第六十章 地獄子爵(二)

　　普瓦圖人瘋狂了。

　　有關地獄子爵種種可怕的事情，隨著報紙上連篇累牘報道而轟動，人們談之色變，夜生活一向豐富的普瓦圖突然變的很安靜。

　　其中以《熱那亞人報》助理編輯兼記者卡門爾蓋博的報道最受關注，因為只有他能提供最及時最可靠的的細節，連官方應對來自各方面的問詢，也一致地宣稱要以《熱那亞人報》的報道為準。

　　所以，卡門爾蓋博大出風頭，他的文章被廣泛引用和轉載。《熱那亞人報》銷量增長了一倍不止，廣告費也水漲船高，該報報社社長兼總編輯杜瓦先生決定給他加薪。

　　比伯林肯被冠以地獄子爵的稱號，受他的牽連，林肯家族的大部分成員都被逮捕，等待甄別。他們大部分人是無辜的，但雁過拔毛，即便將來無罪釋放，也要喪失不少財富。

　　跟林肯交往密切的人，恨不得紛紛發表聲明，撇清干系，戴利收到了不少人的檢舉信。

　　秘密警察挖開了地獄子爵之父的墳墓，從尸骸中，他們找到了其父死于中毒的證據。二十年前，林肯的兄長意外摔斷脖子死亡，如今也是疑點重重，但已經不重要了。

　　鷹堡內總共發現了五十具尸體，駭人聽聞。過去十多年間那些聲稱有家族成員失蹤的人，紛紛涌向鷹堡，希望能找到自己的親人遺骸，有的人已經謀劃從林肯家族尋求某種補償。

　　那些曾與林肯有過交往的普瓦圖女人們，則不寒而栗，也暗自慶幸，紛紛表示自己是正派女人，根本就不認識什么地獄子爵。

　　而小報記者和一些沒有下限的文人，為了銷量和吸引眼球，則深度挖堀并炮制了不少諸如《地獄子爵的女人們》這些文章。一時間報紙上辟謠的聲明也讓人看花了眼。

　　普瓦圖的上流社會、各種沙龍以及風月圈中，凡是長相俊美打扮風度翩翩的男子，一律受到某種歧視。這讓某些男人不得不讓自己的衣著更樸素一些，比如效仿一下洛基山子爵的衣飾風格。

　　諷刺的是，查理斯漢迪被再一次提審，他被秘密警察帶著參觀了一下鷹堡的密室，在那里連查理斯漢迪精神崩潰了，因為在那里他發現自己親弟弟的尸骸。

　　查理斯漢迪本身是一位手段狠辣的惡徒，曾因在北方洛林制造假幣和偽造政府公文而被全國通緝，因此他逃到了普瓦圖。

　　是林肯讓他得到一個公開合法的身份，還有優裕的生活，同時林肯又以他的親弟弟的安全要挾他，讓他不得不俯首聽命。

　　他的親弟弟每隔一段時間就會來信，現在看來這全都是假的，因為尸骸是不會寫信的。

　　查理斯漢迪交待了一個細節，他曾經親自替林肯跑腿往北方送了一封密信，密信使用蠟封以及蓋上戳印。但不是林肯子爵的私印和家族圖章，因為那時他并不知道自己效命對象的真正身份。

　　不幸的是，因為保管不慎，查理斯漢迪把封信弄濕了。但查理斯漢迪是造假高手，他把信拆開并復制了一封信，除非是林肯本人，外人很難分辨出來。

　　“信是寫給一個名叫賢師的人，子爵感謝賢師的教導之恩，并說自己正在謀劃一件大事。在信中，子爵使用了自己的真名縮寫。原件我一直保留著，藏在我情婦的臥室里，你們可以拿去比對字跡。”

　　查理斯漢迪的求死欲望很強烈。他是惡棍也是殺手，但林肯將自己的親弟弟制作成了標本的行為，又讓他產生了強烈的逆反心理。

　　“什么大事？”戴利問。

　　“他準備奪取熱那亞民防軍的指揮權，然后北上接管那里的叛軍力量。這些，你們恐怕都知道了。”查理斯漢迪一旦敞開心防，種種隱秘都被痛快地說出來：

　　“至于陷害波西羅賓遜，只不過是一件小事。這個家族冒犯過他，所以他想讓這個家族消失。子爵，不，比伯林肯是一個極端冷酷的人。”

　　“比伯林肯是個嗜血者，你又是如何知道的？”肖恩被邀請參加了審訊。

　　“你們拿到那封信，就明白了。”查理斯漢迪低著頭道。

　　審訊室里安靜的很，只聽到書記員沙沙的寫字聲。

　　現有的證據已經足以證明比伯林肯是小丑，更能證明波西羅賓遜的無辜。至于，比伯林肯是不是嗜血者，對肖恩來說已經無關緊要。

　　查理斯漢迪沉默了一會：“我還有活下去的可能嗎？”

　　戴利道：“如果你聰明點，把你所知道都坦白交待，或許還有活的可能。”

　　查理斯漢迪搖了搖頭，用嘲諷的口吻說道：“局長先生，你不是一個誠實的人。但我得承認，這次你大獲全勝。不過你不要忘了，反抗的星星之火，已經在歐羅巴的大地上燒起，總有一天把你們這些高高在上的人燒的干干凈凈。”

　　“死到臨頭了，你還嘴硬。”戴利不屑不顧，“假借公義之名，行強盜之事，這就是你們的理想之路？”

　　查理斯漢迪看了看肖恩：“顯然康納利子爵的看法有些不同。子爵，你去過北方圣努威、幾內波里，那些反抗者都是惡棍和兇惡之徒嗎？”

　　“那里的情形如何，我沒有必要跟你討論。”肖恩道，“以比伯林肯犯下的罪行，他應該被以最殘酷的刑罰處死一百遍，而你作為他的得力干將，槍斃你十回，也算是輕饒了你。”

　　“哈哈。”查理斯漢迪大笑了起來，“我已經賺夠本了，死有什么可怕的。只是我給子爵一個忠告，你要小心點。”

　　“住口，你還敢威脅貴族？”戴利怒斥道。

　　“不是我威脅他。這一切都是子爵自找的，沒有他，你這個秘密警察頭子也只能抓抓一些流氓和小偷而已。你能抓住馬克西姆，只是你的運氣比較好。”查理斯漢迪道。

　　“可我抓住了你。”戴利反駁道。

　　“然而僅此而已，你的酷刑奈何不了我的，我早就有必死的覺悟。”查理斯漢迪道，“要不是子爵多管閑事，揭穿了比伯林肯的秘密，你的收獲并不大。所以我提醒子爵，你既冒犯了嗜血者，又成為真神黨的敵人，你將寢食難安，隨時會面臨報復。賢師的強大不是你作為一個個體可以抗衡的，我親眼見過賢師是如何殺死一個背叛者，他趁熱吃掉了對方的心臟！”

　　查理斯漢迪被獄警帶了下去。

　　他的警告并沒有引起肖恩多大的震動，肖恩早就有了這樣的覺悟。

　　那些神秘論者認為，總有一股神秘力量在推動世界的變化和發展。而對肖恩來說，他總被世事變化推動著往前邁進，身不由己。

　　當他走出秘密警察的牢房，一個報童給他遞來一個紙條，上面只有一句話：

　　“我在盯著你！”

　　落款是賢師。

　　肖恩下意識地四處觀望，這一刻他感到死亡的威脅，同時他也意識到自己需要更強大的力量。

　　1832年的5月中旬的一天，熱那亞行省組建了一個特別法庭，由圣城高等法院派遣的幾位法官來到普瓦圖，主持審判了比伯林肯、查理斯漢迪等人的叛國案。

　　最后判決查理斯漢迪等十二人絞刑，二十五人終身監禁，其他三十八人五到二十年不等的徒刑，另有受到牽連的一百多人被處罰金。

　　法庭同時宣布收回林肯家族的爵位，并沒收比伯林肯名下的所有財產。另外，波西羅賓遜所有指控被撤銷，恢復一切名譽。

　　奧黛麗喜極而泣，而肖恩卻注意到秘密警察的真正總頭子法蘭克上校也旁聽了審判，戴利陪在他的身邊就像一條乞食的狗。

　　約瑟夫法蘭克身著便裝，他戴著一副金絲邊眼鏡，看上去就像是圣城法官的書記官。

　　他在圣城公開的身份是軍令部的上校參謀軍官，但軍令部的那些元帥們見到他也是客客氣氣的。

　　此次他來普瓦圖也是以軍令部的名義來的。因為他帶來關于熱那亞民防軍的處置命令。

　　經過多方面的考量，熱那亞民防軍正式劃歸地方守備軍序列，番號為守備第101旅，以原副司令官赫伯特威爾斯為準將旅長。

　　帝國的軍事重心都在北方邊境線上，又吸取1830年紅月戰爭大潰敗的教訓，后來加強了戰略縱深的兵力布署，這造成了內地守備和平叛力量的不足。

　　去年龍江流域的叛亂，正是這種力不均衡體現的惡果，圣城方面一時間沒有足夠的軍隊來平叛，致使叛軍坐大。這就有必要重新考慮內地的軍事守備力量。

　　出于某些考慮，肖恩作為熱那亞這支軍事力量的最高指揮官被免職了，這是所有人都預料得到的事。他在這支軍隊中擁有無可匹敵的威望，又是地方很有影響力的貴族，所以免去他的軍職是應有之義。

　　但地方守備軍隊不同于正規軍，它依賴于地方行省的財政支撐，因而作為折中，赫伯特威爾斯成為守備101旅的準將旅長，以安撫軍心和當地人心，而主要軍官的任免則控制在軍令部的手里。

　　1832年5月25日，駐守在洛基山下的熱那亞民防軍一半兵力，開始武裝行軍，他們的目標是北部的帕特納姆堡，在那里他們與駐守在那里的另一半兵力匯合，統一接受改編，然后以守備101旅的名義進行一場演習后，雙方交換駐扎地點。

　　法蘭克上校與肖恩也隨著軍隊趕往帕特納姆堡，在那里法蘭克上校代表軍令部，將給連級和校級軍官統一授銜，并授予他們及部分士官皇家十字勛章，以表彰他們在平叛行動中的杰出表現。

　　在帕特納姆堡，法蘭克上校與肖恩有過一次深入的交談。

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