宣示，并借此讓這些軍官屈服：

　　“我已經得到皇儲的授權，現在你們所有的部隊都接由我來統一指揮。”

　　赫爾曼手指站在一邊的法蘭克中尉以及昨夜從岡底亞突圍出來的士兵：

　　“我命令你們立刻整頓你們的部隊，有些人將成為我們的利劍，有人些成為我們的堅盾，而另一些人則只能負責后勤。

　　我不管你們用何種方式熟悉自己的新部下，也不管你們如何管理自己的部隊。總之，我一聲令下，所有人必須做到奮勇向前。”

　　“皇儲就在岡底亞，他已經準備好兩樣東西，一種是勛章，有功者將會受到應有的獎賞，另一種就是逮捕令，不服從命令的將以叛國罪槍決！”

　　赫爾曼扯著皇儲的大旗，并用自己的姓氏以及現有的實力，讓所有人向他低頭，成功地成為岡底亞城外帝國武裝力量的總指揮。

　　時間緊迫，他也無法慢慢地整頓各支部隊，只得強力收集武器彈藥和物資，先將自己手頭缺衣少槍的19、20師武裝起來，這樣就讓擁有3500多人的17軍團迅速恢復到了戰前的水平。

　　這是赫爾曼信心之所在。

　　赫爾曼同時再組建了另外3個師，這3個師的兵力來源復雜，也勉強擁有一定的可戰之力，但赫爾曼不可能指望這3個師能幫上太大的用場。

　　這期間，17軍團還要面對亞述人每天的挑釁。這支亞述人軍隊何嘗不是困在此處。

　　1835年的2月15日清晨5點，天還未大亮。第17軍團發起了進攻。

　　大炮不要錢似地往亞述人的陣地上傾瀉，并且各支炮兵部隊在步兵的掩護下，向前徐徐推進。

　　炮聲隆隆，硝煙彌漫。

　　擔任主攻任務的21師第1旅的官兵則邁著堅定地步伐向前挺進。他們的左右兩側是第2、3旅。

　　然而最先發進攻的則是21師的龍騎兵團。他們趁著步兵吸引敵軍大部分注意力的時候，突然從埋伏的土丘之后殺出。

　　殘雪之上，騎兵直撲亞述人的左翼。前沿的亞述人士后紛紛后退，卻露出了身后坐在地上休息的血武士。

　　血武士提著巨斧，迎面砍來。戰馬騰空而起，將英勇的帝國騎兵拋了下來，那戰馬被巨斧砍卻一對前蹄，血涌如泉。

　　騎兵團一旦發動，就不會停下來，面對強大的血武士，他們付出了慘重代價。炮兵抵近射擊，試圖為騎兵提供支援，這是一項高難度的任務。

　　與此同時，第1旅的步兵開始接近面前的敵兵，他們壓抑著搶先開槍的沖動，直到接近到了80米才開槍，此時他們當中的許多人已經倒在了亞述人的槍口之下。

　　一陣密集的槍聲當中，亞述人成片地倒下。第1旅的步兵稍稍停下來，第2、3旅各自向前壓迫，漸次開火。

　　這個時候，騎兵團終于擺脫了血武士的糾纏，撤了回來，活下來的還不到一半。

　　赫爾曼無暇關注騎兵的傷亡，焦慮地看著步兵的戰況。無論平時在官兵面前，他是如何的信心滿滿，在戰場上他與任何指揮官一樣，總是聚精會神，戰場上的任何風吹草動都會讓他嚴陣以待。

　　亞述人不是被動挨打，他們組織了一起聲勢浩大的反擊。一支大約兩千人的亞述士兵如洪流般壓了過來。

　　他們端著刺刀，吶喊著向前沖刺。第1旅的士兵在發射完槍膛里的鉛彈后，不得不套上刺刀，與敵肉捕。

　　赫爾曼見狀，立即命令第2旅與第3旅各自分出一個團，快速地包抄過去，試圖將沖上來的敵軍隔斷，以防止敵軍大部壓上來，因為光憑肉搏，與對方的血武士相比，21師必將付出慘重代價。

　　半個小時之內，第1旅損失了500人，不得不暫時后退，但他們也成功將對手全部留了下來。

　　這個時候，岡底亞城內的守軍開始突圍。

　　為了加速通過，施密特將軍下令炸毀了一段城墻。城內還有不少騎兵，雖然此前為了節省，吉恩曾親自下令宰殺戰馬，但仍然還保留了兩個團的胸甲騎兵。

　　施密特命令胸甲騎兵為開路先鋒，在城頭大炮的掩護之下，沖入亞述人的陣地中，步兵大部則跟進。

　　與其說是突圍，還不如說這是一場大會戰。

　　上午10點的時候，施密特的部隊成功地跟赫爾曼的部隊會師，這個時候亞述人已經往南撤退，皇儲在近衛團的護衛下來到了21師的指揮部。

　　皇儲的到來，令21師上下士氣高漲。

　　他們舉著步槍，高喊著皇儲萬歲的口號迎接他的到來。

　　赫爾曼心里有些不喜這個口號，他可是二皇子菲利普的舅舅。但他不得不承認，皇儲親赴戰場，并堅守孤城長達四個月之久，使得亞述人不敢全力南下，導致陷入分兵的窘境，也不是一般人能夠辦到的。

　　“感謝你，尼古拉斯！”吉恩道，“事實上半個小時之前，我才知道是你的部隊在勇敢地作戰。”

　　“很高興見到您，殿下!”赫爾曼道，“我不得不向您請罪，請求您的原諒。”

　　“怎么回事？”吉恩皺了皺眉頭。他看到弗朗哥法蘭克中尉站在迎接的軍官之中，中尉走上前低聲向他解釋了赫爾曼假傳旨意的原委。

　　吉恩并非是一個不講道理的人，他對著高級軍官們說：“我現在以北方面軍總司令的身份，正式任命尼古拉斯赫爾曼勛爵為17軍團的軍團長，同時他也是北方面軍的副總司令，名列我和施密特上將之后，他現在就是上將了。”

　　吉恩的追加任命，令赫爾曼十分高興，事實上不僅承認赫爾曼既成事實的行為，也是對他的褒獎。

　　盡管他的姓氏決定他的仕途比一般人快的多，但這46歲的上將也不是輕易得到的，戰場上的授銜是對他最高的褒獎。

　　吉恩會見了這場會戰的高級軍官們，他對21師尤其是第1旅的印象極為深刻。

　　“我聽弗朗哥說，肖恩康納利伯爵曾經是你的部下？”吉恩問霍恩斯上校。

　　“是的，殿下。難道您也認識肖恩？”霍恩斯道。

　　“當然認識。這個人其實很適合從軍，你們都是出色的軍人！”吉恩道。

　　“很遺憾，他志不在此。”霍恩斯道，“不過，肖恩如果在這里的話，他一定會和我們站在一起。”

　　“我相信這一點，雖然這個人很狡猾，但交給他的任務，他一定會很出色地完成。或許我的門板不會被人拆掉。”吉恩笑道。

　　吉恩的評價，令赫爾曼感到驚訝，所有認識那位伯爵的人，都對他的評價很高。

　　至于皇儲的門板，那是什么鬼？