不萊梅伯爵集結了他的主力騎兵對迎戰諾曼人,他們排好了騎墻,矛頭一致向前。
一開始是馬匹的慢跑,按照計劃自然是最后關頭開始加速。
理論上排頭的騎兵會持矛掠過敵陣,擇機將矛插中敵人。完成一次突襲往往就撤走,以使得后面的騎兵能繼續殺敵。這酷似一種波浪式攻勢,騎兵一浪接一浪的戳刺,終會消磨掉敵人的士氣,待陣型出現坡口,這才是騎墻沖鋒打出致命一擊之刻。
但是,羅斯人與法蘭克人,軍事打法可完全不同呀!
扭力彈弓全力發射,就在法蘭克騎兵隊小跑推進為加速蓄力之際,打著旋兒的鑄鐵彈砸了過來。
相比于打人,戰馬帶人分明是更大的目標!
縱使是馬頭、馬胸覆蓋了一層鎖子甲,半磅重的錐形鑄鐵彈高速砸來,尖銳的頭部直接鑿穿鎖甲縫隙,并直接擊破肌肉砸中心臟。
甚至是馬頭被砸碎了顱骨,眼睛被砸下。
羅斯軍正是有過與不列顛騎兵交戰的經驗,更懂得扭力彈弓密集使用的好處。
此乾坤一擲,所有扭力彈弓完成一次暴擊,作為最精銳的戰斗力,伯爵的重騎兵瞬間折損一半!
大量戰馬受傷倒地,意外又遲滯了后方輕騎兵的推進。
伯爵亨特的臉上濺慢了別人的血,一個戰友被打爛了半張臉,其人已經連人帶馬倒下。
突如其來的景象驚得他沒有時間思考,只因緊接著又是亂箭飛射。
“抬高!重箭!拋射!”船甲板的耶夫洛命令道。
他早已待命的芬蘭弓手持長弓射重箭,箭簇是碳鋼打造,并帶有倒刺,整個箭矢越有四分之一磅重,所用正適合當下戰場環境。
不過先于從天而降的重箭,羅斯軍的十字弓率先開火。
其中少數持鋼臂十字弓的戰士,這下再也不用抱怨自己扛著這樣沉重的東西過于火力過剩。
一樣是半磅重的弩箭帶著強大的勢能擊中剩下的仍在沖鋒的戰馬,固然不能直接擊穿到內臟,也打得馬胸肌肉僵直。
更多的戰馬直接跌倒,這一擊連伯爵亨特也不能幸免于難。
“啊!”
一聲慘叫,戰馬竟將他甩了出去。其坐騎來了一個向前翻滾,重重跌倒摔斷了馬腿。
可憐的亨特,馬的后身壓住了他的雙腿。他為此戰特意穿著鑲鐵片牛皮甲又再著一件鎖甲,防御能力不可謂不強,就是這過于沉重的甲如此也使得他難以靠自己的力量脫身。
“啊!我的腦袋…我的手!”
“啊!疼!”
他眼睜睜地看到一支箭扎到自己基本無防御的腿上,這才意識到耳畔的嗖嗖聲是箭矢落下。
因為重騎兵的雙腿主要靠兩面小盾保護,必要之際,下馬的騎兵可以放棄沉重騎兵大盾,以小盾護身。
亨特隨即抓住自己跌落的橡木大盾蓋在軀干,只聽一聲巨響,震顫震得他雙臂也為之一顫。
接著,看著眼前不可明說的尖銳物,整個人傻乎乎地笑了。
之間一支重箭靠著重力勢能直接砸穿了這面橡木盾,也多虧了此盾,亨特才沒有當場死亡。
彈弓、十字弓、長弓三管齊下,第一輪齊射就阻止了整個騎兵隊的前進。最精銳重騎兵死傷大半,然大量的輕騎兵根本知道到底發生了什么事,他們仍在硬著頭皮推進。
再說羅斯聯軍這里,戰斗成了這個樣子盡在阿里克的預估中,但在拉格納看來,恍若奧丁賜予了兄弟們神圣力量,不過是射射箭罷了,兇狠的法蘭克騎兵居然大規模死傷?
拉格納情不自禁劍柄敲打起盾牌,下意識鼓噪自己人:“兄弟們做好準備,我們上去砍了他們。”
這話實在被阿里克聽到。
“拉格納兄弟,且慢!等我們的箭矢徹底擊垮他們的斗志,你們再沖上去把他們剁成肉泥!”
“好吧!好吧…”
拉格納不禁回收,就在自己身后,十條大船成了十座漂浮的箭塔。
芬蘭長弓手已經無需瞄準,敵人的騎兵隊是一個很大的目標,耶夫洛的命令極為簡單,即將重箭蓄到差不多力度發射出去即可。
當意識到敵人已經僅是無甲騎兵,耗費一些時間才二度蓄力的扭力彈弓,這番都換上了標槍。
這些長弓手都是身高矮小之輩,他們都是被耶夫洛精挑細選的精英,每個人的胳膊幾乎都有大腿粗。他們在故鄉是專業的獵戶,如今是最適合操縱長弓的戰兵。
芬蘭弓手自由射擊,重箭搭左側,既然敵人剩下的騎兵已經硬著頭皮抵得較近,就紛紛開始精準射擊,在重箭快速射完后就盡換做輕箭。
弓弩手的人數驚人超越了仍在突進的騎兵,法蘭克騎兵如今已經喪失了突擊能力,隊形也趨于混亂,他們的士氣還沒有崩潰已經很對得起自己的職業。
阿里克很滿意現在的戰況,一開始他真的有些敬畏那些騎兵,現在看來,更像是法蘭克貴族覺得劫掠完成的羅斯聯軍太過勞累,熱心來送馬肉。
“現在還要按兵不動?”拉格納催促。
“繼續等待!”
“為何?我要等不及了。”
“繼續堅持!”拉格納想了想,索性嚷嚷:“你若反攻也可以,我的箭矢可不長眼。”
“嘁…”
拉格納算是看明白了,羅斯軍隊這就不是打仗,他們在亂殺法蘭克人,亦是在向自己炫耀武力。他也不得不佩服,倘若這樣的軍隊登陸丹麥,就是丹麥聯軍集結起來,只怕也是大敗虧輸。這下,他算是相信哥特蘭島的那群家伙的確是被羅斯公爵殲滅的這一事實。
在絕對的箭矢打擊下,三百名法蘭克騎兵的攻勢徹底被瓦解了。
如果得知會有這樣的結果,伯爵亨特或許會敬而遠之根本不進攻,亦或是什么都不想,組織全部騎兵無腦狂沖,就是帶領騎兵直接撞上去,至少還能打出戰果。
現在可好,法蘭克的超長騎矛沒有取得任何的戳殺戰果,整個騎兵隊都被放倒了!
處在絕望中的最后五十騎兵在尸體與蠕動傷兵中徘徊,然精準的殺戮仍在持續。
大船上操持扭力彈弓的人們都在著急催促其他伙計快點干活兒,生怕眼前的獵物撒丫子跑掉。
標槍安裝進涂滿鯨油的發射槽,標槍精準集中一騎。
繼續賴在這里進攻無力,伯爵大人只怕也身死。兄弟們怎么說也是地方的小領主,最次也是有不少田產的人,是村莊有頭有臉的人物,如何就這樣窩窩囊囊死在這河畔?
士氣崩了,兵力又是絕對的稀少。
他們選擇撤退,終究不過是三十多騎成功逃出戰場。
看著有人逃跑,拉格納這下是真的不能再按兵不動。
他不管阿里克是否還有別的要求,這番猛敲一陣盾牌,令執號者吹響牛角號。
石墻部族的全部精銳戰士高舉著劍與戰斧,沖向不遠處躺倒一地騎兵的戰場。
這場面就如同阿金庫爾,只不過這支騎兵隊的防御力整體薄弱,羅斯軍用毀船鑿甲板的武器對付他們,實為用強矛戳紙糊的盾。
倒是戰馬壓住騎兵引得動彈不得,這與阿金庫爾非常相似。
至于后續的步兵瘋狂砍殺動彈不得的騎兵,就如出一轍了。
拉格納所部無差別殺戮,他不想留任何的活口,親自即戳殺了三人。
這群丹麥人一度被像獵物般被這群騎兵圍剿,如此大仇得報自要將戰場變成肉聯廠。
伯爵亨特被發現時還活著,然三個扎著奇怪辮子的大胡須丹麥人,直接以戰俘砸碎了其頭顱。之所以如此,只因為他們見得此人的鎖甲很厚實,此好東西要趕緊扒下來據為己有,那么一顆腦袋耽擱了兄弟們扒衣服。
剩下的已經不是戰斗,不過是維京人在撿尸中的狂歡。
阿里克不想著好東西都被他們搶走,這才慢人一步下令:“兄弟們,去把箭矢盡量收回。對著斧頭把馬腿剁下!”
藍狐、斯普尤特、特拉朗…一票雜七雜八的羅斯軍戰士高高興興沖上去。大家并不覺得能在敵人身上撈到什么好東西,但是倒斃的戰馬都是到嘴的好肉。
所以說,等到羅斯人上陣,戰場的確變成了肉聯廠。
大家可不是吃人的怪物,死去的戰士多半被拉了出來,出于泄憤,尸體直接扔到了威悉河任由其順流而下入大海。
一具華麗的尸體被發現,他的頭顱不翼而飛,身上的護甲也沒了,只是襯里衣物非常考究根本不是泛泛之輩。
他是誰?
尸體被拉到河邊,亟待扔到水里。
此人與那些凡夫俗子完全不同,阿里克與拉格納都覺得這就是騎兵隊伍的“戰爭酋長”。
也許藍狐能知道真相。
這不,藍狐被請了過來,不過僅憑現在的證據還不能獲悉其身份。
“有人奪走了此人的裝備。拉格納,去你的人中問問,可曾搶掠過一個華麗的死人。至少讓我看看他們到底搶了什么好東西。”
“比如這把劍?!”拉格納隨即拿出自己剛得到的鐵劍,它是完好的,甚至劍鞘也是完好的。
僅靠此物,謹慎的藍狐完全舒緩了表情。
他看向拉格納又看向阿里克,笑道:“現在我可以說,咱們殺了不萊梅伯爵。”
“就是本地的大貴族嗎?”
“是的,我們少了他的城,殺了他的家人,現在也殺了他本人。”
“那么,我大仇得報!很多丹麥人的仇怨也被由我們幫助報復了。”拉格納此言一副如卸重負感,他旋即又問:“這樣,本地就沒有其他戰士阻止我們了?”
“應該是如此。”阿里克點點頭。
“這樣一來,我們就不該貿然撤走。我們繼續劫掠,再搜刮些財物。”
“已經夠了。我的大船塞滿了麥子和羊毛,已經不能再塞進新的財物。”
拉格納不屑地搖搖頭:“你們就這么鐘情于麥子?固然麥子很重要,還有比搜刮金銀更重要的?我現在帶著族人一路打劫,就能過上很好的日子。我們應該繼續聯合行動進一步發財。”
聽到這樣的描述,阿里克也就明白了此人的格局。
阿里克不說自己是個格局很大的人,面對羅斯的發展,也深刻意識到麥子對于整個公國的重要性——比金銀更重要。
大量的人口需要大量的耐儲麥子兜底,若有遠征任務,帶著大量麥子出征,不但可以維持一支數千人的大軍,還能維持士氣信心好幾個月。
阿里克執意要走,斯普尤特一伙兒也要帶著抓到的女人回薩列馬島。甚至于斯普尤特仍有另一個任務要做,雖然先回一趟島嶼再去不列顛時間上有些緊張,那還不如現在就近離開威悉河口,直接奔向不列顛,向諾森布里亞人討要麥子貢品。
拉格納還能怎么辦?他仍有一些情緒。
藍狐拍拍這位悍將的肩膀:“兄弟,你要聯合就必須與我們的王公聯合。你的族人已經漂泊了大半年,該有一個溫暖又安全的所在越冬。你越早抵達羅斯,族人就越能早點安定,就算還有新的劫掠行動,不如放在明年。”
被這樣一哄,拉格納的心也軟了。他還有兩個兒子,年幼的兒子得不到安全保證,族人在外漂泊,這個冬季怕是能凍死不少人。
“那就到此為止吧!我的人搶了足夠的錢財,希望你們羅斯人能堅守承諾,我的人拿著銀幣在你們的集市,的確能一枚買上十磅燕麥。”
阿里克拍打起胸膛:“我可以保證。就是你們要注意,在羅斯就得按照羅斯的規矩來,有的人若犯了罪,會有相應的責罰。比如,被罰伐木。”
甭管尸體是否是伯爵亨特,尸體大概率就是。
可憐的伯爵被剝得如同退了毛的豬,被直接扔到了威悉河。找到的尸體幾乎都扔到了河中,羅斯聯軍則在血染的河灘抱著馬腿大吃特吃。
他們還故意多烤制了一批馬肉,肉炙烤一遍再烘烤一番成為肉干,聯軍要做返航時的干糧,由于現在缺乏做麥餅的條件,制作肉干這種維京傳統技能大行其道,就是需要更長一點時間。
整個不萊梅地區最精銳的力量都被殲滅,還有別的軍隊可以威脅到聯軍嗎?
還因為交通的困難、信息的閉塞,路德維希王子的主力軍隊現在就駐扎在漢堡,只是當地的物資不足以維持龐大軍隊的暫時駐扎,現在還能維持純粹是因為丹麥王霍里克交出了一批燕麥買來了和平。王子已經打算帶著大軍先抵達一趟不萊梅巡視,去看看伯爵亨特的剿匪成果,罷了再去弗蘭德斯巡視一番,順手帶著大軍到中法蘭克的邊境給親哥洛泰爾秀秀肌肉。
那是步騎混合的軍隊,他們需要在不萊梅得到一批給養。這支軍隊的結構也注定了其行軍速度是頗慢的。
王子根本不知道不萊梅發生了不亞于天塌地陷的災禍,他的大軍已經在慢吞吞地南下。
而羅斯聯軍已經完成了最后的整頓,尤其是大船鮭魚酋長號,其旗艦的位置讓給了灰松鼠號,船艙里的物資也大部分轉移,除了那些曾被要求燒火做飯的俘虜。
風帆巡洋艦、風帆驅逐艦、武裝貨船、劃槳長船,混合艦隊八百余人,他們在威悉河口分裂。
羅斯公國年年要去諾森布里亞收貢品,順便拜訪一下最近鮮有聯絡的維京約克王國,再帶上折合約五十噸的不列顛小麥回家。這一遭也注定是隨船的薩列馬島民離開歐洲大陸見世面的壯舉。
聯軍主力船隊繼續沿著海岸線移動,經過了易北河口之際,如果船艙是空蕩蕩的,阿里克和拉格納都樂意順手再搶一番。
歸途一片平安,無論是丹麥海峽還是博恩霍爾姆島附近,當地漁民有著血的教訓,深知見到這種可怕的船隊必須敬而遠之。
沒有任何勢力膽敢阻擋羅斯艦隊,他們帶著巨量的戰利品、新的盟友凱旋…
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