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第一章 常州(一)

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  德佑二年最后一個月里,江南的寒意已經隨著凜冽的北風,悄然而至。

  常州,位于兩浙路最繁華的中心地帶,下屬四縣晉陵、武進、宜興、無錫皆是望縣,崇寧年間便有戶16萬5116,丁口24萬6990,這是一百六十年前的統計數據,到了南渡之后,大量北人過江,人口翻了一倍還多,全州超過五十萬人,被稱為國中十望之一。

  然而,城下那些本該是上好的水澆地,一畝值錢百石還無人肯賣的良田,全都凍成了灰色的干塊塊,既沒有人施肥,也沒有人插秧,如同荒廢了一般,原因很簡單,它們的主人,要么躲在城中,要么便是不知去向。

  常州州治所在的武進縣城,已經被元人圍困了整整八個月之久!

  在原本的歷史上,它在德佑元年的最后一個月失陷,全城被屠,而本時空,由于建康之戰的勝利,這個過程被推遲了整整一年,又因為建康城頂在了最前沿,元人一直以它為重點,從而為后頭的鎮江府、常州等地贏得了一些準備的時間,這其中最關鍵的,就是糧食,其次是人口的疏散,最后則是武備和城防。

  于是,有了這么幾個月的緩沖,從年初四月境內發現元軍,進而分兵圍城,逐次攻打開始,到如今八個月過去了,常州城,依然屹立不倒。

  然而,到上個月,它成為了整個兩浙路,唯一一座還在堅持的宋人城池。

  鎮江府陷落了。

  元人在建康城下的意外損失,使得忽必烈終于意識到,大軍被這顆釘子吸引得太久,影響了整個戰事的進程,他馬上改變了策略,對建康以牽制為主,用優勢騎兵切斷各條出路,其余的軍力分路出擊,首當其沖的一擊便落到了相隔不遠的鎮江府頭上。

  在敵人潮水般的攻擊下,鎮江城堅守了兩個多月,城墻終于失守,城中守軍隨之與敵軍進行了激烈的巷戰,由于城池被圍得水泄不通,幾乎沒有人逃脫,兩個指揮使尹玉、麻士龍戰死,都統陳繼周自刎,通判陶居仁赴水,參議方興投寰自盡,而主官文天祥戰至最后一刻,傷重被俘,聽聞他是宋人的狀元,忽必烈指示不惜一切也要保住他的命,就這樣,經過一個多月的救治,竟然活過來了。

  接著,自然就是輪番的勸降,結果不言而喻,忽必烈并不氣餒,也沒有想要殺害的打算,反而命人將他帶到了一個意想不到的地方。

  常州城下。

  這么做的目地,當然不是為了讓他去勸降城中守軍,而是打擊對方的士氣,鎮江府的陷落,意味著常州已成了孤城,再無任何僥幸之理。

  正門城頭上被守軍們簇擁在當中的幾個戎裝男子,面色凝重。

  “那是......文使君。”

  說話之人是常州通判陳炤,一眼就認出了來者,他是本地人,原本在李庭芝的兩淮制置大使幕下,因為母親的喪事丁憂還鄉,結果還不曾起復,就遇到了元人大舉侵襲,被新接任的知州事姚訔勸說留了下來。

  站在最前面的中年男子,膚色微黑、身量不高,眼神焦灼看著城下,那個身長玉立的男子,他又何嘗不認得,這位名滿京城,被先先帝親口稱贊過的狀元。

  姚訔是前相公姚希得之子。

  就在此時,對方的眼神正好看過來,微不可查地搖搖頭,他的心中頓時一緊,鎮江已無幸理,接下來就該輪到自己了。

  “嗚嗚嗚”

  突然間,城下的元人大營中響起了連綿不絕的號角聲,被縛在馬上的文天祥,讓人牽了回去,一隊隊的元人步卒整軍出營,在城下排出一眼看不邊的軍陣。

  在各個軍陣之間,一輛輛打造好的攻城器械,被征來的民夫們推拉著,矗立在陣前,而其中最為顯眼的,便是那種幾乎與城頭等高的投石器。

  大軍統帥阿刺罕在一眾軍將的簇擁下,自軍陣的中間位置緩緩而出,正好看到了被牽回來的文天祥。

  “不必走了,就讓他在此處,看一看,我大元將士,是如何破城的。”

  文天祥一言不發任他們擺布,絲毫沒有理睬他的意思,阿刺罕也不著惱,在馬上將手一揮,立刻從后頭響起了一片喧嘩聲,一隊人被人驅趕著,來到了陣前。

  看到他們的一瞬間,文天祥的眼色就變了,臉色鐵青,眼中怒火中燒,身體顫抖著,似乎就要坐不住馬鞍。

  因為那些人,全都是鎮江府的被俘守軍,其中有不少,是他從江西路帶來的兵!

  “府君。”

  這些軍士此刻都是手無寸鐵,看到自家主官的身影,紛紛想要上前,卻被元人給擋住了。

  “文狀元,你的一言,可活人無數,他們的死活可全在你一念之間,只需歸降我朝,他們都能活,可要想清楚了。”

  阿刺罕滿意地看到,他的神色數變,最終閉上了眼睛。

  “要殺便殺,何必多言。”

  勸降沒有成功,阿刺罕也不失望,對著那些俘兵說道:“他不愿救你們,可咱們大元還要給你們一次機會,只要將沙袋扔進那個壕溝里,活著回來的,一律開釋,怎么樣,很簡單吧。”

  一個沙袋足有半人大小,力氣稍小的一些,都只能扛在身上,這里的軍士除去少數是受傷被俘,絕大多數都是主動放下武器的,當初在鎮江府沒有戰死的決心,此刻又怎么會拼命,在第一個人扛起沙袋之后,其余的全都陸陸續續地跟了上去。

  常州城外除了一道近十步寬的護城河,還有一道約一步寬的外壕,在長達數月的攻城戰中,已經被填得七七八八,這些人就是來完成最后一擊的,從而能讓攻城的器械,能進一步抵近城墻,對守軍造成更大的威脅。

  很快,第一個扛著沙袋的俘兵,就靠近了外壕,城頭上的人,已經能看清他的樣貌,身上的衣甲雖然破損不堪,可底子依然能看出,正是宋人制式的紅袍。

  “太守!”

  見他們沒有發話,一個全付具裝的男子忍不住叫道,他年不過三十許,身材極為健碩,粗大的手掌上,提著一把長刀,從衣甲的形制來看,是城中最高級別的武官。

  他便是常州都統王安節,其父親更是有名,曾是蜀中大將張鈺的主官,名叫。

  王堅。

  “守備之事,由王都統裁斷,本官無不依從。”

  姚訔面沉如水,他當然知道,對方想做什么,慈不掌兵這個道理,從未如此真切地呈現眼前,城外的那些不光都是宋人,還曾與元人血戰了大半年之久,百戰余生的忠貞之士,曾經。

  可眼下他沒有別的選擇。

  “床子弩!”

  王安節一聲斷喝,架設在敵臺上的一架床子弩,立刻發出了一個斷帛般的撕裂聲,近三尺長的鐵槍破空而出,將已經快要跑到外壕處的身影,硬生生地釘在地上,那人肩頭的沙袋一下子滾落,嘴里鮮血狂噴,他下意識地用雙手抓住箭身,試圖想要把它拔出來,身上的力氣卻很快就消失不見,直到整個人仆倒在鐵制的箭身上。

  更多的人,則加快了速度,紛紛越過他的尸體,沖向外壕,他們同樣別無選擇。

  “神臂弓!”

  “強弓!”

  “放!”

  “放!”

  王安節面無表情地一聲聲大響著,城頭上,充斥著他那種略帶蜀地口音的官話,每一聲叫響,都會有許多條性命消失,最終,能扔下沙袋,逃回元人軍陣中的,已經寥寥無幾。

  阿刺罕看了一眼身旁的文天祥,后者的眼睛始終不曾睜開過,只是身體的顫抖,說明他聽到了發生的一切。

  “十不存一,這就是頑固的后果。”

  文天祥緩緩睜開眼,看著遠處那滿地的尸體,不由得悲從中來,他嘴角嚅嚅地動了動。

  “人生自古誰無死?”

  阿刺罕微微一怔,隨即冷笑一聲,朝著左右大聲喝道。

  “說得好,既然一意求死,就成全他們,大汗有令,常州歸而復叛,罪在不赦,破城之后,不留一草一木,人殺盡,屋燒光,井填平,河歸道,永警世人!”

  “末將等,謹尊大汗諭旨!”

  所有的軍將,無論是蒙古人、色目人還是漢人,全都低頭抱拳答道,這樣的旨意,也就意味著,城中的一切,全都歸了攻城的將士,那可是宋人的繁華之所,比鎮江府也不差的,人人的臉上都露出一種殘忍的興奮之色。

  隨著他的號令,整個元人軍陣如同沸水般動了起來,首先發出動靜的,是那些裝填已畢的投石機,足有磨盤大小的石塊,被巨大的推力推向高空,又帶著一股駭人的聲響落下,砸在城墻上,會讓人感到,整個墻體都在搖晃,那種無堅不摧的氣勢,讓守軍不得不伏下身體,躲在女墻后頭。

  而元人的步卒同時發動了攻擊,他們根據建康城下的經驗,往往不等炮石停歇就會行動,將高大的樓車推向前方,用梯子鋪在護城河上,填平剰余的外壕,大有一舉破城之勢。

  只一開始,常州城就處于岌岌可危的境地。百镀一下“爪机书屋”最新章节第一时间免费阅读。

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