第二十二章 吃驚的掌柜
“客官里面請。”耷拉著眼皮的小二示意到有人進來，下意識地說了一聲，可看到杜錦寧兩人，眉頭一皺，揮手道：“走走走，這里是書鋪，不是你們能瞎逛的地方，趕緊走。”
掌柜地抬起頭來朝這邊看了一眼，沒有理會，目光又落回到書頁上。
杜錦寧的眉頭一皺，對陳氏道：“娘，咱們去對面。”拉著陳氏轉身就走。
“阿輝…”掌柜忽然扯著嗓子叫了小二一聲。
小二趕緊上前，對杜錦寧陪笑道：“這位…小哥兒，你想買什么書？剛才實在是對不住，怠慢了您二位，我給你們陪個不是。”
杜錦寧想了想，還是停住了腳步，看了目光停在書本上的掌柜一眼，問小二道：“我有個話本，想問你們要不要。”
小二一愕：“你們不是來買書的？”臉色變了變，想要翻臉，卻又拿不準掌柜的想法，轉身朝里面看了一眼。
掌柜也聽到了杜錦寧的話，他從書里抬起目光，上下打量了杜錦寧一眼，皺眉道：“什么話本？誰寫的？”
杜錦寧從懷里掏出幾張折好的紙，走到掌柜面前，把紙遞給他：“您先看看。”
掌柜接過紙，又看了杜錦寧和陳氏一眼，眼里的懷疑絲毫沒有掩飾。不過他沒再說話，低下頭去看起話本來。看了幾行，他驟然抬起頭來，又看了杜錦寧一眼，復又低下頭去看話本。
杜錦寧在現代寫小說經驗豐富，最是知道如何投稿。她當初謄抄這個故事的時候，便不再像最開始打草稿那樣，用簪花小楷把一張紙寫得密密麻麻，而是將紙裁成了一本書大小，從左到右一行行豎著把字寫得跟杜寅生送她的三字經等書上的字一樣大，這樣一張紙也寫不了多少字，等把四千多字抄完，就已成了一本不算薄的書冊了。她也不裝訂，用一塊破布把幾十頁紙按順序包起，留了第一頁到第六頁在外面，好拿給書鋪的掌柜看。這樣就能預防掌柜看完了故事，找借口不買，等她走后再把故事給默寫出來。
而把故事斷在第六頁而不是別的地方，那是因為她前世寫小說就斷得一手好章，總在故事最關鍵的時候戛然而止，吊人味口。雖說斷章狗總被讀者罵，但卻不失為吸引讀者往下翻頁的好手段。
這一手，被她用到了古代，那也是絕對有奇效的。
果然，掌柜把手里的六頁紙看完，等急于往下翻，想知道下文時，卻發現已經沒有了。
他抬起頭，問杜錦寧：“剩下的呢？”
杜錦寧從他手里抽出紙，掌柜下意識手上一緊，將紙緊緊地抓住，張嘴正要喝斥，抬眼看到杜錦寧沉默如水卻又十分冷靜的眼眸，那話硬生生地咽了回去。
眼前這個孩童，似乎并不簡單。
他松開了手，任由杜錦寧把話本開頭拿了回去，不過嘴里仍問：“剩下的呢？不會沒寫出來吧？”
“故事自然是寫完了。不過掌柜得先說說，你們想不想買這話本，能給多少錢，談好了我才能把剩下的給您過目。”杜錦寧淡淡道。
掌柜神情一滯，帶著幾分驚愕望著杜錦寧，旋即又上下打量了杜錦寧一番。
杜錦寧也不怕他打量，只靜靜地站在那里，不卑不亢，神態泰然，眼眸如一汪深潭，沉靜而又深邃，讓人看不透她心里在想什么。
掌柜見狀，眉頭皺起，表情漸漸嚴肅起來。
他想了想，問道：“這故事的篇幅有多長？”
“這是六頁。”杜錦寧晃了晃手上的紙頁，“一共八十九頁。”
精彩的故事自然越長越好。掌柜那顆讀者的心被高高吊起，恨不得把書冊從杜錦寧手里搶過來，把余下的情節看完才好。對于他這樣專門靠話本來打發時間的人尚且如此，對其他讀書人的吸引力就可想而知了。
他思忖了一會兒，伸出一根手指：“一百文錢。”說著，他眼眸緊緊地盯著杜錦寧和陳氏，生怕漏看了她們臉上的表情。
陳氏原本對賣話本是沒什么信心的。雖說她覺得話本寫得不錯，但好故事多的是，以前她看的話本，人家還寫上一兩首詩在上面，似乎十分高端的樣子。最重要的是那些話本是落第秀才或童生寫的，看在他們的面上，書鋪就愿意買。杜錦寧這話本雖說情節離奇，很吸引人，但她們母子兩人怕是連書鋪的門都進不去，更不用說賣話本了。即便進得了書鋪人家想買，看他們這衣衫襤褸的樣子，就不可能給高價。能賣出去就已經不錯了。
所以這會子聽是這位掌柜肯要話本子，而且還給一百文，她的眸子頓時一亮，驚喜之情溢于言表。
杜錦寧卻將手里的紙往懷里一塞，對陳氏道：“娘，咱們走，到對面去看看。”
掌柜的把陳氏的表情看在眼里，心里原本對杜錦寧的另眼相看又改了回來，以為這母子倆都不是什么見過世面的。
此時見他們要走，他不慌不忙地道：“也就是我做生意厚道，才肯出一百文錢；你要是去對面的書鋪，他們估計連門都不讓你們進去。你們可想好了，別到時候對面賣不了，又回頭來找我，我是不可能再出一百文了的。而這城里，也就我們這兩家書鋪。”
陳氏聽了，越發著急，拉了拉杜錦寧的衣袖，對她猛使眼色。
“娘，你聽我的。”杜錦寧也不避諱掌柜和小二，坦坦蕩蕩地對陳氏道了一句，便拉著她出了門。
掌柜見她出門了，心里便慌張起來。他的生意本就沒有對面好，要是這話本能留在他手上，每日吸引一些人來買，帶動人氣，他的生意就能慢慢好起來。可如果讓對面得了這話本去，對方錦上添花，而他就雪上加霜了。
“二百文，二百文，我再給你加一百文，你看如何？”他提高嗓子道。
陳氏因為杜錦寧朝前走的腳步猛地停了下來，望向杜錦寧。
可杜錦寧跟沒聽見似的，連腳步的節奏都沒變，一步步朝對面書鋪走去。