221、考選開始
徐小樂送走了韓通智，又找了戴思蒙過來當苦力，在關房外圍一百步拉了繩索，設立告示，說明里面有肺癆病人，凡是入內者須身著罩袍，掩護口鼻，出來時必須艾草凈手凈身，燒毀罩袍，以免傳染癆病。
此間山民都知道這里是道士們閉關的地方，等閑不會來這里打柴采藥。不過為了以防萬一，徐小樂還是請戴思蒙四處去告知一番。他只說進出要注意的安全事項，并不說不許進出，山民們反倒沒多大好奇。又因為懼怕染上癆病，而且也沒有余力去置辦全套衣裝，自然是不會進去的了。
辦完了這些事，徐小樂方才下山。他今晚可不能在山上耽擱太久，明天就是藥局大使考選的日子，回去得好好休息。
為了避嫌，徐小樂終究是沒有去譚公超家中拜訪。事實上，他因為忙的事太多，甚至都沒有去打聽一下到底考什么科目。以至于根本不知道是考經典呢，還是識別藥材，或者是找些病人來醫治。
世人常說文無第一、武無第二。然而武藝高低可以上擂臺，文字高下也自有考量，偏偏醫術的高低是沒法測定的。
不過以徐小樂的心寬，既然想不出來，那就索性不想了。他抽著空回了趟家，跟嫂嫂、姐姐們匯報了一下這些天自己在忙什么，留下了一堆蘇州城里買的點心，便回了長春堂。
李西墻和顧煊比他還上心這事，等在醫館，要跟他說些市面上的傳聞。
徐小樂聽得不耐煩，只說道：“有什么好揣測的，明天去了縣醫署不就都知道了？”
李西墻只好作罷，顧煊卻還有些不甘心。
徐小樂回到房里，乘著還不太晚先練了導引術。然后又照吳道長和戴思蒙的指點，練了輕身提縱術，感覺有些累了，方才上床睡覺。這一覺睡到天蒙蒙亮，外面傳來伙計們起身的動靜。
徐小樂翻身跳下床，神清氣爽，暗道一聲：今天又是個好日子啊！
他剛開了門，就看到黃仁端著銅臉盆，眼皮還有些腫，顯然是沒睡好。陳明遠雙手捧著一條棉布巾，秦康端著一杯清水，另外那只手還舉著豬鬃牙刷。
徐小樂一臉懵圈，道：“你們這是干嘛？”
陳明遠就笑道：“我等特來為先生壯行。”
沒等陳明遠話音落下，李金方提著早點過來了，見徐小樂還沒洗漱，總算松了口氣。他上前笑道：“徐先生，大家都等著你身穿官服回來呢。”
徐小樂嘿嘿一笑，直接拿過了早點，正是熱乎乎的紅糖大餅。他邊吃邊道：“還不知道他們怎么考呢。”
以前禮部和太醫院考選醫士和醫學生都是書面考，關鍵看經典是否熟記。
這些人進了太醫院也不是去看病的，乃是跟著年高德厚的老御醫們學藝的。而如今直接考選藥局大使，是為民辦事的吏目，顯然不能沿用書面考的方式。
徐小樂吃了餅方才洗臉刷牙，然后趕走了這四個學徒，自己做早課。如今導引術已經成了他的日常習慣，一天不練四肢百骸就像是僵住了一樣，很不舒服。至于主要用于補充腎氣，徐小樂都有些忘記了。
練完了導引術，徐小樂方才篤悠悠地騎上了墨精，前往縣醫署。
縣醫署跟縣衙在同一條街。這回因為驚動了太多人，所以主考是府醫學的教授，兩位副考一位是吳縣縣醫署的正科譚公超，另一位副考則由長洲縣縣醫署的正科出任——吳縣和長洲縣本來就都是蘇州府的附郭縣。
徐小樂換上那套穿起來人模狗樣的直裰，騎了墨精，安撫了皮皮，愉快地前往縣醫署。
在距離縣醫署還有兩條街的時候，徐小樂就發現不對。滿街都是扛肩輿的腳夫，熱鬧得像是趕集。看他們臉上都洋溢著燦爛的微笑，看來是接了好活。
徐小樂忍不住叫了個腳夫問道：“今天這邊有什么熱鬧？怎么這么多人？”
那腳夫打量了他一番，道：“今天縣醫署有個考選，這十里八鄉的醫生都來了。”
徐小樂吃了一驚：“這么多人？”
他自然不相信“十里八鄉”這種夸張之辭——鄉里哪有醫生啊！不過光是數數眼前的肩輿，這里少說也有二三十張！
一人一張肩輿，那就是二三十人。而且醫生也不是必然要坐肩輿的，還有走路的、搭車的、坐船的、騎騾的…這回考選的范圍還真是廣！
徐小樂都有些想不通，他們哪里找來這么多醫生？
以前要找個醫生看病難如登天，如今冒出來這么多，這之前都藏在哪里呢？他撓了撓頭，本以為只有三五人，可現在這么多人，更不知該是怎么個考法了。
徐小樂越走到前面人就越多。想想也是，醫生好歹也是高收入人群。像他這樣出門在外不帶小廝、不帶學徒的醫生實在不多。那些醫生進了縣醫署，他們的家人就只有等在外面，立刻就將并不寬敞的街道塞滿了。
徐小樂將墨精存在了一家客棧，給了幾個大錢叫店伙計好生照料。他走到人群前面，深吸了口氣，就如扎猛子一樣扎進人群里，用力分開熙熙攘攘的各色人等，終于擠到了縣醫署門口。
這么多人聚集一處，旁邊不遠就是縣衙，房知縣早就派人來守著了，以免發生意外。
守門的捕快正要將這個衣冠不整的少年趕開去，總算其中有人認出了徐小樂，正是雷捕快。他攔住要動手的伙伴，將徐小樂領了進去，笑道：“小徐大夫，你怎么才來。”
徐小樂喘著粗氣，先摸了摸發巾，幸好沒有擠掉，否則就得光著頭進去了。他整理衣襟，心有余悸道：“我是踩著點來的，遲了么？”
雷捕快一邊輕輕推徐小樂進去，一邊道：“我的小爺，快進去吧，主考老爺都坐堂了，也就你敢踩著點來。”
徐小樂暗道：那你們的帖子上也沒說要提前來呀！
他本來還有些著急，過了門廳就看到前院兩側站著許多人。這些人各個都穿著考究的布袍，顯然是普通百姓，但是又都養尊處優，看上去像是富家翁——當然就是來參加本次考選的醫生了。
看到考選還沒開始，徐小樂總算大大松了口氣。
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