第一千一百四十九章 蒼穹下的挑戰者
當太陽一點點隱沒于群山峻嶺之間，整個平原都染上了一層紅霞。
這種紅不同于生命蜉蝣，顯得純凈而透徹。
每逢這種時候，厄斯魯克總是喜歡待在高處，感受自己與天空的距離。
雖然它可以飛得更高，但魔力的擾動不僅會打破靜謐，永遠碰觸不到的穹頂也會加深距離感。
相反靜坐的時候，金色的云彩與紅紫相間的天空仿佛離它只有一步之遙。
這樣的體驗并不常見。
大多數時候，頭頂都被飄蕩的蜉蝣所覆蓋，盡管處于其中能讓厄斯魯克倍感舒適，可也在它與天空之間隔上了一層厚紗。
它大概是族群里為數不多不喜歡待在誕生之塔中的個體。
不過厄斯魯克并不認為自己是異類。
它只是比其他人更渴望擁抱魔力的源頭罷了。
沒錯，那源頭便來自于天空之上。
人類稱其為紅月，倒也有幾分貼切。
相傳得到所有傳承后，族群便會迎來最后的升格——天地之間將打開通道，接納它們進入蒼穹。
毫無疑問，那里是比現有世界更廣闊的地方。
或許也是神明的居所。
屆時，它們將比現在強大百倍，軀體也會因澎湃的魔力而成為不朽的存在。
對于這則流傳至今的傳言，厄斯魯克并沒有全信。
它也曾試圖靠著自身的力量，飛向深邃的高空。
可惜在無法補給生命蜉蝣的情況下，它發現上升到一定的高度后，就會出現各種各樣的障礙——例如溫度驟降、盔甲結冰、血流不暢、呼吸困難等等。若利用魔力來對抗不適，那么背負的呼吸罐很快就會消耗殆盡。
它飛得最高的一次，差點讓自己命喪當場。
但也正是那一次嘗試，加深了它對天空的渴望。
因為在紫黑色的蒼穹中，它確實看到了一些東西，只不過事后回想起來，很難用言語去描述。
非要說的話，大概就跟一閃而過的鱗片一樣。
這也意味著，傳言并非毫無根據。
而且它當時還聽到了隱隱的的呼喚聲。
像是耳語，又像是直接回蕩在腦海中的低吟。
厄斯魯克知道那是意識界正在向它靠攏的征兆。
可惜它離更高一層的境界始終差了那么一點。
能主動打開兩界之門的，便可稱為大君。
就在它閉目感受余暉的暖意，與拂面而來的晚風時，身后傳來了腳步聲。
“厄斯魯克大人，所有準備工作都完成了。”
報告者正是它的初升體侍衛。
“很好。”厄斯魯克頭也不回道，“接下來繼續保持監視就行。”
“是。”侍衛應下后并沒有立刻離開，而是猶豫著說道，“不過那些蟲子真的會按我們的計劃行動？他們應該已經充分了解到了您的能力才是…為了布下陷阱，我們付出的代價也不少，若是天穹之主閣下知道了…”
“嗯，你的說法也不無道理，不過我認為值得這么做。”厄斯魯克睜開雙眼，望向南方——如今站在「犄角」上，它已能隱隱看到那條黑色的軌跡。在六個月的試探中，不少原生體死在了人類的陣地前，但始終沒有動搖到對方的推進。那條軌跡就像根須一般，生長緩慢卻堅韌不拔。
這還是它記憶里，人類第一次不依靠城墻，能夠在正面對抗中不落下風。
盡管這種方法笨拙得可笑，如果放在蜉蝣覆蓋區，它能有無數種方法讓對手付出慘重的代價，但在這廣沃的平原上卻意外的難啃。手頭兵力有限固然是一大原因，可就算大君調集更多的部隊給它，對付已完全站穩腳跟的人類也必然會蒙受不小的損失。
它必須將這支漸露頭角的軍隊扼殺在新生階段。
“你覺得近期的戰斗如何？有沒有一種寸步難行的感覺？”
侍衛沉默了下，“那是因為我們在背水一戰。”
“不，是敵人令我們在背水一戰。”厄斯魯克糾正道，“我們也建立過前哨站，試圖將生命浮游的供給范圍進一步擴大，可它并沒有起到四百年前的作用，只因為現在的人類擁有比「墓碑」更遠的打擊手段。不管你是不是把對方視作蟲子，都必須得承認這一點。加上我們的一舉一動都在女巫的觀察下，所以才會覺得處處碰壁。”
它頓了頓，向黑色的軌跡伸出右手，一點點緊握成拳，“只要我們未豎立起誕生之塔，就無法改變這一現狀。因此我要趁對方還未醒悟過來之際，毀掉他們的眼睛，斬去他們的手臂，讓他們再也沒有故技重施的可能——哪怕付出兩座「犄角」的代價也無妨！”
話語間，厄斯魯克露出了一絲獰笑，激蕩的魔力噴涌而出，令周圍的空氣都震顫起來。它知道在黑色軌跡盡頭的那座營地中，有人正注視著它。這番舉動只怕已經驚起了人類的警戒，讓他們亂作一團了吧。
“我誓將追隨您左右！”感受到它洶涌如潮的力量，侍衛恭敬地低下了頭。
還有一點厄斯魯克沒有說出來。
它感到自己離下一個突破僅有一線之隔。
這場戰爭或許便是契機。
畢竟浴血廝殺從來都是最有效的提升方式，哪怕成為王之后，也不會拒絕一場這樣的挑戰。
倘若它能跨過那道坎，晉升為新的大君，那么無論天穹之主有什么想法，都不可能再跟它計較了。
至于人類會不會行動，厄斯魯克并不擔心。
對于對手的貪婪，它早就深有體會。
只要誘餌足夠豐盛，他們就一定不會輕易放過。
太陽終于完全落入山下，最后一點余暉也消散殆盡，天空被夜幕徹底籠罩，頭頂只剩下微弱的星光和一片黑暗。
這一幕仿佛和它向蒼穹沖刺時的景象重疊在一起。
那一天，它確認了自己的渴望。
而如今，它正一步步接近那個目標。
人類此刻所想的…恐怕也和自己一樣吧？
在這場決定命運的競爭中，唯有最后站著的勝者，才有資格抵達那片未曾有人見過的領域，觸及到魔力之源。
它對近在眉睫的決戰充滿了期待。