088 國王的特使

　　在白南返回洛杉磯的途中，洛杉磯迎來了一位真正官方性質的外交官的訪問。此人名叫阿方索，是西班牙國王卡洛斯三世的特使，也是這位國王的心腹。早在卡洛斯三世國王陛下還是那不勒斯和西西里國王的時候，阿方索就跟隨著他，雖然阿方索不過是一個小貴族，但是卻深受國王陛下的信任，并屢次委以重任，在七年戰爭中，還曾代表過往慰問西班牙軍隊。

　　在大唐崛起于加州，取得連續的軍事勝利，并震懾住了墨西哥殖民地后，總督巴卡萊利已經無法處理這些問題，派人將情況送過了大西洋，去到了伊比利亞半島，西班牙的本土。從秋季巴卡萊利就派出了專人向卡洛斯三世匯報情況，航船在兩個月后抵達了西班牙。北美發生的事情震驚了這位算是銳意進取，也取得了不少成就的國王，更使得西班牙朝野震動。

　　任何一個國家都有鷹派，在七年戰爭之后，一部分鷹派的民族自尊心受到了影響，西班牙丟失了歐洲所有的飛地，更將佛羅里達拱手讓人，雖然是迫不得已，但也讓西班牙鷹派們大受挫傷。西班牙一直都在尋找一個機會能夠重新建立自己的信心，打出自己的威風和志氣。所以，當一個名不見經傳的小殖民地國家，居然觸犯了西班牙的虎威，擊沉了一艘護衛艦，甚至搶占了西班牙建立的布道所和堡壘，鷹派們覺得雖然這個對手不太夠看，但也不應該太挑剔了。

　　“戰爭，我們應該教訓任何藐視西班牙王座的家伙！”這一下子就把問題提升到了國王的面子的程度，畢竟是西班牙國王卡洛斯三世親自掏腰包，支持對加利福尼亞地區的探索和殖民的，現在加利福尼亞變成了大唐的珈州（在白南離開的時候，內閣已經通過決議，正式確定珈州為正式名稱），等于生生給了國王陛下一巴掌。

　　不過反對派的意見也是很鮮明的，他們有著兩個主要論點，首先根據墨西哥方面的回報，大唐共和國雖然是一個新近建立起來的殖民國家，但是卻有著強勢的軍事力量和令人匪夷所思的軍事科技，為了翔實，巴卡萊利發回的信息中就包含幾種大唐武器的情報。

　　比如擊沉了圣地亞哥號護衛艦的魔鬼戰艦——白鯊號，不需要風帆就能夠在水上以三四十節的速度航行，有著威力巨大、射程超遠的火炮。巴卡萊利直接說，這個世界上絕對不存在一種戰船能夠擊敗這艘魔鬼的戰艦。就算是西班牙海軍出動一整支艦隊，有十幾艘戰列艦也是沒有作用的。

　　再有就是大唐的槍械，普通士兵使用的步槍，能夠持續射擊，十秒鐘內射出的子彈，是西班牙制式燧發槍一分鐘發出的子彈。更可怕的還有一種只要扣住扳機就能夠如暴雨一般噴濺子彈的機槍，西班牙人并不知道這東西的名字，所以用的是大唐漢語機槍的音譯名。大唐的火炮也是格外可怕，而且從大唐陸軍的火炮部署來看，同樣建制的唐軍裝備的火炮可能是西班牙軍隊的數倍。

　　第二個反對戰爭派提出的論據是，加利福尼亞缺少物資出產，而且殖民特別困難。那里缺水，而且難以狩獵大型獵物，種植糧食需要大量的移民和興建水利。重要的是，西班牙的情報中沒有在這里找到黃金和白銀一類的東西。

　　巴卡萊利在自己的報告中寫道，如果要進行一場可以跟大唐打的旗鼓相當的戰爭，至少需要調集一萬名精銳的西班牙士兵，僅僅靠混混日子的殖民地軍隊不行，需要從伊比利亞半島派遣國王的近衛才可以。當然，這還需要西班牙先突破大唐海軍的把手，暫時無法確定大唐有多少艘戰船，但是看其港口中的船舶保守估計，大唐能夠調集20艘以上的戰船，加上強大的白鯊號，那么西班牙極有可能需要一支類似當年無敵艦隊規模的艦隊，才有可能正面擊敗大唐海軍。

　　這自然是玩笑話了，因為現在西班牙都沒有當年無敵艦隊規模的艦隊了！

　　卡洛斯三世總算是還有點理智的君主，在妥善思考后，他認為西班牙沒有辦法在偏遠的北美西海岸與大唐共和國進行一場大規模且高烈度的戰爭。照卡洛斯三世對這個國家的側寫，這是一個倔強而且硬氣的國家，如果真的處理不好跟他們的關系，這個瘋子一樣的國家可能直接進兵墨西哥，威脅這個西班牙最重要的殖民地。也許大唐無力全面占據這里，但是只要他們進行破壞，那么對于西班牙的損失，就跟丟了這個建設了幾百年的殖民地也沒有什么區別。

　　于是，卡洛斯三世找來了自己的心腹阿方索，命他親自前往大唐共和國，代表他看一看這個國家究竟有多么的強，如果真的不可力敵，那么便跟這個國家簽訂一個和約，與其劃定邊界，盡可能減少紛爭。

　　同時卡洛斯三世還務實地要求巴卡萊利總督加強墨西哥的軍事建設，要求墨西哥政府投入更多的資金在武器裝備、人員訓練和工事修筑上。甚至，卡洛斯三世還決心以圣布拉斯港為基地，打造一個西海岸艦隊，對抗來自大唐的威脅。

　　阿方索用了一個多月的時間橫跨大西洋，又在陸路橫穿了墨西哥，在圣布拉斯港乘坐上次曾經到達過洛杉磯的西班牙護衛艦法沃瑞塔號，前往洛杉磯。

　　這其中還有一個有意思的小插曲，在洛杉磯以南一百多海里的區域，西班牙人發現了幾艘走私船，這些走私船有歐洲的船型，也有唐人的方頭船船型，噸位都不算大。法沃瑞塔號見長赫塞塔當即就想拿捕這些走私船，他早就聽說在巴亞爾塔一些沒有絲毫法律意識和榮譽感的家伙，正在從大唐走私貨物，并將墨西哥的一些土產賣到大唐去。不過顯然當地的官員并沒有阻止這件事。如今正巧碰上了，赫塞塔自然沒有理由放過他們。

　　誰知道，阿方索卻道：“中校先生，我建議你最好不要這么做，這里已經接近唐人的國家了，在這里緝捕走私船，很有可能引發不測。”

　　赫塞塔對于阿方索自然很是尊重，畢竟這是國王眼前的紅人，真正的王國心腹，但是所有的歐洲船長都沒法容忍在船上被挑戰權威，他道：“只要我們登臨這些船只，就能夠掌握證據，他們是在向唐國走私，根據殖民地的法律，我們能夠對這些人重罰，甚至判處死刑。”

　　阿方索聳了聳肩，道：“在海上是您做主，不過我不認為這是明智的。”

　　赫塞塔也是微微猶豫，雖然他可以不聽阿方索的，自己做決定。可是一旦阿方索回到墨西哥城，他可以向巴卡萊利進言，講自己的壞話，那么自己以后的仕途必定大受影響。跟自己的仕途相比，似乎權威什么的就沒有那么重要了。

　　就在赫塞塔猶豫的時候，遠方兩道黑色濃煙騰起，一艘巨大的帆船漸漸地接近了。

　　阿方索在望遠鏡中看到了這艘船，然后他驚嘆道：“我的上帝啊，這艘船是大唐海軍的嗎？這樣的體積，恐怕比我們西班牙最大的超級戰列艦圣三位一體號還要巨大了。”

　　圣三位一體號是1769年于古巴哈瓦那建成的超級戰列艦，由愛爾蘭造船家協助制造的，最初是120炮戰列艦，1790年又進行了一次改裝，變成了四層甲板，排水量近五千噸，140門火炮的超級怪物。

　　而眼前的這艘大唐戰艦，為大唐海軍的揚威級裝甲巡洋艦的首艦，這艘巡洋艦原本計劃在1774年完成，不過因為裝備于艦上的155mm火炮研發拖后，所以一直到今年二月，才算是徹底完成。這艘巡洋艦上有6門155mm大口徑火炮，12門105mm炮和12門76mm炮，火力冠絕現大唐海軍所有的戰艦。

　　揚威號航行于此，倒不是專程為了西班牙人來的，而是剛剛服役之后在附近進行適應性訓練，畢竟這艘巡洋艦進行了大規模的改裝，甚至還加裝了裝甲，誰也不知道她究竟能不能適應遠洋作戰和高強度的戰斗。

　　阿方索指著揚威號說道：“船殼上黑漆漆的，難道那是一層鐵嗎？”

　　赫塞塔是見過大唐的制造能力的，他嘆道：“以唐人的豪奢程度，我覺得那甚至可能是一層鋼甲。”

　　阿方索抽了一口涼氣，說道：“把戰艦弄得像是一個中世紀騎士一樣，這些唐人真的是奇怪啊，不過這么巨大的東西，還能跑得這么快，又有鋼鐵制作的甲胄，真是太可怕了。”

　　赫塞塔剛才還有心登臨那些走私船，確立一番自己的權威，順便可能還發點小財，可是在見到了這艘大唐巡洋艦之后，赫塞塔徹底熄掉了這個心思。那些走私船里可是有唐船的，惹毛了唐人，那艘巨大的戰艦必然樂意將他們送到海底，別管上面還有一個西班牙國王的特使。