第一百三十八章 組建農業部
隨著赤水河南岸的林地逐漸被清理出來，開耕的日子也越來越近。
為了方便人們往返于赤水河兩岸，羅蘭命人在近百米的河面上搭起了一座浮橋。下部是木匠打造出來的幾十條木筏，用粗麻繩相連。他還特意交代木匠，筏子兩端要圍成尖角，這樣受水沖擊的阻力會較小一些。麻繩兩端層層纏繞在岸邊打入的四根圓木樁上，使木筏位置盡可能固定。每條木筏中間鋪設四塊長木板充作橋面，并攏后約兩米，可供四人并排通行。
木筏浮橋搭設起來很簡單，使用壽命也不低，只要河水不出現暴漲或暴跌現象導致麻繩被拉斷，兩三年還是能保證的迷藏森林的樹木質地極佳，例如小鎮碼頭的棧橋立柱和鋪面，就是用森林中的巨木加工而成，壽命幾乎和小鎮相當。盡管走在上面嘎吱作響，但仍未有坍塌的跡象。
跨過浮橋往西，第一塊開墾出來的土地就是葉子的試驗田。如今四周已被木板圍得嚴嚴實實，入口處還有第一軍的士兵看守。葉子這些天除了吃飯、上課和睡覺，其余時間都泡在試驗田里。羅蘭從三樓辦公室的窗口可以隱約眺望到木板圍擋中的場景那里的小麥正瘋狂生長著，上午看還是綠色的麥穗，到下午時便已變成了金燦燦的海洋。
依靠魔力生長的黃金一號幾乎在以一天一熟的速度積累種子，如果被外來者看到，指不定要跪下來高呼神跡了。
眼看土地、人口和種子都已準備齊全，羅蘭決定補上最后一環：監管人。
他招來了最近忙得不可開交的大臣助理巴羅夫。
“你的學徒應該能獨當一面了吧，”羅蘭問，“我需要在市政廳組建兩個新部門。”
“殿下，這…人手不夠啊。”巴羅夫為難道。
以前你都是先一口答應下來，再慢慢商量細節，現在倒是學會先訴苦了。羅蘭心里腹誹道，表面卻無動于衷，“怎么可能不夠，我不是剛撥給你一批騎士嗎？”
羅蘭初輪審查篩選出了五十多位合乎要求、能讀會寫的騎士。教師要不了那么多人，于是優中選優，最后挑出九名騎士擔任初級教師，其余都分到了市政廳，從學徒做起。
“殿下，那些人既拖拉又懶散，反應還遲鈍，抄份資料都能抄錯幾處，作為學徒來說根本不合格。”
“如何管教他們是你的事，”羅蘭敲了敲桌子，“不服從安排的，直接發配北坡礦洞就行了。但這兩個部門我是一定要建的。”
“好吧，殿下，您說了算。”巴羅夫無奈道。
羅蘭說道：“第一個是農業部，負責監管領地里的農作物種植和生產。”
巴羅夫愣了愣，顯然是第一次聽說市政廳連種地都要管起來，“殿下，這種事情不是由農奴自己去折騰么，他們怎么種怎么收和我們無關，我們只要收到足額的稅就行了。”
“所以你們…不，我是說以往的農作物收成才會這么低。”羅蘭端起杯子喝了口水，以掩蓋自己的口誤，“一個負責任的市政廳應該連人民的吃喝拉撒都管到。”
“吃喝拉撒…您不是在開玩笑嗎？”
“當然不是，吃喝的重要性就不說了，飯都不能讓領民吃飽是市政廳的失職，也是我的失職。至于后半部分，公共廁所項目不就是為此目的而建的嗎？”他收起輕松的語調，認真對巴羅夫說道，“我不知道王都的市政廳是如何運行的，或許平民的死活對他們來說根本無關緊要，但在邊陲鎮，我要建立的是一個全能型政治機構，它必須對領地和人民的各項情況都了如指掌，這樣才能獲得領民全心全意的支持，所發出的政令也能被高效執行。我現在說下這個部門的組成和需要承擔的任務，你記好了。”
“是，殿下。”巴羅夫抹了把額頭上的汗。
“你去檔案館，找出三到四個曾經做過農活的人，納入農業部。再調兩名學徒，負責記錄和統計工作，六個人差不多就夠了。”
“等等…您要讓平民擔任市政廳官員？”巴羅夫一臉震驚。
“他們不但聽話，做事積極性也高，為什么不能擔任官員？官員不等于貴族，而且農業部也需要一些專業人士來指導今后的耕種。”
“可他們大多連字都不認識…”
“所以才需要你先派兩名學徒來幫忙處理文書方面的工作，”羅蘭打斷道，“而且這種情況不會持續太久，我很快要在領地里推行教育普及計劃，目的是讓所有人都能讀會寫，到時候你再也不用愁人手不夠用了。”
顯然這條消息比讓平民進入市政廳更令巴羅夫吃驚，他微微張嘴，半天說不出一句話來。
羅蘭也不管他能不能接受，繼續往下說道：“回到農業部的事上來，農奴在耕種自己的土地時，必然會出現水平參差不齊的現象，比如有的人翻土較深，有的人播種更密。這是一次極好的觀察機會，農業部這六人需要給分割好的田地編號，并將農奴耕種時的每一個步驟都記錄下來，翻土多深、播種間隔都要有詳細的數據。我會發放測量工具給他們，并教授他們使用方法。”
“您是說…對比？”巴羅夫在某些方面或許比較古板，但腦筋還是轉得比較快的。
“沒錯，初次耕種無需太過在意收成。繼續保持糧食進口和…使用一些新品種小麥種子，足以保證所有人都不餓肚子。我需要在這些方法中尋得最合適的一種，編寫成手冊記錄下來。以后小麥種植皆按此種方法實施，農業部負責推廣、指導和監督。”
羅蘭對農耕了解不多，但這并不妨礙他用科學的思維方法去總結一套最優方案。有了這套方案，以后無論是擴大耕種面積，還是填加新的務農人口，都可以使得土地平均產出維持在一個較高水平。
巴羅夫點點頭，接著猶豫了下才說道：“殿下，我有一事不明白，農奴晉升為自由民后，您為何只收取兩成的農作物作為土地稅？就算要求上繳五成，能留下五成給他們，也顯得您無比仁厚了。”
“因為錢幣堆在地下室里沒有任何意義，”羅蘭解釋道，“上繳兩成后，我會用固定的價格收購他們手中剩余的糧食在邊陲鎮，糧食貿易屬于領主的專營項目。如此一來，城堡獲得了糧食，他們獲得了報酬。有了一定積蓄后，他們就會想購買一些東西…例如耕牛、鐵質農具、牛肉、棉布衣服，以及上好的磚房，而這些只有我能提供。鎮里的居民想要購買糧食，同樣也只能從城堡購得。因此最終錢幣仍會流回我的口袋，但在循環中，它能讓大家的生活水平不斷提升，這么說你明白了嗎？”
巴羅夫皺起眉頭，遲遲沒有回答，顯然是陷入了百思不得其解狀態。
羅蘭笑著搖了搖頭，“想不明白可以回去慢慢再想，先按我說的執行吧。”
大臣助理一臉恍惚地站起身，走到門口時忽然回過頭，“對了殿下，您剛才說要建立兩個部門，還有一個是什么？”
“教育部，”羅蘭答道，“這個將由我親自來負責。”(。)