第一百一十五章 邊陲鎮防御戰(上)

　　當敵人遠遠出現在視野里時,凡納看到了那些全副武裝的騎士,他們騎著高頭大馬,身穿亮閃閃的盔甲,緩緩向小鎮靠近。(♀ww。P12２.o無彈窗)平時鎮里一名騎士老爺都是高高在上的存在,現在一下出來近百人,這景象讓他倒吸了一口冷氣。

　　凡納感到自己手心又出汗了,如同站在城墻上初次面對邪獸時一樣,不過這一次,他面對的是同類——長歌要塞的貴族聯軍。

　　不對,他吐了口唾沫,將自己的想法甩到一邊,同類那些貴族什么時候把你當過同類他自嘲地想。他們此行是為了搶奪邊陲鎮,把北坡礦區重新納入要塞的掌控。更重要的是,他們竟然打算把王子殿下趕出西境,這是第一軍全體成員根本無法接受的事情。

　　昨天殿下在戰前訓話時說得很清楚了,提費科.溫布頓,也就是殿下的哥哥,使用陰謀詭計謀取了王位,害死了老國王溫布頓三世。本來這些王室和貴族之間的事情,凡納并沒有什么看法——國王換誰當不是當可萊恩公爵想借著這個機會,把殿下的領地奪走,這就太過分了。

　　想想看,殿下沒有來這里之前,邊陲鎮是個什么樣子前任領主似乎是個伯爵,平時很少見到,收購毛皮時都帶著親衛,常常用低價強買獵戶手中的好貨。邪魔之月到來時第一個逃走,鎮民們在要塞貧民窟受苦時,從來沒有過問過。

　　如今,邊陲鎮在王子殿下的治理下越變越好,這些變化都是大家看得到的。凡納想,礦工們產出越多,得到的薪酬也越多。殿下把那臺黑色機器投入北坡礦洞后,額外的產出依然算在礦工頭上。無論是修建城墻,還是礦山碎石,鄉親們的報酬都是按時發放。今年冬天甚至沒有餓死凍死一個人。

當然最大的變化還是民兵隊——不,現在的第一軍。有了他們守衛小鎮,所有人都不必在冬天蜷縮于要塞冰冷的木棚里,乞求那些大人物賞賜一口食物了。如果王子殿下不在了,公爵還會允許第一軍存在嗎　　凡納深呼吸兩下,將手汗擦在衣服上。他們當然不會允許,要塞貴族并不在乎鎮民的死活,這正是殿下說的那句話:唯有一支由人民組成的軍隊,才會愿意為人民而戰。

　　他抬起頭,望向天空左側,遠處隱隱有個黑點在盤旋,不經意看的話,還以為是只個頭碩大的鳥。那是火炮組的射擊指揮——閃電,她借著道路兩旁的樹林作掩護,居高臨下觀察敵人的動向。當她飛回來時,凡納也注意過,只要她不主動前往空曠地帶,底下的人仰頭只會看到兩側的樹枝,很難發現上空偵查的女巫。

　　閃電曾在一刻鐘之間,飛到陣前較近的位置,亮出過綠色緞帶。

　　那代表著敵人已經進入一千米的預備射擊范圍。凡納尚不清楚殿下口中的“一千米”到底有多遠,但看到綠色信號,他就下意識地按綜合演習時的規定,喊出了裝填和調整射角口令。

　　四個炮組很快完成了這一套動作,炮口射角被調到第三擋,火藥和實心炮彈都已填入炮膛。

　　原以為站在城墻上與邪獸對抗過,就已經算得上經驗豐富,但凡納今天才發現,自己比起鐵斧和布萊恩,仍是差得遠了。下午列陣集結時,他的心跳就一直很難穩定下來。而這兩人率領著各自的小組進入射擊位,不僅神色如常,他甚至能從布萊恩的喊話聲音里聽到一絲躍躍欲試。可直到現在,自己仍沒有恢復鎮定,就連羅德尼兄弟看起來都比自己表現得要好。這讓凡納心底有些沮喪。

　　他舔了舔干燥的嘴唇,再次尋找閃電的位置。

　　就這時候,敵人前進速度忽然放緩了許多。

　　“他們在干什么”羅德尼問。

　　“不清楚,”貓爪瞪大了眼睛張望,“似乎是在調整隊形他們的人看起來有些亂。”

　　“他們在等后面的部隊,”柚皮聲音帶著些顫音,“騎士老爺不可能單獨作戰的,他們后面肯定還跟著大批人馬。”

　　“你這都知道”納爾遜撇撇嘴。

　　“我見過的!一位騎士老爺至少會帶兩名扈從,還有十來個農奴為他們搬運糧草,”他掰著手指算到,“你看看,一個要塞公爵,手下至少有百余名騎士吧光能騎馬作戰的,至少就有三百人。加上領地里的伯爵、子爵…就更多了9有雇傭兵,他們干的都是刀頭舔血的貨,殺起人來各個不眨眼!我們總共才三百人啊。”

　　三百人不到,凡納在心里糾正道。火槍隊只有二百七十多人裝備了武器,按殿下的說法,這叫產能不足。現在那些沒有火槍的人都被派到了火炮組,為四門火炮搬運彈藥。不過看到還有比自己表現得更差的,他心里好受了點。

　　“那就是雇傭兵,他們來了!”柚皮低呼道。

　　凡納挑首望去,只見一群穿得五花八門的家伙逐漸占據了戰場正面,他們沒有騎馬,也沒有列隊,而是三三兩兩地向場中間聚攏。騎士們則向兩旁散開,似乎在給傭兵讓出位置。比起半刻鐘之前,公爵聯軍又離自己近了許多。

　　此時,一名騎士從聯軍中飛馳而出,向邊陲鎮快速奔來。凡納心里一緊,差點把開火口令喊了出來。

　　這是要干什么他抬起頭,仍沒有看到閃電,而對方越來越近,同時搖起了一桿白色的旗子。

　　“他是公爵派出的使者,”柚皮嘟囔道,“應該是來勸降的。”

　　“那不關我們的事,”羅德尼在火炮后面蹲下身子,將視線對齊炮管中線,“組長,火炮需要調整下方向,大部分騎士已經離開場中了。”

　　在之前的實彈練習時,他們被反復教導過,火炮的攻擊范圍就在炮口前方的這條直線上,因此想要打中目標,必須使目標與炮管中線重疊。五人一齊將炮車稍稍轉動,直到重新將聯軍最前方的騎士部隊納入炮口指向的方向。

　　單獨前來的使者隨即被卡特大人押入防線后方,不過凡納知道,公爵的這一舉措只是在浪費時間,王子殿下絕對不會答應投降。

　　忽然,閃電突然加速向小鎮防線飛來,她的手臂揮舞著,手中黃色的緞帶迎風飄揚。

　　——黃色信號代表對方已經進入八百米范圍,這個距離內,火炮的實心彈已有幾率命中目標。只要炮隊隊長沒有示意禁止開炮,各炮組可以自由射擊。